沈熹微收到了襄王的信，信上说叫沈熹微晚上去醉仙楼一聚。要是普通人沈熹微早就拒绝了，可现在约她的是襄王，她只能去赴约。
沈熹微也明白襄王约她的目的，应该是想要拉拢她，如今裴知礼不在，是策反她的好机会。
沈熹微如期赴约，在小二的带领下她来到一个安静的包厢。门外是他的心腹守卫追风。沈熹微也带上了沈愿，万一打起来还指望他保护自己。
“沈尚书，襄王等候多时了。”追风说道。
沈熹微在房门说道：“殿下，是臣来了。”
“进。”
得到里面人的同意，沈说完推开了房门，可就在这时，追风拦下了沈愿。
“他不能进。”追风说。
沈熹微朝沈愿说：“你在外面等我。”随后一个人进去了。
“沈尚书来了。”裴知文给自己倒了一杯酒，示意沈熹微坐下来。
“不知殿下找微臣有何事？”沈熹微装作不知道他的意图，她可不想硬碰硬。
“沈尚书近来可是得了父皇的青睐，他对你可比对我们这些皇子好多了。”
“殿下过誉了，您才是陛下的皇子，臣与殿下只是君臣。”沈熹微表面是这样说。她在心里说得又是另一番话：“怎么，你羡慕你爹对我好呀？你和你爹说去啊。老的难伺候，小的也是，我欠你们一家的啊？”
“沈尚书，你觉得本王如何？”襄王一脸坏笑。
【不是，话题转的那么快吗？】
【他的意思是想让你选他了。】
【你要完了。】
“襄王天人之姿，人中龙凤，自是不凡。”沈熹微继续装糊涂。
“本王的母妃是贤妃，舅舅是左相，怎么看来都是我的胜算大些。”襄王的语气中带着自信与得意。也表明了自己的夺嫡的胜算更大，暗戳戳贬低靖王。
话都说到这个份上，在扮蠢就不礼貌了。
“襄王殿下所言极是。可目前微臣全神贯注于火药研究，对其他事务一概不知，亦无意涉足其中。臣手中有火药的配方，相信无论将来谁坐上皇位，臣都会有生存之道。”沈熹微表达得十分清楚，她不想参与任何派系之争。鉴于皇帝目前看来还有数十年的寿命，她相信自己在这十几年内定能找到凶手。一旦找到凶手，她就会离开这个是非之地。对于未来的事情，她一无所知，因此觉得现在淌这趟浑水毫无意义。
“沈尚书的意思本王明白了，只是希望你不要忘记你现在说的话，能保持中立啊。”裴知文喝了一口茶，表面上风轻云淡，可那眼神中的杀意都被沈熹微看在眼中。
沈熹微起身告辞，带着沈愿离开了酒楼。
皇帝收到了陈寿的战报，眉头又紧皱了几分，过冬的衣物，还有粮草，三城百姓的安置，这一切的琐事仿佛一座座大山压在心头，让他几乎喘不过气来。
边疆的战火起得突然，朝廷的物资储备根本来不及补充，战事和百姓的安危他都要考虑这一切的一切都需要他这个皇帝来操心。
他疲惫地揉了揉太阳穴，目光落在战报之上。战报中的每一个数字，每一次胜利和失败，都牵动着他的心。
他深吸了一口气，将战报放在一旁，开始思考对策。过冬的衣物和粮草，必须要尽快筹集，不能让边疆的将士们挨饿受冻。三城百姓的安置问题也要尽快解决，战争带来的流离失所，他必须为他们找到一个安全的避风港。
这时高公公在皇帝耳边低语几句，皇上的脸色又难看了几分。
“叫沈尚书来。”
此刻，沈熹微正在实验火药的威力，她觉得有火药而不用于制造大炮，那就是对火药的一种浪费。
【制作大炮也不是不行，就是有点麻烦。】
【这里的钢多吗？】
“钢？不清楚，但在市面上还是能找到的。只是钢的提炼更难，需要时间。”沈熹微之前也打听过钢铁这些重金属，产量不清楚，但是她问了打铁的，炼钢的工艺复杂，时间长，而且还不一定能成功。
【想要制作大炮，钢很重要，古代炼钢困难就是工艺方法不对，待会我给你发步骤，你记一下。】
“！！”突如其来的惊喜让沈熹微无比高兴，这世上还是好人多啊。
【楼上的好霸气，这就是学霸的魄力吗？】
【既然有了钢，那就差大炮的设计图了，待会我发给你，你抄一下。】
【卧虎藏龙啊，难道就只有我是个屌丝吗？】
【我是来人间凑数的吗？】
有了炼钢技术，又有大炮图纸，沈熹微就算是在宫里横着走都没有问题了。
“沈尚书，陛下叫你去御书房觐见。”高公公不知道什么时候出现在沈熹微的身后。
“他找我有什么事？难道是问火药的事？正好，我也可以跟他汇报。”沈熹微如此想到，随即回应道：“请容臣先更衣，臣衣冠不整，恐在殿前失仪。”
一刻钟后，沈熹微换好衣服来到了御书房。
“臣参见陛下。”沈熹微恭敬行礼。
“起来吧，火药的制作怎么样了？”果然就是关心火药的事。
“准备无误，之前担心的运输问题也已经解决了。很快就能送往前线了。”沈熹微如实回答。
“陈寿送来的战报显示，匈奴连续攻占了我们大邺的两座城池，雷城和凉城的百姓纷纷逃往黑城。然而，黑城的存粮并不充足，加之匈奴袭击时焚毁了大量农田，导致黑城的收成仅为去年的一半。”
沈熹微听闻此事后，面色变得苍白。战争之下，百姓总是最大的受害者。
“臣会尽快把火药送到边疆，让匈奴不敢在踏进我大邺半步。”
“朕今日传你前来，一是想了解火药的进展，二是想问问你，对朕的两个儿子有何看法？”皇帝目光如炬，眼神中透着威严。
沈熹微心头一紧，感到了一种窒息的压迫感，她意识到眼前的人是皇帝。尽管这位皇帝并非像其他朝代经过九子夺嫡、血雨腥风般杀出来的，但他在龙椅上已稳坐二十多年，拥有的威严和压迫感不比其他皇帝少。
【完了，这是在点你呢。】
【怎么回答都是死。】
【他知道宋贵妃给你送礼了？】
【死哦，皇帝最讨厌的就是后宫干政了。】