dR1494 阿弗纳斯
“呼……我想我看到那个什么大盆骨要塞了。”
江逍遥脱力地一屁股坐在地上，但又被滚烫的赤砂刺激得立马爬起来，用剑形杖拄着自己不会倒下。
“是指节骨要塞。”
露露扑扇着耳朵飞到他的身旁，望向已经近在咫尺的要塞大门方向。他们在埃尔托瑞尔上空时并不觉得有多遥远，可真正步行上这片荒土时，实在把他们累得够呛。
倾斜的高原顶部有高出陨石坑地貌的一片有围墙和防御工事的区域，这片建筑物的中心是一堆锈色的石头山，它就像是一只手指间有间隙的手挖出了地面。由岩石、骨头和金属碎片制成的锯齿状墙壁环绕着这座手形的山丘。从这个距离可以看到的其它显着部分包括门楼和其顶部六个站岗的小人影。
看到冒险者们靠近大门，其中一个小人探出头来，冲着他们大吼：
“口令！！！”
这下他们终于看清楚了小人的样子，那是一个戴着破旧红色尖顶帽的半人高的小老头，与精灵们相仿的尖尖长鼻子与长耳朵象征着他作为精类生物的最大特征。
他们是红帽子，一群来自妖精荒野的捣蛋鬼与精神病，这些邪恶且狡猾、性情反复无常的疯子们也往往是鬼婆最得力的助手。
“口令……？”
冒险者们一齐望向露露，如果她真的在这里生活过一段时间，或许并没有遗失关于口令的记忆。
但是露露也茫然地摇摇头，她对所谓的通关口令一无所知。
“口令…呃…阿布拉卡黛布拉？（注：西方在故事绘本或孩童口中广为流传的巫师咒语，无实意）”
吟游诗人拿腔作调地随口回应，不过迎接他的是红帽子的沉默。
“……”
“……？”
“口令——就是没有口令！！！”
在短暂的沉默之后，红帽子们爆发出一阵尖锐的大笑仰躺在地，看上去这只是这帮顽皮蛋们自我满足用的整蛊把戏罢了。
“行吧，我还以为你们会找点更荒唐的娱乐方式要求出来，比如让我们的圣武士趴在地上扮狗叫来着。”
“这件事情我们已经让上一批人做过了，好了好了，别像个白痴一样傻站在那里，快进来吧！”
笑够之后，红帽子拉开了控制闭合的机关闸，将废铁大门向这些陌生人敞开。阿莱斯特无奈地冲同伴们耸耸肩，大步走入了指节骨要塞之中。
城墙包围的区域遍地垃圾和机械零件，其中一些用某种方法组合在一起拼出载具的样子。用与外墙相同的垃圾建造的摇摇欲坠的建筑物为这些生活在地狱废土之上的生物们提供了庇护所。
一群红帽子正在四处转悠，其中几只高大的红色尖帽上还会滴下污秽的脓液。这看上去像是恶魔们的恶臭体液。
而就在大门后不远处的空地上，两只小个子长着乌鸦脑袋的类人形生物正带着一堆奇怪的工具组件趴在一辆巨大地狱战车上，他们一边用与他们身形不符的扳手搅动战车零件，尝试着修理这恐怖大物，一边用尖锐的嗓音交谈着什么。
“楚卡！克朗克！”
露露高兴地飞舞着靠近了这两只天狗，当听到自己名字的呼唤声，天狗们惊讶地回过头来，看到了他们许久不见的老朋友。
“露露！你回来了？还带来了一批客人？”
楚卡也为老友相聚感到兴奋，他飞跃过来抱了抱小小圣象，并向自己的兄弟投了一个眼神。
克朗克明白了他的意思，他对冒险者们比了一个先在此留步的手势，并叽叽喳喳地冲向了后方的建筑中。
“大生意上门！耐心就是美德！但不能让老大等着！”
过了不一会儿，克朗克便带着两个家伙回来了。其中一个为首的，披着沾满烂泥、干涸血迹、霉菌以及更糟糕东西的破烂长连衣裙的尖鼻子老太婆，那是夜鬼婆——童话中被孩子们所惧怕的、会把他们做成人骨饼干的邪恶大巫婆。
她的两只浑浊的眼珠子分开，互相独立地转动着，散乱的棕色长发垂在她的眼前。在她的肩膀两边，各停着一只红眼睛的乌鸦。
至于她身后跟着的，足足有这驼背的老巫婆两倍高大的巨物，是一头用不同邪魔尸块部件缝合拼接出的邪魔肉身魔像。作为鬼婆最喜爱的大个头宠物，它正以缓慢、沉重的步伐带着悲鸣跟在主人的身后。
夜鬼婆的两只眼珠终于尖利地聚焦在了冒险者们尤其是露露身上，
“我的天呐！”
鬼婆声音沙哑，唾沫横飞地说，
“你们是在哪遇到这只可爱小宝贝儿的？我可想死你了，我的小花瓣！”
“疯喜鹊奶奶，我也很想您！”
金毛小飞象冲入了被称为疯喜鹊的鬼婆怀中，与她来了个亲密拥抱。
“一只圣象和一个夜鬼婆抱在一起，如果不是我疯了，就是这个世界有什么地方不正常。”
牧师小声嘀咕着，他也不知道这微妙的关系到底是怎么产生的。
“小花瓣，自从你说要离开这里去找扎瑞尔后，大家都很担心你。尤其是米奇，它一直在呜呜地哭呢。看到你没事就好，甜心。”
被称为米奇的肉身魔像附和似的再次发出悲鸣的呜嚎，不过就连珊娜菲亚都知道这家伙并没有因为同伴的回归而心情好转就是了。
“我也不知道之后发生了什么，但等我再次恢复意识的时候我已经离开了阿弗纳斯，回到了主物质世界。”
露露将自己仅存的记忆以及她与冒险者一行人的相遇简单地叙述给了鬼婆。
“听上去可真不容易，不过好在你没事。只是……你的失忆症状似乎还没有稳定下来，我的小花瓣。”
“尊贵的女士，不知道您是否有能让露露恢复记忆的方法？我想，或许她知晓更多关于扎瑞尔的事情，或者战胜这位堕天使大领主的方法。”
“请不要这么拘谨，甜心们，露露的朋友就是指节骨帮所有人的朋友。我们是自己人，叫我疯喜鹊就好了。”
鬼婆的眼珠子再次分开转动着，
“至于让小花瓣恢复记忆的方法嘛，在这段时间内我确实找出了一个成功率相当高的魔法仪式，或许能治好她的失忆症。”
“是吗？那太好——”
“先听我说完，聒噪的小麻雀，准备这个仪式的材料并不是什么简单的事情，这需要一点时间。
再者，你们或许可以趁这段时间和帮派里的孩子们聊聊天，如果能帮我处理掉他们的烦心事的话，我很乐意当作你们支付了仪式的报酬。”
“放心交给我们吧，疯喜鹊女士，我们可是解决问题的高手。”
“希望某个人不是制造问题的高手。”
阿娜克伊丝不安地看了看江逍遥，从进来开始他的目光就落在院子里停放的几台地狱战车上，她担心这家伙会不会趁大家不注意直接开走一辆。
“嚯嚯，小麻雀，看上去你的朋友对指节骨帮的小子们拼出来的玩具很感兴趣？”
“当然，女士，这对我们来说可是能够在这个鬼地方随意往返的最佳方案。相信你也猜得出来，我们有多么需要长途跋涉。
我想，你肯定不会介意我们从你的手中借走一辆？”
阿娜还是没有来得及堵上江逍遥的嘴，这位忠实于自己欲望的法师向来不会藏着掖着他对渴望拥有什么事物的贪婪之心。
“嗯～嗯！很不错嘛长辫子，你是真正懂得放纵自己欲望的人，疯喜鹊喜欢你，疯喜鹊喜欢这种自私自利的人！”
这只夜鬼婆因为兴奋，浑浊的眼珠来回摆动，最终聚焦在了江逍遥的身上。令人不寒而栗的笑容扭曲地从她的尖尖长鼻子下挤出，就连过去在鬼婆身边长大的克拉瑞恩都看得不禁摇摇头。
“好吧，我的小甜心，你总能知道怎么讨我这个老太婆欢心。那么，等一切事成之后，或许那帮臭小子不会介意把他们多余的实验品送给你们。
指节骨是阿弗纳斯最大的垃圾坑，我们从来不会缺少组装新战车的材料。”
“看看吧，童谣都是错误的！鬼婆姐妹根本就不是什么吃小孩的骇人家伙。看看我们强大又美丽、温柔且和蔼的疯喜鹊女士，她简直就是善与美的化身，就连火发的淑妮（注：费伦神系中的美神）都不及她的容貌半分！”
没想到这老太婆居然如此爽快，吟游诗人恨不得当场为她高歌一曲。
“哦～瞧瞧，我的小麻雀，你说话可真是动听！如果可以的话，疯喜鹊真想把你的舌头拔下来，放在奶奶我房间最显眼的地方，风干装饰好。”
好吧，这已经不知道到底是鬼婆的赞美方式还是在威胁他闭嘴了。总之，阿莱斯特尴尬地清咳几声，把鲁特琴背了回去。
“好了好了，奶奶的玩笑话就到这里。我还得回去准备一下仪式，你们就趁这段时间好好和指节骨帮的小伙子们打个招呼吧。”
这个老太婆缩着自己的背，发出难听的嘎嘎笑声一步一步地向着深处踏去，把自己的手下与宠物扔在原地不管了。
“好嘞，奶奶，您慢走——”
“那我们两个也回去继续工作了，有什么问题的话可以过来问问我和克朗克。米奇的话，就让他自己在这里发呆玩儿吧。”
楚卡拉着自己的兄弟准备返回他们之前维修的战车，同时，他还回过头劝告这些冒险者们。
“还有就是，尽量不要和那帮红帽子扯上关系，尤其是疯帽子们。这些家伙闹起来可够你们受的了。”
“疯帽子？我只听说过红帽子。”
“就是那些…你看…他们就是疯帽子。”
楚卡看向了不远处的一支巡逻小队，这些在红帽子上涂满了恶魔秽液的小老头们。
“他们是疯子中的疯子，一群神志不清的笨东西，被他们缠上绝对不是理智的选择。”
等着两只天狗离开后，现在场上只剩下了冒险者们和他们的圣象朋友……以及那只邪魔肉神魔像。这愚笨的大个子耷拉着脑袋，相当没精神地歪坐在地上，将沙土抠出来又填回去，重复着无聊且没有任何意义的动作。
“他怎么了？俺感觉他在传递某种情绪？如果俺没有发疯的话，这大个子似乎在痛苦呻吟？”
维斯特拉对这种拼接生物展现出了比较大的热情，或许是因为她从来没有听说过还有这种稀奇东西。不过，确实能从那哭诉般的呜咽中听出一丝痛苦。
狼女还没有得到肉身魔像的回复，一个石块却直接砸在了他不知道从哪个邪魔尸体上拼出来的大脑袋上。
扔石头的是一个疯帽子，看上去欺负这个老实且失语的大块头也是他们的娱乐方式之一。
“喂！米奇！站起来，给大家跳个舞！就像你平时做的那样。”
“是的，米奇！跳一个吧！跳一个！”
魔像顽固地扭扭头部，想要拒绝这群小东西的强制舞会邀请。这下更加激发了红帽子们欺负他的冲动，更多的石块向他砸来。
虽然并不知道米奇到底会不会有痛觉，但他似乎已经受够了无聊的纠缠，便缓缓站起身来，以一个相当不方便活动的姿势挪动他的脚步。这种踉跄的步子与其说是在行走，确实更像是一种滑稽另类的舞蹈。
这下红帽子和疯帽子们满足了，看上去他们想看的舞蹈就是这个。小小的精类生物们一下子拥上来，将米奇团团包围，模仿着他粗劣的舞步又唱又跳。
“哈哈！我是米奇！你也是米奇！”
“看上去，这家伙的脚应该是受了伤，他的行走方式显得相当不自然。”
沃尔金开始明白了肉身魔像频繁发出的呜嚎声到底是怎么回事，这家伙有些刻意的不让自己的右脚板长时间接触地面。如果他猜的没错，或许是难以愈合的伤口存在于那一块，导致这个哑巴白痴一直无法向别人表达他的痛苦来源。
“那或许可以帮他看看？”
“我觉得这是个好主意，要知道我还没近距离接触过肉身魔像，这听起来是一个不错的尝试。”
一具身体，两个灵魂，米奇的窘境使2号与珊娜菲亚共同燃起了兴趣。同时，维斯特拉也表示很高兴能为这个可怜的大个子出份力。
“够了，恼人的家伙们，你们应该滚去干你们自己该干的活，而不是在这里笑话你们的老实巴交的大个子朋友！”
红帽子们的吵闹已经让克拉瑞恩觉得不耐烦了，她只想马上驱逐这些讨人厌的捣蛋鬼。红帽子本来想抗议，但当他们发现装备精良的陌生人正咄咄逼人地看向自己。便自觉没趣，一哄而散，只把米奇留在了原地。
“听俺说，大个子，俺们是来帮你的。”
维斯特拉粗糙的手掌抚摸着魔像的拼接皮肤，看得出来她并不排斥接触这种奇怪的邪魔肉体。米奇如同回应了她的话语一般，很快就平息下来了自己的情绪，开始去理解维斯特拉安慰的话语。
“很好，现在，在这里坐好。俺把你的那只腿抬起来，让俺们来看看你到底遭遇了什么？”
魔像短暂地犹豫了一下，但仍顺从地坐下，抬起了自己不方便的腿。这下原因一目了然了，一个折断的恶魔骨片正牢牢刺入这头肉身魔像的脚底板，也难怪他为什么一直在那里无声地哭嚎。
“可能得处理一下这个碎片才行，你们有没有钳子或者别的工具？”
“我有一法宝，长在克拉瑞恩的头上，这对尖锐的东西绝对能够当针用。可以把它挑出来！”
江逍遥直接摸上了圣武士少女头顶高耸的漆黑长角，不过后者直接赏了他一巴掌。现在，这家伙已经开不起玩笑了。江逍遥还是第一次为自己那个盗窃合伙人的转变感到失落。
“哎，有了，佐伊的尾巴很尖，可以当针用。我们让小费把她叫出来怎么样？”
一计不成，江逍遥又提出了第二个方案。
“你这杂碎！本公主这么高贵且美丽的尾巴，你居然就拿去给一只满身臭气的猪猡挑骨刺？想都别想！”
费迪南多还没有来得及回复，他的口袋中，那个还没巴掌大的地狱公主就直接窜出来，那比缝衣针还尖锐的尾刺对着江逍遥的鼻子就是一蛰，后者直接发出惨叫捂着鼻子在地上打滚。
“嘴欠还不长记性的人，是这样的。”
阿娜捂着太阳穴，已经放弃继续吐槽时间法师一系列纯属欠打的操作了。她直接指了指克拉瑞恩的腰间。
“你让她把三相菱刺掏出来用不就好了？干嘛非得说这种遭人打的话？”
“只能说，我们的法师先生除了盗贼以外还具有当吟游诗人的料。如果你想的话，我，伟大的阿莱斯特，不是很介意当你的话术指导师傅。不过学费的话就得另算了。”
“好吧，我觉得这样就差不多了。”
克拉瑞恩反正觉得用自己的武器比用自己的角要能让人接受，她尝试着将三相菱刺的尖刃插入骨头碎片一侧，精准地将其连带着腐烂腥臭的魔像血肉一起挑了出来。
也不知道米奇到底是否真正了解痛觉，但他看上去明显松了一口气。或许，困扰了自己不知道多久的这个麻烦终于被解除掉了。凭着他那粗如树杈的大手指，想要自己把那骨片拔出来的灵巧操作应该是别想了。
“你们做了什么？！”
红帽子与疯帽子又突然回来了，这帮家伙惊讶地发现米奇已经可以自如行走，不再扭动那丑陋又荒诞的奇异舞步了。
“米奇已经不是米奇了！米奇不会跳舞，我们的乐趣没有了！”
“如果装残疾人跳舞就是你们的乐趣，那我觉得这未免太单薄枯燥了点。唉…可悲呀可悲！”
“你又懂我们什么？在这个无聊的鬼地方，可找不到什么更有趣的事情！”
这些戴着帽子的精类生物不满地发起了抗议。他们可不认为这个打扮的花里胡哨的家伙能想出什么更有意思的点子。
“我说，你们没听说过惩罚恶魔游戏吗？”
“那是什么东西？”
“很简单，你们先抓来一只恶魔，从你们随便谁开始，每个人都要想一个折磨恶魔的方法。
比如你可以说：‘挖掉它的眼睛’，‘把它的舌头煮了吃’，‘拿根针挑烂它背上的疣包’之类的。
如果有任何点子重复了或者说有人迟疑了，那么作为惩罚，就让这个家伙和恶魔一起接受上一个人提出的惩罚方式。”
“听起来很不错！”
“是的，这听起来很不错！”
红帽子与疯帽子们有些惊讶，居然还有他们没有想到的娱乐方式！这简直太新鲜了，他们确实没有想过还能靠这种方法来取乐。
“我们得出发了！”
“是的，我们得出发了！快去抓只恶魔回来！”
这些疯子们立刻拍案决定，准备迈开他们的小短腿跑去血战场上捞一只半死不活的恶魔回来。
“还有个问题，长舌头。”
就在他们将离开的时候，有一只疯帽子又跑回到阿莱斯特的眼前。
“如果所有的恶魔都被抓完了怎么办？那谁来负责支撑这个游戏？”
“很简单啊，你们随便抽个倒霉鬼，自己上去扮恶魔不就行了？”
“你是天才，长舌头，你是天才！”
这些疯子们兴高采烈地扔下米奇跑走了，他们想要实施他们的新计划！