正所谓不交无礼之辈，庄言撤在留下一番惊人之语后，便带领着耿盛等修士飘然而去，只留下林大拿与林三二人瞠目结舌。
林三满脸困惑，“老爷，何时庄言撤竟晋升为了乡守？”
林大拿怒火中烧，一脚跺地，“你整日穿梭于乡镇城邑之间，连庄言撤已是乡守之事都不知道，养你何用？！”
林三苦笑一声，摊开双手，“老爷，真是不知情啊，不过请您放心，即便庄言撤是乡守，我们只需禀告州府甚至朝廷，有何惧之！”
林大拿深思片刻，果断点头，“不必去找县令，直接上报州府便可。嗯，此事我必须亲自处理。”
一听林大拿要亲自动身，林三顿时欢喜不已，“正是，老爷您亲自出马，必然能妥善解决此事。”
归家路上，林大拿起示，“传令下去，自明日起暂停入山采灵果，待我归来，定叫庄言撤连本带利尽数偿还。”
夕阳西下之际，青牛仙峰之上。
柳元武已抵达此峭壁之前，面对近乎垂直的崖壁，马彪环顾四周，戒备万分。而柳元武却显得从容不迫，他指向远处一片林海，说道：“隐蔽之处唯此林矣，但距离我们足有三十丈之遥，故并无实质威胁。”
马彪听罢点头赞同，“二公子所言极是，我们在彼处林木间暂歇一夜，次日再行。”
随即，马彪示意手下布置绳索，自己率先垂降而下。落地之后，马彪依旧心有顾虑，径直朝那片密林走去。
峭壁之上的柳元武目睹此景，不禁朗声一笑，“马谋士，你过于小心谨慎了。”
说罢，柳元武握住绳索准备下崖。
此刻，在那密林之中。
大老黑等人内心激动无比。
大老黑手中握着柳元武的画像，“各位兄弟，此人无疑便是柳元武无疑。”
李通却不以为然地摇头道：“我们仅有一次出手的机会，若误判，将无可挽回。”
熊飞同样担忧道：“没错，隔得太远，实在难以看清面貌。”
然而杨春却轻轻一笑，“诸位还是未细察，柳元武身披锦袍，与众黑衣修士迥异，且随其一同下崖之人一直与其交谈不断。”
“按常理推测，柳元武必定不会亲身冒险先行下崖，那么接下来要降落者必是柳元武无疑。”
“正是如此，瞧那人正朝我们这边过来，若不趁早动手，恐错过良机。”侯六低声提醒众人。
见有人朝此方向靠近，无论即将降临之人是否真是柳元武，他们都必须射出一箭，否则今日之举，皆付诸东流。
于是，众人的视线聚焦到了力挽铁臂神拳的李通身上。
只见李通拉满长弓，凝神聚气，死死锁定远方目标，再三校准。紧接着，他神情肃穆，一道破空之声响起——“嗖”，箭矢疾驰而出。
而后，李通连续发出三支劲箭，射箭速度之快令人惊叹不止……
马彪正朝此地疾驰而来，突觉眼前一晃，一股锐利的真气波动伴随破空之音刺耳而至，定睛望去，几枚闪烁着阴寒光泽的飞针直指远方遁去，心头不由得一震，急喝道：“小心！”
听见马彪的警示，柳远武瞬间回首，一道飞针反射着日暮的最后一缕霞光，已近身侧。柳元武手腕一颤，身形于半空中强行扭转一周。
清脆的一声金铁交鸣。
一支飞针贴着他的身躯险险擦过，深深地钉入了崖壁之中。
“好深厚的内力。”柳元武情不自禁地赞叹。
念头尚未落下，又是那股熟悉的割裂空气的声音传来，他面色骤紧，身形再度旋转变换。
然而他忘了，自己攀附的绳索顶部是固定的，越是偏离中心，所需之力越发巨大。
只是迟疑刹那。
扑、扑！
连续沉闷的两声响起，两根飞针分别穿透了他的胸口与肩胛。
剧痛下，柳元武手指无力，终究无法握住绳索，手掌一松，整个人笔直地向着峻峭山坡下方坠去。
山坡上的张千等人目睹此景，皆吓得魂飞魄散。张千怒吼一声，抽出腰间仙剑，一把抓紧绳索，施展瞬移之术，瞬间降至柳元武身边。
此刻的柳元武已然口喷鲜血，昏迷不醒。
林中深处，大老黑等人见计谋得逞，欣喜若狂，“众兄弟速撤，有修士追来了。”
柳元武坠落之际，马彪顾不得查看详情，抽出了随身佩剑，直朝那片森林冲去。
李通面色镇定，手中同时多出三枝灵箭，瞄准迎面而来的马彪，瞬息之间三箭齐发，紧接着又是三个三箭连珠，九箭如同一面无形之墙，直扑马彪而去。
马彪毕竟修为深厚，在关键时刻发出一声低喝，身影凭空拔升丈许。
飞箭擦着他的鞋底掠过。
“九箭封天！”马彪惊叹之余并未冲动上前，而是急速退回。
“快带走二公子，离开此处。”听到马彪的命令，张千不敢耽误片刻，迅速将绳索套在柳元武身上，并示意山上之人尽快将其拉上去。
待马彪赶至时，柳元武已被拉回到了陡坡之上。随后，众人抛下绳索，马彪和张千先后返回到坡上。
“马军师，前方发生了何事？”张茜紧张地询问。
马彪叹了口气，“前方敌人实力非凡，使用的是‘九箭封天’的箭术。”
闻听此言，张茜脸色大变，“莫非是南疆李家的弟子？”
“正是，故我不敢轻举妄动。”马彪答道，继而俯首凝视着柳元武的伤势。
细查之下，他的神情变得庄重起来，伸出手指轻按在柳元武的颈动脉处。
“速速准备救治二公子。”话音刚落，柳元武竟然睁开了双眼，虚弱地道：“不必白费心力了，我已是油尽灯枯，你们快撤吧，去找如意，让她替我施救……”
话音未落，柳元武脖颈一歪，双目阖上，就此归西。
目睹这一幕，众人无不悲痛欲绝。原本满怀壮志，从千里之外的皇城奔赴青牛县，却不料甫一踏入青牛山脉，便遭遇伏击，主力将领竟惨遭毒手……
马彪拭去眼角的灵泪，又取出一方疗伤宝帕，小心翼翼地为柳元武封住箭创。
“张千，你带领弟子先行护送二公子下山，我在此处断后。”
张千摇头坚毅，“马师兄，还是让我留下吧，我对这里的阵势颇有了解。”
马彪略微沉吟，微微颌首应允，“务必谨慎行事，查明敌人身份，切勿轻举妄动。”
张千眼眶噙泪，点头称诺，“我明白，君子报仇，十年未晚。”
马彪随即起身，将柳元武负于背上，刹那间仰面向天发出一声震彻山谷的悲吼，其中蕴含的是深深的无力与愤懑。
隐匿于秘境丛林深处的大老黑与众修士闻声相觑，不禁哑然一笑。
熊飞满脸自负，“放心吧，连中两记灵羽穿心，绝对难逃生死劫数。”
“大哥，这么说咱们可以去向宗主请功了。”一旁的侯六难掩兴奋之情。
大老黑瞪了他一眼，示意此刻提及此事，尤其是在李通道长面前，实属不妥。
而李通道长神色平静如水，“对方领军修士已然陨落，想来他们会即刻下山撤离，我们也无需深入险境，待黑夜降临，速速下山为宜。”
三更时分，柳策返回柳府，撞开柳如眉闺房之门，泪水决堤般涌出，哀嚎不止：“大小姐，二公子遭逢大难，中了敌人的灵箭啊！”
柳如眉尚未启门便心下一紧，“他在何处？状况如何？”
“马彪师兄正在背着他下山而来，此刻应当快要抵达了。”
闻讯后的柳如眉顾不得多言，撒腿狂奔出门，一时之间，河头村内的脚步声纷乱嘈杂，引得村犬吠叫不已。
阵阵犬吠也惊动了庄言撤，他拧紧眉头倾听片刻，察觉到村子中的异样动静此起彼伏。
此刻林芊雪也从梦境中惊醒，忧虑地询问：“夫君，是不是发生了什么变故？”
庄言撤抬起手，轻轻抚摸她的秀发，安慰道：“安心歇息，我去查看一下。”
林芊雪摇头坚决，“还是让我陪夫君一同前去吧。”
庄言撤稍作犹豫，最终还是点了头，“也好。”
夫妻二人悄然起身，又小心翼翼地探望了庄巧儿的卧室，确认她仍在安睡，才安心离开。
正当二人推开门扉之际，恰巧遇见柳如眉带着一行人疾步赶来，领头的就是柳如眉本人。
林芊雪正欲向前询问，却发现柳如眉向她摆了摆手，便径直匆匆离去。
看着柳如眉这般急切的模样，庄言撤心中陡然升起一股不祥的预感。
夫妇俩立刻跟随人流，向外村的方向疾奔而去。
待他们走出村庄，沿着河畔奔向青牛山不久，前方映入眼帘的是一片火光，一群身影自山顶迅速下行。
庄言撤脑海中浮现出清晨那拨踏入山脉的修士队伍。
而正在山下行进的马彪等人，见到远处一群人急速接近，原本紧张的心情陡然舒缓，忽然有人惊喜地叫道：“小姐！是小姐！”
马彪抬眼看去，果然是柳如眉，他快步走上前来，对着柳如眉深施一礼，“参见小姐。”
柳如眉凝视着他背后的柳元武，轻声问道：“我兄长如何了？”
马彪拭去眼角的泪痕，自背负的柳元武身上将其放下，沉声道：“身陷双矢之厄，恐怕已然是……”
一听见“中箭”二字，人群末尾的林芊雪立即穿过人群挤向前，“让开，让开，让我瞧瞧，让我瞧瞧。”
见林芊雪疾奔而来，柳如眉眼中不禁掠过一丝感激之意。林芊雪迅速上前，屈膝蹲下，探手搭上柳元武的手腕。
甫一触碰，林芊雪便察觉到柳元武的体温骤降，其手腕处竟已无丝毫脉动迹象。她再度出手探查，却发现柳元武颈动脉亦无跳动，随后又俯身将耳朵贴近柳元武胸膛倾听，却仍未闻及半点心跳之声。
林芊雪含泪站起，无奈摇头。目睹此景，柳如眉虽然心中已有预感，但仍不死心地跪伏下去，紧紧摇撼着柳元武的身体，“兄长，你快醒来！”
“兄长，你看一看，我是如梅呐！”
他的泪水洒落，使得现场氛围愈发沉重压抑。
片刻后，柳策等到柳如眉痛哭一阵后方徐徐走上前去，向马彪询问详情：“马军师，究竟是何人所为？”
马彪拭泪简要叙述了事情经过。柳策随即上前，一把抽出那支长达五尺余的利箭，仔细审视片刻后沉声道：“竟是南疆李家掺和其中，染指此事。”
“不错，我当时欲进入树林勘察，却遭遇其施展九箭封神之术，故而未敢轻易入内。”
此刻，柳如眉也缓缓站起身，拭去腮边泪痕。
“血月雪霜封锁下山之路，我要亲眼见证这幕后黑手的真面目！”
马彪再次拱手应道：“张千已在山神庙驻守，并沿途布置了几道暗哨，只要对方企图下山，必会被我们发现。”
柳如眉点头示意，随即下令：“行吧，我们先离开此处。”
待柳如眉安排妥当，林芊雪方上前几步，来到柳如眉面前，轻轻拥抱住她低语：“师妹珍重！”
“师妹”二字触动了柳如眉内心深处的哀伤，她依偎在林芊雪肩膀，悄然垂泪不止。
柳如眉悔恨不已，悔不该任性逃避与二哥相见，如今却因一念之差，造成了阴阳相隔的悲剧。即便兄长有过千错万错，终究亲情难断，血脉相连。
哭了一场后，林芊雪柔声安慰道：“好了，我们回村吧。”
两人相互扶持，慢慢朝着村子走去，庄言撤紧随其后，心情复杂。
面对亲人逝去的事实，平日坚毅刚强的柳如眉此刻哭得泣不成声。可以想象，他们的父母，面临白发人送黑发人的悲惨局面，将会有多么撕心裂肺。
待庄言撤踏入柳如眉的庭院时，只见院内外聚集了许多村民。见柳如眉走近，大伙儿纷纷开口呼喊：“大小姐带领我们为二公子报仇雪恨吧！”
“不报仇，誓不为人！”
“报仇！”
“报仇！”
柳如眉擦干泪水，望着义愤填膺的乡亲们，却只是微微摇头……
在那古老的修炼世界中，众修士皆知此刻的心情与柳如风无异，沉重且愤慨，然此时并非悲痛之际，而是需追寻元凶，更要揭示操纵此幕后之神秘势力的真实面目。
讲罢此言，他再度瞥向身边的马彪，沉声道：“马彪，引领同门暂且退下修养，一切自有我部署。”
尽管马彪心中满是不甘，但也只能朝柳如风抱拳致意，随后带领众人离去。
柳如风入住河头村时，除了他居于昔日庄安邦的府邸，其余弟子则分散居住于几处废弃荒凉的破旧宅院，或是临时搭建起了简陋的草庐栖身。
目睹柳如风竟带着弟子们在如此艰苦环境中坚持修行，马彪不禁暗自感慨，究竟何种强大的信念与力量，才能让柳如风不惜付出如此代价，坚决站在这太子一侧。
此刻，柳如风已拭去泪水，开始布置接下来的行动计划。
“柳策，你率人前往河头村外，尽可能接近官方路径。”
“青牛山脉岔路繁多，然而下山之后，多数必经村落外的官道。”
“只需紧随其后，不可惊动对方，一旦探明他们的驻足之地，速速归来禀报。”
柳策领命而去，小青快步上前，递予柳如风一杯灵泉水。
“师父，请饮一口灵泉水润喉。”
柳如风摇头拒绝，转而吩咐道：“去打盆天泉之水来，我要替二师兄净面。”
此刻，青牛山上的大老黑等人亦悄无声息地下山潜行。
他们行事谨慎，不言语，不用法术照明，只凭借夜色掩护，沿着石壁悄然下行。
藏匿于山神庙后的张千，将一切动静尽收眼底，待到十几道身影走过，欲起身追踪之际，突然心生警兆，旋即按捺住身形。