吴刚垂眸紧盯着薛阳腰间那条刘金黑色腰带，心中越想越气，暗暗憋着一股劲。
大家同样在三皇子的麾下办事，凭啥他要受这个窝囊气？
他凛了凛神，鼓起勇气再次解释道：“薛公子，并非在下不愿相助，实在是这五万两实在太多了。
您也知道平阳城近年来饱受旱灾与水灾之苦，府中的银钱几乎都被拿去赈济灾民了，此刻着实拿不出这么多钱来。”
“没钱？”薛阳脸色阴沉，冷声质问吴刚，显然不信他的说辞。
“确实如此，但若是薛公子急需用钱，五千两倒是可以勉强凑出来。”
吴刚昧着良心回答，却遭到薛阳一记冷眼，眼底的蚀骨冷意都快溢出来了。
“吴大人，有些事情即便旁人不点破，并不意味着他愚昧无知。”
在叶芷汐那边受气就算了，来刺史府还要受这个窝囊废的气，真当他是软柿子好拿捏吗？！
薛阳的嗓音像是淬了冰似的，令人心悸胆寒，吓得吴刚浑身一哆嗦。
他急忙解释道：“薛公子误会了，我刚才所言句句属实，绝没有欺瞒你的意思。”
薛阳眼眸微眯，冷哼一声道：“句句属实？没有欺瞒？”
他目光寒凉的凝视着吴刚，继续说道：“吴大人还是一如既往的喜欢说笑。
我怎么记得年前朝廷拨给平阳城的赈灾银两有五十万两，其中就有三十万两进了你的腰包呢。”
提及此事，薛阳停顿了下，语气嘲讽道：“看来吴大人年事已高，连记性也不太好了。
要不这样吧，我现在就修书一封，告知殿下你目前的身体状况。
你也知道我们殿下向来宅心仁厚，心地善良，非常关心和体恤下属。
如果他知道你身体不适，难以胜任现在的工作，肯定会提前批准让您辞官归隐故里，安度晚年的。”
此话一出，吴刚的面色瞬间变得惨白如纸。
似有一股刺骨的寒意从脚底直窜天灵盖，整个人宛如坠入冰窖一样。
什么？薛阳竟然要让他告老还乡？
那他以后还怎么在平阳城继续搜刮钱财啊！
况且他正值壮年，才五十岁出头，还没到辞官回家养老的年纪呢。
更重要的是，如果他不再当官，那些与他私底下往来的商贾，肯定会逼他把吞下的钱财全部吐出来！
不行不行，他不能因小失大，先稳住薛阳再说。
思及此，吴刚急忙给自己找个台阶下，讪笑道：“还请薛公子稍安勿躁。
许久未见，我刚才不过是跟您开个玩笑罢了，请千万别往心里去。
这五万两...哦不，这十万两稍后就给您送过去，还请您高抬贵手，原谅我刚才的鲁莽。”
见吴刚如此上道，薛阳颇为满意的勾了勾唇，眼底的寒意渐渐散去。
早这样听话不就没事了吗？
非得自恃清高，在他的雷区上拼命蹦跶，惹他不快。
结果他才略施小计，这家伙就老实了。
俗话说：做人不能太飘，否则容易挨刀，否则连怎么死的都不知道。
“那就辛苦吴大人准备好银票，送去同福客栈。”
“薛公子放心，稍后我就派人给您送过去。”
有了刚才的警告，吴刚不敢再作妖，对薛阳一副唯命是从的样子。
薛阳收回凌厉的目光，抬头看向苍穹下被乌云遮住半边的圆月，冷声道：
“流放队伍已经抵达平阳城外，等他们明日进城之后，你暗中按照计划行事，听清楚了吗？”
吴刚喉咙滚了滚，态度恭敬的回应道：“明白，我等全听薛公子的安排。”
“老爷~~~”
却在这时，走廊尽头忽然传来一道娇滴滴的声音。
薛阳和吴刚寻声看去，只见一名身穿粉色抹胸长裙的女娇娘，迈着轻快的步伐小跑过来。
“娇娇？”吴刚皱着眉头，诧异的喊了一声。
由于薛阳身穿黑衣，又站在观赏松树一侧，沈娇娇自然没注意到他的存在。
沈娇娇快步上前，亲昵地挽着吴刚的胳膊，娇声道：“老爷~您在这里做什么？奴家在屋里等您好久了呢。”
沈娇娇边说边故意往吴刚身上蹭，属于女子独有的馨香钻进他的鼻腔，差点令他当场失控。
只见他借助宽大袖袍的遮掩，悄悄掐了一把沈娇娇的小蛮腰。
“嗯哼...讨厌~~~”
沈娇娇当即娇滴滴的嘤咛一声，听得吴刚的骨头都快酥了。
薛阳似笑非笑的看着眼前这对打情骂俏的老男少女，语气嘲讽道：“吴大人果然是老当益壮啊。”
瞧瞧，都敢肆无忌惮的当着他的面调情了。
还真是一点儿都不把他当成外人看。
薛阳戏谑的话让吴刚瞬间回过神来，他急忙甩开沈娇娇的手，脸上满是惶恐之色。
“公子说笑了，我只是看她身世可怜，无父无母的，想给她一个容身之处罢了。”
听到这么冠冕堂皇的话，薛阳神情轻蔑的冷笑一声。
只见他深邃的眼眸里满是鄙夷和嘲讽，还夹杂着几分嫌弃之意。
“吴大人一家真是家学渊源呐， 不仅子承父业。
就佳婿也有学有样，平日里不是吃喝玩乐，就是观舞听曲，日子过得可真滋润。”
听到这番阴阳怪气的话，吴刚的老脸瞬间红得像猴子屁股一样，恨不得立刻找个地缝钻进去。
他张了张嘴，刚想开口解释，却被薛阳抢了先，语气里满是警告意味。
“我不管你平日怎么风流，但在这种关键时刻，你最好不要给我出什么岔子。”
他语气顿了顿，话锋一转：“否则，你的下场不是只有以死谢罪那么简单了，记住了吗？”
吴刚忙不迭点头哈腰回应道：“是是是，我明白的，我以后一定谨遵薛公子的教诲。”
薛阳的眼神如同寒冰一般，冷冷地从沈娇娇身上扫过，然后说道：“今天晚上见到我的人，就只有你一个而已。”
言外之意，沈娇娇绝不能留活口，以免她泄露了薛阳的真实身份，那后果将不堪设想。
沈娇娇这才意识到自己将命不久矣，她害怕地抓住吴刚的手，哀求道：“老爷，我还不想死，求你不要杀我。”
她还这么年轻，刚过上好日子，绝不能就这样死去。