闸刀与木板的撞击声就在高轩寒的耳边响起，脑中耳中的轰鸣久久不去，可也挡不住高轩寒翘起的嘴角。
他赌赢了。
转瞬换了神色，高轩寒不解地看向乔良春。
“乔相这是何意？”
“高大人为何觉得本相不会杀你，竟然如此淡然？”
“不，下官觉得乔相一定会杀下官，故而淡然。”
“为何？”
“如此一来，下官之府邸被抄家时，乔小姐清白可明，谣言尽解。”
“你宁愿死都不愿意澄清？”乔良春仿佛在看一个疯子，“高大人是有九条命吗？”
“下官非有九条命，实乃下官真心所想，人生在世只当顾及自己为上，为何要顾及他人的言论？死，可以，为他人言而扰，不可以。”
“有趣有趣！”
高轩寒刚说完，乔芝芝就走了出来，站在乔良春的身边大笑。
“爹爹，这个人有趣，别让他死了。”
乔芝芝撒着娇，拽摇着乔良春的手不放：“反正那都是谣言，爹爹管那么多做什么，现在爹爹看，真的有人和女儿一个想法吧。”
早在谣言一传出，乔良春就找上了乔芝芝。
可乔芝芝并不在意这些子虚乌有的东西，她每天游玩享乐还不够呢，哪里有功夫管那些吃不饱穿不暖的蝼蚁在议论什么。
反正随他们议论呗，她从小到大见过的羡慕嫉妒恨多去了，次次都管还得了？
“芝芝，你是女儿家，哪能这般随意？”乔良春满眼宠溺。
“不随意，那女儿真的看上了牧云风，为何爹爹不随女儿？”乔芝芝嘟着嘴巴抗议。
乔良春现在一听牧云风的名字就烦，挥手让人放了高轩寒就回屋了。
“牧云风那是什么低贱之人，怎么能配得上我的女儿，不行不行。”
“他长得好看啊，在洪朝男儿的长相排名里他定能排上个丞相之位，那不就配得上我了？”
“胡闹！”
“爹爹～”
高轩寒看着父女二人向屋内走去，自己活动着被按疼的后背独自思量。
他本想和方悠然攀上谣言，借以收拢方悠然的嫁妆钱，可不知为何，竟然传出了他和乔芝芝的谣言。
最初的惊慌转瞬就被他按下，因为这可是他真正接触乔良春和乔芝芝最近的一次机会了。
方嫣语那个废物，一直说她靠着那日惩戒他娘得了乔芝芝的青眼，一定能给他带来益处。
结果呢，送了那样多的礼都没有安排他和乔芝芝见上一次面。
害他平白受了他娘多次的指责，浪费他的时间。
不过也有一点好处，那就是他通过方嫣语多多少少了解了一些乔芝芝的秉性，只顾自己，不顾他人。
他在赌今日定有乔芝芝在场观看，只要他的言语能进乔芝芝的耳朵，行为举止能让乔良春看在眼里，他就一定会平安无事。
毕竟乔良春年纪大了，他需要一把固执的利刃握在手里，而他初入官场，是最容易上手打磨的刀。
高轩寒低头跪在院中，任由烈日热气笼罩自己，依旧一动不动。
屋内，父女二人还是谈不拢，乔芝芝就差躺在地上撒泼了。
“爹爹，女儿真的看上了牧云风，而且女儿也没说嫁给他，女儿也嫌弃低贱，可真的耐不住他的脸好看，爹爹，让女儿收了他吧，当个府中小厮。”
“不行，他何止是低贱，简直肮脏不堪，如个倡妓一般千人骑万人踏的玩意儿，看他一眼爹都嫌眼脏。”
乔良春安慰着：“宝贝芝芝，你是爹爹捧出来的，除了顾宝玥那丫头没有女子比你还高贵，爹爹以后定要让你成为洪朝第一的女子，如何？”
“届时，那个倡男只能是我宝贝身上的污点。”
乔芝芝不听，赌气道：“所以爹爹是想要我当皇后吗？我不想嫁给顾泊钦那个跟禽兽玩的玩意儿。”
乔良春嘲讽道：“顾泊钦那是个什么东西配娶我家宝贝？皇后谁爱当谁当去。”
“爹爹的意思是？”
“干爹老了，爹也老了，可皇帝还年轻，往后这皇帝背后的位置肯定得有人来坐。”乔良春说着，丝毫不觉得自己大逆不道，反而如常得很，理所当然。
“那爹爹想让谁来坐？”乔芝芝问。
“傻宝贝，这是爹爹能说准的嘛？”
“干爷爷比爹爹老得多，爹爹当然能说准。”乔芝芝最懂得怎么哄乔良春舒心。
乔良春大笑不语，眼神望着跪在院中的高轩寒。
地面被大颗大颗的汗珠打湿又烤干，烤干又打湿，终于在高轩寒快被热得意识涣散的时候，乔良春发话了。
“员外郎怎么还没有离开？”
高轩寒依旧恭敬：“乔相未让下官离开。”
“员外郎读书把脑子读死了。”乔良春的语气是满满的贬低。
高轩寒突然五体投地跪服着：“下官竟不知自己已然病入膏肓，恳求乔相指点名医求治。”
乔良春愣一瞬，随之大笑出声，连带着丞相府的下人小厮也哈哈大笑。
“这人怕不是脑子热傻了，还状元郎呢，骂你还给人笑呵呵端茶。”丞相府的小厮在一旁交头接耳，看向高轩寒的眼中满是嘲意。
“拖下去，杖打一百。”
乔良春轻飘飘一句话，决定了一个小厮的生死。
一个杀鸡儆猴，其他小厮噤若寒蝉。
高轩寒脚步飘忽地走出丞相府的后门，陆大正备着马车等候。
“老爷，快上马车，小的带老爷去找大夫。”
高轩寒躺在了马车中，头晕脑胀，嗓音发虚：“不必，去城东沫沫姑娘那里。”
“老爷，你这……”
“无妨，沫沫会些医术，让她照顾正合适，这段时间冷了她，这样过去正好也能惹她心疼心疼。”
“是，老爷。”
高轩寒听着车轱辘咕噜咕噜转，脑中想的是小舟中，绿荷粉花之间的一抹倩影。
他现在十分想去方悠然面前刺上几句，若没有方悠然的推波助澜，他哪里能这么顺利地攀上丞相府。
可是……
“每次碰见这女人，事情发展都与我想的不同，罢了。”
几日后，方悠然看谣言已被尽数压下，就知道高轩寒成功了。