红日已暖，杭州城中市肆喧嚣。
背间长剑默然，算命先生一身青衣独向东行，身傍人烟渐渐稀疏，步出东门时，十丈之内唯有一人。
粗衣与白发齐时飘动，前方那老者身处晨风之中，于道路间迎风背立。算命先生闻风止步，轻声道：“先秋兄别来无恙！”
那老者正衣回头，沉吟许久，道：“钟离青，久违了！”晨阳下明显可见那满是沧桑的脸上一条长疤自左眼而下，延至嘴角，正是徐子长镖局内的总镖头邵海山。
青衣振肃，斑白两鬓因风起落，钟离青伫立原地，怔怔出神，数十年的隐避生活竟让自己对这个名字有了一种陌生感。邵海山从容若定，却也不再发言。两人默然良久，凉风过耳，钟离青叹气道：“昔日任游，今皆白首，青感慨万千。”邵海山道：“邵某亦如是。”钟离青道：“好友这些年过的如何？”邵海山道：“寂寞耳！契阔四十年，独身僵卧，邵某平生孤独，是以此遭故遇，无话可说，青友不要见怪。”声音高亢，语气却极尽悲凉。钟离青道：“久违之人，岂敢有见怪心？当日阜阳一别，好友独往淮南赴死，青闻讯扼腕，为好友披麻半年，昨日得见好友平安，惊喜交集，自以为老有所得矣。”邵海山笑道：“老来最患有得，青友可曾知道？”钟离青抚须道：“青也闻！但交友却最患有失，好友说是否？”邵海山道：“如青友意思。”
钟离青道：“当年淮南事后，好友音讯全无，江湖传好友死于吴云飞银针之下，青全然不信，今有幸与好友盘论，正想请教其中究竟，好友？”邵海山剑眉紧锁，低头不答。钟离青拂袖道：“怎么，是青冒昧了吗？”邵海山道：“往事如浮烟，观之徒误岁月，青友何必硬要回头看？”钟离青道：“百年之身如借鉴古人之道，不回首焉可畅然前行？”邵海山道：“那这条道上，恕邵某难与青友同往。”钟离青见他如此隐瞒，心知传言为真，当即道：“往事不堪过问，昔日昆仲却值得一辈子深交，不对吗？”邵海山缓缓点头，道：“当然。埋名寄居多年，往事我早已看淡，至于过往人情，铭心刻骨，确实不敢背忘。”
钟离青俯首称善，道：“自淮南一事，吴云飞深感自责。两年前青游历湖广，曾在其舍中留居数日，可每每问及有关你的事，云飞好友都忧愁叹气，拒不回答，想是这些年对于误伤你一事，耿介于怀。”邵海山低头俯地，并不答话。钟离青道：“那日我与云飞好友在院中散步，其时正值丽春四月，院中遍植芍药，花开如海，其中有株花开两瓣，花色一红一白，竟不相同，蔚为惊艳，青数番询问芳名，云飞好友只是不说……”
邵海山心头一颤，不由地道：“那花是我一手研培，名字是云飞给的，当世只有两株，即便你知晓学名，也是枉然。”钟离青点头道：“原来如此。”邵海山略一沉吟，道：“他现在过的怎么样？”钟离青道：“生活无忧，但少你一人，毕竟情趣大减。”邵海山苦笑道：“人活到这般年纪，无忧便是好事，至于有无情趣，全不重要。”
钟离青明白他话中意思，道：“一辈子最难得的知己，都不想见一面吗？”邵海山幽幽地道：“既是知己，天涯同心，却又何须见面？经淮南一事，他还能不忘我这个朋友，便足够了。”钟离青道：“如此而已？”邵海山闭目道：“这件事会过去的。”钟离青道：“即便过去，可吴云飞依然会想你，你也忘不了他。”邵海山无言许久，道：“我会考虑下。”钟离青点点头，道：“青非忘义之人，当年钟离某趁雨南下，惹染湿寒，幸蒙两位好友相救，此恩至今未报，倘若下次你二人能得聚首，温酒沏茶一事，便由我来代劳吧。”邵海山颔首道：“那便烦劳了。”
钟离青仰须哈哈一笑，青衣履步上前，与他擦肩而过。邵海山道：“方刚寻得故主，你就要离去？”钟离青道：“心事未了，不敢陷少次主于危难之中。”邵海山道：“一个乐氏，一个华夏宫，你这辈子何时才肯安宁？”钟离青笑道：“事物本当生于艰难苦困之中，青无怨无悔。”邵海山道：“那你无悔了三十年，有过乐逢新的消息没？”钟离青摇头道：“说来奇怪，主上自离开九转溪后，径直北上，沿途极少停留，似乎早有目的安排，青一路打听跟着赶到邯郸，便再没了信息。这些年我东抵海外，西至异邦，行览天下，却丝毫不见主上踪影，唉！”说着长叹口气。
邵海山道：“当年九转溪头到底发生了什么事，邵某不想明白，但还是奉劝青友一句，碌碌红尘，属于我等奔波的时代已然过去，如今你我都过了花甲之年，是时候歇息一阵了，为了一个名义上的主人而委屈这片大好夕阳，实在不值。”钟离青低头道：“青少时重利轻名，险入歧道，幸遇主上扶直，授以伦常之事，免青之罪恶，如此再塑重恩，岂能不报？”邵海山道：“这世上人人都有恩仇，若要一一还报，那人活着就太无意义，青友不以为然么？”钟离青梳袖道：“深以为然。但有些恩情若不图报，便谈不上为人了。”
邵海山微微一笑，道：“既然青友选择执着，邵某便不再多话。”默然片刻，道：“华夏宫的事情，青友打算何时收场？”钟离青被他说中心事，不禁悲从中来，沉眉道：“华夏宫毁于青之手，有生之年，青会尽力的。”邵海山道：“有生之年？言下之意就是遥遥无期吗？”钟离青不言。邵海山见他面带忧愁，歉意道：“邵某言过了。”钟离青凄然道：“好友什么话。青负罪华夏宫四十又一年，罪过深重，宫人岂得相容？华夏宫并宫一事，远非朝夕所能成功。青不是怕事之人，只是孽深德薄，自恨无力耳。”
邵海山道：“‘青归则宫合’，这是江湖中流传了三十七年的道理。当年乐逢新尚在，青友尽心事主，难以脱身，固然无可厚非；但如今乐逢新失踪多年，青友孤身在外，却依然不归宫位，这只怕说不过去。”钟离青苦笑道：“好友有所不知。华夏宫分裂乃青平生之至痛，青焉有不思止痛之理？奈何宫中愤青者众，这些年我虽匿名游走，却常有宫中子弟伏于中途，对我痛下杀手。青端详很久，知晓如今华夏宫已视青为罪人，即便青有归心，宫中人势必拦阻；即便青得幸归位，华夏宫也难以和合。”
邵海山道：“那这个伤痛你打算痛到何时？”钟离青黯然道：“难说！青以为与其寒心痛骨，不如相忘到天涯。”邵海山动眉道：“朋友再劝一句：不可忘！”钟离青长叹一声，道：“临走之时，青相烦一问，徐家以‘云飞’为镖局旗号，其中可有它意？”邵海山道：“如青友所料。先前徐夫人妊娠时身患怪病，容貌不成人形，无人敢救，后得遇名医方才有治，徐子长为铭记此恩，操办镖局时便以恩人姓名作为字号，取名‘云飞’。”
钟离青触须道：“自后主死后，云飞好友携红颜隐居山里，不出门户，十六年前之所出没江南，想除了寻找你以外，确无第二个原因了。”邵海山不语。钟离青问道：“如此盛情，好友何以避而不见？”邵海山摇摇头，似乎很觉惋惜，道：“我何尝不想同他相见？只是我因淮南之伤，于滁州养病十余年，所以误了这段情缘。待伤势稳定，我四处问人他的消息，寻到镖馆时，徐夫人已谢世了四年。”钟离青想一场伤病竟疗养了十多载，可见当时受伤之重，询问道：“一病醒来，发觉已过十余寒暑，那是一种什么感觉？”邵海山答道：“无感觉。”钟离青道：“无？之所以有这种感觉，是因为少了吴云飞么？”邵海山屹立很久，道：“或许是吧。”
晨风如沐，钟离青道：“吴云飞现居虔州，日夜与离草美人作伴，独缺了你这位知己，好友不替之感到遗憾？”邵海山闻讯抬头，向来漠然的双眼突生一丝喜气，道：“虔州？他原来还在那儿，我……这……哈哈……”欣喜之余，仰天大笑。钟离青抚须莞尔，道：“得见好友从容一笑，青便放心了。”青袖回抱，道：“好友，别过！”涉尘转身，就要离去。邵海山道：“青友今日一别，相逢难有他日，不喝一杯吗？”钟离青闻声停步，傲然道：“白首相知，恨年少情寡。青交友甚少，今至穷年，往昔故友更无几人可剩，光凭此番交谊，这杯酒便值得青用来感怀。”邵海山赞道：“说得好！”粗衣摆袖，道：“请！”钟离青亦道：“请！”春寒意冷，枯柳拙枝下，二人携伴进入城中。