1992年的9月19日，阳光灿烂得像是给周末特制的，比兰加洛国家公园在澳大利亚的怀抱中悠闲地晒着太阳。肯恩，一个热爱大自然的探险家，正穿梭在郁郁葱葱的峡谷里，享受着与自然的亲密接触。可偏偏一股不速之客——刺鼻的恶臭，打断了他的森林冒险梦。跟着这股“特别”的指引，他撞见了一个奇怪的土堆，上面杂乱无章地铺着树叶、散落的人骨、一缕长发、一件褪色的圆领汗衫，还有一只孤单的鞋跟，仿佛是某个糟糕故事的预告片。肯恩二话不说，立刻拨通了警察局的电话，心里嘀咕着：“这可不是寻常的周末发现。”
谁能想到，这个不起眼的报警电话，竟会牵扯出澳大利亚史上最惊心动魄的谋杀案调查，连警察叔叔们也懵了，完全没料到这场悲剧的涟漪会跨越千山万水，触动世界的神经。第二天，两位治安官在林间继续搜寻，又撞上了一个同样被树叶半遮半掩的秘密，第二具尸体静静地躺在那里。消息像野火燎原，瞬间席卷了澳大利亚，甚至跨海越洋，让远在欧洲的家庭坐立不安，他们焦急地联系澳洲警方，心存一丝希望，又害怕万一，只盼那不是他们失联在比兰加洛的孩子。
9月20日，警方证实了最坏的猜想，那两具遗体属于英国的背包客凯若琳和琼安，她们的旅行梦想不幸终结于这片遥远的土地。
这是一场残忍至极的暴力犯罪，琼安的心肺被刺穿，以至于背后的脊椎都未能幸免；凯若琳也同样遭受重创，利刃穿透了她的胸背，头颅上还留有十个触目惊心的弹孔。让人揪心的是，琼安的手上依旧戴着那些闪耀的饰品，仿佛时间在那一刻凝固。
经验丰富的法医密尔顿，一个在犯罪现场摸爬滚打了二十多年的老手，他的观察如同剥洋葱一般层层深入。他推测，凯若琳遇害时可能被迫跪地，衣物和内衣被粗暴撕裂，尊严被无情践踏；而琼安则像是进行了激烈的抵抗，她的衣物凌乱不堪，衬衫被粗鲁地往上拉，牛仔裤的拉链敞开着，但内裤和袜子却神秘消失，这让密尔顿怀疑，这些私人物品或许成了凶手炫耀战果的“纪念品”。面对这一切，警方虽竭尽全力，却依然线索寥寥，心头不由得笼罩上了一层厚厚的阴霾，案件陷入了僵局，让人不禁感叹，这世界上的邪恶，有时真是难以捉摸。
正当警方愁眉不展之际，镇上冒出了个名叫布鲁斯的硬汉，对抓凶手这事信心满满，仿佛天生自带GpS导航。布鲁斯是个地道的本地人，对这起家门口的惨案格外上心，尤其是作为三个宝贝女儿的超级老爸，他对受害者的家人感同身受。官方搜查队鸣金收兵后，他却二话不说，开着他的老爷车一头扎进了森林，全凭直觉锁定了一片看似不起眼的“t”形路口，那里杂草丛生，岩石嶙峋，怎么看都不像凶手会藏匿秘密的地方。
两个小时的丛林大冒险后，布鲁斯像是被幸运女神亲吻过一般，在离车大约150步远的地方，竟然踢到了一块大骨头，看着就不像动物的。接着，他在草丛深处又有了惊人发现——一个小小的头骨，大小像是孩子的或是女士的。布鲁斯二话不说，直接连线警方，这次换他当了回线人。
消息就像森林里的野火，迅速燎原。电视台的直升机在比兰加洛上空转得跟陀螺似的，记者们挤破脑袋想进现场，侦探们也紧锣密鼓地开启了新一轮的探秘之旅。不久，林子里又冒出了一顶黑帽子、背包、相机，还有另一副让人揪心的骸骨。新发现的受害者遭遇和琼安、凯若琳如出一辙，心肺被刺得透透的，胸背骨也是惨不忍睹。经过一番牙齿鉴定，谜底揭晓，他们是两年前人间蒸发的德国徒步夫妻档——黛博拉和埃弗里斯特。于是乎，澳警方组建了“背包杀手专案组”，由警界老江湖林奇挂帅，誓要翻遍比兰加洛的每一片叶子。林奇把森林划分得跟棋盘似的，每个格子代表750平方英尺，40名警员一字排开，像扫雷游戏一样排查每一寸土地，还派出了嗅觉比狗鼻子还灵的特训犬，专门追踪死尸特有的化学气息。
另一边，凶手的作案工具——点22口径来福枪，也成了搜捕的重点。警方对所有来福枪俱乐部会员来了个大起底。有个会员透露，他曾见过一辆可疑的银色越野车溜进森林，后座上似乎还有一位嘴巴被堵住的女士。
当搜查队挺进最后一片待探索的林间空地时，一系列粉色女袜、牛仔裤、蓝黄相间的衣物，外加空弹壳、饮料瓶、罐头，像是布置好的展览，出现在众人眼前。更惊人的是，在一块大石头背后，警方还发现了一只令人胆寒的手骨和一个布满四个弹孔的头骨。经过确认，这些属于失踪已久的德国女孩西莫妮，她最后一次露面是在1991年的猛拉森林，从此人间蒸发。
这一系列发现，就像拼图一样，慢慢勾勒出了那个潜伏在暗处的恶魔身影。
警方心里嘀咕，这森林里说不定还藏着不少未解之谜。果不其然，两天一晃，他们在离西莫妮最后归宿不远处，又挖出了1991年末消失的德国情侣安贾和达利的“骨感真相”。这对小情侣也未能幸免，同样的命运，胸口和背脊上都留下了深深的“生命终止符”，姿势仿佛也在诉说着跪地求饶的绝望。特别行动小组终于向媒体坦白，他们现在追捕的，是一位“连环杀手”——七条生命，同样的悲惨剧本，挨揍、下跪、勒颈、枪击、刀刺，甚至斩首，男女通吃，还极有可能附赠“特殊待遇”。
不过，生活偶尔也喜欢开点积极的小玩笑。在这串死亡名单中，还真有位名叫保罗的南斯拉夫裔英国人，成了唯一的漏网之鱼。这家伙来澳大利亚本是为了一场说走就走的徒步旅行，签证一签就是半年。眼看钱包日渐消瘦，他琢磨着找个临时工赚点外快，朋友推荐他去摘水果，他就这么稀里糊涂地踏上了南下的征途。
那是1990年1月25日，天刚蒙蒙亮，保罗就站在公路边，满怀期待地竖起拇指，希望能搭个顺风车。好运还真来了，一辆闪亮的银色“尼桑巡洋舰”嘎吱一声停在他面前，驾驶座上的壮汉自称为“比尔”，热情得像是失散多年的兄弟。车程一个小时，风景如画，直到“比尔”一进入比兰加洛地界，画风突变，从邻家大哥秒变毒舌大爷，对着英国佬一顿狂轰滥炸。接近午时，保罗察觉到“比尔”开始频繁变换车速，还不时偷瞄后视镜，眼神里藏着不可告人的秘密。
接下来的一幕，直接让保罗的小心脏蹦到了嗓子眼儿——“比尔”不知从哪儿掏出了一套作案工具：锋利的刀、粗壮的绳，还有一把黑漆漆的左轮手枪，目标直指保罗。保罗吓得肝儿颤，肾上腺素一激，干脆上演了一出“生死时速”，直接跳车逃生。天无绝人之路，一辆货车恰好路过，保罗声嘶力竭地呼救，货车里的奥妮女士，简直就是现实版的“公路天使”，一脚刹车，将保罗从鬼门关拽了回来，随后火速将他送到了最近的警局。可惜，等警察叔叔们赶到现场，那位“比尔”先生早就脚底抹油，溜得无影无踪了。
尽管七具骨骼已经摆在眼前，澳大利亚的探员们却像没对上频道，压根儿没想到这些事儿跟保罗的惊魂记能扯上关系。特别行动组的热线电话响个不停，每周都能接到成千上万的“热心市民”来电，但大多数都是来凑热闹的。好在，乱花丛中还是有两朵“奇葩”格外显眼。
一朵是来自一位神秘女子的匿名电话，她说自己的男朋友和一个家伙勾搭在一起，那人在森林边上有个小王国，还在一家名叫雷迪电信的大公司上班，开着闪闪发光的银色越野车，枪支收藏堪比军火库，而这人正是江湖人称伊凡·米拉特的男子；另一朵则是咱们的公路英雄奥妮女士，她绘声绘色地描述了差点成为保罗噩梦背景的那辆银色越野车。
时间跳转到1993年的圣诞前夕，澳大利亚警方从茫茫人海中筛选出了一万多条线索，然后又从中精挑细选出了两千个“潜力股”，其中就有那两通电话提到的男主角。老练的治安官戈登亲自披挂上阵，跑到悉尼雷迪电信的澳洲分舵，一探究竟。伊凡·米拉特，这位高材生工程师，工作勤勤恳恳，生活规规矩矩，简直就是公司里的五好员工。可偏偏每次杀人事件发生时，他都“恰好”不在场，这时间管理能力，简直让人啧啧称奇。更绝的是，据说早在1971年，伊凡就给两位搭便车的背包客上过一堂生动的生存课，用刀子和绳子做道具，上演了一场真实的“惊悚片”。遗憾的是，因为手里没实锤，伊凡最终还是逍遥法外了。
没过多久，戈登调兵遣将，派出了四个火眼金睛的侦探，24小时盯着伊凡，心里头那个笃定啊，就像猎人已经嗅到了猎物的气息，就差最后一扑了。
三个月的摸爬滚打后，侦探们终于挖出了猛料：伊凡在比兰加洛郊外二十五英里的地方，不仅坐拥一块地皮，还藏着一辆闪瞎眼的银色小越野。可诡异的是，就在俩英国姑娘的骨头被发现后不久，他竟然把车给转手了。新车主一脸懵地给警察展示了个大彩蛋——在驾驶座下翻出的点22口径步枪子弹，和凯若琳骨头上那不速之客的吻痕完美匹配。伊凡的同事们在接受盘问时，更是不吝啬分享他对枪械的痴迷，其中一位绘声绘色地形容他的家简直就是个枪械展览馆。
1994年4月13日，戈登大手一挥，请来了命大的保罗，从英国远道而来，为的就是让他那双火眼金睛认认嫌疑人。保罗对着那堆照片左瞧右看，最后猛一点头：“就是他，四号！”伊凡，中奖了。
警方这招棋走得既机智又高效。戈登趁热打铁，以袭击保罗的罪名先把伊凡请进了局子。5月22日，星期天，天还没亮透，50名警察浩浩荡荡地冲进伊凡的家，收获了一箩筐的罪证：
一张新西兰友人的明信片，亲切地称他为“比尔”；卧室里躺着几颗点22口径的子弹，似乎在诉说着什么；衣柜里藏着两个睡袋，一查，原来是失踪的西莫妮和黛博拉的；
另一个房间更精彩，一把单刃猎刀，还附赠一张凯若琳的照片；车库的架子上，帐篷和睡袋卷得整整齐齐，没错，又是西莫妮的；
车库天花板上藏着个秘密，警察踩着梯子上去，嘿，两把点22步枪和一堆配件就这样现形了；厨房里，堆满了野外生存和烹饪的装备，全是那俩失踪姑娘的；
更别提那些散弹枪、刀子、石弓、弯刀，简直是个小型军火库。
1995年7月，澳大利亚史上最大的“背包客克星”伊凡迎来了他的审判日。356件证据、数百张照片，法庭里哭声一片，145位证人愤怒得几乎要掀翻屋顶，要求严惩。7月27日，陪审团一锤定音，伊凡因袭击保罗获刑六年，性侵及杀害七人性命，则让他余生只能与铁窗为伴。
1995年的7月，伊凡这位“人生赢家”喜提终生监禁大奖，住进了悉尼西南方最大、最安全的监狱豪宅。但这家伙显然不甘寂寞，一个月后便上演了一场“飞越疯人院”的戏码，结果被直接“晋升”到了古伯恩监狱，那可是紧挨着比兰加洛森林的超级安保VIp套房。不过，伊凡的故事远没到大结局。
伊凡的亲哥哥波利斯对着记者大爆猛料，说伊凡从小就是家里的掌上明珠，但这颗明珠却自带暗黑属性，爱好包括用刀给猫猫狗狗做“心脏开窗”手术，直至穿透脊梁骨，还曾用刀威胁小萝莉，活脱脱一个现实版的“惊悚片导演”。据波利斯透露，伊凡每到一处，那地儿就像中了魔咒，人口总是莫名其妙减少。“他手底下少说也得有28条人命。”波利斯如是说。
时间跳跃到2001年的炎炎夏日，伊凡又有了新剧本——作为主角接受另一场谋杀案的审讯，这次的剧情涉及1978至1979年间消失的三位青春主演：莉妮、阿曼达和小罗宾森。接下来几年，伊凡简直是审讯室的常驻嘉宾，2003年因两位巴尔干半岛护士的失踪案被召唤，2005年又因疑似在1980年导演了阿内特的悲剧而被召回，2007年底则因为贾米安和巴尔肯两位年轻人的1981年失踪谜案再次成为焦点。
警察蜀黍们对伊凡的关注从未降温，而伊凡在铁窗内的生活也是“多姿多彩”。2001年，他先是尝试了“刀片消化法”和“弹簧吞咽挑战”，两次自导自演的“绝命终结站”都以失败告终。到了2009年，他更是脑洞大开，用塑料餐刀完成了“自我改造计划”——切除小指，然后优雅地将其打包寄给了澳洲高等法院，堪称“史上最硬核邮包”。之后，伊凡享受了一趟医院之旅，不过接指手术没能上演奇迹，晚上他又回到了监狱，虽然身体无恙，却玩起了“绝食抗议”。
对此，州监狱部门西南区的二把手约翰·敦桑在接受澳大利亚2ue电台采访时无奈表示：“这绝对是绝望的表现，而伊凡·米拉特，无疑是绝望排行榜的冠军。”
在遥远的澳大利亚，有个名叫伊凡·米拉特的家伙，他犯下的罪行，就像一场突如其来的风暴，不仅把无数受害者的家庭搅得天翻地覆，连他自家的根都差点被拔起。
就在2007年的那个金秋十月，当满地的落叶还在和秋风缠绵时，澳大利亚的《悉尼每日电讯报》却用一条大标题《你会投她一票吗？》让整个国家都沸腾了。原来，报纸上介绍的是一位名叫丽莎·米拉特的女士，她可是澳大利亚自由民主党推出的参议院竞选人之一，前途无量。但令人大跌眼镜的是，她居然还是那臭名昭着的“背包杀手”伊凡·米拉特的弟媳！
这消息一出，整个澳大利亚都炸开了锅。报刊们就像闻到了腥味的猫，一边疯狂地报道丽莎的竞选活动，一边又深挖伊凡的罪行。伊凡那家伙，明明已经被判了终身监禁，可新的犯罪线索还是层出不穷，就像他的人生一样，永远都在给社会添乱。
丽莎·米拉特当然也不甘示弱，她急忙发表声明，说自己和伊凡那个混蛋半点关系都没有。但媒体们可不管这些，他们就像一群闻到肉味的野狗，紧紧地盯着丽莎不放。除了媒体炒作、竞选对手暗中使绊子之外，还有一个重要原因，那就是警方也希望能借助这次事件，发动更多的人来检举伊凡的罪行，一举将他彻底打倒，让他那申请假释的美梦彻底破灭。
但最让人痛心的，还是伊凡的侄孙马修·米拉特。这个年仅19岁的小伙子，在2010年的一个冬日里，居然在好友克莱因17岁生日的派对上，用斧头残忍地砍杀了克莱因。他这一举动，简直就是步了伊凡的后尘，被判了终生监禁。据说，马修从小就对伊凡崇拜得五体投地，他犯下的罪行，多多少少都受到了伊凡的影响。这一下，刚刚回归正常生活的米拉特家族，又被拖入了深渊。
哎，这伊凡·米拉特，真是个祸害啊！不仅害了自己，还害了整个家族。他这一辈子，恐怕都要在监狱里度过了，真是自作孽不可活啊！