碧云院。
“怎么老天爷便这般向着那病歪歪的小子！”
陈子盛的伤刚好了几分，便听闻此等消息，气得伤口处又疼了起来。
“这帮主考官的眼睛都瞎了不成，怎么就叫他得了解元去！”
梅香战战兢兢地为他端上一杯茶：“大爷，别烦心了，您现下还是得多注意休息才是——”
陈子盛阴鸷地扫落茶碗，扯过梅香的衣襟，道：
“你说！我当真处处不如他么？”
梅香脸上堆起一阵媚笑，强按着心中的怯意，借势卧在陈子盛的怀里，道：
“二少爷不过是一个文弱书生，只会纸上谈兵罢了，又哪里比得上大爷您这般，孔武、有力？”
她装作无意地勾了勾陈子盛的腰带，用丰满的臀蹭了蹭他。
陈子盛心思一动，又暴躁地把梅香推开一边。
“滚！”
梅香连忙跪下，手忙脚乱地收拾好茶盏退下。
待到了偏房，梅香回想着刚才衣服下的形状，焦急想道：
坏了坏了，看来大爷真是那里受了伤的，我要如何怀上孩子才好！谢佳容，你想一个人吃肉便也罢了，怎么还连累得我们连汤也喝不上了！
静心轩。
谢佳容欢喜地满屋子踱起步来：“真是老天保佑！我便知道二郎能成的。翠竹，快把那副秋菊图拿来，咱们明日给二郎送去做贺礼！”
“是！少夫人！”
翠竹连忙应下，小跑着去库房取画，心中暗自庆幸没有依着谢佳容说的，把那画烧掉，不然现在谢佳容肯定要撕了她不可。
兰馨双颊惨白，沉默着帮谢佳容卸着钗环发，谢佳容看着她的样子，难得大发善心道：“兰馨你去歇息吧，我自己卸。”
兰馨一怔，双手微颤，林妈妈连忙使了使颜色，道：“快下去吧，这里有我呢。”
兰馨垂眸，一瘸一拐地走了下去。
林妈妈心中深深叹了一口气。
上次她们那样设计了姑娘一回，谢佳容心中有气，却不愿对从小养大她的林妈妈发，也不想对全程“不知情”的翠竹发，竟把所有怨气都洒在了兰馨这个可怜姑娘身上。
可怜兰馨本是谢夫人的心腹，已经许久未受过这等磋磨了，竟把一个落落大方的姑娘，变成这样寡言少语的模样。
谢佳容哼着歌，看着新染的蔻丹，却不知道怎么，脸上又沉下来。
待翠竹慌慌忙忙把那幅《秋菊图》取来时，便听到谢佳容恨恨道：
“眼看着二郎这般出息了，那个下贱胚子还不知道要如何巴巴赶上去，从二郎身上吸下一层血肉来！不行，我绝对不能让这个贱人，害了我们二郎！”
碧云院旁的无名小院内。
香荠大着肚子，跪坐在蒲团之上，双手合十，虔诚地向佛龛上庄严的神佛顶礼膜拜。
她满眼都是欢喜的泪，嘴里不住地念着佛经。
“姐姐，取来了。”
小兰拿着一个盒子，小心翼翼道：“你看看，是不是这个？”
香荠轻轻打开那个盒子，里面静静躺着陈子安在白马寺为她所作的那幅画。她含泪笑着，慢慢展开那副画卷。
那是一副没有装裱过的、由几页纸草草拼接成的长卷画轴，虽然形制潦草，纸张的边缘已微微发黄，但画上的女子群像或笑或嗔，显得格外生动真实，叫人过目不忘。
小兰也是第一次看到这画，不禁惊叹道：
“哎呀，这画的是姐姐你从小到大的模样吧？当真是像极了，就仿佛是能从纸上走下来的仙女一般！咱们二少爷的画技真是绝了，好像能把人的魂儿都勾进画里去呢！”
香荠抚摸着那副画，还有右下角那“琢玉公子”的私印，不舍道：“是啊，二郎的才学，真是谁也比不上的。小兰，你去拿个火盆来。”
十月中旬的江州，夜里已经挂了霜了，房中也早就开始燃了火盆。小兰也不疑有它，乖巧拿了过来。
香荠紧握着那画轴，缓缓走到火盆旁，凝视着跳跃的火光，然后毅然决然地将手中的画卷掷入了火盆中！
“姐姐！你这是做什么，这么好的画——”
小兰惊呼着，起身想去救画。
可不过几张纸罢了，如何抵得上无情的烈火呢？
只见那火盆中跃动着的火焰立刻吞噬了画卷的一角，不过一个眨眼，整幅画卷瞬间点燃起来，画中的那宜喜宜嗔的女子，也逐渐在灿烂的火光中化为灰烬。
“便是顶好的东西，我才是最不配的。”
香荠紧紧闭上了眼睛，任泪水顺着脸颊缓缓滑落。
“姐姐为何这样说！”
小兰不解道，看着香荠哭泣的侧脸，似是明白了几分。
小兰拽住香荠的手，抢白道：“姐姐是这世间最美最善的女子，配得上一切！在小兰的心里，姐姐便是王爷皇上都嫁得，哪里配不上二少爷了！”
“傻丫头。”
香荠也不与她争辩，只擦了擦眼角，看着窗外皎洁的圆月，道：“睡吧，明日府里想必还会吵得很呢！”