众人正洗耳恭听，陆道临忽然止不住地咳嗽，段知书见状，说：“陆大人歇一歇，我来讲吧。”
“有两户人家，平日里就不和。昨日，其中一个人把另一家的人打伤了，这本来是一桩小事，却正好卡在时间点上，引起了争议。”
杜襄成道：“打人者就该受罚啊，这有什么争议？”
段知书道：“该受罚不错，问题出在该怎么罚。按照旧法，被打者受了伤，没有致残，打人者挨一顿板子再赔钱就可以了，但如果按照新法，私自斗殴是重罪，致残就要判斩刑，不致残至少要服一年苦役，最高是可以判流放的。两家就该按新法还是旧法争论不休。”
“这个让卫先生来断吧，”郑安雅道：“新法是他拟的。”众人表示赞同，纷纷看向卫信忠。
卫信忠问：“自新法颁布之日起，旧法就应作废，不知此案发生时，新法有没有传达到他们所在的地方？”
“巧就巧在这里，”陆道临道：“当时我们正好进村准备张榜，哪知道他就打人了。”
“也就是说，他打人时，新法尚未颁布？”
段知书道：“可以这么说，但受害者一家认为伤人者已经提前知道了新法的内容，故意这么做的。他打人，按照旧法只要挨板子，但如果受害者事后想打回去，就得按照新法重判了，他们觉得自己吃了亏。”段知书无奈地说。
“这人也太坏了吧！”郑安雅忍不住说。
牟清泉问：“受害者没有反抗吗？”
陆道临答道：“受害人平日里是个胆小怕事的性格，他也听说了新法严禁私自斗殴，就不敢还手，怕被判成互殴。”
“嗯，也就是说伤人者卡在新法颁布之前伤人，而受害者因畏惧新法不敢还手，于是被打得很严重？”卫信忠捻着胡须，思量片刻，说：“按旧法判吧。”
“先生，”郑安雅忍不住说：“如果我们完全按照法令来，那就该按旧法判没错，只是这样一来会不会让遵守新法的人心寒呢？毕竟他守了新法，新法却没能保护他。”
卫信忠正色道：“公主，诸位大人，恶法亦法，在新法没有颁布之前，就应该按照旧法来执行，哪怕旧法不合理也只能照做，否则后患无穷。诸位想想看，如果鼓励百姓去遵守尚未颁布的法令，在没有官府的确切消息之前，百姓从哪里去了解新法的细则呢？怕是只能道听途说了，且不说传言传着传着就容易失真，如果再有居心叵测之人借机造谣生事，百姓却当成了真的，那社会秩序可就乱了。所以，我的意见是：新法既然没有颁布，那就还不是法令，不是法令就不需要遵守，此案应该遵循旧法。当然，对于受害人一家，我们可以适当地安抚。”
陆道临点头道：“先生说得有理，法令该有明确的界限，如果今天我们因为同情受害者而擅自模糊了边界，以后就不好办了。”
段知书也表示赞同。
卫信忠见郑安雅面色不善，笑道：“看来咱们公主对这个结果不大满意啊。”
郑安雅噘了噘嘴，说：“我原以为，法令是用来惩恶扬善的，没想到这次反而保护了恶人。”
卫信忠笑了：“公主此言差矣，法令最主要的作用是尽可能地在最大范围内维护公平和秩序，惩恶扬善也是其作用之一，但这并不是最重要的。”
“为什么？”
“请问公主，何为善，何为恶？”
“这……”郑安雅挠了挠头，“我一下子说不上来。但是具体一件事情或者一个人是善是恶很好区分啊。”
卫信忠笑道：“善恶存在于每个人的心中，但每个人心中衡量善恶的尺度是不一样的。比如我们这次杀了费璟，在我们看来这是大仇得报，当然是好事，但在有些滑国人看来，君王被杀就是国耻，是一件极大的坏事。每个人的立场不同、经历不同，善恶的标准自然也会不同。再说了，我们这次吞并滑国，这是高昌国有史以来第一次统治人族的地盘吧？”
“是的。”“没错。”在座的众人纷纷回道。
“高昌国与滑国，无论是律法、民俗还是风土人情，都差距很大。这种情况下，我们更不能以自己的好恶来判断他们的事务，否则容易引发事端。”
过了几天，牟清泉又遇到了棘手的事，段知书得知后觉得事关重大，便再次把大家召集起来。郑安雅坐上首，往下依次是：段知书、陆道临、卫信忠、房似瑜、牟清泉和杜襄成。
这次遇到的是女子立户的问题。从前在滑国的治下，女子通常不能单独立户，只能依附于男子。未婚女子从父、出嫁女从夫，寡妇从子。但是这次由于滑国男子大量战死，许多家庭没了成年男子，甚至有的家庭只剩下女子。看到这种情况，牟清泉产生了允许女子立户的想法。
房似瑜不解地问：“以前就没有这种情况吗？”
陆道临道：“从前也有过立女户的情况，但这是权宜之法。如果这个女子有幼子，就允许她暂时立女户，待儿子成年，就变成正常的户籍，也就是把户主改成儿子。”
牟清泉问：“那如果她没有儿子，或者是未婚女呢？”
“未婚女子如果父兄皆丧，那就由族人暂时抚养，直到她出嫁为止，没有族人的幼女通常会被收入育婴堂。如果是没有儿子的已婚女，那情况就要复杂一些：有族人的就随族人，没有族人有娘家人的就回娘家，再或者直接改嫁，通常投亲靠友的寡妇们也还会再嫁的。”
房似瑜也提出了疑问：“如果她不愿再嫁，岂不是会活不下去？”
“呃，”陆道临想了想，“这个我并不十分清楚。”
“那她们的财产呢？”郑安雅问。
“像这种情况，未婚女可以获得家庭的全部财产。已婚女如果不改嫁，抚养幼子成人，那财产也由她暂时管理，之后再传给儿子。改嫁的话，财产是不允许被带走的。”
“那会不会有族人为了获得财产，逼迫她改嫁的情况呢？”郑安雅的语气有些不善。
“这个……我没有了解过，或许有吧。”不知不觉中，陆道临的额头已经冒汗，他偷偷用袖子擦了一把。
“也就是说你不知道？也对，你毕竟是男人，怎么会在意她们的死活？这样也太不公平了，改，必须要改！”郑安雅一拍桌子说道。
段知书赶紧拉住她：“别冲动，事情没那么简单。”
“是啊公主，我们现在最重要的是安定，如果贸然修改法令，牵扯的利益太多，又会出乱子的。”见段知书出手，陆道临缓了口气，心想公主看着年幼，脾气上来了还真有些咄咄逼人。
卫信忠道：“我到觉得这是个契机。可以借机推行女户，从而改善整个河西郡女子的地位。”
郑安雅顿时来了兴趣：“先生有办法？”
“我们可以变法，允许河西郡没有成年男子的家庭由女子作为户主，不论她有没有儿子，而且，这个女户可以一直保留，直到她去世。如果有幼子，在幼子成年后，户主可以改成儿子，也可以不改。立了女户之后，原先的家庭财产仍旧留在家中，不会被族人分走。”
“那如果她改嫁呢？”陆道临问。
“可以带走嫁妆，以及家庭中她的贡献部分。”
“如何认定？”
“家庭财产，除去她的嫁妆和成婚时夫家支持的部分，剩下的那部分算夫妇二人共有。这一部分钱有一半算是她的，另一半是丈夫的，如果改嫁时孩子留在旧家族中，那需留下孩子生活的费用，如果她带着孩子改嫁，那属于她的一半可以全部带走。”
“听起来似乎可行。”段知书道。
“唉，这样一来女子的利益的确获得了保障，但在夫家的族人看来，损害了他们的利益啊，恐怕行不通，行不通！”陆道临直摇头。
卫信忠笑眯眯地问郑安雅：“公主怎么看？”
郑安雅觉得头大，她之前也处理过政务，但从未接触过这么具体的事情，更没想到事情竟然可以那么复杂，左也不是右也不是。她想了好一会儿也没想明白，于是问卫信忠：“我觉得先生刚才说的可行，只是陆大人的担心也有道理，不是说我们现在要求稳定吗？如果反对的声音太大，怎么办？”
卫信忠笑着问众人：“诸位，大家这些天都在外面走访，可曾注意到那些种地的、挑柴火的、做买卖的都是些什么人啊？”
杜襄成道：“好像大多数女人，年老的年轻的都有。”
牟清泉道：“还有小孩子。”
郑安雅补充道：“男人也有，数量不多，而且大多缺胳膊少腿的。”
卫信忠笑道：“这就是了，现在河西郡的情况用一句话来概括就是‘唯有健妇把锄犁’。费璟这次出动了上万兵力，把整个河西郡的成年男子都拉上了战场，最后呢？只剩下不到两千的老弱病残回来了。往后十年，河西郡无论是农、工还是商都得靠女人。”
段知书问道：“清泉，现在河西郡内约有多少户是没有成年男子的？”
牟清泉道：“按照这几天的比例来看，约占四成，其中有成年男子的那六成当中还有不少只有老年或者残疾男子。”
“这么多？”郑安雅激动地说，“那这么说来，现在正是推广女户的大好时机？”
“正是，”卫信忠回道，“而且河西郡推广女户比起别处还有一个优势：滑国要求成年儿子必须单独立户，不能与父母同住，所以婆媳矛盾较少。”
“婆媳？那是什么玩意儿？”郑安雅不解地问。
陆道临看到在座的女人都一脸疑惑，忍不住笑了：“婆媳关系就是婆婆和媳妇的关系，也就是男子的母亲和妻子之间的关系。”
“她们能有什么关系啊？”“就是说，又不是一家人。”
“嗳，话可不能这么说。”陆道临摆手道：“高昌人以女子为尊，所以家族也是母女相传，对不对？”
“是啊。”众女子道。
“那在你们家族里，她的父亲和她丈夫的关系好不好呢？”
“这，一般吧。”
“不好不坏。”
“有时候会闹矛盾。”
“很多平民百姓家的孩子不和父亲住在一起。”
“对对，她们是走婚的。”
“走婚？”这回轮到陆道临懵了：“那是什么？”
段知书解释道：“那是神族民间的主流婚俗。女子到了适婚年龄，会找一位‘阿注’，也就是心仪的男子与之交往，平时两人都各自住自己家，和自己的亲人在一起。所以，大多数神族的家庭成员中是没有父亲和丈夫的，只有祖母、母亲、姨母、舅舅、姐妹兄弟还有他们的孩子们。”
“那，”陆道临小心翼翼地问，“那你们呢？我记得你们都是贵族出身。”
段知书道：“王族和四大家族的女子合称‘五姓女’。与百姓不同，五姓女大多有正式的婚嫁，当然，是男方入女方家。比如，我的丈夫姓崔，在高昌是个小姓；我妹妹的丈夫姓房，是王后的弟弟、公主的叔叔，也是似瑜的舅舅，他们是和我们住一起的。所以也会存在你说的父亲与丈夫、或者姐妹俩的丈夫们产生矛盾的情况。”
听到老师谈起小叔叔，郑安雅沉默了。她满腹心事地扒拉着面前的茶碗和点心，任由其他人做出决策。
次日，河西郡再度颁布新法，允许没有成年男子的家庭由成年女子担任户主。此法一出，群情哗然，寡妇和孤女们拍手叫好，也有不少男人骂新政“牝鸡司晨、国无宁日”的，但说到底，新法影响的是死了男人的家庭，既然他们还活着，就没有资格站在死者的立场上说事，被杜襄成她们一顿驳斥，轰回去了。