却说，李庚率军才入西关，便令众将士帐中议事，闻城外人喊马嘶，西夏拓跋臻叫阵。李庚闻之大怒。此时，帐外一人大步而来，李庚见此人，正是前两日使三尖两刃刀的王通王文远。
“秦王殿下，城外贼寇叫嚣，小人愿前往，拿下贼人首级。”
李庚闻之大喜。
“来人，着文远备甲。率三千将士开门迎敌，本王要亲自城上督战。”
王通穿戴衣甲，领兵出门迎敌。三千士兵出了城门列阵布局。
只见西关城下，两军对垒，蓄势待发。
西夏阵中，拓跋臻手持长枪，大喊道：“缩头乌龟，今日怎舍得出来了？”
王通闻之，大怒道：“贼人休要胡言，视我刀锋利否？”
“汝系何人？我枪下不杀无名鼠辈，汝且报上名来。”
“我乃你爷爷，岷州王文远也。”
言毕，策马提刀向拓跋臻砍去。李庚见状赶忙令将士擂鼓助威。
只见王通一刀劈过，拓跋臻赶忙提枪招架，王通又一刀劈过，拓跋臻以枪挑拨。三五回合过去，王通力大，拓跋臻不敌，遂虚晃一枪，王通不知是虚招，俯身躲过，拓跋臻趁势策马而逃。
王通见状并未追赶，冷笑一声，拈弓搭箭，一箭射去，正中拓跋臻后心，拓跋臻应声坠马倒地。
李庚见王通射杀一人，令再次击鼓，全军闻之掩杀。
西夏军见拓跋臻中箭落马，不知死活，纷纷丢盔弃甲而逃。王通见状，奋起直追，横冲直撞，一刀掠过，敌军死伤一片，一刀刺出，敌军应声倒地。
李庚此时见西夏士兵，败退有序，果非三十年前可比，恐有埋伏，赶忙下令鸣金收兵。
王通此时杀敌正酣，闻城上鸣金，只好勒马收兵，行至拓跋臻身前。见拓跋臻有一息尚存，不顾其喊叫，手起刀落砍下拓跋臻头颅，率军撤回西关。
西关城内，王通问道：“小人此时杀敌正痛快，秦王殿下为何鸣金收兵？”
“敌军虽败，然兵退有序，鸣金收兵，实恐文远有失。”
“小人谢过秦王殿下。”
“文远此战立下首功，赏赐白银战甲一套，留在帐前听命。”
“是。”
王通领命谢过。
李庚又道：“今日我军大胜，晚饭设宴，一则为文远庆功，二则为大军接风洗尘。”
众人皆举起兵器欢呼。
庆功宴上，众将士把酒言欢、侃侃而谈。
李礼道：“文远勇武，若不是前几日急于行军，定要讨上两招。”
王通闻之，笑道：“将军才堪勇武二字，小人荒野村夫，怎敌将军？定难过一合。”
众人闻之亦大笑。
李智道：“义父有文远相助，真是如虎添翼耳。”
“季明兄谬赞、谬赞，小人何德何能，如此高抬。”
“文远谦虚了，来，饮酒。”
王通赶忙举起酒杯，一口饮下。
众人道：“文远将军真是海量！”
王通闻之大笑，酒杯倒满，又饮一杯。
李峻见席间推杯换盏，你来我往，甚是无聊，遂拉着李默离席。
李智见世子离席，以如厕为故，随后跟上。
“世子殿下平日饮酒，皆是欢饮达旦，今日为何早退？”
李峻闻之，暗忖：本世子平日饮酒，皆是些文人雅士，如今都是些军汉莽夫，如何对饮？遂笑道：“远赴边关，身体略有不适，不敢多饮，故早退之。”
“世子身体不适，应宜早察，此处尚有随行军医。”
“无妨，水土不服耳，歇两日便可，无须军医。”
言毕，同李默远去，李智见世子走远，复回宴上。
李峻同李默城中闲逛，此时虽是大宴，仍戒备森严，巡城士兵，较先前多了一倍。不禁感叹：父亲果然治军有方，若我为秦王，定不可及。
一个时辰后，庆功结束。因大敌未退，且入关不久，众将士皆不敢大饮。李庚见晚宴早毕，遂令众将士帐中议事。
议事帐中，众人陆续而至，左一列李礼为首，皆是武将。右一列李智为首，皆是文官。
李庚见大小官员已齐，遂道：“今日首胜，可谓扬我军威。但西夏势大，并未伤其筋骨，诸位可有良策？”
帐下李忠站起。
“昔日我军兵力不足，如今大军压境，明日开城迎敌，定可教他有来无回。”
李庚闻之摇头。
李智起身道：“回禀义父，我军远跋而来，尚未安定。此刻当深沟高垒，避其锋芒。”
王忠闻之，笑道：“兵法有云：用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之。我大军压境，今日又大胜，何不趁势杀敌？如此深沟高垒、闭城不出，与往日何异？”
李礼闻之站起，笑道：“兵法亦云：兵贵在精，不贵在多，西关将士皆是身经百战。且问将军与拓跋交战，所胜几何？”
“我……”
王忠闻之语噎。
李智道：“深沟高垒并非惧敌，实则以待战机耳。”
李庚看向李智，问道：“待何战机？”
“我军远途而来，又是急行，人马皆疲，只是碍于义父之威不显于面耳。西夏士兵，虽整日叫阵，然大军未出，以逸待劳，我军若贸然出击，必然大败。”
“如之奈何？”
“义父勿忧，此非惧敌，实以逸待劳，反客为主耳。”
“西夏士兵于北关一百二十里处下寨，一百余里处有一土山，名曰‘巴平’可埋伏士兵。义父可派一千精兵埋伏于此，皆带上号角，每日人定时，前往敌寨擂鼓吹角，只可骚扰，不可出战，一夜间三五次即可。白日敌军来战，我军闭门不敌，如此三五日，敌军定上下惶恐、人马皆疲。我军则趁此间隙休整，以逸待劳。如此一来若我军夜袭，必然取胜。计曰：困敌之势，不以战；损刚益柔。”
“如此甚妙！”
“待取得敌寨，我军距此以北二百里处丰北川下寨，与西凉州对峙，同西关互为掎角之势，进可取西凉州，退可守西关城。若西凉州攻下，则西宁州唾手可得也。进而徐图兴庆府矣。”
李峻闻李智所言心中惊，这李智同本世子一同入关，不见其出城，为何有如此见解，日后必有大才。
李庚闻之良久，开口道：“王忠领兵三千，深沟高垒、固守西关城。”
“末将领命。”
“李礼领兵一千出兵土山。夜间前往敌寨擂鼓吹角，只可骚扰，不可出战。”
“是义父。”
“王通率军一千，日夜加强西关巡视。”
“末将领命。”
三人领命告退，剩下文武官员皆散。
是夜，李峻独自前往李智营帐，见李智闭目躺在椅上。李峻以为睡着，正欲回身。
“世子殿下既深夜到访，何故欲回？”
“以为义兄舟车劳顿，故不敢打扰。”
李智打个哈欠，“闭门养神而已，世子有事且言。”
“今日义兄帐中所言，甚是为惊，不见义兄出城，为何了然于胸？”
李智笑道：“师父曾言：为人谋者，须通天文、识地理、知阴阳、晓奇门、观阵图、明军事，否，庸才耳。府中挂有西夏地图，此处又有行军沙盘，如何不知？”
李峻闻之笑道：“想我同义兄师出一人，不想义兄如此明察秋毫，实在佩服！”
“世子之才胜愚兄百倍，何不勤勉乎？”
“哈哈哈。”
“世子如何大笑？”
“我若勤勉胜义兄百倍，义兄当情何以堪？”
李智闻之亦大笑。
次日，西夏兵马来关下搦战，当首者乃拓跋臻之兄拓跋怀，其身材魁梧，有万夫不当之勇。此时关下叫骂，誓要为弟报仇。
西关将士谨遵将令紧闭城门，一人不出。城墙上虽插满旌旗，巡逻士兵皆按住弓弩不发。敌军轮番叫骂，西关将士置若罔闻，拓跋怀骂了一个时辰，不见秦军来战，遂怏怏而回。
是夜，李礼率兵行至巴平土山。探马此时来报，西夏军灯火方灭，士兵歇定。李礼闻之，遂率兵赶往西夏营寨。见西夏营寨果然一片漆黑，只有巡逻处亮着灯火。令将士擂鼓吹角，大声嘶喊。
西夏军此时睡得正酣，闻号角声响，四处惊慌，以为劫寨。立即整集队伍，点兵点将，待其出营，却不见一人，遂收兵回营。
方才歇息，又闻鼓角齐鸣，人喊马嘶。西夏军复整集队伍，待其出营，又不见一人。方才回营欲歇，鼓角又鸣。
西夏军彻夜不安，一连五夜，反复如此。拓跋怀以为秦军白日不敌，只会夜晚虚张声势，遂不以为意，只是加强巡逻守卫。
第六日，李庚下令，今夜子时，出兵劫营。
“王忠率军五千伏于敌寨左侧。”
“王通率军五千伏于敌寨右侧。”
“李礼率兵五千于西凉州路途设伏。”
“李智留下守城。”
“末将领命！”
是夜，人皆衔枚，马皆裹蹄，直奔西夏营寨。李庚亲自率兵一万兵马正面迎敌。
行至西夏营寨，李庚下令：“放箭！”
士兵闻令，皆在箭上皆涂满火油，一时万箭齐发。霎时，火焰四起、烟雾遮天。拓跋怀见状连忙整集军队出营反击，见秦军人多势众，一时突围不出，遂向左突围。
此时，左边一声呐喊，一支军马杀出，为首一将乃王忠。
“贼人休走！”
言毕，一刀劈来，拓跋怀赶忙提枪迎敌，五回合不分胜负，拓跋怀不敢恋战，遂率军向右突围。
“贼人，留下首级！”
右边一声呐喊，一支军马杀出，原是王通于此埋伏。
王通横刀劈来，拓跋怀赶忙提枪迎敌，三回合未分胜负，拓跋怀遂率军向后突围。待其成功突围后，身旁只有三五百骑，拓跋怀恼羞成怒，此时身后尚有追兵，不敢歇息，急忙率军赶至西凉州。
行至二十里，却见众多兵马挡住去路，为首一人乃是李礼，此时李礼一身亮银铠甲，手持一杆通体发亮碧玉长矛。
“贼人，赶快下马受降，我军等候多时了。”
拓跋怀见前后皆是秦兵，大喊道：“莫非天要亡我？”
言毕，遂不管秦军多少，提枪冲向李礼，李礼提起长矛迎击，拓跋怀死战，同李礼交手二十余回合不分胜负。
三十回合后，拓跋怀由于深夜奔袭，此时正是力疲，一回合毕，李礼正要上前交手，忽闻阵阵马嘶声，只见大军后方尘土飞扬，原是拓跋建英率军三万前来接应。
拓跋怀此前将秦军夜夜侵扰，而不劫营之事报与拓跋建英，拓跋建英知猜想定是秦军以逸待劳之计，遂提兵而来，不想半路遇到李礼同拓跋怀交锋。
拓跋建英道：“本王大军压境，何不速退？”
李礼见敌军人多势众，虽有不甘，又恐五千兵马尽折于此，大喊道：“今日且寄下你这贼人狗头。”
言毕，率军撤回。
此次夜袭，杀敌一万，降卒两千，粮草、辎重不计，只是逃走了拓跋怀。
西关城中，李礼道：“回禀义父，孩儿不才，放走了拓跋怀。”
“无碍，此役大胜，拓跋怀不死，是他命不该绝，勿放在心上。”
“此时西夏军新败，我军当趁势布防。”
“王通、李礼随我率兵八万距北关以北二百里处丰北川下寨安营。”
“末将领命！”
“王忠留守西关，一则防西宁州攻城，一则负责北营粮草供给。”
“末将领命！”
言毕，李庚遂率兵前往丰北川下寨安营。
是夜，李峻行至李礼帐中，见李礼端坐案前。
“闻拓跋建英率众而来，义兄可曾有失？”
“承蒙世子殿下挂念，拓跋建英此次前来只是接应，不曾交手。”
“义兄无恙最好。”
言毕，李峻告退，李礼起身相送。
却说，李庚行军至丰北川，按左、右、前、后、中下了五个大寨，自丰北川至西关，二十里一寨，又下了五个大寨，分屯兵马，以图久计。
西凉州内，只见一人卸去衣甲跪在地上，原是那日逃脱的拓跋怀。
“小人丢了大寨，折了兵马，请主上赐罪。”
此时座上一人长得相貌端方，身躯长大，头戴方巾，衣着西夏锦服，正是拓跋建英。拓跋建英望拓跋怀良久，叹了一口气。
“早闻中原人才辈出，不曾想到本王一关一城未得，反而折了兵马。你且起来，此战非汝之过。”
拓跋怀闻之起身。
探马来报：“秦军于丰北川下了五个大寨，沿途又下了五个大寨。”
“退下吧。”
探马闻之告退。
此时一人走来，只见这人淡黄面皮，络腮胡须，一介书生打扮，名唤董儒，表字子术。这董儒原是西京人士，落举秀才，早年家道殷实，为考取功名前后费了不少银两，仍多年考取不曾中第，遂怀恨在心，弃书从商。途经西夏时，闻拓跋氏起兵造反，遂变卖家产，投奔拓跋氏，在西凉城中做个谋士。
董儒上前道：“主上勿恼，拓跋将军虽折了兵马，却不曾丢了城池，正所谓千军易得，一将难求。只待他日将功补过。”
董儒又道：“闻秦军出城下寨，吾有一计，可退秦军。”
“有何计策？快快道来。”
“此处西南有一城，名唤‘西宁’。西宁州屯兵两万，可着信使，令其绕至敌后。我军正面迎敌，使其偷袭敌后，以火为号，我军见敌后火起，掩军冲杀。如此一来秦军前后受阻、腹背受敌，退无可退，我军则趁势夺寨。如此一来秦军可破，失寨复得，进而再谋取西关。”
拓跋建英闻之大笑。
“子术之计甚妙。”
遂差人书信送至西宁州，约定日期偷袭秦军大寨。
秦军大寨议事帐中，李峻道：“禀父亲，孩儿有一事不明。”
“有何不明？”
“我军于丰北川下寨，无依无靠。左有西宁州，右有西平州，北有西凉州，倘若三州一同出兵，我军当如何？为何不一鼓作气拿下西宁州？”
李庚闻之笑道：“峻儿也关心起军情来了？”
“孩儿只是担心父亲安危。”
“为父亦不知如何于此，你且唤智儿前来。”
未几，李智前来。
“义父，深夜唤智儿前来，有何要事？”
“有一事尚不明？”
“义父且言。”
李庚遂将李峻所言之事言之。
李智闻之暗忖：义父征战多年，不应不明下寨为何，应是世子殿下不明，遂唤我来解之。
“自古以来，攻城不易，若非奇谋，实难取也。我军若攻打西凉州，持久战也，若此期间拓跋怀、西凉州兵马、西宁州兵马，三路兵马齐出，我军大败，此其一也。”
“丰北川同西关，互为掎角之势，我军受敌，西关必来相救，故沿途下五个大寨，此其二也。”
“西平州距此甚远，又有黄河相阻，倘若渡河而来，探马不日可报，我军在其渡河中击敌可破。西宁州、西凉州一同出兵，我军分兵迎敌，西关城趁此出兵，西宁州可得，此其三也。”
李峻闻之如醍醐灌顶，暗忖：李智真乃大才也。
遂道：“义兄果然是深思熟虑，如此一来倒是我多虑了，父亲此行定无忧矣。”
“世子谬赞了，世子之父，亦是吾父，怎可置父于危急之中？”
“义兄所言极是。”
言毕，同李智一同退下。
翌日，众将士皆在寨中演练。
探马突然来报：“拓跋建英率兵五万而来，此时距丰北川不足二十里。”
李庚闻之，笑道：“来得正好，众将士听令，随本王出寨迎敌。”
正是：
文远勇武斩敌首，季明寨中设奇谋。
拓跋领兵欲报仇，不知西宁是否忧。
欲知那拓跋建英性命如何，且看下文分解。