来至锦鸾宫西暖阁，见陈贵妃正坐榻上专心下棋。絮儿恭敬行礼，“贵妃娘娘纳福。”
见她来了，陈贵妃缓缓搁下棋谱，“见过皇后娘娘了？”
贵妃没让看座，絮儿估摸着是不高兴她先到皇后那头，给她立规矩呢。
可皇宫规矩历来是先见皇后再去见妃嫔。好在她站得住，且不说练了这么多年的体育，就说读书时上课总打瞌睡，被老师罚站醒瞌睡也是常有的。这点下马威算不上什么。
絮儿笑答：“去过了，皇后娘娘宴请在京几位王爷与王妃，说是她身子近来好了些，便有精神同小辈聚一聚。”
贵妃转头往棋盘落下一子，轻声笑道，“噢，难为你有孝心。”
絮儿不接话，沉默地站着。这种情况说多错多，只会让贵妃认为她的心向着皇后，急于辩驳。
贵妃自觉没趣，仿若发现新大陆似的提高声调，“秋禾，没瞧见齐王妃来了吗，怎的不给看座？”
秋禾这才张罗摆根雕花圆凳在榻前，又招呼宫女摆放点心。
贵妃笑着指一个瓷盅道：“辞儿往前最爱吃这牛乳蒸酥酪，你尝尝看。”
絮儿端起来咬一口，清甜爽滑，确实非常可口，顺势把话题拐到李辞身上。“多谢娘娘。这些日子王爷像是好了些，一并替他谢娘娘赏赐美食。”
贵妃停下落子的手，偏过来半笑不笑的脸，“既如此，便多让他吃些。我瞧你近来丰腴了些，敢是同王爷琴瑟和谐。”
说得絮儿低下脑袋，恰当地浮起一点红晕。假装被婆婆问起闺中秘事而害臊。
“王爷虽坏了身子心肠却好，从不为难人，也肯体贴。”絮儿违心地说，暗里翻个白眼。那天煞的李辞嘴巴毒，究极挑食，脾气又怪，真是难伺候死了。
贵妃见她大有新媳妇的羞态，恐怕已与李辞做了真夫妻，便道：“如此最好，只盼你们早日诞下孩儿，本宫便能安心。”
说着笑起来，“辞儿那样的身子，若要孩子只能由你多出力了。”
絮儿瞬间臊成个大红脸，这是什么虎狼之词？
要她出力，怎么出？越想越有画面感，骑在一只大癞蛤蟆身上施行云雨，简直是恶鬼扮演皮卡丘——又黄又恐怖。
絮儿不做声，硬着头皮答了声“是”。
贵妃招手唤来秋禾，“给齐王妃拿一盒养荣丸”，转头对絮儿笑，“这养荣丸前些日子才配得，我自己用不了这样多。你吃些，养好身子好生养。”
絮儿毕恭毕敬接下，原打算随意敷衍两句打道回府，却听贵妃又道：“听闻你近来常往那些个寺庙道观跑，可是魇着了？”
絮儿早料到会有此问，毕竟消息能传到皇上耳朵里，就能传到后妃那里。“倒不是我，是王爷夜里常说胡话，睡得不大安稳。想着替他做几场布施，积一些功德，求神佛庇佑他安眠。”
贵妃忽然发急，“他梦里说了什么？”
絮儿略一怔，不清楚贵妃的立场前决定先撒谎。沉吟片刻方道：“王爷梦里常念叨黄河洪水，说有许多死人。常被索命的流民惊醒。”
闻言贵妃松一口气，齐王历来关心朝政民生，这话不像假的。
她起身下榻，拉起絮儿的手一下一下抚摸，“辞儿是这样，一向心系百姓。只你个妇人家，不好总往外跑。叫外人瞧见，一说本宫教导无方，没尽到母亲的职责，也要说辞儿娇惯了你，纵容你抛头露面在外胡闹。往后有什么事打发孟管家去做就是，何苦劳累。”
絮儿早知道孟管家是贵妃的眼线，一向拿她的话当圣旨。便谋划趁机离间他们，若能撤走孟管家，府里一旦乱起来，她逃跑能方便许多。
絮儿噘嘴摆个委屈神色，“哪里敢劳动孟管家呀？他管着全府几百号人本就忙。娘娘吩咐送来的餐食，时常不是少这个，就是缺那个。许是底下人偷吃偷拿了去，孟管家一时看管不到，却饿得王爷在床上嗷嗷叫。”
闻言贵妃眉间锁死，“好个孟望春，胆敢耽误正经事。”
絮儿忙道：“娘娘息怒，孟管家不过是年纪大了，总有个疏漏的地方，不妨事的。”
贵妃眼里泄出一线冷光，撇了絮儿的手，“不必替他遮掩。这人本宫晓得，必定只顾自家捞银子，倒把正事耽搁了。”
絮儿掩口暗笑，“总不能把他换了吧，府里上下可全都听他的。”
贵妃落到榻上喝茶，气息稍定道：“听他的？看他是无法无天，心里没有主子。罢了，只看他往后行事，若再出差池只管换了去。”
说着想起来问，“你呢，辞儿待你好不好？”
絮儿忙答：“王爷待人最是亲厚，我没有什么不好的。”
“那他的身子？”
“确实是坏了，一并烧得面目全非。”
贵妃急问：“你亲眼见到了？”
问得絮儿心下打鼓。贵妃对李辞的关心太过古怪，好像巴不得找个证人证明李辞残废似的。
天底下哪有这样的母亲？
此前她心内已有几分揣测，李辞大约没病得那样重。不然瘫痪在床之人，如何能走十几米到外间，把她的桃桃碧螺春喝得干净，还不止一次。
如今见贵妃几次三番刺探李辞病情虚实，联想李辞在别院深居简出过了快两年，必定是为了躲避谁的耳目，兴许就是贵妃的。
她决定发挥特长，扯瞎话遮掩。继而苦涩一笑，眨巴两下眼睛，点了头。
贵妃眼角流出喜悦，语气却十足十的惋惜，“哎，辞儿可惜。”
絮儿瞧见她偷笑了下，心下了然，贵妃慈爱的面目下必定藏奸。
既然贵妃喜欢演戏，她就陪她演到底。欺负谁演技差么？
她摸出绢帕擦擦眼角，“娘娘切莫伤怀。我也时常在想王爷这样一个好人，不能在娘娘跟前尽孝，不能为社稷分忧，实乃遗憾。若他能安然康复，我愿一生吃斋。”
说得贵妃心下微动，果然如孟管家所说，齐王与王妃感情日渐交好，已然是如胶似漆，死生难再分离。
若如此李辞必定血气上涌，肾气大乱，保不齐哪日就归西。
便有一缕轻快的笑容浮在贵妃脸上，“往后望你多近身服侍，辞儿这孩子心事重，自小不爱说话。好在他不沉溺酒色，很是端正。只怕见了你解开心结，身子自然就好了。”
絮儿垂头假意抹泪，暗自憋笑。李辞居然在长辈面前也爱演，跟她一样。莫名地有些亲切好感。
她随意抽噎两下，装得甚为懵懂，“心结？”
陈贵妃心内咯噔一跳，也摸出帕子沾沾眼泪，“先皇后在他眼前薨逝，九岁的孩子哪里受得住？那会子他一连三天没说话，太医说他痰阻心窍，举止失常，恐怕要疯。还好后头养在我身边，渐渐才好了。”
絮儿思想片刻，李辞大概看到了或猜到了什么，年纪小装病混过去是为自保。
她冷眼瞧见陈贵妃说起往事眸色微闪，便装傻惊讶：“哎呀，莫不是王爷瞧见了什么不干净的东西。会不会先皇后的魂魄同他说了什么？”
说得贵妃眼皮跳几跳，偏过脑袋打量她，只看见一双惊骇而清澈的眼睛，美是真美，蠢也是真蠢。
“人死如灯灭，何来魂魄传音？”贵妃一面说，一面拉絮儿到榻上同坐。
絮儿见她脸上一闪而过的心虚神色，恰当地沉默下去，只顾抽抽搭搭假哭。
见她沉默不语，贵妃自嘲式笑笑，“这年岁上来了，越发话多，不要嫌我啰嗦才好。”
絮儿收起泪眼，“娘娘真会说笑，一则看不出什么年岁痕迹，二则您的话哪里多，全是关怀小辈的要紧嘱咐，就算听三天三夜也不厌。”
奉承得贵妃眉开眼笑，提着指头往她眉心戳了戳，“好一张乖嘴。怪道皇后娘娘舍不得放人，留着说了那么会儿的话，倒把我这个正经母妃给忘了。”
听见她酸溜溜吃醋，絮儿知道已然是不怎样怪她了，便笑道：“您养育王爷十几年，自是极要紧的人，哪儿能忘呢？若不嫌吵，我可要常来讨娘娘的点心吃。”
贵妃娘娘见她笑得眼睛弯弯，一派天真烂漫的样子，料定是个没心机的傻姑娘。这些时日替李辞往外跑动，八成是李辞的主意。
越看越有几分喜欢，忍不住生出个可笑念头，若李辞是她亲儿子，又有这样乖巧的儿媳妇常伴左右就好了。
可惜，永世不可能。