抚州新章县，雨后初霁。
陈言从醉逢楼前的青石板路面上走过，一个不留意踩中一块松动的砖，残留的泥水“吧唧”一声飞溅而出，刹那染脏了衣摆。
他“啧”了一声，来不及清理，闷着头穿过一条回廊，到天井下的花园中拱了拱手：“殿下，曲无邪的尸骨找人验过了。”
李南絮正坐在石案边翻看水怪案的卷宗，几道枝影斜在他的身上，他的面容很淡：“仵作如何说？”
陈言道：“曲无邪是中毒而亡，他的腿骨也断了有些年头了，但具体是何时断的，仵作说不出来。这个仵作在新章县衙任职，一年也经手不了几桩命案，属下担心他经验不足，又去找了个郎中来看过，这郎中说曲无邪的腿是粉碎性的断裂，无法根治，一到阴雨季节便会疼痛无比，倒是符合我们的猜想。”
李南絮听完“嗯”了一声，抬起眼来道：“辛苦。”
“殿下言重，这些都是属下分内之事。”陈言声音诚恳，停顿一下，又道：“对了殿下，派去跟着梁萍的人传信回来说，梁萍昨日夜里去了一趟长玉楼，之后还是每日县衙宅邸两点一线，再无异常。”
李南絮：“可清楚他去长玉楼做了什么？”
陈言：“长玉楼里人多眼杂，挤挤攘攘的，那个士兵不如梁萍熟悉楼里的结构，进去不久就跟丢了，但他说，梁萍在里面也就待了两刻钟，没多会儿便打马回了府，面上也没有什么变化。”
李南絮思忖片刻，道：“既如此，再多派一人盯着他吧。”
“好。”陈言道完，转身又要往外，李南絮似是想起什么，唤住他：“你刚刚说，新章县的仵作一年也经手不了几桩命案？”
陈言顿在回廊下：“是的，县衙里的官司大多是田宅之争、偷鸡摸狗，命案的确不多，这有何问题吗？”
李南絮：“阳汊湖的水怪这两年不是害了七八条人命？这卷宗里也没有验尸单，尸首呢？”
陈言被问得一愣：“不是说水怪吃人，这一口吞了……哪里来的尸首？”
这话一出口，陈言也反应过来，世上哪里有什么精怪，那被吞的七八人要么是失踪了，要么是被杀害后毁尸灭迹了。
李南絮提醒道：“若是失踪，他们去了何处？若是被杀害，尸首又是如何处理的？埋了还是烧了？”
水怪案一直是顾彦椿和羽林军在奔走，陈言参与的不多，自然是答不上来。
但前几日阴雨绵绵，行动不便，顾彦椿一边盯着县衙，一边要同羽林军周旋，也没查出个所以然。
李南絮站起身：“去把顾少卿叫醒，我有事要交代他。”
“好。”
—
一方暖阳透过轩窗映在木色的地板上，光晕之中，一只白鹤扑腾出几方跳动的影子。
轻影放下小指大小的骨哨，伸手去接远道而来的信使，顺道摸了摸它光滑的翅羽。
常欢在一旁将写好字的白笺捻成卷，装入细竹筒中，又用线小心细致地绑在了白鹤的腿上：“小姐，这只鹤真的能飞到云雾仙山吗？”
轻影道：“放心吧，它既然能听懂我的哨音，想必是经云雾仙山驯化过，又放出山传递消息的，它本就属于千里之外，它能找到回家的路。”
常欢仰头望着再度展翅的鹤，心中无限感怀：“鸟儿都能找到回家的路，小姐，我们何时才能回家呀？”
微风穿过和煦的暖阳拂来，两人的碎发在阳光下浮动，时而闪烁出细碎的银光。
轻影关切地看向常欢：“你是想回河庭了吗？你随时可以走的。”
常欢抿了抿唇，摇头道：“不是的，常欢是被父母发卖出来的，对常欢而言，有小姐的地方就是家，只是小姐，你真的不打算回楚家了吗？”
听到“楚家”二字，轻影眼里明显多了几分怅然：“你看我如今的处境，一个逃犯，回楚家做什么？是生怕他们没被陛下治罪吗？”
常欢却道：“可是侯爷、夫人，还有世子定然是想念小姐的，他们对外虽然宣称与小姐再无半分瓜葛，但我在安京见过世子，世子让我就跟在景王殿下身边找小姐，若是发现小姐的行踪，一定要告诉他们，他们很担心你。小姐，等你身上的罪名洗清，我们还是回去吧？”
轻影望着远处昼夜不歇奔腾着的江水，苦笑一声，问：“已然东逝的水，还有转圜的余地吗？”
常欢听后眉眼微拢，觉得轻影的话有些高深，参悟了许久都没明白。
确切地说，轻影自己也不清楚，她还回不回得去……
怔愣间，天井对面的厢房传来一阵鬼哭狼嚎，轻影定睛一看，便见顾彦椿正被两个禁卫军驾着往外走。
陈言一板一眼道：“对不住了顾少卿，殿下说已经日上三竿了，你不能再睡了，得收拾一番赶紧去县衙。”
顾彦椿衣裳都还没穿正，暴躁得想打人：“我看他就是重色轻友，凭什么轻影丫头可以睡到自然醒，我就得每天被他揪着睡得比狗晚，起得比鸡早，我不服！”
李南絮就立在天井中的一棵枇杷树下，四面回廊的动静都能收入眼中，听到顾彦椿的抱怨，他毫不留情道：“你领着朝廷的俸禄，她领了吗？”
一句话，噎得顾彦椿直翻白眼。
李南絮不急不缓道：“你前几日去阳汊湖带了许多人手，想必是冲着凶手去的，但你有没有想过，从你大张旗鼓来新章的那日，他便已经警觉，但凡有点脑子的都不可能在这个节骨眼出来行凶，守株待兔的法子并不可行。”
顾彦椿抖抖肩，将身上的衣袍扭正，一边下楼一边对李南絮喊道：“那你说怎么办？案发现场就是那片湖，死者没有规律，也没有任何人亲眼见过那凶手的模样，我也无从下手啊。”
李南絮：“如果没有人见过凶手，水怪吃人的传言又是从何而起？”
顾彦椿：“县衙的卷宗里说，是湖边消失两三人后，县令周孝廉以为有邪祟作怪，便请了一道士来作法，那道士看到了湖里蛰伏着水怪，于是水怪吃人的消息便不胫而走了。”