“哈哈！”
“就这等小角色，居然也能有人拿他当靠山，还欺压到我那乖孙头上！”
“我的皇子啊！”
“倘若你在世，看看如今我大明的功臣都沦落为何等境地！”
“这样的家伙，若我不严惩，岂不是要任由他们祸害百姓？”
朱元璋眼神飘向远方，一番感慨后，目光中陡然现出鹰般凌厉之色。
“传令下去，命锦衣卫加强对蓝玉、蓝成峰两家府邸的监控。”
“遵命！”
护卫首领大虎恭敬行礼，随后退出大殿。
朱元璋望着侍者呈上的碗筷，想到欺凌朱政的竟是蓝玉的义子，不禁冷笑一声。
“蓝玉啊蓝玉……”
“但愿你与此事无关。”
“否则，哪怕你与雄英有血缘牵连，我也断然容你不得！”
凉国公府内。
蓝玉时常邀其部属至府中聚会。
他们皆为武人，胸无点墨，直肠直肚，几杯酒下肚，言语便不再拘束。
“蓝大哥，近日我家门前多了两个小贩。”
“卖的并非应季水果，售价却与应季无异。”
“那些水果的品质，说是进献皇宫的贡品我都信！”
另一名蓝玉麾下的将领亦忍不住插言：
“巧了，我家门口也多出几个卖菜的。”
“虽是应季蔬菜，但那色泽、口感……”
“分明是只有皇宫中人才能享用的珍馐。”
蓝玉闻此二人之言，眉头紧锁，轻啜一口酒。
“我府门前的市集所售也尽是高档货。”
“最近还有家仆莫名失踪，再次出现时，已难辨是否原人。”
两名下属听蓝玉所言，眼中均流露出几分无奈。
如今大明锦衣卫无处不在，朝中官员家中若无几个密探，只怕早已惶惶不安地上奏皇上。
说不定你刚从摊贩手中买了一串葡萄，转眼那人便跑去北镇抚司告发你荷包里有几枚碎银。
太子在世时，锦衣卫尚且低调，至少不会明目张胆地驻守在各家门前。
而今太子已逝，他们便如触怒逆鳞的野兽一般，皇上视所有人皆为叛逆，恨不得将所有人家都安插上锦衣卫的眼线。
“蓝大哥，如此日子，何时方能到头？”
此刻蓝玉脸上已泛起酒后的红晕，听罢又猛饮一杯。
“永无尽头矣！”
“如今，只要你项上人头尚安稳置于颈上，便是万幸！”
“待皇上决意立那女子之子为皇太孙，我等便如砧板上的鱼肉！”
蓝玉身为朱标的妻舅，本与原太子妃同阵营。
对于后来扶正的现任太子妃吕氏，他打心底瞧不起。
对于已故外甥女，即前任太子妃之死，他一直怀疑是吕氏所为。
毕竟前任太子妃常氏离世，最大得益者便是吕氏！
因此，他对朱允炆并无好感。
两名下属闻此言，面色瞬间变得煞白。
“蓝大哥，难道我们就此……认命吗？！”
蓝玉嗤笑一声，不知是在嘲讽自己还是嘲笑那二人。
“不认命，又能如何翻天覆地？”
两人又因蓝玉口中“翻天”二字惊得筷子落地。
那可是朱元璋，如今谁人不知皇上之铁腕无情。
敢谋反朱元璋？那不是找死吗！
“蓝大哥，这话可不能乱讲啊！”
“那我们该如何是好？蓝大哥您给指条明路吧！”
蓝玉实则无话可说。
早在十年前外孙离世后，他的心便已死去。
这些年来仍在朝中立足，只为保太子一路顺遂。
而今太子亦离世，他生活的唯一动力也随之消散。
“除却我的外孙，我已无话可言！”
提及外孙，蓝玉语调中不禁带上了哭腔。
“我的雄英啊！怎会如此早逝！呜呜呜——”
两名下属深知触及蓝玉痛处，见其失态，亦不禁泪眼朦胧。
“蓝大哥所言极是！”
“若雄英尚在，我们何至于沦落至此！”
“若那贱妇之子真坐上那个位子，我们连砧板上的鱼都不如！”
“那时，恐怕是求生不得，求死不能啊！”
管家目睹这几位战场上的骁勇老将，此刻抱头痛哭，亦禁不住落泪。
随即轻轻掩上门，以防有心之人窥见。
这帮人为大明立下赫赫战功，如今连哭都要避人耳目，生怕被他人借题发挥。
这就是大明的悲哀啊！
……
王家湾的清晨，一派生机盎然之景。
朱政洗漱完毕，换上一身整洁的装束。
甫一推开院门，便见门外停着一辆马车。
驾车之人，正是村长之子王二楞。
“二楞哥，你何时来的？怎不叫我一声？”
王二楞比朱政年长五岁，两人自幼相伴成长，王二楞一直对朱政关爱有加，朱政视其为亲兄长。
当年朱政备考之时，王二楞也曾一同学习，奈何天生不是读书的材料，识得百十个字已是极限。
然而王二楞身强体壮，仿佛继承了母亲的生命力，是王家湾屈指可数的猎人。
加上家中又有田地，狩猎收入与农耕收益相加，足以让全家过上富足生活。
“俺爹让俺来的！”
“俺爹说你现在是秀才了，身边若没个车夫、仆人，会遭人看轻！”
“哈哈……”
朱政听罢，不禁笑出声。
“二楞哥你也跟着村长开起玩笑来了。”
“秀才不过九品芝麻官之下，哪里需要什么车夫、仆人。”
“你可是我的亲人，我的好大哥，怎能自称下人呢！”
王二楞闻言，露出洁白牙齿，憨厚一笑。
“俺自己愿意！”
朱政眼眶不禁一热。
八岁时，他身处困境，王家湾给予他如亲人般的关爱与友情，使他视王家湾众人如同至亲。
这些亲人们亦全心全意回馈他们的爱。
如此淳朴的话语，带给朱政实实在在的快乐。
“好！那就劳烦二楞哥您了！”
“哈哈，放心交给我二楞哥吧！”
王二楞笑着欲扶朱政上马车，却被朱政婉拒：“二楞哥，我又不是小孩子，上马车还需要您扶吗？”
“不仅不用您扶，我自己还能轻轻松松跳上去呢！”
朱政一个助跑，跃然登上马车，稳稳落在木板上，龇牙冲王二楞笑起来。
这辆马车并无车棚，平日仅用于王家湾拉货之用。
然而朱政毫不在意，悠然躺在马车平板上，与前方驾车的王二楞闲聊家常。