太祖崇文尚武，对文臣武将的关注都很高，因此，自辛周建国以来，每年立冬前都要在邙山一带的猎场组织一场为期五日的冬狩，两都的文武百官都要参加。除却百官之外，大小司马和各个武将出身的王侯都可以推举一些世家子女前来。
月槐岚便是十五岁那年，被外祖母大长公主带到冬狩场，单枪匹马杀死了一头棕熊，自此名声大噪。然后在十八岁时接手了外祖母的娘子军，发展到现在的这支月家军。
月槐岚虽然不在两都，但也不会错过这个推举的机会，今年早就定下由章家一个旁支的姑娘来参加冬狩。至于月无华，本来是没有这个位置的：他已无官职，若月家不推举他，他自然没有入场券。但没等到月无华动作，意想不到的人给他递了台阶。
李承牡。
“无华，我总觉得内心不安，要不，你想办法把这个冬狩推了吧。”萧应云坐在胡床上，拉着月无华的手担忧道，“这个李承牡一直和你娘不对付，怎么会无端地推举你去冬狩？再说，大兴城谁不知道你腿伤未愈？圣人居然能恩准……这别是个鸿门宴。”
“祖母莫要担心。”月无华出言安抚道，“我早有对策。”
他当然知道这是个陷阱。李承牡不过是个幌子，背后真正想要他命的，是圣人和太子。
但，刚好他也想要太子的命。
“这次冬狩章家过去的是章云翳？你阿娘很看好她，若是非去不可，你俩相互照应一下。”萧应云嘱咐道。
月无华自然不会让章家的人来趟浑水，但为了不让祖母担心，还是满口应下。
在冬狩前，朝中还有一件大事。
太傅窦章致仕了。
为了表彰老臣，圣人赏了窦太傅很多东西，安排车马，送窦太傅前往杭州。公孙冰和柳梓唐师徒二人一左一右搀扶着太傅，太傅一生清廉，朝廷的赏赐俸禄都贴给了寒门学子，朝中甚至有不少李派官员都是太傅的学生。窦章离京时，送行的队伍从大兴的南门一直排到两坊以后。
窦章离京前，自然是拉着公孙冰的手又嘱咐了一番。他这个学生是最让他担忧的，她的身世，她站着的位置，都让她在这个朝廷里备受瞩目。公孙冰低眉顺眼地听师父讲那些老生常谈的话，窦章今年已经七十，有很多事情记不清了，一句话常常翻来覆去地讲。但即便是烂熟于心，公孙冰依旧认真地听了进去。
她年幼失怙，十年风雨公孙家的人已经死散殆尽；后来青年守寡，没了携手相伴的爱侣，后宅的那些个花瓶也算不得她的家人。有师父在，她在这个大兴好像才有个家。只是如今……没有人为她打伞了。
“阿冰，师父对不起你。”窦章轻轻叹了一口气，“师父这辈子最大的遗憾，就是没能在走之前，让你能够在官场上不再受那些人的诟病。”
闻言，公孙冰眼眶微红：“师父，即便为人诟病，冰娘也是个堂堂正正的官。”
“我知道……知道……可我还是会怕你听了他们的话伤心……阿冰，你和阿涟差不多的年纪，在我眼里你就是我的孩子。听了那些话，我也会伤心的……”窦章拍了拍公孙冰的肩膀，“回去吧，回去吧。希望——希望……”
窦章顿了顿，有些懊恼道：“阿冰，我忘了我要说什么了。”
“没事的师父，等您到了余杭郡，记得给我写信报平安。我也会和涟姐儿通信的。”公孙冰心情沉重地走下马车。
窦章的记性越来越差了，太医说这是呆症，随着年纪的增长会越来越严重。窦章如今还能记得公孙冰，记得他女儿阿涟，慢慢地他会把这些全都忘掉。公孙冰也发现了这个迹象。窦章致仕前的这两个月，他老是问她留生去治水怎么还没回来，还有一次当着朝臣的面问怎么今日来上朝的不是太祖。好在看在他在官场也没两日了，圣人大手一挥，让太傅无事就不用来上朝，在家休养到致仕便可。但窦章还是会在上朝的日子取出太祖赐他的官服，拉着下人神采奕奕地说今日要和太祖汇报推展公学的事情。
他神智清醒的日子越来越少了。
不过也是啊，他今年已经是古稀之年，这满朝大臣，风风雨雨的，有几个能安然活到致仕呢。
出了城门，马车在官道上向着余杭郡平稳前进。驾车的下人听见车厢里太傅自言自语道：“陛下，臣也老了，很快就可以去见您了。臣还是想做陛下的臣……”
“好想和陛下一起看看那个天下同学的世界究竟是什么样啊……”
大兴城在窦章离京后下起了一场冬雨，仿佛也在送别这位老臣。燕支和琮生二人抱着油纸伞匆匆赶来，琮生和柳梓唐各自打了一把伞，燕支则问道：“妻主，需要我帮您撑伞吗？”
公孙冰淡然一笑，方才脸上的落寞已经随着这场冬雨一起被冲进了大兴城的土地里。她从燕支手里接过伞来，道：“不用了，我自己就可以。”
官场里都在猜测，窦章一走，凭公孙冰根本撑不起窦派。他们只看到公孙冰是从教坊司的官妓爬出来的，他们看到她现在的光明和过去的黑暗，却选择性地忽视了她来时的一路荆棘。但他们的看法不重要。
公孙冰非常清楚地知道一件事：成王败寇，她走的一直是一根独木桥，只有结局，能让他们闭嘴。
“小柳儿，虽然你是文官，也练了这么几年的剑。冬狩，你也下场。”
“是，师父。”对于师父的安排，柳梓唐一向是不疑有他。
“但是为师不是要你去和那些武官争什么，如今李承牡也来搅局，明枪易躲，暗箭难防，我们现在不知道李承牡那边会用什么招数。我要你随机应变，去替月无华解决一部分麻烦。”公孙冰顿了一下，“你没问题吧？”
“师父是在顾虑我对月公子有芥蒂？”柳梓唐苦笑，“学生不会的。于私，感情是菀菀的选择，月公子能为她做那么多，我自愧不如。于公，月家对我们也很重要，兄弟阋墙，外御其侮，窦派之所以能在如此艰难的环境生存，靠的就是凝聚。师父教我这么多年，学生自然有是非。”
“好。”公孙冰本来也没有太多忧虑，只是怕柳梓唐心里不舒服。但这件事，目前柳梓唐是最合适的人选。
“回府以后我给你一本花名册，都是一些李派可能会对月无华造成威胁的武将。你要想办法把他们盯紧了。都是官场中人，你出面，最好能在明面上牵制住他们。”
“学生知道了。”
冬狩在邙山以西的围场举行，百官从两都出发，到邙山会和。早有冬官和春官在围场将一切都布置妥当，而夏官中也早有人将围场保护起来。围场原本也是有夏官定期巡逻的，百官未到围场，便已经知晓这围场里的状况。
月无华此时和表妹章云翳走在一起，他与辛温平的谋划，章家并不知情，他也不希望章家淌进这浑水里。但既然来了，若是两人毫无交集，也容易引人怀疑。
“表哥的腿伤还未好全吧？”章云翳关心道，“这次叔父提前一个月就来围场筹办了，有什么事情，表哥可以向我们开口。”
“没什么大碍了。”月无华笑笑，“如你所见，走路有些跛脚，但骑马已经完全没有问题了。”
“表哥的情况大家都有了解，叔父还特意嘱咐我和表哥说，不要太勉强自己，我们两家本就不是那种事事争尖的，过得去就行。”章云翳说话时还模仿起了章晚规的模样，“这围场里除了那些野鹿，据说今年开春还从山上下来了一只猛虎，但守围场的人不敢贸然猎杀，怕射杀不成反而激怒了猛兽，从围场跑出去屠戮百姓。这围场外围布了不少猎虎的陷阱，也都没有抓到它。估计这次，那些人有得表现了。”
章云翳说着，朝一旁几个神色激动的夏官努了努嘴。月无华往那边看去，倒是看到一个穿着水蓝色官服的格格不入的身影混在一群红衣夏官之中，正想办法融入他们，但因为本就不是个很善交际的人，因此看着有些可怜。
察觉到月无华的目光，柳梓唐和他快速地对视了一眼，两人默契地移开了目光。
月无华轻轻地笑了一声，公孙冰既然选了他，那也只能暂时相信他了。
他的注意力回到和章云翳的对谈上：“叔父说过得去就行，你呢？你心里过得去吗？”
“嘿嘿。”章云翳被表哥一眼看穿了心思，有些不好意思地挠了挠头，“表哥，果然明察秋毫！”
谁不想做第二个月槐岚呢？章云翳当然也想大展拳脚，好好表现一下自己。
望着她脸上有点憨憨的表情，月无华有些头疼地揉了揉眉心。祖母还想着这个表妹能关照一下他，现在看来，实在指望不上。章云翳却没心没肺地问道：“表哥，你头痛吗？”
“是有点。”
“怎么回事，需不需要我找医生来帮你看看？”
“不，只是觉得你有点像月霜双。”月无华深深叹了一口气。
章云翳嘿嘿一笑，露出两排洁白整齐的牙：“谢谢表哥夸奖。”
“……月霜双居然是夸人的词儿吗？”
月无华有些无语地望着表妹脑袋上跳脱的几绺卷毛，心里下了一个定论：章家的没心没肺会和天然卷一起遗传。他此时竟然有些忧愁地想，要是这会儿在这里的是他家阿姊多好。
其实，围场的情况不用章云翳说，他早就调查得一清二楚了。那猛虎，确实是今年令许多夏官跃跃欲试的。毫无疑问，若能斩了那猛虎，除害不说，围猎的头名也定然会是斩虎之人。只是恐怕这次，这猛虎，李承牡注定要推给他了。
他这腿伤，有五成是拜早年在西南虎口救人所赐。
论智谋，西南军中只有阿娘阿姊在他之上。但论武功，他排在月霜双之后，京城的这些夏官，他不知实力如何。但可以肯定的是，如果李承牡想杀他，他绝对没有还手之力。
而若是遇见那猛虎，他也没有信心能拖着这样的身子全须全尾地从虎口之下出来。如果届时很不幸地腹背受敌……
夏官里是有一部分与月家交好的人的，但他要处理辛温泰，势必就要有落单的时候。只能希望那个姓柳的小子能拖住那些个可能为李承牡做事的夏官。他今天一眼扫过去，那几个人可都不是善茬，公孙冰可真不怕她家徒儿和他一起折在这围猎场。
“说起来，”章云翳出言打断了月无华的思绪，“表哥出来冬狩，竟然还带着自家狸奴？它好生可爱，我可以摸摸它吗？”
月无华的猫被月无华装在马背上的一个小竹筐里，方才睡醒以后，哼哼唧唧地要主人抱抱，反正前往围猎场的大部队速度很慢，月无华便把碎金饭捞在了怀里。月无华低头看了一眼猫，还是回绝了章云翳的要求：“我家狸奴顽劣，爱抓人，怕伤着表妹。”
“好吧。”见月无华拒绝，章云翳也不再说什么。
辛温泰倒是坐在烟紫色的步辇中远远观察着月无华，自然也看到他如此宝贝这只狸奴，心里不由想道，若是把这狸奴抓了来，剥了皮送给月无华，月无华会是什么表情呢？
宋青雪的事情，让他完全品尝到了吮吸别人痛苦的快乐。他多希望这样的痛苦也出现在月无华身上！
等他杀了月无华，杨菀之又会是什么表情呢？恨他吧，她一定恨他入骨吧。
辛温泰眯起眼睛，仿佛已经能看到月无华死在虎口之下的惨状。他全盛时就被猛虎伤过，想来除却箭法，功夫不过二流，如今跛了一只脚，还能活命么？而如今李承牡想要推举一位名叫尉迟域的心腹，届时想方设法以月无华为饵，待他与猛虎缠斗两败俱伤时，再由尉迟域上前收了那猛虎，一举两得！
而尉迟域此时正和柳梓唐走在一起，两人已经搭上了话。
围猎场，就在眼前了。