殿试在即，盛京城里汇聚了全国各地的优秀学子。
周家行商，却也知道商人地位低下，族中也开设了学堂，不仅本族的人可以去，若是有才学的也能去。
周鹤笙与江白柔订亲后留了下来，说是族中有学子参加殿试，他等殿试后再回去。但他身边人都知道，他是为了江白柔。
周母见儿子对江白柔那么上心，不懂是好事还是坏事，想着等江白柔进门后，必定要好好拿捏住江白柔，免得压儿子一头。她先回老家操办婚事，留下老仆看着儿子。
而周鹤笙是日日往李家跑，附近的人都知道两家定了亲，好些人瞧着周鹤笙一车一车的东西拉来，都挺羡慕江白柔一个孤女能得那么好的姻缘。
这日周鹤笙再次上门时，江白柔却厌烦地和丫鬟道，“每天都来，他也不腻，跑得那么勤快做什么，我又不会跑了？不见，就说我今日身上不爽快，让他先回去吧。”
“可是姑娘，若是您说不舒服，周公子更要见您了。您还是去看看吧，亲自把人打发了也行，不然周公子可能把全城的大夫都找来。”丫鬟红苕劝着道。
江白柔不耐烦地起身，让人去喊周鹤笙。
她是真不想见周鹤笙，以后嫁到周家天天都要见，好不容易有一段清静日子，周鹤笙却把她缠得厉害。
不由得，她又想到了宋文翎。
殿试将近，以宋文翎的才学，中个一甲都有可能。
若是中一甲进士，日后必定前途无量。
思绪到此，江白柔心里酸酸的，她身世没暴露的话，这会就是进士娘子了。
心里这么想，掌心不由握紧，听到周鹤笙的一声“白柔妹妹”，才回头看去。
“红苕说你身上不太爽快，是哪里不舒服了，要不要我给你请个大夫？”周鹤笙关切道。
“不用麻烦，不过是女子的那点事，人这会恹恹的，提不上劲来，鹤哥哥别怪我招待不周。”江白柔说着揉了揉眉心。
周鹤笙连忙摆手，“不会不会，我哪里会怪你呢。瞧你这样，确实没什么精神，那你好好休息，我去给伯母请个安再回去。”
虽然不舍离开，但周鹤笙不愿打扰江白柔休息，去了李氏那之后，他让人去找的燕窝和人参都送来了。
“白柔妹妹身子弱，这些东西给她补补，若是不够尽管说。”周鹤笙和李萍儿告辞。
李萍儿倒是很满意周鹤笙这个女婿，心思简单，又对女儿一心一意，等女儿嫁过去后，必定会享福。而且周家多钱，往后她儿子科举，也能帮衬许多。
不过瞧着一旁的儿子不太高兴，李萍儿问了句“怎么了”。
李盛年岁不大，心思都在脸上，“母亲，姐姐明明不喜欢周鹤笙，为何还要让她嫁给周鹤笙？”
“这是你姐姐最好的选择，没有之一。”李萍儿道，“盛儿，你要记住，人生在世，谁都不是靠喜欢活着，合适才是最好的。母亲知道你有心气，可你也知道，你永远不可能和父亲相认，既然如此，你也是需要一份助力的。”
跟了江停舟那么多年，李萍儿知道江停舟喜欢她，但再喜欢又有什么用？
还不是比不过卢家的权势？
所以李萍儿看得明白，也是这样教养一双儿女。
看儿子还是懵懵懂懂，李萍儿叹了口气，“等你参加了科考，接触到更多的达官显贵，就知道母亲话中的道理了。你姐姐比你成熟一些，就算是不喜欢，她也会把面上做得好看。事已成定局，你就别替你姐姐操心了，还是想想自个儿的课业问题。”
谈到读书，李盛眼中来了光。
他读书不错，书院里的夫子让他明年去试一试，若是能中个秀才，往后再读个几年，指不定能光耀门楣。
李萍儿对自己的儿子也有信心，母子俩聊了聊，李盛便急着去读书了。
一双儿女都有了规划，李萍儿心中很是满足，叫来心腹，“你去找王富贵，就说我最近在替白柔准备嫁妆，让他问问老爷，有没有不妥的地方。”
嘴上问不妥，实际是要江停舟出钱。
李萍儿这些年的吃穿用度，都是江停舟给的，而江家产业一般，又有一些来自卢氏的嫁妆。
因为卢氏不管家，又对江家人不设防，李萍儿从江停舟那得到了不少好处，其中就有一部分是卢氏的产业。
本着钱不怕多的原则，李萍儿的人去找了王富贵。
在王富贵到江府时，明霞派出去的人也回来给她传消息了。
本来明霞一个妾室，没那么方便行事，不过江芸娘给她开了方便，她的人才容易进出。
“姨娘，三顺说看得真切，周家那位冤大头，送了一车的补品去李家。那个李家，也不懂是个什么人家，竟然收江白柔那种蛇蝎妇人当义女。姨娘您被江白柔害成这样，可不能让她顺心嫁人。”伺候的丫鬟愤愤道。
明霞指甲扣进掌心，她恨不得把江白柔生吞活剥了，更别提看着江白柔嫁人，“她倒是好命，离开二爷，又有个富商公子对她死心塌地。她想嫁人？做梦吧！”
通过二奶奶给的消息，明霞已经知道周家底细，她这才明白二奶奶有多厉害，原来二奶奶早就洞悉这一切了。
不过她还查到一些关于江家的事，动手前，她打算去探探二奶奶的口风。
带着自己做的香囊，明霞去了春熙苑。
跟着小丫鬟进了屋子时，瞧见二奶奶在看相册，明霞主动过去问安。
“你来什么事？”江芸娘直接问。
见二奶奶那么直白，明霞左右看了看，见只有秋月和孙嬷嬷，才小声道，“妾身这些日子盯着江白柔，已经把她的事弄了个清楚。不过今儿个三顺回来，说发现了一件事，妾身不懂咱怎么办。”
江芸娘：“有话你就直说，我还要忙。”
“那妾身就说了，三顺瞧见李家的人去了一间铺子，没过多久，里头的掌柜的就去了江家。妾身不懂这里头有没有缘故，所以过来请示一下二奶奶。”明霞当然有些猜测，不过她觉得太离谱，又怕得罪二奶奶，便不敢多想，“若是妾身动起手来，李家也是摘不干净的。”
听此，江芸娘笑了下，淡淡地道，“你想怎么做就怎么做，至于李家嘛……你要是能把李家拉下水，我倒要谢谢你。”
明霞立马懂了二奶奶的意思，“那妾身知道了，二奶奶先忙。”