陕西长安城，自从周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流，是历代帝王建都的地方。如今是大唐太宗文皇帝登基，改元贞观。这时已经登极十三年了，岁在己巳。天下太平，八方进贡，四海称臣。
这长安城之外有两个贤人隐士，一个是个渔翁，名字叫张稍；一个是个樵夫，名字叫李定。这一天，他们在长安城里，一个卖了篮子里的鲤鱼，一个卖了肩上的干柴，两人就拿着卖货的钱去酒馆中喝酒，喝得半醉后一起出城回家。他们慢慢地顺着泾河，在河岸上边走边谈。
张稍说道：“李兄，我想到那些争抢名利的人，因为名利而丧命；而那些受爵承恩的人，就像是怀里抱着老虎，衣袖里藏着毒蛇，不一定什么时候就出事了。这样算起来，他们还不如我们两个，水秀山青，逍遥自在，甘于淡薄，随缘过日子的呢。”
李定道：“张兄说的有道理。但是你的水秀不如我的山青。”
张稍马上反驳说道：“你的山青不如我的水秀。”
围绕着到底是山青好，还是水秀好，两个人费尽平生所学斗起了诗词，甚至是对起了对子。
他们一直斗嘴走到岔路口了，也没有分出来个高下，两人在这里躬身作别。
张稍道：“李兄啊，路上保重！上山时要仔细看看有没有老虎。万一有了些凶险，那正是‘明日街头少故人’了！”
李定听后大怒，道：“你这家伙无赖啊！好朋友那是互相替着生死的，你怎么咒我？我要是碰着老虎遇了害，你必定会遇到风浪翻了江。”
张稍道：“我永远也不会翻了江。”
李定道：“‘天有不测风云，人有旦夕祸福。’你怎么就能确保自己没事？”
张稍道：“李兄，你虽然有那些山青更好的说法，但是你不能预测吉凶；不如我的水秀能预测祸福，我一定不会遭遇到那些危险的。”
李定道：“你那水面上的营生，是极凶极险的，水里隐隐暗暗的，能有什么可预测的呢？”
张稍道：“你是不知道啊。这长安城里，在西门街上有一个卖卦的先生。我每天去送给他一尾金色的鲤鱼，他就给我算上一卦，我依着他指点的方位，那是百下百着。今天我又去买了一卦，他叫我在泾河湾头的东边下网，去西岸旁边的水里抛钓，定能满载鱼虾的回家。明天我上长安城去卖了鱼获买些酒，再来与老兄你喝酒谈心。”
两人这才告了别，各自回家。
真个是“路上说话，草里有人”。原来在他们旁边的水里，有一个泾河水府的巡水夜叉，顺着水流跟着他们，一直在乐滋滋地听他们两个斗嘴。
结果听到了“百下百着”的这些话，他急急回转到水晶宫里，慌忙向龙王报告道：“出祸事了！出祸事了！”
龙王问道：“出了什么祸事？”
夜叉道：“臣巡水去到河边，听到了渔翁和樵夫他们两个攀扯说话。他们相互道别时，说出的话很是厉害。那渔翁说：在长安城里，西门街上有一个卖卦的先生，他算卦算的最准。渔翁每天去送给那先生一尾鲤鱼，那先生就给他算上一卦，让他依着卦象去打渔，能够百下百着。那先生算卦算的这么准，要是渔翁一直依照着他算出的卦相去打渔，那不是要把我们水族，可劲地给打捞光啦？那要拿什么来壮大我们水府，用什么来跃浪翻波去辅助大王的威能？”
龙王暴怒，急急提起宝剑，就要上长安城去诛灭那卖卦的先生。
这时从旁边闪出龙子、龙孙、虾臣、蟹士、鲥鱼军师、鳜鱼少卿、鲤鱼太宰，一齐拦住他启奏道：“大王你先息怒。常言道：‘过耳之言，不可听信。’大王这个样子去长安城，肯定有风云跟随，大雨相助，到时恐怕会惊吓到长安城中的百姓，那样上天会降下责罚的。大王你能隐显莫测，变化无方，你就变成一个秀才，到长安城内去寻访调查一番。果然真有这么个人这么回事，再把他给诛灭了也不迟；若是没有这回事，那不就是妄害了他人的性命？”
龙王听从了他们的劝奏，就放下宝剑，也不行云布雨，跃出泾河来到岸上，摇身一变，变成了一个白衣秀才。真个是：
丰姿英伟，耸壑昂霄。步履端详，循规蹈矩。语言遵孔孟，礼貌体周文。
身穿玉色罗斓服，头戴逍遥一字巾。
他大步流星地走在去长安城的路上，进了长安城后，直接就来到了西门大街上。
一眼就看见那里聚集着一群人，挨挨挤挤，闹闹哄哄的，他走近后，听到里面在高谈阔论的说道：“是属龙的本命，与属虎的相冲。寅辰巳亥，虽称合局，但只怕的是日犯太岁。”
龙王听到这些话，就知道这是那个卖卦的地方了。
他直接挤上前，分开众人，朝里面望去。只看见那卦屋里，四面墙壁上闪着珠光宝气，满堂铺设着丝绸绣品，鸭子形状的香炉上香烟袅袅，瓷瓶中的水清澈透亮。两边罗列着王维的画作，正中高悬着鬼谷子的画像。
桌上摆着端溪砚，金烟墨，配着霜毫大笔；火珠林，郭璞数，对着台政新经。而门口有招牌，招牌上有姓有名，是神课先生袁守城。
那袁守城是谁呢？他是当朝钦天监的台正袁天罡的叔父。那袁守城相貌稀奇，仪容秀丽；名气显扬大唐，卦术冠绝长安。
龙王走进了卦铺内，跟袁守城先生见了礼。礼毕，袁先生请龙王上坐，让童子献上了香茶。
先生问道：“你来要问什么事情呢？”
龙王道：“请占卜天上的阴晴事是什么样的？”
先生立即算了一卦，断卦说道：“云弥漫山顶，雾笼罩林梢。若是占卜雨水，肯定在明天下雨。”
龙王说：“明日什么时候下雨？能下多深的雨？”
先生道：“明日辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨就下足了。一共得到的水深为三尺三寸零四十八点。”
龙王笑着说道：“你说这话可不能儿戏啊。如果明天下了雨，而且都依照了你所断的时辰、数目，我就送卦金五十两来感谢。如果明天没有下雨，或者跟你说的时辰、数目不一样，我就跟你实话实说了，那可是一定要打坏你的门面，扯碎你的招牌，把你立即赶出长安城的，不许你再在这里欺骗众人。”
袁先生欣然答应道：“这个一定听凭你。请了，请了。明天雨后再来相会。”
龙王辞别他后，直接离开长安城回了泾河水府。
水府里大小水神迎接着他，问道：“大王去寻访那个卖卦的，到底是什么情况啊？”
龙王道：“有，有，有！只不过是一个，只会耍贫嘴的算卦先生。我问他什么时候下雨，他就说明日下雨；又问他具体什么时间下，能下多深。他就说辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨停，得到的水深三尺三寸零四十八点。我就跟他就打了个赌：若是明天果真跟他所说的一样，我送给他谢金五十两；如果略微有些差别，就去打破他的门面，把他赶走，不许他再在长安城里欺骗众人。”
众水族都笑了，说道：“大王是八河的都总管，司雨的大龙神，有雨还是没雨，只有大王知道，他怎么敢这样胡说八道？那卖卦的肯定是输了！肯定是输了！”
众水族欢声笑语的谈论这件事，正在这时，忽然听到半空中有人叫道：“泾河龙王接旨。”
众水族一起抬头望去，原来是一个金衣力士，他手里高举着玉帝的敕旨，径直奔着水府来了。慌得龙王赶紧整理衣服，端肃神情，焚香迎接敕旨。
金衣力士送完敕旨就转身飞走了。龙王谢恩后，拆开敕旨观看，上面写着：
敕命八河总，驱雷掣电行。明朝施雨泽，普济长安城。
旨意上标明了降雨的时辰、数目，都与那先生算出来的分毫不差。吓得那龙王魂飞魄散。
不一会儿他缓了过来，对众水族说道：“人世间竟然有算卦这么灵验的人！真的是能通天彻地啊，那我却不是输给他啦！”
鲥鱼军师上奏道：“大王放心。想要赢他有什么困难啊？臣有个小计策，保管叫你灭了那家伙的卦铺。”
龙王问他有什么计策，军师道：“大王行雨时差些时辰，少些点数，那就是那家伙他断卦不准，还怕赢不了他？到那时，去摔碎他的招牌，再把他赶走，这有什么难办的呢？”
龙王听从了他的计策，果然不再担忧了。
到了第二天，龙王调遣风伯、雷公、云童、电母，他们直接来到了长安城上的高空。他一直挨到巳时才开始布云，午时发雷，未时落雨，申时雨停，得水只有三尺零四十点。龙王把时间更改了一个时辰，克扣了三寸八点雨水。
雨后他让众将先回去了，自己却按落云头，又变成了白衣秀才，直接来到西门大街上，冲撞进袁守城的卦铺，不容分说，就把袁守城的招牌、毛笔、砚台等一齐摔碎。袁守城安坐在椅子上，巍然不动。
这龙王又抡起门板要打他，骂道：“你这胡言乱语祸福的妖人，擅长欺骗众人的泼汉！你算的卦又不灵，说话又狂妄荒谬！你说的今日下雨的时辰、点数都对不上，你还敢在这巍然高坐，趁早赶紧走，饶了你的死罪！”
袁守城丝毫不惧，仰起脸朝着天冷笑道：“我不怕！我不怕！我又没有犯了死罪，只怕你倒是有个死罪啊！别人你能欺瞒过去，只是难以把我给骗过。我认得你，你不是个秀才，你是那泾河龙王。你违背了玉帝的敕旨，私自更改了时辰，克扣了点数，已经是触犯了天条。你在那‘剐龙台’上，恐怕难免要挨上一刀了，你还有闲心在这里骂我？”
龙王听完他说的话，顿时心惊胆颤，毛骨悚然。
他慌忙丢了门板，整理衣服，向袁先生跪下道：“先生休怪。刚才我说的话都是开玩笑的，我哪里知道就弄假成真了呢，果真是触犯了天条，那我该怎么办啊？请袁先生救我一救！要不然，我就是死了也不会放过你。”
袁守城道：“我救不了你，只是能给你指一条生路罢了。”
龙王说道：“愿意请求你的指教。”
先生道：“明天的午时三刻，你就该到人曹官魏徵那里去听斩了。你如果想要活命，必须应当急急地去找现今的皇帝唐太宗，告诉他请求他来救你才可以。那魏徵是唐王驾下的丞相，你若是能讨到他的人情，才能保你无事。”
龙王听后，拜别了袁守城，含着眼泪走了。
不知不觉红日西沉，太阴星出现。随着时间推移，月移花影上栏杆，不觉深沉夜已半。
这泾河龙王也不回水府了，只是在那半空中，等到了子时前后，收了云雾，直接来到了皇宫的门口。这时唐王正在梦中来到皇宫门外，在月光下散步赏花。
忽然龙王变成人的模样，走到唐王面前磕头就拜，嘴里叫道：“陛下，救我！救我！”
太宗道：“你是什么人？要朕应当救你？”
龙王道：“陛下是真龙，臣是业龙。臣因为犯了天条，该被陛下的贤臣人曹官魏徵处斩，因此来拜求陛下，盼望陛下能救我一救！”
太宗道：“既然是魏徵来处斩，那朕就可以救你。你就放心吧。”
龙王顿时欢喜了，磕头拜谢后离开。
太宗梦醒后，把这件事记在了心里。到了五鼓三点，太宗设朝，聚集起两班的文武官员。众官员朝贺礼毕，个个分班站好。唐王睁着凤目龙睛，仔细一个一个从头观看，只见那文官内是房玄龄、杜如晦、徐世积、许敬宗、王珪等，武官内是马三宝、段志贤、殷开山、程咬金、刘洪纪、胡敬德、秦叔宝等，一个个威仪端肃，却没有看到魏徵丞相。
唐王宣召徐世积上殿来，道：“朕昨夜得了一个奇怪的梦，梦见一个人迎面拜见，口称自己是泾河龙王，因触犯了天条，该去人曹官魏徵那里处斩，磕头诉告让寡人去救他，朕已经许诺了会救他。今日在班前单独不见了魏徵，怎么回事？”
徐世积对答说道：“这个梦是真的，一会儿魏徵来上朝，陛下就不要放他回去了。等过了这一日，就可以救下梦中的龙王了。”
唐王大喜，立即传旨，派遣当驾官去宣召魏徵来上朝。
却说魏徵丞相在府邸中，夜观天象，正燃着宝香，听到空中有鹤鸣声，原来是上界的仙使，捧来了一道玉帝的金旨，让他在明日的午时三刻，梦中斩了泾河老龙王。
他谢了天恩，斋戒沐浴，在府邸中试炼慧剑，运思元神，因此没有去上朝。
这时他见到当驾官携带旨意，来宣召他上朝，就无限惶恐，但是他又不能违背拖延君王的命令，只能急急地整理好衣服，跟着圣旨上朝，在御前磕头请罪。
唐王给出旨意道：“赦卿无罪。”
这个时候各个大臣还没有退朝呢，魏徵他来到后，唐王才命令卷帘散朝。
唐王单独留下魏徵，把他宣上金銮殿，又召入了旁边的便殿，先是跟他议论安邦定国的策略。
快要到巳时末午时初的时候，唐王又命令宫人取过来大棋，说道：“朕与贤卿对弈一局。”
众嫔妃随即取来棋盘，铺设好御案。魏徵谢了恩，就跟唐王下起了棋。