“军门，军门。”三天后的夜晚，吴襄睡不着，披上衣服便上了锦州城头，巡视一下城防。见到他的军官们都纷纷见礼，吴襄也只是点点头，表示回礼。今晚在北门当值的是一名千总，此人原先是吴襄的家丁出身，后来脱离了家丁队伍，吴襄便将此人提拔成军官，因为作战勇敢，积功升到了千总。北门是面对大清国的最重要的城门，按照一般的作战惯例，如果清军要进攻锦州，北门肯定是重点攻击地段，所以吴襄在北门安排了重兵，全军两万人马全部大部分留守城内。当年辽东大战的时候，锦州城下有不少新军挖下的工事，壕沟陷阱之类的，吴襄对此进行了修缮，然后安排了数千军队在城外的壕沟中戒备，这些人算是锦州的第一道防线，也算是锦州的报警装置，清军喜欢夜袭，如果是突然袭击，他们将会先跟壕沟中的守军交战，不管壕沟能不能顶住，总之是给了城池守军反应的时间，这样锦州就不会被打的措手不及。同时四面城墙上吴三桂安排了四个千总营在城墙上巡防，这是第二道防线。同时城内准备了两千士兵当做救火队，随时支援重点地段。
这样的布置就已经分去了他手下一半的兵马，另一半一万人养精蓄锐，在城内休息，六个时辰后上城替换原先的守军，等于是将两万军队对半分，在防线上轮换，让士兵们保持旺盛的体力。这段时间，洪承畴对吴襄也算是照顾，手头有的军资军饷基本上都是优先给吴襄和吴三桂，所以明军将士们的士气还算是稳定，毕竟明代一直有句话，足饷的明军和欠饷的明军完全是两支军队。
见吴襄上城，千总立刻跑步过来，对吴襄行礼道：“参见军门。”吴襄摆摆手道：“行了行了，起来吧。怎么样，没什么情况吧？”千总摇摇头道：“一切正常，何况我们的外面还有一道防线，敌军总不可能越过他们直接对我们发动攻击。”吴襄一皱眉道：“不可掉以轻心，现在不太平，这些天我们派出去的骑兵有很多都回不来，回来的夜不收基本上是众口一词，那就是我们前方不到二十里的地界上有大量的清军在活动，这不是个好兆头啊，我们在辽东多年，这意味着什么，难道你不明白吗？当然，也有可能是皇太极迷惑我们的一种手段，但我更加担心，皇太极会对我们直接发起攻击啊。”千总道：“军门，有句话末将不知当讲不当讲。”吴襄拍了一下他的头盔道：“你小子，还跟我卖关子。”那千总道：“末将听说高丽有青弋军驻扎，皇太极想打我们，他不掂量一下辽国公吗？”
吴襄摇摇头道：“你是中下级军官，只见其表不见其里，辽国公跟朝廷是一条心吗？朝廷为什么如此忌惮他，这是秃子头上的虱子，明摆着的事情，我们有难，且不说辽国公会不会救援，有没有能力救援，难道皇太极是傻子，动我们之前不会留一手防御新军？如果这点考虑都没有，他还做的什么大清国皇帝？我现在就可以跟你打包票，假如皇太极真要打辽东，你放心，高丽那里他一定做了万全的准备。所以辽国公你就别想了，有当无的事情，凡事还是要靠我们自己。”千总抱拳道：“末将明白了。”“行了，你去忙你的吧，本将只是睡不着，上城看看。”吴襄摆摆手道。
吴襄不知道的是，黑夜之中，已经有无数的黑影正在不断运动，大量军队已经提前埋伏在了流水堡的废墟周边，人衔枚马裹蹄，就连罗刹军队也被下达了严令，不许发出任何动静，如果有谁暴露了自己的位置，将会受到枪决，罗刹火铳兵为了防止走货，所有火器的火绳和火石都全部取下，保证不会打火。运送火药桶的马车都被生牛皮覆盖，并且浇上水，罗刹士兵以连队为单位，清军以牛录为单位，每个牛录只有长官手持火把，剩余士兵全部跟着前面的火光行动，大军几乎是在伸手不见五指的黑暗中抹黑前进，到达指定位置。同时正黄旗骑兵全部出动，进行战场遮蔽，在流水堡附近拉出了横向数十里的遮蔽区，在这个区域内凡是出现的明军夜不收，不管花费多大代价，全部射杀，一个活口不留，没死透的还要上去补刀，为的就是不让吴襄发现他们的踪迹。
明军当夜撒出去的夜不收全军覆没，但是因为复命的时间是早上换班的时候，所以锦州的明军并没有发现，清国大军已经在他们的眼皮子底下了。随着时间的推移，清军从流水堡继续前进，前方正黄旗骑兵进行密集扫荡，务必确保安全，他们要在天亮的时候抵达锦州城下，将锦州城墙纳入罗刹火炮部队的射界当中。随着前方的骑兵不断来回禀报，豪格和代善等人都知道，他们离锦州城已经不足十里了，豪格下令全军熄灭火把，由侦查骑兵带路，朝锦州摸了过去。黑暗之中只能听见马车车轮咯吱咯吱的响声，还有人马粗重的喘息声，夜间大军行动的脚步声。
一个人最容易困的时候其实并不是午夜，而是凌晨，越接近早上，士兵们就越容易犯困，不仅是城头站岗的士兵找了个垛口靠着打盹，城下战壕内的很多士兵也都蹲坐在战壕内睡着了，反正再过一两个时辰就要换防了，马上天就要亮了，敌军没有夜袭，基本上就没什么危险了。大多数士兵正睡得香甜，猛然，当当当当，一阵鸣金的声音响起，众人就像是被针扎了一般，噌的一下从地上弹起，纷纷朝着外面张望过去。鸦雀无声，连一根针掉在地上的声音都能听见，本来呼噜声此起彼伏的城头和壕沟内，一下子没有了任何声音。所有人都张大了嘴巴，仿佛是看到怪物一般望向前面的平原，是的，就在锦州城三四里之外的地面上，仿佛是从天而降一般，无数的火炮伸出了黑黝黝的炮管，扬起炮身，瞄准了锦州的城墙。无数的骑兵和步兵就像是雕塑一般一动不动矗立在平原上，像是一夜之间发芽的种子一般，从地下破土而出，生长在那里。
城头上的千总重重打了自己一个嘴巴，仿佛觉得自己是在做梦。他分明看见，无数的龙旗飘扬，满蒙联军骑兵胯下的战马不住打着响鼻，前蹄在地上摩擦着，跃跃欲试。最恐怖的是，在无数的龙旗中间，还穿插着无数的双头鹰旗帜，一个头的老鹰千总见过，可两个头的老鹰是个什么怪物，千总不知道，还有那双头鹰旗帜下怪物一般的军队，他们呈现出一个个小方阵，整齐的排列着，就像是有人用尺子量过一般，更加夸张的是他们的火炮，口径好像比他们的大了很多倍，而且种类繁多，恐怕不仅是质量上，数量上也是明军不可比拟的。放眼望去，平原上铺满了军队，千总不知道究竟来了多少人，十万？二十万？总之无边无际，让人一眼望不到尽头。
激烈的鸣金声仿佛在提醒明军，决战的时刻到来了，终于有军官反应了过来，城头上的明军大喊道：“建虏！建虏来了！”城内休整的一万明军疯了一般冲出了民房，匆匆忙忙整队，有的人来不及披挂整齐，将棉甲随便往身上一披，扣子都没来得及系上，就开始寻找自己的小旗官。城内嘈杂的声音将吴襄从睡梦中惊醒，昨夜巡城，他一直在城头待到后半夜，终于是困意上涌，这才回到房中小憩一会，可还没睡一个时辰，院子的大门便被亲兵打开了，亲卫火急火燎冲到翻身坐起的吴襄身边道：“军门！军门！建虏来了！就在城外，声势浩大，恐怕有数十万人马啊！”“你说什么？”吴襄的声音都变了，这亲卫也是跟着他许多年的老人了，什么大场面都见识过，当年辽东大战，此人都没有如此慌乱，看来今天的阵势确实将他给惊着了。几十万人马，这怎么可能？吴襄不敢相信，几十万人马一夜之间运动到他的眼皮子底下，除非是皇太极施了法术，否则绝无可能。
吴襄立刻披上铠甲，亲卫们手忙脚乱的帮着吴襄穿戴整齐，吴襄抓起头盔就走，他要到城头看看，皇太极究竟是使了什么法子，能将这么多军队无声无息派过来，大群的亲卫跟在后面，吴襄一出院门就看见满大街乱跑的士兵，他立刻对亲卫们下令道：“混账，都慌什么，你们给各千总传令，立刻整队，弹压军士，乱我军心者斩！”亲卫们刚要领命而去，轰轰轰轰，剧烈的爆炸声忽然传来，地动山摇，整个锦州都在颤抖。