这一幕，通过现场无数抗议者的手机镜头，瞬间引爆了全球网络。
“现实版超人！”、“美国队长诞生？！”、“高维副本造就超人类！”……各种耸人听闻的标题如同病毒般扩散。尽管官方在几分钟内就试图封锁消息、删除视频，但那个身影撞破屋顶、又一跃冲天的画面，已经如同烙印般刻在了无数网民的脑海里。
恐慌与狂热，这两种看似对立的情绪，在这一刻奇异地交织、蔓延。
对于普通民众而言，这不再是遥远新闻里的抽象概念，而是发生在“隔壁”、被清晰记录下来的现实。高维副本带来的，不仅仅是死亡和灾难，还有可能是个体力量的极致飞跃。
一部分人感到前所未有的恐惧，担忧世界将步入弱肉强食的丛林法则；而另一部分人，特别是那些对现状不满或渴望力量的人，则看到了一个全新的、充满诱惑的可能性。
全球范围内，关于副本、幸存者、异变和力量的讨论达到了沸点。暗流涌动得更加剧烈，对幸存者的追踪、拉拢、研究甚至绑架，从国家层面的秘密行动，迅速下沉到各种私人组织、大型财团乃至犯罪集团。
陈寒清面前的屏幕几乎被相关的信息流淹没。他脸色铁青，最糟糕的情况之一，已经发生了。力量的无序显现，打破了官方试图维持的信息控制和秩序平衡。在一些小国家甚至已经发生了暴乱，谁也不知道是借着这个由头的政治较量还是真的因为高维副本导致秩序崩坏。华国内还能控制住，但是也不是没有纰漏发生，因为当前的局势，再护送幸存者进入更高等级基地的时候，一个幸存者逃了。
“那么多人护送，怎么会出现这样的情况？”陈寒清问道，“是不是被掳走了？”毕竟现在针对进化副本幸存者的不法手段非常猖獗。
蒋凡摇摇头，明明在这个时候了，居然还笑出声来：“是他自己要逃的，事实上，早在之前就有这个苗头了，相比于其他人如实上报身体的情况，他对于自己能够瞬移的异能三缄其口。而这次护送，明明是为了保护他们，但是在他看来，以为我们要把他当更高级的小白鼠了，所以在路上直接逃了。天网断断续续监测到他的轨迹，还挺能逃的，都已经跳海了，半个小时就能到对面的小岛上了。”
陈寒清也是知道蒋凡为什么要笑了，他也是无语了，对自己国家都没有这个自信，对他们这些科研人好像是洪水猛兽一样，怎么，到外国难道就能把他当座上宾对待了？！“他有这个心思，保不准之前有人在他耳边蛊惑，说不准早就有触手试探过了，只不过我们保护得严严实实，他们才没有更进一步的动作，但是这人一逃，保不准说什么致命的话……毕竟，当初他们和林婉都是同行的。”
蒋凡点点头，说道：“你放心，林婉这边的安保级别是最高级别，我怀疑很快就会有不怕死的苍蝇盯上来。哎，山雨欲来风满楼啊！”
他的预感很快得到了印证。
基地的网络安全部门监测到，针对“林婉”及其相关人员的探测和黑客攻击尝试，在短短几小时内呈指数级增长。某些境外Ip甚至开始尝试渗透基地的外围信息系统。尽管基地的防御固若金汤，但这种毫不掩饰的觊觎，本身就释放了危险的信号。
林婉这边情况倒是不一样，她没有像是其他幸存者这样发生什么变化，因此还是在这基地上没有转移。就前两天，她还送别了队长还有桃花，他们两个都发现了异能，一个能控火，一个能产生闪电，虽然最开始的时候，就和打火机上的那个点火部件那点电差不多。
这几天也许是各种纷纷扰扰的事情太多了，晚上都睡不好了，就在她心绪纷乱之际，一阵极其微弱、几乎难以感知的数据涟漪，在她意识深处荡开。那不是水淼主动发出的信息，更像是一段被深埋的、因某种共鸣而逸散的碎片。
……警告……核心协议冲突……检测到异常高维标记……非宿主生命体……
……申请强制剥离……拒绝……条件……存活……
……坐标锁定……能量过载……代价……遗忘……
破碎的、带着强烈干扰杂音的意念片段一闪而逝，快得让林婉几乎以为是幻觉。但随之而来的，是水淼系统日志深处，一段被严密封存的、关于“首次异常失踪及死亡事件”的乱码记录，似乎被这股涟漪触动，产生了极其细微的松动。
【四水？】林婉下意识地呼唤。
【……检测到未知数据扰动，已屏蔽。】水淼的反应比平时慢了零点几秒，声音恢复了绝对的冷静，【可能是副本残留能量干扰，无需在意。】事实上她自己都还在消化刚刚的变化，目前还没有什么思路。
真的……只是干扰吗？林婉没有追问，但是她心里还是有疑惑，她好像在四年前第一次的副本中就见到……不，应该是感知到四水的存在了。
与此同时，“黄雀”项目主控室内，气氛降到了冰点。
陈寒清看着屏幕上再次失败的启动报告，眉头拧成了死结。项目首席科学家，一位头发花白的老院士，疲惫地摘下眼镜：“老陈，所有代码我们都反复校验过了，理论上是完美的。但现在的情况就像……就像我们造出了一个任意门，却找不到唯一的那把打开门钥匙。”
“钥匙……”陈寒清喃喃自语，脑海中浮现出林婉苍白而安静的脸。他想起之前种种异常，林婉总能“感知”到副本的入口，甚至能“看穿”副本的部分规则……一个模糊却惊人的猜想在他心中成型。但是，他没有将这个怀疑说出口。
只不过，能在这基地，这样大型项目工作的哪个不是有一个好脑子，陈寒清想到了，其他人自然也是能够想到的。在后续一次高度机密的核心团队会议上，另一个子项目的负责人就首先朝着他提出了这个可能性：“也许，启动‘黄雀’的关键，并非完全在于代码本身，而在于……林婉。她是唯一的亲历者，是副本规则影响下的特殊存在，她的生物信号，或者说她的‘存在’本身，可能就是激活系统的最后一道指令。”
会议室一片哗然。陈寒清根本都没动一下身体，就这样坐在那里，看着自己眼前的笔记本，仿佛这上面记得都是机密，事实上，这笔记本上除了他写了一个会议名称之后，其他的一个字都没有写。
“这太荒谬了！难道我们要把整个项目的成败，寄托在一个小女孩的……‘感觉’上？”一位负责硬件架构的专家首先表示反对。
陈寒清左手侧，一位名叫赵志鹏的中年研究员，抬起头。他扶了扶眼镜，开口：“赵教授，都已经是什么时候了，高维副本的事都能发生，林婉本身是一把钥匙，这有什么不科学的，在我看来，这再正常不过了。“”
说完又笑呵呵地看向边上的陈寒清，换了另外的角度说道，“我理解您的想法。林婉确实特殊。但如果……如果她的‘特殊性’正是启动项目的关键，那么从大局考虑，是否应该……进行更深入的‘配合性研究’？比如，尝试提取她的脑电波特征，或者建立更直接的生物信号连接？为了‘黄雀’计划，为了国家乃至人类的未来，我觉得，必要的……牺牲和付出，也是可以讨论的。”
他刻意使用了“配合性研究”、“牺牲”等模糊却危险的词汇，试图引导话题走向将林婉工具化的方向。
陈寒清猛地一拍桌子，将所有人都吓一跳，这人刚刚一声不吭，还以为没什么想法呢，只听他厉声道：“绝对不行！赵志鹏，你忘了我们的底线了吗？林婉首先是一个人，是我们的同胞，是我们要保护的对象！不是实验品！一旦我们开了这个头，今天可以为了项目牺牲她，明天就能为了别的理由牺牲任何人！道德的堤坝一旦溃决，我们与那些视人命如草芥的高维存在有何区别？！”
他目光锐利地扫过全场，一字一句道：“‘黄雀’计划的目的，是为了保护更多的人，而不是为了完成这个项目不择手段！这个原则，不容挑战！”
会议不欢而散。赵志鹏坐在位置上没有什么动静，刘亚山经过的时候拍拍这位老同学的肩膀：“老赵，你也别在意老陈的话，他不是针对你，主要是这段时间压力太大了……”
“行了，你把我看成什么人了，他还是我老学长呢，我又那么小气吗？”赵志鹏笑着表示，看着刘亚山走出会议室的门，就剩他一个了，才倏地把脸上的笑容一收，“都什么时候了，还道德、原则？！嗤！！”
就在基地内部为“黄雀”项目焦头烂额之际，外部世界正以惊人的速度滑向混乱。
阿美莉卡，某个秘密军事基地。巨大的屏幕上，反复播放着那个代号“跳跃者”的幸存者从研究所破顶而出，一飞冲天的画面。下方，一群穿着将军制服和高级别文官服装的人，眼神狂热。
“先生们！新时代的帷幕已经拉开！”一位肩膀上扛着数颗将星的老人声音激昂，“个人伟力的时代即将到来！我们必须掌握它，引导它，用它来扞卫我们的领导地位！”
“根据‘跳跃者’和其余十七名变异幸存者的数据，我们的‘守护者’计划已经取得突破性进展。”一名穿着白大褂的科学家介绍道，“通过定向诱导和基因强化，我们完全可以批量制造忠于国家的超能力者！他们将是新的美国队长，新的复仇者！是我们统治这个混乱时代的力量基石！”
杰克·霍纳作为被邀请的一员，也在其中，他回来的时候早就把首尾收拾干净了，以至于这里的人都还不知道自己也曾进入过副本，甚至还获得了奖励，相比于现在商讨的变异人研究，他带回来的东西更加有价值，不过……他端起红酒杯，看着杯中的红酒里面出现冰晶，这份宝藏，他更喜欢独享，想着，一口气喝完了杯中的红酒。
“但是，其他国家也在出现类似的变异者。”一名情报官员提醒道，“尤其是华国，他们似乎对幸存者进行了极端的管控和组织。”
“那就把他们扼杀在摇篮里！”另一位鹰派官员冷酷地说道，“动用一切资源，搜寻、定位、清除所有非我阵营的潜在威胁。特别是……华国那个代号‘钥匙’的女孩——林婉。我们收到可靠情报，她可能是华国某个针对高维世界项目的核心。如果不能得到她，就彻底毁掉！绝不能让华国掌握主动权！”
一张林婉在基地小花园里拍到的模糊侧脸照片，被投射到大屏幕上，打上了“最高优先级目标”的标签。
基地内，林婉已经康复地差不多了，精神状态稳定。也是，经过了这么多的事情，哪怕才十二岁，但是林婉的心智早就不是一般人可以比拟的了。
陈寒清照常来看望林婉，绝口不提项目遇到的困境和内部的争论，只是温和地询问她的感受，鼓励她安心休养。
与此同时，项目组的挫败感与日俱增。几天后的一个深夜，基地网络安全中心。
一道极其隐蔽的、伪装成正常数据备份指令的信号，悄无声息地绕过了三道防火墙，将“黄雀”项目核心代码库的加密压缩包，发送到了一个位于境外中立国的跳板服务器。操作者权限极高，动作干净利落，几乎没有留下任何痕迹。
然而，就在数据流即将完全传输完毕的瞬间，基地主控AI捕获到了亿分之一秒的异常协议握手信号。“警报！检测到未授权数据外泄！拦截……拦截失败！”陈寒清的加密通讯上顿时收到了警报信息。
陈寒清从床上一跃而起，脸色铁青。他最担心的事情，还是发生了。
“立刻追踪！启动内部审查程序！封锁所有出口！”命令被迅速下达。
内部审查迅速锁定了有权限和能力进行这种操作的人员名单，赵志鹏的名字赫然列在首位。当安保人员赶到他的住所时，早已人去楼空。赵志鹏叛逃了！并且带走的还有“黄雀”项目的备份核心代码！
消息被严格控制在最小范围内，但带来的震动是毁灭性的。陈寒清站在监控屏幕前，背影仿佛一瞬间佝偻了许多。他不仅痛心于项目的重大损失，更痛心于信任的背叛和底线的失守。
“查！他就是钻进地缝，也要给我揪出来！”蒋汉的声音带着压抑不住的怒火。
就在这时，陈寒清的加密通讯器响起，一条来自最高层的绝密信息显示在屏幕上：
“情报确认，阿美‘守护者’计划已进入立项阶段。其暗杀小队‘清除者’准备潜入我方境内，首要目标：林婉。命令：不惜一切代价，确保林婉安全。