李主任半信半疑，追问道：“那你刚才在大会上说的那些话，又是怎么回事？”
面对这样的质疑，许大茂感到无言以对，只能叹息：“唉，我该怎么向你解释，李主任？这种事我并非第一次遇到。”
他接着讲述：“你知道食堂的那个木讷厨师秦淮茹吗？那个厨艺一流的家伙，我承认，我和他有过节，是死敌。”
...
第二天一早，炼钢厂的工人们都放假回家了。秦天提着一桶油、一袋白面，还有相当于不到一个月薪水的钱款，虽不多，但足以过个充实的年。幸运的是，秦天先前还存有一些余款，这笔钱算得上一笔可观的储蓄。
而他的随身空间里储备着丰富的蔬菜和日常用品，这让过年生活无忧。此时，天还未亮，秦天和叶慧慧还在睡梦中，于海棠已经提前来到四合院门口。她今天特意打扮一番，发型时尚，精致的脸庞带着羞涩的笑容。然而，刚进院子就与许大茂碰了个正着。
\"海棠，你怎么来了？\"许大茂见到她，立刻眉开眼笑，似乎早有预料。“对了，我记得你是来找我的，那正好，我骑自行车，一起出去吧。”许大茂推着自行车，原本是打算早些出门购物，却没想到于海棠会突然出现，心情顿时愉悦。
失去一个娄晓娥，却迎来如此美貌的女子，让许大茂倍感自豪。邻居二大爷推着自行车准备外出，见到于海棠，也不禁多看了几眼。“是海棠啊，难怪我觉得眼熟。”二大爷欣赏于海棠的美貌，萌生了介绍给她儿子刘光福的念头，停步闲聊了几句。
\"于同志，你今天来找谁呀？\"许大茂故意点出自己，对着二大爷说道：“二大爷你眼睛瞎了吗，我这么大个人站在这儿，海棠当然来找我。”刘大海撇撇嘴，对许大茂的言论不满。“许大茂，我记得你刚离婚两天吧，你一个再婚男人，还去 人家小姑娘，你不害臊吗？”许大茂一听这话，顿时气愤起来。
\"你说什么呢？乱讲！刘海中，没证据就乱嚼舌根，就是诽谤……\"于海棠连忙接过话头，澄清道：“我和许大茂昨晚就已经约好，今天要去外面。”
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热心肠贴了冷屁股
\"咳咳，二叔，您误会许大茂了，他说他的未婚妻要来，还说我和他未婚妻身材相近，所以请我帮他试衣服。\"
未婚妻？刘海上扬起嘴角笑了起来。
\"他才离婚两天，哪来的未婚妻？许大茂，你也太能开玩笑了吧。\"于海棠立刻明白了是怎么回事。
\"许大茂，没想到你会这样，还好我今天不是来找你的。\"她拿着电影票径直走进去，不再理会许大茂，许大茂顿时愣住了。
\"不是来找我？那她来找谁？\"
二叔心中暗爽，心想：\"热脸贴冷屁股。\"许大茂嘀咕了一句，然后紧跟上，好奇于海棠到底来这院子找谁。
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＞ 记仇
让许大茂感到震惊的是，于海棠竟然朝秦天家走去。这怎么可能？秦天才在扎钢厂待了一个月，他们是怎么走到一起的？许大茂决定尾随其后。
只见于海棠站在秦天家门前，停下脚步，大声问道：\"秦天，你在吗？\"
秦天和叶慧慧正沉浸在美梦中，他许久未按时工作，难得假期，两人赖床到这时。秦天迷迷糊糊回应：\"在家，但还没完全清醒。\"于海棠在外头应声：\"那我等你一会儿。\"许大茂简直难以置信，这么美丽的于海棠居然主动来找秦天，这就意味着……
于海棠昨天拒绝与他的约会，是为了来找秦天。许大茂心头一沉，意识到秦天可能在背后搞鬼。回想起那天在职工大会上，自己的失控发言，他愈发怀疑是秦天在搞鬼：\"海棠，你来找秦天是吗？\"
于海棠显然没想到许大茂会出现，一时有些尴尬，但她很快恢复镇定：\"是啊，有什么问题吗？\"
于海棠坦然的态度让许大茂无言以对。
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＞ 记仇
许大茂的下巴差点掉下来，惊讶程度难以形容。
面对于海棠手中拿的两张电影票，秦天惊讶不已，毕竟在这个时代，女孩儿还是较为含蓄内敛的，通常都是男方主动。没想到于海棠竟如此积极地追求他，且毫不避讳，由此可见她对秦天的印象极佳。许大茂的心酸如被打翻的醋坛，他与于海棠还未深入交往，却已经对秦天心存怨恨。
\"小子，你这样做太过分了。我原本和于海棠有约，你突然 来，这是什么意思？\"许大茂怒道，威胁道：\"秦天，你要是惹火了我，你在第一轧钢厂的日子就不会好过了。\"
刚睁开眼的秦天，听着许大茂的话，立刻明白了他的意思。他反问道：\"许大茂，我哪里多管闲事了？是她想邀请叶同志看电影，因为她曾帮过我，我请她看电影只是表达谢意，这与叶同志何干？\"
于海棠立即站出来维护秦天，而许大茂则是气得牙齿格格作响，对着秦天吼道：\"秦天，你背地里使坏，真不是什么好东西。你……\"话没说完，便被秦天一拳击中，鼻血顿时涌出。
\"这一拳，教你做人的道理。我是四合院的主人，也是你的长辈。\"秦天冷冷地说，\"整天纠缠不清，耍些卑鄙手段。告诉你，我秦天光明磊落，不容挑衅。从今往后，见到我必须尊称大爷，否则我会每次见面都教训你。\"许大茂痛得惨叫起来，秦天又是一拳挥出：\"喊大爷！\"
几拳下来，许大茂的小身板根本无法抵挡，几下便跪地求饶：\"大爷，爷爷，求您别打了，马上过年了，我不想 。\"
尽管许大茂深知在于海棠这样的美女面前被羞辱让他抬不起头，但他害怕秦天这个愣头青会真的做出什么事。一大早就引来了一群围观者，其中包括马华。马华和傻柱师傅一样，对秦天的能力赞叹不已，目睹了整个过程后，他为许大茂的遭遇叫好。
\"许大茂，难怪秦天揍你。今天午饭时，是于海棠主动邀请秦天去看电影，这事与秦天无关。你不分青红皂白，出口伤人，挨打是咎由自取。\"秦天还没有洗脸，懒得与许大茂继续纠缠，于是对于海棠说：\"海棠，进屋吧。\"
院里的人几乎都认识于海棠，纷纷对秦天竖起大拇指：\"秦天真是厉害，轧钢厂的美女主动上门约他看电影，这关系可不一般啊。\"
秦天为海棠倒了一杯水，随即去洗漱，留下一句：“你先喝着。”海棠接过杯子，轻轻抿了一口，那水的甘甜仿佛直达心底。
秦天刚刚教训许大茂的情景，触动了她内心深处的少女情怀，令她感到无比踏实与安全感。
——他真是个有男子气概的男人。
……
想起姐姐于莉含糊其辞，不愿详述秦天的事，海棠暗自猜测，也许姐姐也对他有所好感。这次的来访，她觉得非常值得。然而正在刷牙的秦天，却在心中盘算，是时候在大院里树立威信了。他决定晚上召 议，收取过年的团拜费用，每个家庭都不能逃避。
\".2我已经洗漱完毕，也吃完饭了。\"说完，他带着慧慧来到陈雪如家，“雪茹姐，今天慧慧就麻烦你多照看了，我有点事需要外出。”
陈雪如已经知道秦天家发生的事情，她对海棠充满羡慕，不仅年轻貌美，而且聪慧。和秦天站在一起，简直是天作之合。尽管心里有些醋意，但在秦天面前，她强忍了下来。
\"没问题，我会让侯魁陪他玩，你就放心去吧。\"陈雪如深知男人的心理，此时不宜与秦天起冲突。“好的。”她点头应允。
秦天离开陈雪如家，骑上自行车，带着海棠从后院到前院，一路上吸引了不少目光。
...
好事连连，很快他们来到了电影院。秦天与海棠一起看完电影，又共进午餐。电影票是海棠买的，而饭钱则是秦天支付。
这一天的相处让海棠对秦天的印象大为改观。他不仅举止得体，有骑士风度，还嫉恶如仇，痛惩了那个无良之人许大茂。她甚至觉得自己遇见了心中的白马王子。作为女孩子，矜持还是必要的，她决定先回家找媒婆提亲，以免引起不必要的流言蜚语。
\"秦天，谢谢你送我回来，今天跟你在一起真的很愉快。\"海棠满面笑容，依依不舍地走向自家门口。秦天目送她进门，挥手告别，然后骑车离去。
海棠的确美丽，但秦天身边并不乏美女，他可不是会被随便牵线搭桥的人。而海棠却一直默默看着他远去的身影，全然不知。
\"海棠，你今天是和秦天一起出去了吗？\"
——于莉的突然出现，让海棠惊愕不已。
\"姐姐，你怎么走路一点声音都没有？吓得我心都要跳出来了。哎呀，直到现在我的心还在砰砰直跳呢。\"于莉心中有些酸楚。
夜晚降临，大部分单位已放寒假。小院里的会议如约举行。
此刻，秦天成了仅剩的负责人。
到了会场后，秦天没有摆官架子，直接进入正题：“今天请大家来，只有一个目的。春节将至，每户该交的款项应该到账了。”\"按照之前的协议，各家的数目不同。这是我列好的清单，接下来我念一下。\"“秦淮茹家十元，一大爷家十元……”话音刚落，下面就炸开了锅。
\"秦淮茹家十元？秦天，你肯定没念错吧？她家现在连一分钱都拿不出来了。\"“我怎么听着，一下子涨到十元，这也太离谱了吧。”
...
令人痛快的事情
\"秦淮茹家需交付十元，一大爷家也是十元。听着秦天的意思，是不是有人惹恼了他，就得多掏些钱？”\"一百元啊，天哪，够他们全家吃一个月的好东西了。\"
\"从没见过这样收钱的。之前说一块钱都不少，现在一下变成一百块了。\"秦天听到下面的喧哗，微微皱眉，轻咳两声，底下立刻安静下来。“继续。”\"六根家一毛钱，三胖子家一分钱……\" ...
六根和三胖子是出了名的困难户，他们仅需付一分钱就能满足生活所需，这让他们感到非常爽快。
六根和三胖子兴奋地起身，对着秦天高呼：“秦天，兄弟做得对！”
渐渐地，大家明白了秦天的意图。他借这次收钱的机会，刻意整顿院内不良风气，帮助贫困家庭。这无疑是一件令人欣慰的大好事。
...
树立威信
秦淮茹几乎要哭出来了：\"秦天，你这是故意针对我们家吧？我现在连给棒梗治病的钱都没了，上哪儿去找一百块钱给你？\"秦淮茹的眼泪一向廉价，但大家都看出秦天是在有意刁难她。
傻柱子也急不可耐地说：“你当初榨干了柱子那么多血，现在让他出点钱算过分吗？”\"没错，我给你的钱加起来都有几百块了，一百块对你来说简直是便宜。”傻柱子虽不是善类，但贾家人的恶劣行为更加明显。贾大妈跳起来，怒火中烧。
\"秦天，你这个 ，你就是故意针对我们。我家老头子都被抓进局子里了，你还想怎么样？\"啪的一声，她的手重重落在秦淮茹脸上。
竟然是秦天出手。
\"你……\"嘴刚要反驳，右边脸颊又是一巴掌。
啪！清脆的声音回荡在空气中。
全院的人瞬间安静了下来。
——大妈可是大爷的原配夫人，在整个大院里拥有绝对的威信。——在大爷还在的日子里，没人敢碰她一根手指头。秦天，一个晚辈，竟敢对她出手。还没等其他人反应过来，秦天便开口：“我这么做自有我的道理。”
“我是这里的大管家，你以为你还是过去的那位大妈吗？”“对管家说话，客气点。”大妈还想继续发作，但看着秦天，只能忍住，她的手撑在那里，随时准备防御。
秦天动手后，大妈捂着脸颊哭喊起来：“有人打人了，秦天动手了！”“你打了我这个老婆子，今天我跟你没完，我要去医院！哎呀，这疼得实在厉害。”此刻的大妈，撒泼耍赖的程度已经超过了贾张氏的水平。“你这样做，跟贾张氏又有什么区别？”说出的话毫不留情。秦天可不是什么圣母。
对于他们曾经在秦天头上作威作福的行为，秦天绝不会轻易放过。他们对秦天的侮辱，远比这更不堪。大家心里明白，这都是咎由自取。
——
树立威信
大妈已经理解了秦天言语中的讽刺，羞愧得恨不得找个地缝钻进去。
……
她无言以对，捂着脸想要逃回家，却被秦天喝止。“会议还没结束，谁都不能擅自离开。”话语虽轻，却带着不容置疑的威严。在场的男女老少都心惊胆战，这位管家的力量足以制服十几个健壮的青年。
他们这些人一旦靠近，很快就会败下阵来。看到大妈的遭遇，谁还敢有任何异议？秦天就是要这样的震慑效果。树立威信，就必须从头开始清理门户。
“请大家在明天晚上之前，将钱送到我家，一分都不能少。记住，是明天晚上之前。”“后天我还有其他用途需要这笔钱。”“散会。”
会议全程干净利落，没有一点冗长拖沓，与三位大爷在位时那种推诿扯皮形成了鲜明对比。三位大爷处理事务时总是推脱、扯皮，或是讲些无关紧要的话。
到了秦天这里，几句话就能解决问题，让人不得不服。不服？那就打到你服为止。
第14章
\"他一个人能对付十几个，比如上回的‘六零七’，那次你被绑，我去都打不过。\"刘光天提及那次事件，刘光福顿时显得沮丧，无言以对，因为事实摆在眼前，秦天的实力远超他们。
\"你那次不也被制服了吗？乖乖的，但秦天一出手，十几个人就被撂倒了。\"刘光天的话让刘光福更加泄气。
\"别再争执了，\"二叔不耐烦地说，\"别影响我看报纸。\"
刘光天也开始按捺不住，对父亲问道：\"爸，你这样说，那这钱你就稳拿了，对吧？\"
这笔钱可不是小数目，相当于一家人一个月的口粮，对于每个家庭成员来说，这与现今生活费相比，多出来的数额也是不容忽视的。两人的开销加起来，就是一笔可观的数目，拿出来只够基本的日常消费，谁都不愿意。
\"这钱绝对不能拿，总有解决办法的，不是吗？\"二叔依旧轻松地回应，但这让刘光福更为焦急。
\"爸，你现在不再是小组长了，你看他在会上趾高气昂的样子，他连大妈都能动手，谁知道哪天会不会对妈妈或者我们下手。你得有所警觉，想办法怎么制伏他才行。\"刘光天附和道，话语中透露出紧迫感。
\"是啊，是啊，如果不尽快处理，下一个目标可能就会是我们。\"二叔嘀咕道。
\"收拾他？没问题，我和你去，让我清净一会儿。\"二叔的话像针一样扎进了他们的心里，因为他们明白，这个决定意味着更大的风险。
没人知道的是，那天开会时，于海棠也在场，她的出现引起了不小的轰动。
至于秦淮茹，她的最终决定让一些人私下流传：据说于海棠近来在追求秦天。大院里的年轻小伙子们对此羡慕不已，如果能被这样的美女倒追，哪怕是短寿一年也愿意。然而，回到秦淮茹家中，却是另一番情景。
\"妈，好痛，求求你，快帮我治治。\"秦淮茹满心忧虑，她的儿子棒梗疼得叫唤。
\"棒梗，再坚持一下，妈正在想办法，正在努力。\"尽管如此，作为一个女人，她又能有什么有效的方法呢？棒梗痛苦不堪，还有两个孩子饿得哭喊，这让做母亲的她心如刀割。
这时，一个念头在她脑中闪过，她抱起棒梗，准备出门，槐花和铛铛跟在后面。“你们俩在家待着，妈出去有点事。”秦淮茹的话语中充满了决心，但同时也让棒梗惊恐万分。
\"妈，你不会是因为缺钱治我的病，要把我扔掉吧？\"槐花和铛铛哭喊着，\"不要丢弃哥哥。\"秦淮茹烦躁地回应。
\"这到底是怎么回事？我怎么会丢下你哥呢？我只是带他出去处理些事情。”当当和槐花这才放下心来。“那你们早点回来。”
...
:
被赶出门
秦淮茹离开后，槐花和当当虽然身在家中，但对哥哥和母亲非常担忧。“姐姐，要不我们去看看吧，我怕妈妈会受委屈。”当当表现得像个小小大人。
“可是妈妈说过，要我们在家里等，如果我们擅自去找她，妈妈会生气的。”槐花嘟起嘴说道。
“那……好吧？”
秦淮茹牵着棒梗径直出门。棒梗听说妈妈不是把他卖掉，心情稍微平复。“妈，这是去爷爷一爷爷家的路，你要带我去那儿干什么？”“是不是你治不好我的病，想把我送给奶奶一奶奶？”秦淮茹无法对孩子解释这个复杂的情况。
“棒梗，你觉得奶奶一奶奶这个人怎么样？”棒梗认真地想了想。
“还不错，那你问这个干吗？刚才不是说不送我给别人吗？难道你改变主意了？”棒梗这小家伙已经被吓得够呛。“别管那些，回答我的问题就好。”棒梗老实地回答。
“实话告诉你，可能奶奶一奶奶比奶奶更善解人意，但奶奶更疼爱我。”秦淮茹试探性地问道。“那让奶奶一奶奶成为你的奶奶如何？”
“只是让你在我面前认个干孙子。”
棒梗吓了一跳，原来是要结干亲。
“好吧。”
看到棒梗答应，秦淮茹心中十分欣慰。“那就这么定了，我们现在去奶奶一家。”
棒梗恍然大悟：“我知道了，妈妈。爷爷一爷爷和奶奶一奶奶是独子独女，如果我去认亲，他们应该不会不管我吧？”
确实，棒梗挺机灵的。可惜，聪明用错了地方。
秦淮茹点头赞同：“你说得没错。你的病需要很多钱，妈妈能力有限，只好用这个方法。”
然而，棒梗也听到了一些流言蜚语。
“听说，爷爷一爷爷和奶奶……”
秦淮茹连忙捂住他的嘴：“小孩子别乱说话。”
棒梗挣脱她的手：“我没瞎说，现在院子里的人都在谈论这件事。”
“妈妈，他们真的这样吗？”