袁高宣凝视着令牌，内心的震撼无以复加。
他从未听说边关守将会有女子担当，但这令牌的真实无可置疑。
随着萧芷雪的示意，范琰慕放开了袁高宣。
后者踉跄后退，手捂着颈部大口喘息，警惕的眼神在范琰慕身上来回扫视。
“至于你，我绝不相信你是朝廷中人。”
面对袁高宣的质疑，范琰慕冷哼一声，取出了一块代表身份的牌子，其上赫然刻着“侯门范家”四字，金光闪闪，彰显着尊贵与不凡。
袁高宣看清牌子的一瞬，惊得眼珠都要蹦出来，“你……你就是那位侯门公子，范琰慕！”
范琰慕的大名，在南冲城也是如雷贯耳，他的丰功伟绩无人不晓，曾率领大军痛击东楚国敌军，让敌人多年不敢觊觎西凉国半分土地。
但近年来，东楚国的皇帝似是丧失理智，再次对西凉国虎视眈眈。
范琰慕冷笑一声，毫不掩饰自己的身份。
“既然已经认出我，还不快跪下。”
袁高宣双腿一软，顿时跪倒在地，膝盖撞击地面的声响在空旷的大厅中回荡，充满了屈服与无奈。
身子抖得跟筛糠似的，每一块肌肉都不受控制地颤栗着，仿佛连心脏都要从胸腔里跳出，惊恐的情绪如同一张无形的网，紧紧缠绕着他全身。
他今天真是倒了八辈子血霉，平日里招猫逗狗也就罢了，怎的今日偏偏惹上了这两尊大神。
流言蜚语间流传的那些话，如今看来竟是字字锥心——西凉国那位高高在上的皇帝，果真悄无声息地派来了密使，意图在这片土地上捕捉壮丁，送往遥远而凶险的边疆战场。
而他所管辖的南冲城，恰似一片被命运遗忘的角落，男丁众多，数量甚至超过了妇孺。
单是想到袁尚那一伙手下，个个生龙活虎，足以凑成一支充数的队伍，他的心里就像被巨石压住，喘不过气。
自己年仅三十有余，正值壮年，正是驰骋沙场、建功立业的黄金岁月，却要面对被送往边疆冲锋陷阵的命运。
更何况，那些从宣誉堂流亡至此，寄希望于南冲城庇护的难民们，他怕也是无力再守护了。
一旦这些宣誉堂的人得知，是自己泄露了他们的行踪，那等待自己的，必将是万劫不复，被愤怒撕成碎片的悲惨结局。
思绪至此，袁高宣的面色变得更加难看，铁青一片，好似冬日里未融的寒冰，透着绝望的寒意。
一旁，袁尚目睹着自己的三伯卑微地跪伏于二位不速之客面前，心中涌起一阵寒意，脸色瞬间变得苍白如纸。
他悄无声息地起身，企图借机逃离这危机四伏之地，可命运似乎与他开了个残酷的玩笑。
未及跑出几步，一股难以忍受的剧痛从背后炸裂开来，那是鞭子无情抽打在肌肤上的狠厉。
袁尚忍不住大叫出声，身体因突如其来的打击而猛地趴倒在地，尘土飞扬间，他只觉得整个世界都在旋转。
紧接着，萧芷雪那双有力的脚踏在了他的背上，正中鞭伤之处，犹如火上浇油，剧痛瞬间升级，让袁尚浑身抽搐，双手无意识地拍打着坚硬的地面，企图减轻哪怕一丝痛楚。
“女将军饶命啊！我袁尚以后再也不敢冒犯女将军半分！”
他的声音里带着哭腔，充满了求饶与绝望。
然而，萧芷雪并未理会他声嘶力竭的求饶，只是冷漠地从随身携带的空间储物法宝中取出了绳索，手法熟练地将袁尚牢牢捆绑，不容半点逃脱的可能。
此刻，原本被打昏的任飞也缓缓醒来，迷糊间，只见城主跪倒在一位气质非凡的男子面前，而自己的少主袁尚则被那位英姿飒爽的女将军用绳索束缚，心中顿时充满了疑惑与不安。
“城主大人，望您能认清当前的局势，莫要做些逆天行事之举。未来几日，我将驻留南冲城，若您胆敢私下放走城中男丁，后果便是您的项上人头，悬挂于城门之上，以儆效尤。”
萧芷雪的声音冷硬如铁，字字珠玑，令袁高宣惊恐不已。
袁高宣哪敢有丝毫怠慢，连忙连连磕头，如同捣蒜一般，声音中透着惶恐与决心：“请女将军和范公子宽心，我袁高宣绝不敢有悖皇帝圣旨，更不会私自放走城中任何一个男儿。”
萧芷雪闻言，嘴角勾起一抹满意的微笑：“如此甚好，限你三日内将城中的所有男丁集中起来，我自会从中筛选合适之人，送他们前往边疆，为国家效力。”
她一边说，一边手指向被捆绑的袁尚，“这位颜公子既是你的侄子，你更应公私分明，将他与其手下一同关入大牢，三日后，我自会带他们一同前往边疆，亲身参与那刀光剑影的战斗。”
袁高宣岂敢有任何异议，忙不迭地点头应承，心中却已是一片灰暗。
随着萧芷雪宣布完这一切，她的目光转向了一旁沉默的范琰慕，语气中带着几分柔和：“我们走吧，回胜缘府。”
范琰慕轻轻点头，两人身形一展，大步流星，很快就消失在了城主府的门外。
待两人离去后，袁高宣仿若失去了所有的力气，瘫软在地，眼神空洞而迷茫。
而一旁的任飞，在剧痛与震惊之中逐渐清醒过来，强撑着疼痛，艰难地移到袁高宣身旁，搀扶起他虚弱的身躯。
“城主，他们说的…都是真的吗？”
任飞的声音微微颤抖，充满了不敢置信。
袁高宣疲惫地瞥了任飞一眼，目光中既有无奈也有愤怒：“他们一个是手握重兵的边疆女将军，另一个则是侯门显赫的公子，连皇家令牌都已亮出，这等大事，又岂会有假？”
言罢，袁高宣重重地叹了口气，心中滋味复杂难言。
任飞一听，心头猛地一紧，仿佛被无形的绳索猛然勒住，胸口憋着一口气，难以顺畅。
他的思绪犹如狂风卷起的落叶，瞬间回到了那些与那些高手激战的日子，那些身影如同幽灵般在脑海中徘徊，对方招招狠辣、步步紧逼的武功之高，如同烙印一般，深深地刻在他的记忆之中，历历在目。