元一本来也未打算毁诺，只不过是想听听这些所谓才子的看法罢了，一时竟是忘了自己也是要参与其中的。现在听闻秦志坚亲自邀请他上台，当然不能再拖下去了，毕竟大儒的面子还是要给的。
众人见一身道袍的伏衍走上高台，不禁一阵唏嘘；暗自好奇道：“这个小道士是谁？最多也不过十四五岁的样子，怎会令大儒如此看重？”当然也有人发出不和谐的声音，正是最开始伏衍身边的几人；周围之人在得知伏衍此前的言论后，皆是气愤不已；当中更是有人羞恼道：“倒要看看这个小道士能有什么高论，竟敢小觑我扬州才子！”
伏衍来到几人近前，跟秦志坚几人施了一礼。只是还不待他开口介绍自己，秦志坚便是抢了先；介绍完伏衍的身份，还不忘将此前遇到伏衍发生的事给几人讲述了一遍。众人闻言皆是惊奇不已，称赞连连，不由得对伏衍的观点也是愈发好奇起来。伏衍见状无奈苦笑，秦志坚此举无疑是抬高了几人的期待值；若是他不能说出什么真知灼见，恐怕所有人都会失望；当然不包括台下想看伏衍笑话和台上有着竞争关系的几人。
伏衍来到高台中央，凝神静气，而后朗声道：“公众场合穿着河服，不可容忍！”话音一落，顿时喧嚣声四起。此前自然也有人持反对观点，但却没有人像伏衍这般言辞激烈。
待得议论声渐渐平息，伏衍接着道：“作为一个有着数千年文明的世界大国，我们理应有包容之心，但这个包容也要有底线、有原则；否则不会有人认为我们心胸开阔，只会觉得我们容易忘记，忘记耻辱，忘记仇敌；更会觉得我们软弱可欺！连我们自己都忘了河服意味着着什么，谁还会记得？刚刚有人说小民尊严比大国崛起更重要！我想问问，没有大国崛起何谈小民尊严？身处战乱之中的八仂国百姓有什么自由，巫可国的百姓有什么民主？当年身处倭国侵略者屠刀下的先辈又有何尊严？若非无数先烈前仆后继，你有什么资格在这里讲小民尊严？不穿河服就没了尊严？实在是可笑。泱泱华夏数千年的文明，无数精美华服，有人不让你穿么？其他国家的精美服饰可有人不让你穿么？”
伏衍有些气愤，停顿片刻才接着道：“刚刚还有人说河服源自华夏，但你也说了，那是经过演变与改造的；不是所有人都如你一般了解服饰传承，你也不能要求所有人都如你一样博学。放眼世界，河服就是倭国的代表性服饰，这一点我想没有人敢否认。所以，正如傅兄所言，在华夏身着河服，就是会伤害到大多数人的民族情感，这是不争的事实。”伏衍直接将四大才子中三人的观点全部反驳，又是惹得众人一阵唏嘘。
“其实刚刚我说的这些都不是最重要的。河服不仅是一件衣服，一种服饰，而是承载了倭国文化的载体。今天我们认可了他们的服饰，将之习以为常，将来我们就会被动地接受他们更多的文化；而我们自己的文化将会遭到吞噬，被他们所同化！这何尝不是另一种战争？一定会有人觉得我危言耸听。不知道你们有没有听过一种传言，说现在的倭国环境优美，干净整洁；倭国人更是世界上最讲礼仪的民族。而有的人不仅信以为真，甚至还以此贬低我们自己。三人成虎的道理我想大家都懂，但是有没有人想过，若是我们自己对自己的国家、民族都不认同了，将会是怎样可怕的结果！”伏衍沉声道。
此言一出振聋发聩，台下顿时又是喧嚣声四起，而秦志坚几人也是闻之色变。
伏衍见状终于是露出满意地笑容，不过很快便收敛了回去；然后接着道：“如果你们跟经常往来倭国与华夏的商贾打听一下就会知道，倭王如今还会时不时地去参拜供奉着侵略我国将领的王霸神社；而且与自安国沆瀣一气，用尽各种手段阻碍我华夏发展；他们亡我华夏之心从未断绝，其狼子野心昭然若揭。我们不穿河服，铭记历史，牢记国仇家恨不是为了去仇视他们，而是时刻警醒我们自己，不要在重蹈覆辙！”言罢，四周一片寂静，只余下一片粗重的呼吸声。
“哈哈哈！说得好！有理有据有节，后生可畏！”秦志坚朗声笑道。闻言欢呼声，掌声四起，直冲云霄。
有伏衍珠玉在前，后边本来要参与论辩的人也不好意思再站出去了；还有几位扬州书苑的学生也没了上台的勇气，最终仅有一名扬州书苑的学生参与其中，曹锦辉一脸阴沉。
经过一番商议，最终进入下一轮的仅有六人；扬州四大才子、伏衍还有一位扬州书苑学生丁若晨。而这六人中也是有人欢喜有人忧，先前被伏衍驳斥的三位才子此时也是一脸不悦；本该是他们展现自己的舞台，却是被伏衍抢了风头。
秦志坚与几人又经过一番讨论后，开口道：“读书明理，分辨是非只是我等读书人的做基本的目的；但我等读书应该不仅仅是因为这个原因，也应该有更高的追求。我想每个学子都有自己追求的目标，这一次我想让诸位学子就治学的目标发表一下自己的看法，论辩一番。”
闻言几位评审点点头，郭定安附和道：“老夫亦是十分好奇，这些莘莘学子，国家未来的栋梁之材如何回答这个问题。”扬州书苑苑首曹锦辉则是笑道：“对于治学的目标，自古便是争论不休。千人尚有千面，更何况这治学的目的；自然也没有人能给出令所有人信服的答案。诸位学子也不必为难，无关对错，从心而言即可！”
这个道理众人当然都明白，可若是想鹤立鸡群，让人眼前一亮，则需要另辟蹊径不落窠臼；除此之外，表达出的观点还要获得大多数人的认可，这便是难上加难了。台上的诸位学子包括伏衍皆是紧锁眉头，陷入深思。当然，有人是真诚的向自己的内心发问，想探寻出自己的答案；有些人则是在思考如何回答能够博得秦志坚等人的认可，而后力压众人成为最后的胜利者。
良久，除了伏衍与傅少言眉头舒展开来，眸光更加澄澈，傲然而立；其余人仍旧在努力思索他们认为的最佳答案。见自己的门生仍旧愁眉不展，曹锦辉有些焦急道：“诸位学子无需有所顾虑，勇于表达自己的观点即可；再给你们一炷香的时间思考，然后说出自己的想法就好。”
一炷香的时间转瞬即逝，面对这种问题自然是后回答更有优势，不仅能够参考别人的答案，还可以有时间思索如何去驳斥。当然也并非所有人都会如此，伏衍跟傅少言便不在此列。
傅少言见无人开口，而后与伏衍相视一笑，对众人施礼道：“诸位先生，我先来说一下自己的浅见，如有不对的地方，还望批评指正。”秦志坚满意地点点头。其余人自然也乐得如此。傅少言继续说道：“我认为读书是为了开启心智，明事理、断是非，着书立说教化世人；如先贤一样，为天下人指明如何行事为人，照亮人生之路；不仅可以造福当代，亦可福泽后人。”
秦志坚抚须微笑着点点头，谢庆冬跟柳河西亦是微微颔首表示认同。郭定安与曹锦辉却是微微摇头，而后曹锦辉说道：“若是作为个人的治学目标当然没有错误，并且值得称道；但是若是放眼天下学子，这个道理却是显得偏颇了；若人人都只为着书立说教化世人而读书，这天下谁人来治理？”
见傅少言的观点不被认同，卢默谦、王安世、李兴文三人上前施礼，皆是想反驳一下然后发表一下自己的看法。
三人故作礼貌的谦让一番后，李兴文开口道：“傅兄的观点我不敢苟同，一来正如曹苑首所说，天下之大各有分工不可能所有人都要以着书立说为目的而读书；二来我等读书亦不是为了我们自己，我们承载的是一个家族的希望。我认为读书自然要考取功名光宗耀祖，不负父母长辈家族的期望，以报答他们的养育教导之恩；亦可为政一方，用自身所学造福一方。”
王安世不待卢默谦开口赶忙道：“李兄的孝顺在下敬佩，但是这仅仅造福一方百姓的目标却是显得有些格局小了。我认为读书乃是为了治国安邦，名留青史。先贤曾言‘取法乎上’，我等应立下远大的志愿，哪怕最终有所不及，但是亦未必远矣。”卢默谦暗自腹诽，这话都让你们说了，还让我说啥，而后故作镇定道：“三位仁兄的话都有道理，但是在下觉得读书的目的是分不同阶段的，小儿为学可以修身，而后齐家；只有当自身能力足够才可谈及治国平天下。虽然我等应有远大志向，但是更应该脚踏实地的去学习，做自己能力范围内的事。”
闻言，王安世、李兴文摇头腹诽道：“这说了半天等于什么都没说，答非所问。”紧接着扬州学苑的丁若晨也是发表了自己的看法，但是也逃不过功名利禄；虽然短短几句话文采斐然，但却没什么实质性的东西。
伏衍微微摇头，暗道：“除了傅少言乃是真心说出了自己的看法，也能看到他想继承先贤开启民智，教化世人的重任，并且将之发扬光大的决心。其余众人皆是追名逐利之辈。他们看似想要有所作为，志向高远；实则是为了迎合几位评审，究其根本却是落在了自身利益的得失上，而非他们口中的大义。”
秦志坚听了众人的观点不置可否，如今社会风气如此，追名逐利在所难免，但只要不违反法度，也无可厚非。他当然能看出这些人想的更多的不过是如何迎合众人的想法，获得认可，并非发自本心，或者说至少不完全发自本心。
秦志坚转头看向伏衍，见伏衍面色不太好看，还以为是为了问题为难，便开口道：“小道长，不必为难，只要遵从自己的内心，无论你说的对错与否，我等都不会为难于你。”郭定安几人亦是附和点头应是。
伏衍本不欲再表现得引人注目，可是见到这些所谓的才子，国之栋梁，竟只有这般见识，无奈摇头，开口问道：“敢问秦老、诸位先生，治学之道难道仅限于读书人么？亦或者说治学等同于读书？”不待秦志坚回应，卢默谦则是有些不屑的道：“这治学当然不仅是读书识字，长辈师长教导给的道理亦是学问，行万里路增长见闻当然也是学习，这有什么好疑惑的？小道长若是回答不出问题，直言便是，何必在这顾左右而言他。”
伏衍并不理会，而是看向秦志坚大儒。秦志坚微微笑道：“这读书跟治学确实不能完全等同视之，但不知小道长为何有此一问。”伏衍闻言微微躬身施礼，接着道：“在我看来农人种植、养殖；工匠制作工具、商人经商、士兵打仗皆是学问，无论是从书本上或者他人那学来，还是在实践的过程中提高自己的能力皆可称为治学。如此治学也不仅限于读书人，只要有治学之心，这天下人皆可治学。若如此，那这治学目的之论，就不应只限于读书人。”
闻言，无论台上台下都是议论纷纷。自古士、农、工、商阶级高低早已深入人心，如今虽然拜金之风盛行，但是工农的地位依旧不高；而现在伏衍竟然把读书人跟他们放在一起。在场的世家子弟跟学苑学子皆是不悦的看着伏衍，纷纷指责：“竟然把读书人与农人、工匠、商人和武夫相提并论，简直有辱斯文。”曹锦辉、谢庆冬跟柳河西虽然也是面露不悦，但碍于身份，并没有说什么。
伏衍无奈笑苦笑，他知道这下捅了马蜂窝了；虽然早有预见，但没想到竟然会如此激烈。就在这时一股气势自高台上爆发而出，自然是布衣大儒秦志坚。受迫于这股威势，众人皆是闭上了嘴。秦志坚面色阴沉，说道：“我华夏立国以来，一直便是秉承人人平等的理念，亏你们还自诩读书人，竟还将这些糟粕奉为真理。没有农人你们吃什么，没有工匠你们用什么，没有兵将保家卫国哪里来的这华夏盛世太平！”
刚刚还觉得高人一等的读书人现在都是沉默不语，反观那些围观的百姓大声拍手叫好。郭定安见状赶忙出来打圆场，尴尬笑道：“大儒莫要动气，这阶级观念不是一两日了，那些陈规陋习还需慢慢转变。”而后对着众人接着道：“水能载舟亦能覆舟的道理不用我再说了吧，这天下百姓最是善良也最是不可欺；以后若是考取功名，必定要把天下百姓放在心里，为百姓办实事，才能造福一方，才配称得上‘父母官’三个字，尔等切记。”
台上诸位学子皆是赶忙躬身施礼应是，至于心里怎么想当然不是简单的几句话就能改变。对于伏衍卢默谦几人已经是恨得咬牙切齿，不仅抢了本属于他们的风头，还让他们当众出丑。秦志坚平复了一下激动的心绪，接着对伏衍道：“小道长，你说了这么多，可是刚刚的问题你还没有给出答案，老夫对于你的答案愈发的好奇了。”
伏衍有些犹疑，甚至有些惭愧；因为他觉得自己的答案与他散漫怠惰的人生信条相悖；可事已至此，也没办法再退缩，想低调已经是不可能了；只得自我安慰：“武道一途我还是很用心的，毕竟也算传承了先祖的绝学么；这么说来，我也不算亏心。”而后正色道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”此话一出如晴空惊雷炸响，回荡在每个人的脑海；在场众人皆是被震惊的张大了嘴巴，现场陷入沉寂，这四句话不断在空中飘荡回响。
秦志坚激动的握紧双手，短短四句振聋发聩，多少年古井无波的心仿佛又回到了少年时的热血。面前这个小小少年，竟然能有此番真知灼见，真不知道他到底还会给自己多少惊喜。台下陆青岚更是激动万分，小脸涨得通红，没想到这小道士竟然有如此志向与胸襟，当真是小看了这个家伙，与之相比什么四大才子，简直不值一提。悯仁师太在一旁则是微微叹气，暗道：“这妮子恐怕是春心萌动了，人间情爱最难测，怕是免不了红尘渡劫了；更何况峨眉掌门了凡师太是把她当作继承人来培养的，又怎能生得这般情愫，峨眉掌门须得是方外出家之人，恐怕这丫头要吃得一番苦头了。”
曹锦辉虽然也被伏衍的言论震惊，但却是摇摇头道：“小道长的话太过空大，未免有些不切实际；毕竟世人大多平庸无为，不能以圣贤视之。”伏衍闻言回道：“敢问曹苑首，圣贤难道便是生而知之？心有凌云志，方为真丈夫，我们不去做又怎知做不到；即便是最后倒在寻道之路，亦可无愧于心！”
闻言，秦志坚朗声大笑道：“有志不在年高，古人诚不欺我。小道长一番话发人深省，在场众人以后若是在治学一道能有所成就，恐怕都应该感谢你今日之言，老朽受教了！”伏衍赶忙道：“大儒谬赞，不过是一时兴起之言，若有疏漏还请不吝批评指正。”秦志坚则是摇头道：“你只是根基尚浅，还体会不到这句话的分量；若是你到了我这般境界便可以知道，这句话的价值；日后定要认真学习先贤经义，当你从先哲思想的束缚中超脱，我华夏五大儒并立于世便为时不远矣。”
伏衍暗自苦笑，想低调咋就这么难，我谢谢你全家。秦志坚虽然声音不大，但是在高台上皆是能够清楚地听到。众人皆是一惊，没想到布衣大儒竟会给出这么高的评价。卢默谦等几位世家子弟也都是大惊失色，赶忙放弃了报复打击伏衍的小心思，这未来可能是又一个当世大儒；毕竟为了一点虚荣心就去得罪一个未来大儒，他们还没愚蠢到那种程度。为了不让伏衍记恨，还特意上前奉承了几句以示好。
这些世家就是这样，你表现的比他们强而且地位不如他们，他们可能会打击你甚至是将你扼杀；但若是你表现出的足够强大，潜力强大到能让他们敬畏，他们便会反过来讨好你，结交你。伸手不打笑脸人，伏衍无奈的虚与委蛇。曹锦辉等人也都是把刚才伏衍把他们与那些下民相提并论的事抛诸脑后，夸赞起来。
郭定安则是开口询问道：“秦老，本来这争芳大会还得再考校几番，但是这次恐怕再继续下去也没什么意义了，您看此次争芳大会的魁首？”秦志坚闻言笑道：“诸位难道还有什么异议么？”几人笑着摇摇头道：“我们哪里还能有什么异议！”秦志坚见状，看向周宇笑道：“那我便喧宾夺主一次了。”而后面向高台下大声道：“我宣布此次争芳大会魁首是元一小道长！”伏衍闻言上前，向众人深施一礼。台下爆发出阵阵喝彩声，尤其是看热闹的那些平民百姓，更是格外的卖力气，他们已经忘记有多久没这么热血沸腾激动万分了。这些人就是这么的质朴，简单一句为生民立命，就能让他们感到满足感激。
此次争芳大会是开办至今时间最短的，可是就场面而言却是最热闹的，也是最让人难忘的。自此后，元一之名，响彻月落城。