西征的事很快确定了下来。
拨给严季初的三万人，护卫黎安的三千人，在五天内完成集结调配。
城门前，小皇帝领百官送严季初和黎安等人离京。
“皇叔……”
小皇帝抄手站在黎安面前，拢在袖子里的手交握着，克制着想去扯黎安衣袖将人留下的冲动，仰着头，眼巴巴地看着黎安，欲言又止。
黎安抬了手，却在要将手搁在他脑袋上时回了神，指尖一转，往下为他理整冠冕。
“臣此去边疆，不知何时能回。陛下在政务上有所疑虑，可同丞相、太师及张大人等商议。”
黎安的语调没什么起伏，只是因着话多的絮叨，显得那平淡的声线似多了分不易觉察的温柔，“陛下更该有自己的主意，不可偏听偏信。臣教您的，可还记得？”
小皇帝抿了抿唇，点头，“记得的，皇叔教的，朕都记得。”
黎安勾唇笑了一下，眸光流转间，有一瞬的柔和。
小皇帝深吸了一口气，鼓起勇气，“皇叔，早点回来。”
黎安没应，垂眸不知想了什么，抬眼瞥向了在自己侧后方站着的严季初，带笑的话，意味深长，“那就要看，大将军何时能破敌制胜，还我边疆安宁了。”
对上黎安不掩戏谑的眼，严季初垂首错开了眼，抱拳朝小皇帝俯首，“臣定不负陛下信任，势必护卫我大晟国土完整，还我大晟安宁！”
小皇帝板着脸，严肃了神色，煞有其事地点了点头，抬手朝严季初虚托，“朕相信，大将军定可破敌凯旋。”
严季初拜谢，“幸得陛下重托，臣必不辱命！”
小皇帝看了黎安一眼，抬手虚扶了严季初一把，示意他不必多礼。
等严季初直起身，小皇帝又瞄了眼黎安，攥起小拳头，提了一口气，拿了皇帝的派头，站在专为他搭设的高台上，一手负在身后，凝眉居高临下盯着严季初，“爱卿当知，你资历尚浅，本不足以掌军，是摄政王向朕举荐。朕，才破格，允你挂帅！”
小皇帝话说得一板一眼，声音细听下却仍有些颤，绷着小身板儿，眼睛是完全不敢看黎安。
他怕黎安会怪他自作主张，但话都出口了，再怕也只能硬着头皮继续，“卿可记住了？”
严季初这才回过神来，瞥了黎安一眼，朝皇帝抱拳，“臣记下了。”
黎安看着小皇帝，眼睑半垂，面无表情的脸上，看不出情绪。
小皇帝被黎安盯得后背冒汗。
皇叔也说了，让他要有自己主意，所以，没事的，皇叔不会生气的。
小皇帝如此在心中安慰自己，攥了攥拳，咬咬牙，继续说道：“此去路途遥远，边疆前线更是生死莫测，朕祝愿大将军与诸位将士皆可逢凶化吉，来日破敌取胜，衣锦荣归。”
平素唯唯诺诺，摄政王说什么就是什么的小皇帝，突然说出这么一番话来，着实是令一班朝臣震惊不已。
所有人的目光都在黎安和小皇帝身上游移，间或错开，与同僚中的某些人交换个眼神，心中早已是绕了八百八十八道弯儿。
严季初也愣了一下，回过神来，眸中迸出一丝喜色，低头谢恩，“臣代众将士，谢陛下！”
皇帝的一句“衣锦荣归”，可不是一句空话。
至少，这一仗胜了之后，兵士的抚恤和奖赏，不能被轻易敷衍。
更让严季初觉得惊喜的是，小皇帝能说出这番话，一定上代表了他的态度，是有心向上的。
这对于一个国来说，是好事。
但……
余光瞄向身侧站着的黎安，严季初抿了嘴，稍有隐忧。
就怕小皇帝此举，会惹恼了他。
他若是想做点什么，现在应该没谁能阻止得了他。
察觉到严季初的视线，黎安侧目对上他偷瞧的眼，弯唇笑了一下。
日光下，那轻浅的笑有些晃人眼，严季初匆忙收回视线，为那点突然的心慌而皱眉。
虽说摄政王是公认的好姿容，也正是因此，坊间比起奸臣之言，更多以妖臣指代此人。
但他再姿容不凡，那也是个男人啊！
严季初十二岁入京前，一直在边疆，五岁起就跟着自己父亲住在军营，男人堆里长大的，也曾耳闻过些兵痞子们不堪入耳的荤段子，总能面无表情地跟自己父亲举报自己那几个不正经的叔辈开黄腔。
他不觉得那有什么，单纯觉得有些影响军风。
来京之后，他接触的人从五大三粗的粗犷汉子，成了跟齐军师一般讲究的少年才俊。
其中容貌出众者不少，便是他自己也受到过不少称赞，可严季初始终不理解这有什么好津津乐道的。
一副好皮囊，不如满腹诗书，品行优良，武艺超绝，甚至不如有一技之长。
以色侍人，是最无奈时的，最下乘之选。
严季初向来是这样以为的，被同窗强拉去花楼时，还因此被人嘲笑过不行。
严季初只觉得他们吵闹。
可眼下，那人只不过对自己笑了一下，他竟觉得心慌无措！
陌生的情绪在心头蔓延，叫严季初对自己不满极了。
什么时候，自己也成了那种见色起意之人了？
默念内功心法，严季初努力忽视心中那点异样。
他也没什么好看的，也就……
少见的，严季初找不出可以反驳的点，最后还是只能扯了“奸臣”二字，来压过那点让人不安的慌乱。
再好看，也是个奸臣！
奸臣就不是好东西！
严季初在心里碎碎念骂着，那人的一颦一笑却是在脑中越发清晰，渐渐与前些日子的梦境相交织，让慌乱的心渐趋宁静，却似乎不是他所想要的宁静。
正不知所措时，耳边再次响起了小皇帝的声音，严季初立刻摒弃了杂念。
“……皇叔甚少离京，此次一去便是险地，还有劳大将军多多看顾摄政王一些。”
小皇帝之前说了什么，严季初没什么印象，唯有这句，他听得真真切切。
莫名的，他像是有了什么借口，不自觉松了口气，“请陛下放心，臣定护摄政王无虞。”