此时一个小黄门悄悄走了进来，将一卷册子呈给了皇帝身边的侍中蔡延，蔡延接过一看，忙转身禀道：“陛下，臣方才命人去宗正寺取来了西羌王室的玉牒，这是两年前平西将军平叛西羌后，从西羌王宫原封不动带回来的，里头记档着折伦的身世，请陛下过目。”
皇帝与皇后低头看去，只见在玉牒最后一页注着：西羌末代王——赤蚕从，育有子女三十五人。
下面列出了这三十五个王子公主的姓名及其生母，其中一行写着：折伦——赤蚕从第二十一子，生母大燕泸州赵氏。德熙三年，因赵氏忤逆王上，王子幼学之龄随母入冷宫，不复出。
此时折伦从领口摘下一串青金绿松石挂珠，双手呈上：“陛下，这是草民出生时父王所赐，草民一直戴在身上的。”
皇帝把玩着这串挂珠，只见挂珠由十颗青金石珠和十一颗黄金珠子穿成，正合了第二十一子的含义，中间的坠子由青金缠丝和绿松石镶嵌而成，正是西羌国王室独步天下的磨玉拉丝手艺，坠子背面刻着“西羌天保王敕赐”。
由此可见，面前这个马奴折伦确是流落到大燕都城的西羌王子，也是如今唯一还活在世上的西羌嫡系王室宗亲。
皇帝沉思片刻，看着折伦说道：“既是西羌王赤蚕从的遗孤，朕与大燕定当善待之。王子本是出身高贵之人，又是为国尽忠的贤王之后，配慕容家的二姑娘也算是门当户对了，这门亲事朕允了。”
慕容婳与折伦正要松口气，又听皇帝说道：“只不过，当初众人皆以为西羌王室后继无人，朕为解西羌百姓倒悬之苦，这才将西羌并入大燕。如今既然寻到了王室的后人，可见是天不令西羌绝也。不如朕下旨立折伦为西羌王，返回西羌，复立家国，如何？”
柳暮江刚要放下的一颗心随着皇帝的这句话，登时又提了起来，鲠在喉间，不上不下。皇帝这话乍一听上去没有什么，似乎只是照拂西羌王室血脉的一片好意，可其深意却是凶险至极。
大燕陛下乃是天下雄主，有一统华夏的野心。西羌是东西冲要，是大燕钳制吐蕃、南诏的命脉，好不容易趁着西羌内乱将这兵家必争之地收入囊中，皇帝如今怎会心甘情愿再交出去。所以，方才的话只是皇帝对折伦的试探，若是折伦应了，只怕他根本没命回到西羌。
可此时柳暮江根本不敢提醒，只要他稍微轻举妄动，必然会引起精明帝王的猜疑，到时定会在皇帝心里坐实了外戚、权臣与西羌王室勾结谋权的定论。
再看折伦面上并无喜色，反倒现出几分哀戚：“陛下，折伦在西羌已经没有亲人了，那里是草民的伤心地，此生不愿再回去。况且，如今西羌并入安息州府，有陛下圣泽，加上州牧之能，百姓已是安居乐业，足以告慰西羌历代诸王的在天之灵。草民从小就听母亲讲述大燕富饶广袤，对大燕都城唯有一腔思慕，只愿今后能留在此处，在陛下的庇护下，安度余生。”
柳暮江平静表面下爆裂的心跳终于缓和下来，这个折伦果然是个人物，一个自小被关在冷宫的王子竟能从几句话里就揣摩出帝王的心术，只给自己的若儿当个马夫，当真是委屈了。不过这也说明，他柳暮江的娘子当真是好眼光，就连买个家奴都随随便便就挑中了西羌的王子，就这份眼光毒辣，与他真是人间绝配。
听了折伦这番话，皇帝满意地哈哈大笑，皇后藏在衣袖中紧握帕子的手也松开了，方才这生死关头的一仗终于打赢了。
皇帝的面色比刚步入凤仪殿时好了许多，他捋了捋唇上的短髭：“既如此，折伦就留在都城吧，尽快选个黄道吉日与慕容二姑娘完婚。只是折伦在都城没有宗亲长辈，而永平侯除了你们俩姐妹，也无儿子。不如令折伦入赘永平侯府，将来与婳儿有了孩子，也好继承侯府的香火。”
皇后慕容嬛心中叹道：又来了，看来她与皇帝这一世注定要做一对至亲至疏的夫妻了。慕容嬛娇嗔地看了皇帝一眼：“陛下这话，妾实在觉得不妥。折伦就是再孤苦，也是个顶天立地的好男儿，又是名门之后，哪有好端端给人家做赘婿的道理。如今有陛下做主，折伦自然要在都城自立门户，做一家之主，开枝散叶才是。更何况，我家这小妹，性子如同野马一样，若是令夫婿入了赘，只怕折伦日后会被欺负死的，那我这妹妹的妇道名声可还要不要了，此事陛下可莫要再提了。”
看着慕容嬛娇美温厚的脸庞，皇帝心中不禁一动，也为自己方才三番五次的疑心试探起了些许愧疚。曾经手握重兵的外戚永平侯没有儿子，简直是去了皇帝的一块心病。可若是日后有意令折伦入赘永平侯府，慕容家势必后继有人，到时他布局数年收回来的兵权只怕又有人会暗中觊觎，他也会再度睡不安枕。不论皇后是否察觉了他的心思，但方才皇后对入赘之事的拒绝，的确是他乐见其成的。
皇帝温柔地握住皇后的手：“如此说来，是朕考虑不周了，那梓童说说该如何办？”
皇后慕容嬛掩唇笑道：“此事好办，只是要劳烦陛下给折伦一个恩赏，再赐他一座府邸，快些三媒六聘八抬大轿将我家小妹娶进门。”
皇帝心情甚好：“都依梓童。折伦，朕就加封你为安乐侯，食俸一千石，采邑三千户，朕与皇后会为你和慕容婳亲自主婚。柳暮江之妻苏氏，照拂西羌王室遗孤有功，特封为永淳郡夫人。”
众人皆下跪谢恩，柳暮江道：“陛下，臣亦恭贺陛下皇后。成就此番姻缘，乃是君子佳人，天作之合。正应了天下太平，国兴家旺之意。臣等恭祝陛下万福无疆，佑我大燕光耀万邦，流芳千载。”
——
夕阳西下，余晖闪耀在红墙碧瓦之间，当真是落日熔金，暮云合璧的人间第一富贵之地。
柳暮江与苏若携手走在长长的宫道之上，相视一笑，柳暮江的眸子里似乎淬进了斜阳的碎金：“娘子，从今日起，你就是永淳郡夫人了。”
苏若莞尔一笑：“不是我说大话，我还真的未将这些名头放在心上。”
柳暮江挽起苏若的腰，低声问道：“那娘子的心头能放得下什么？”
苏若执着柳暮江的手，按在自己的心房上，夫妻二人静听着滚烫的热意和缠骨绕心的柔情，苏若自语道：“我心里有我自己、有我娘、有银钱......”
她身子微微前倾，踮起脚尖，玉臂柔柔地攀着柳暮江的肩头，在他耳畔呢喃：“还有你这个夫君，也始终在我心里。”
柳暮江笑意绽放，颜如舜华：“不如娘子将我往前放一放，排在银钱之前，如何？为夫定会夜夜勤耕不辍，令娘子长乐无极，以报娘子的提携之恩。”
苏若的脸羞得通红，一把捂住柳暮江口无遮拦的撩拨：“在宫里也不知道害臊，还不快些随我回家去。”
柳暮江发出一阵轻轻的笑声，随着暮夏的熏风回荡在宫道的尽头。他回身望着来时的路，原来他已经走了这么远，这么久。之前踏过的多少荆棘泥沼和绝望暗夜，他本以为自己永生不会忘却，如今却似乎已经记不清了。
好在这一路上，都有他的娘子相伴同归，如今他与娘子终于走到了这繁花锦绣之地，终不负山水难阻的相思和相濡以沫的患难。
柳暮江牵起苏若的手，十指紧扣，朝着归家的方向走去。
往事堪堪亦澜澜，前路漫漫亦灿灿。惟愿岁月静好，白首不离。