三十八、宫前鸣冤
斗御强上去一摸，却是一包包粮袋，于是问道：“哪来的？”小校道：“我等的奉禄呀！”斗御强道：“这么多的奉禄吗？”小校笑道：“嘻嘻，‘靠山吃山，靠水吃水’嘛！陶九、杜十，待斗将军用过晚膳，你们就给斗将军送十袋米过去……”斗御强不等他把话说完，气得将门板一掀，满桌的饭菜全给掀翻在地上。
斗御强怒道：“工匠、徭役一天到晚头不起、腰不起，干那么重的活，你们居然‘到叫花子眼里拨眼屎’，含血喷天，难道你们的良心都被狗吃了？勿青，楚律规定，贪赃枉法该怎么处置？”小校膛口结舌地道：“这、这，那、那……”斗御强喝道：“说！”小校这才结结巴巴地道：“该、该……该施手刑……”斗御强道：“来人，将勿青拖出去，把他的右手剁掉！”
小校顿时吓得魂不附体，跪在地上连声哀求道：“将军饶命、将军饶命……”见斗御强毫不理会，一下变得强硬起来，跳到斗御强跟前，大声叫道：“斗御强，你知道本校尉是谁吗？本校尉是费无常费大人的小舅子的表哥的小舅子，你对本校尉无礼，本校尉让你吃不完兜着走……啊……”
当天晚上，被砍掉一只手的小校哭丧着脸来到费府，见面便哭道：“大姐夫的表弟的大姐夫……斗御强那厮一到工地，不认青红皂白就砍掉在下一只手，请大姐夫的表弟的大姐夫为我作主啊……”费无常道：“他总不会无缘无故砍掉你的手吧？肯定是你做出不轨之事。到底是怎么回事，说！”小校哭道：“哪能呵，他一到工地，我就把他奉若神灵，好酒好菜地招待他，还给他送礼，他不但不受，把桌子都给掀了，还信口雌黄，连您都骂上了，说您是大奸臣，国库空虚，您却鼓动大王造什么宫殿，劳民伤财，分明是败国败家，是典型的乱臣贼子……”费无常道：“有这等事？是你在无中生有胡说八道吧？”小校连连打赌说：“没有，真的没有，说了狡话让在下断手断脚不得好死……他还说，如果在下不提您他还幸许饶了在下，一听说您是在下的大姐夫的表弟的大姐夫，他更是来气了，说‘本将军偏偏卸下你的一只手，你找他告状伸冤去！不过去时你顺便知会他一声，有朝一日把老子惹烦了，连他的胳膊腿也一起卸’……”
小校绘声绘色说得正起劲，费无常喝道：“够了，活该，滚！”
就在这时，忽听一声：“太子驾到！”转眼熊罴跨了进来，见费无常满脸怒容，不由道：“费大人何事烦恼？”费无常将手一甩，恼怒地道：“真气煞我也！乳臭未干的黄毛小儿也敢咒本官，哼哼！”熊罴很快明白过来，于是道：“治这小子还不容易？将他的役粮减半，时间一长，工匠们没吃的，自然就干不动活，工地开不了工，再拿他示问，再如此如此……别说是砍掉手和腿，就是要他的小命，也是易如反掌的事！”
第二天起，费无常便仗着手中的权力，吩咐放粮官将工地的役粮减半发放。打那之后，工匠们就连半饥半饱的状态也难以维持，工地上顿时怨声载道。
无独有尔。就在这天早晨，夫人莫娴见斗御强忙于督建新楚宫，一连几天没有回家，打算到工地上看望丈夫。正要起身，忽见一队兵士拉着一车粮食来到府上，说是楚君奖赏给斗工尹的粮米。莫娴信以为真，让他们搬进储库。送粮的兵士前脚一走，后面屈重便带着一队兵士将工尹府团团围住。莫娴道：“你们这是为何？”屈重道：“斗工尹大约是得罪了什么人……在下也是奉命行事，请夫人恕罪！”说罢，到存放粮食的库房察看了一阵，然后命兵士将库门一锁，并贴上封条。
莫娴不知道发生了什么事，当即赶往楚宫欲见楚君熊眴，却被兵士挡在宫门外。莫娴无奈，只得找到理尹府来。斗缗将莫娴带进密室，当即问道：“你们是不是拉了一车粮饷回去了？”莫娴道：“是啊，拉粮的兵士说是国君奖赏给我们的呀！怎么？”
斗缗道：“糊涂，妹妹你……唉，你们真是糊涂呀！”莫娴道：“怎么啦？他伯，到底是怎么回事？斗御强他现在何处？”斗缗沉痛地道：“费无常和太子参了他一本，说他贪污工匠的役粮，工匠们吃不上饭，导致工地停工。国君一听大怒，已将他打入天牢……二弟这人啊，生就个直肠子，遇事不会拐弯。他以为这是在战场上呀，一刀一枪的杀起来图个痛快，没用的。这下可是用软刀子较量，杀人不见血的……”
莫娴见说怒道：“前些天听他说那个监工的小校贪污工匠的役粮，被他砍了一只手。听说那小校是费无常的一个什么亲戚，我曾劝过他……八成是费无常假公济私栽赃陷害存心报复，妹妹这就去见国君，一定要为我夫君洗清冤屈！”斗缗道：“你以为国君说要见就能见到的？唉……伯比哥哥同他们斗，把条命斗丢了。二公子还是国君的亲弟弟，同他们斗，没把他们斗下来，倒把自己斗成个废人。如今的朝堂是他们的朝堂，二人一手遮天，谁还能说得上话？”莫娴见斗缗想不出救自己丈夫的办法，却尽说泄气话，气得双眼愤火，指着斗缗斥道：“看起来你是怕惹火烧身。我问你，他是不是你的亲兄弟？如今兄弟有难，都躲得远远的。好，你怕掉了自己的乌纱帽，不肯去见国君，我自己去……夫君，你为大楚开拓百濮、平定陉隰，出生入死，你可是大楚的功臣，只因奉公执法得罪权贵遭奸人陷害被打入天牢。你冤枉啊……”一路喊了出去。
此刻，一辆马车迎面而来。听见莫娴的叫喊声，一个中年妇人伸出头来看了一眼，随后命车夫停车，由两个半大的孩子将她扶下来。当莫娴沿途叫喊来到近前时，妇人将她拦住。莫娴不由一怔，当看清是婆婆周妃时，一声：“娘……”扑到周妃怀里失声痛哭。原来，斗御强被打入天牢的事传到斗邑，周妃放心不下，便带着两个小儿子斗祁、斗廉日夜兼程赶到丹阳来。
莫娴哭道：“公子遭人陷害被打入天牢，府上也被抄了……”听说斗缗怕惹火烧身不愿带莫娴去见楚君，周妃气得将斗缗大骂了一顿，说道：“他怕事老娘不怕，贤媳，走，为娘和你一起去见国君。国君若不肯见我们，我们就在王宫门前的大街上喊冤！”说罢，带着斗祁、斗廉一起前往王宫。
此时的王宫门前戈矛林立，戒备森严。负责巡逻的士兵不时在高墙两侧走来走去。四人来到近前，当即被守门的兵士拦住。莫娴道：“军爷，我们是斗御强斗将军的眷属，有要紧事面见国君，请替我们通禀一下好吗？”门尹闻讯走过来，问明原委，说道：“二位对不起，别说是现在国君不在殿内，就是在殿内也不是说你们想见就能见到的。如果你们真的要见国君，得找个能说上话的大人替你们引荐……因为你们说是斗将军的眷属，本官才给你们说了这么多话。像你们这样瞎闯，没用的！”
这时，一旁的斗廉嚷道：“娘，我肚子饿！”斗祁扯了他一把，说道：“待会就到了，嚷嚷什么！”就在这时，忽听一声：“斗公子，你可是稀客，什么时候来的？怎么也不知会小的一声？”
三十九、婆媳探监