宁王申时便回来了，回来时，宁安趴在磨盘上睡觉，她身边，苗苗在摇篮里熟睡。敞开的厨房里已经烧好了热水，院子里搭着绳子，晒着洗好的衣衫与尿片。她的手通红，春日的井水依旧寒冷，手入水中，很快就会冻的红肿。
手被牵起，宁安睁开眼，半昏半醒，入目是他，迷迷糊糊，漾起一抹笑，“回来啦。”
青柚荷叶研汁，浸染了衣裙，起身走动之时，淡淡清香。宁王拉住起身的宁安，将她拥入怀中。“手都冻红了，衣服尿片等我回来再洗就是。”
宁安靠在他肩上，肩头的衣衫已经被血液、汗液浸透，她悄悄地挪开了头。“我不累。”她轻轻推了推他，“热水烧好了，你先去冲洗，我去熬药。”肩膀上被扁担磨出的一片伤口，好了破，破了又好，反反复复。
宁王不松手，“让我抱抱你。”平凡的关心，嘘寒问暖，眉目传情，一种最原始的冲动。
苗苗醒了，脸上不知被什么咬了，红肿了一片，坐在床上吸吮着小小的拳头，咿咿呀呀。宁王清洗完毕，裸着上身，肩膀处血肉模糊一片。
手指沾着药膏轻轻的抚上伤口，“地要不租给旁人种吧。”她心疼的轻轻为他上药，出口的话却不饶人。“一身的伤，狗都嫌弃。”
“狗嫌弃怕什么，我夫人不嫌弃就行了。”十二岁便上了战场，与敌军对阵，谁人管你是将领还是皇子，刀锋剑影之下，所能看到的，只是敌人。“有些只是看着严重。”他的身体很容易留下疤痕，哪怕只是小小的伤口，也会留下一道浅浅的痕迹。
上好药，宁安将药罐收好。她拿过梳子为他梳头，在他耳边喁喁细诉。“你可还记得荣王妃求过我那事？”宁王的肌肤、头发都像先皇后，肌肤虽算不上白，却十分细腻，无疤痕的地方，摸起来如同剥了壳的鸡蛋。一头长发，乌黑发亮，柔软顺滑，似上好的丝绸。
“荣王私养偷练精兵？”
“嗯。”她轻声对宁王说着柳儿从郝秀才那听到的话，“荣王府为何要扣了郝秀才三日，郝娘子被欺凌致死是否与荣王府有关？”一切似乎太过于巧合了。
“既是偷练私藏，王府中定会有证据。”郝秀才怕是无意中发现了什么，这才会被扣留了下来。
“那为何不一起杀了郝秀才呢？”宁安蹙眉，若是为了守住秘密，直接杀了郝秀才夫妻便是，为何要凌辱郝娘子。
狂风一卷，柳枝乱颤，云生西北，雾锁东南，俄顷，摧花雨下。
“衣服还在外面。”宁安跑出去收衣服，宁王也跟着出去，到门口被拦住了，“伤口不能沾水。”
惊雷落下，宁安不怕雷，却也被吓了一跳。匆匆将衣服、尿布收到木盆里，然后跑回房间。
雨水鞭打在身上，衣衫湿的紧贴肌肤。额角的透明雨滴似水晶，轻缓沿着额游曳至眼角。睫毛上也落了几滴，眼睛微眨，雨滴坠下，经粉腮，遇腮红。鼻尖的一点雨水，随人中滑至唇边……
“也不撑把伞。”宁王握着宁安的手，伸手将她粘腻在颈间的一缕头发拿开。
宁安看着他的笑，她还记得，一年多以前，自己还会因为他亲近的小动作而惊怕、羞涩，如今不过一年有余，便已然习以为常了。
“笑什么？”宁王伸手轻轻拂过她的唇，“嘴唇怎么一点血色都没有。”他说完，轻轻覆唇上去。
暗卫站在门口，看着窗影中相拥的两人，轻轻咳了一声。
宁安惊醒，一把推开了宁王。
暗卫在门口道，“主子来了。”
宁安进里间换掉湿透的衣衫，宁王披上了寝衣。
藏得公公撑着伞，护着皇上走进不大的房间。
自己玩拳头的苗苗看到皇上，愣了愣，而后便是抽了抽鼻子，哇的一声哭了出来。哭声婉转，含着说不清道不明的委屈。
藏得公公立刻上前，宁王淡淡道，“没事，我们都不搭理他，一会儿他自己都不哭了。”
皇上眼中染上微微薄怒，“他哭肯定是哪里不舒服了。”
藏得公公看了一眼皇上，立刻将苗苗抱了起来，一边哄着一边对宁王道，“王爷，皇上听说小世子病了，急得好几日没睡好了。”哎呦，这小脸怎么了，怎么又红又肿的。
“我整日在地里，小安又要洗衣做饭，难免有疏忽。”前几日苗苗半夜发热，他们也是急得很，后来看了大夫，又询问了家中有幼儿的其他人家，发现这并非什么大事，大多数时候第二日都会自己退热，若是不退热，他们便会熬一剂清热退火的药给孩子喝，或着用一些偏方，再不退才会选择去看大夫。
他想，寻常百姓家的孩子都可以，他的儿子自然也不会那么娇气。“脸上不知道什么咬的，涂了凌霄花了。”
“你们就是这么照顾孩子的？”皇上心疼的抱过小孙子，藏得公公四处看了看，想要给皇上倒杯茶，却发现这里只有碗和清水。
“不然呢？”宁王反问，看着皇上，“要不父皇你给他封个什么王、什么侯，用皇家真龙之气压一压苗苗的病气？”
藏得公公不语，向后退了一步。皇上定定的看着宁王，而后冷笑一声，不辨喜怒。“你倒是打的一手好算盘。”他坐下，“我让你想的事情想明白没有？”
“没有。”将他赶来这里时，只是跟他说好好想想，他哪里知道让他想什么。
“那你来这半月做了什么？”皇上轻拍着苗苗，苗苗就挂着泪，委委屈屈的看着他。看的他心都疼了。
宁王想了想，“学会犁地了，还知道大理寺鸣冤鼓形同虚设，流民之事，或与荣王府有关。”能避开巡城禁军，又知晓郝秀才不在家，并非流民能做到的。“丁字街的人，只是看似热情友善。”若是真的友善，郝秀才的娘子被欺凌侵犯，他们如何能装作不知。
皇上深深看了他一眼，“当年你外祖家被冤，我领兵入宫发动宫变，登基后强行赦免了他们的罪责，让他们远离京中。此案，至今未破。”冤枉他们的是何人，如何伪造证据，为何伪造证据，一概不知。
宁王神色一凛，“不是薛公？”
皇上摇头，“不是。”当年认定钱氏罪的是一张手写药方，而这张药方，是他与妻子居住在丁字街时，妻子开出的方子。
宁安从房内出来，先行礼，随后便要将苗苗抱走。谁知道苗苗紧紧抓着皇上的衣服，怎么都不松手。
皇上挥了挥手，“罢了，待会儿我带他回宫。”这才几日，他的小孙子就黑了瘦了，病了一次，脸又被叮肿了。
宁安看了一眼宁王，宁王微微点头，宁安见他们要谈事情，便又退回了里屋。
皇上将一张药方交给宁王，“这份药方，便是当年指认你外祖一家通敌的证据。”
“这是什么药方？”
“治花柳病的方子。”药方里用到了大量硫磺石，以及几种多长于邻国的药材，于是他们便说，钱氏一族借由通商，与外族勾结。“这张方子，是当年你娘开给丁字街某个人的。”
皇上站了起来，“秦相一案，最先告发的便是秦相的一个门生，那个门生，曾经是这条街的一个乞儿，住在破败的城隍庙中。”他们当年搬离的匆忙，几乎什么都没有带。等安顿下来再回来拿东西时，才发现少了许多东西。“朕曾经读过的书，随手写下的手札、账本，以及你娘的医箱，问诊记录，都没了。”再后来，他被先帝认回，赐府邸，入朝为官……已没有多余的精力去寻找。“当年我们只当是被乞儿偷走变卖，却不曾想会再次见到。”皇上点了点桌面上的药方，“指控秦相通敌叛国，有谋逆之心的来往书信纸张，全部都是来自你娘的药箱。”那些纸，是他亲手为妻子造的竹纸，里面有细嫩的竹叶，以及妻子最喜欢的菊花花瓣，清柚香，荷花微红，至此一份，绝无仅有。“通信的墨，印章的红泥，书写的纸张，均是出自朕手。”他在丁字街时，亲手为妻子制的笔墨纸砚，丢失了的东西，怎么就成了通敌叛国，谋逆之心的证据了呢？
皇上看着他，面色如冷峻冰峰，“宁王，你若想掌控这天下，让天子为你的傀儡，你藏于天子之后，便要铲除对你有威胁的所有人，所有事。”他眼中闪过一丝戾色，“你虽步步为营，可行事到底还是不够狠绝，难掌天下。”当年四大家族陷害秦相，前后不过一月，他刚收到消息，秦相一门的罪便人证物证俱全了。
宁王看着他，眼神平静，无一丝波澜。“何为狠绝？”
皇上轻笑，紧绷的面容微微松动，“你能毫不犹豫杀夫弑兄弟的时候。”他伸手拍了拍宁王的肩，“你娘说，谋棋者，善谋事，早早便让你学了棋，可如今，棋下的倒是不错，性子却太过沉稳了。”他一直在谋划布局，伺机而动。“若非有你的王妃提醒，你入了薛公的局，你的筹谋，你的布局，便是功亏一篑。”到了如今，他竟然还留着薛公一命。薛公为薛氏祗柱，无论他是瘫了还是不能言语，只要一日不死，薛氏一门的人心便不会散。“你将谋天下事看作棋局，处处布防，却忘了下棋之人，亦有无德悔棋坏棋局之人。”
皇上幽幽道，“大理寺，鸣冤鼓，掌权之人乃是薛公三子及长孙。”什么郝秀才的娘子，什么流民的真假，根本就不重要，重要的是借此机会，肃清大理寺中，薛公门下之人。“你呀，好好想想吧，朕让你来，难道便是让你日日耕种吗？”他要让他体验民情，打入百姓之中，得一定民心。而非让他整日里傻乎乎的耕犁播种，将自己弄的疲惫不堪。
皇上看着他，长叹一声，“你与夏侯家的几个，当真是蠢钝不堪。”聪明的时候倒是聪明的，可如今看来怎么都像是假聪明。“我为何要将宁朗、宁骁调开？”宁朗如今在兵部挂闲职，宁骁是禁卫首领。兵部可掌百万兵将、边防军营所有事，只是笔墨之上的记录，难为真，不可信，“丁字街中，住着不少退下的老弱残兵，他们来自各个军营。”
禁军负责京中布防、守城巡逻，天子脚下，便是宁骁为禁军首领，四大家族又怎会让他掌握实权。“你说郝秀才的娘子被人侮辱，可京中护卫巡卫，分为三队，不停巡逻，如何能不知道？”他不借着这个机会找出禁军中的蛀虫以及拔除四大家族的人，倒是种起地，造起水车来了。
“父皇若想拔除薛氏一门的人，何必借我之手？”
苗苗咬着拳头，睁着大眼睛，安静的听他们说话。宁王将儿子的手从嘴里拿出来，也不知道从哪儿学来的，最近特别喜欢咬拳头。“父皇有父皇的打算，我自然也有我的筹谋。”薛公想要设计他一事，他承认，确实是他轻敌了。
皇上意味深长的看着他，“因为你才是名正言顺的太子。”皇室血脉，皇后亲子，为嫡为长。“你若是不想坐，便为我的孙儿好好守着。”
“你又怎知你的孙儿想要坐呢？”宁王有些嫌弃的拿过巾布，擦干净儿子满手的口水。
皇上含笑道，“孙儿不想坐，还有孙女了。”总之这皇位，断断不能落人旁人之手。
天色不早了，皇上要离开了。宁安出来送行，皇上临走时随口道，“对了，你的宁王府，牌匾该换一换了？”
“换做什么？”
“两套宅院，一户换做定国公主府，一户换做安邦侯府。”
宁王拉着宁安跪拜，“谢父皇封赏。”牌不牌匾不重要，重要的是定国安邦四字。他的孩子们，有爵位，有封号，被皇上视为定国之本，安邦之根。