荆州是汉朝十三州之一，位于荆山一带直到衡山之南地域，管辖区域大致为今天的河南省西南部，湖南、湖北两省的大部分地区，以及贵州、广东、广西的一小部分。
下辖南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡等，治所在南郡襄阳。
当初刘表入荆州时，荆州的局势又十分混乱。
最北端的南阳郡有百万人口，钱粮丰足，却被后将军袁术夺占。
重镇襄阳则被土匪张虎、陈生所部控制。
荆州的其他地区则有地方豪强、宗族势力横行，其中最猖狂的长沙太守苏代等人已经公然不听号令。
面对这样一个烂摊子，文人出身的刘表毫无畏惧，单骑上任。
首先绕道到达襄阳东南的宜城，并与荆州两大家族代表蒯良、蒯越兄弟和蔡瑁会面，并指出当前危局：内部宗贼势力强大，民心不附，北有袁术虎视眈眈，南边苏代阻兵作乱。同时，他还表示自己愿意征兵讨伐这些乱贼。
蒯、蔡两家是荆州地区数一数二的豪族，田产遍布各郡，如今纷乱的局面对其利益损害最大，眼看有人愿意出面拨乱反正，自然求之不得。
更何况，刘表曾是太学生，与反对宦官专权的张俭等人合称“八俊”，在士大夫阶层拥有很高的声望。
后来又在朝中历任大将军椽属、北军中候等职，如今年近五旬，要资历有资历，要名望有名望，又沉稳老练，正是当时可以掌控荆州的最佳人选。
很快，刘表通过迎娶蔡瑁姐姐，任命蒯越为首席谋士等手段，实现了三家结盟，获得了充足的兵员和钱粮补充，开始对荆州其他势力下手。
首先，刘表以刺史的名义召集周边各县地方势力首领聚会，然后将其全部斩杀，收编其部众；其余郡县看到刘表的霹雳手段，心惊胆战，纷纷表示降服。
随后，蒯越亲自出马，劝说张虎、陈生放弃襄阳，改到江夏驻防，充当了阻挡“江东猛虎”孙坚西进的马前卒。
刘表趁机将荆州治所从长江以南的武陵郡汉寿县转移到汉水北岸的襄阳，既避免了南方宗族势力的束缚，又能借助汉水流域的富庶，迅速编练了十余万大军。
随后，刘表派兵断绝了通往南阳郡的粮道，使得袁术所部无粮自乱，被迫撤往淮南一带驻扎。
初平三年，羽翼丰满的刘表被册封为镇南将军、荆州牧，封成武侯。
襄阳城居汉水中游，秦岭大巴山余脉，一直是群雄角逐的重要战场，自古以来都是兵家必争之地。
刘表至荆州以后，恩威并施，开经立学，爱民养士，教化一方。
荆州原本四战之地，沸荡动乱常年不绝。而在刘表作为荆州牧期间，却能招诱有方，威怀兼洽，境内局面稳定，万里肃清，群民悦服。
襄阳地理位置优越，水陆交通要冲，经济繁荣，刘表功不可没。
虽比不得洛阳长安，但在南荒之地，襄阳城的繁华度首屈一指。
魏延的家就坐落在襄阳城中一片不起眼的居民区，是当初来荆州避乱所购置的。
霍峻看魏延还比较虚弱就让他闭眼休息，自己则去旁边街市买了益于伤口恢复的药品和许多食物，并吩咐兵士好好照顾魏延，见魏延睡着后便起身离开。
午后大夫来给魏延复查，把脉后微笑的地点点头：“不愧是武人体魄，恢复的就是快啊，再过数日便可以下地行走。”
不一会州牧府传来话，等魏延恢复好来府衙接受封赏。
躺在床上的魏延心里五味杂陈，昨天还是一个都市的白领，今天就穿越到了一千八百多年前，他想着以后的路该怎么走，现在是建安五年，据他对历史的记忆，这一年发生了很多大事。
这一年，衣带诏事发，董承、王子服等人被曹操杀害，刘备趁机夺取了徐州，杀了曹操的手下车胄，曹操大怒，亲率大军征伐刘备，一为重新夺回徐州，二为报衣带诏的仇,他要干掉刘备，刘备实力弱小，兵败逃跑，投奔了河北的袁绍。
这一年，曹操袁绍在官渡开战。也是这一年，孙策被许贡的门客刺伤，不久便病死，十八岁的孙权接过了江东的大印。
而荆州的刘表和益州的刘璋都是守成之主。
天下已基本分割完毕，各大诸侯割据一方，魏延只有两条路选择，一是选择雄主效忠。刘备？曹操？孙权？不，他心里不甘，好不容易穿越一趟，为啥要走老路，尽观千年历史，伴君如伴虎，历朝历代功臣的下场令人唏嘘，飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。
那就只能选择第二条路，走出自己的霸业。但是以目前的格局来说很难，只能静待时变，相机而动。
魏延知道，在荆州还是有很多机会的，目前要做的是广交友，积名望，培养自己的势力。
想着想着魏延又迷迷糊糊地睡过去了......
而此时的州牧府会客大厅，刘表正和自己麾下的文臣武将议事。刘表正坐主位，两侧分别有蒯（kuai三声）良、蒯越、蔡瑁、伊籍等。
“张羡匹夫，本官对他不薄，何故反我？已经是长沙太守，难道还想让我把荆州牧让给他吗？”刘表俊朗的脸庞气的通红。
“主公，张羡桀骜不驯，狂妄自大，私下常言对主公之不满，历任零陵、桂阳、长沙等郡太守，威望较高，荆南四郡民众受其蛊惑。”
“再者听闻北方曹操派人下江南游说，挑拨张羡反叛主公，以此来牵制我军无法北上。”
说话的是荆州主簿蒯良，蒯家的族长，蒯越的哥哥。
“他曹孟德乃是宦官之后，安敢行挑拨离间之事，就不怕我兵发许昌吗？”
刘表越说越气。
“主公息怒，此次平定荆南之乱，耗时两年有余，我方钱粮消耗甚巨，将士疲惫，荆南四郡在张羡反贼的霍乱下民生凋敝，目前我方钱粮兵马不足以支撑一场大战。”
了解后勤情况的伊籍说道。
伊籍，字机伯，兖州山阳郡人与刘表是同乡，从年轻时便依附于刘表。
“是啊主公，曹操虽然和袁绍在官渡鏖战，但是许昌仍有精兵强将驻守，不可贸然发兵啊。”
军师蔡瑁急切的表达了自己的观点，生怕刘表要出兵许昌。
“难道我们就什么都不做吗？之前我已允诺袁本初，等战争起袭扰曹操后方的，如若无所作为，必失信于袁绍。官渡之战，袁本初携四州之众，他曹孟德岂是对手，等战争结束，袁军会秋后报复啊。”
刘表无奈的摇头。
“主公，官渡鏖战鹿死谁手，尚未可知啊。曹操手上有天子有大义，曹军奉天子旨意讨伐不臣，主公乃皇室宗亲，天子皇叔，如若在背后出兵许昌，必然对主公的名声威望有所影响。”
蒯越拱手说道。
“好吧，那出兵许昌之事就此作罢。下面讨论下荆南四郡太守人选和我军阵线防御问题。”
刘表喝了口面前檀木桌上的茶水。