因为朝廷已经升级地铁网络，地铁深入实施，出行更为便利，远远超过旧时。女将军叶雪缨戎装骑马立于阵前，神采奕奕，英姿飒爽。而骑兵的后方，是一辆辆运兵的地铁，它们平缓启动，滚滚浓烟如今已是鲜少见到。
启程的声响惊动了叶家三姨娘，她回过神来，却恋恋不舍地望着远处那道、犹如剑般锐利的身影。
然而此刻，天边的夕阳当中，一束光线突然照在了城门前一块黑色的细沙上，沙粒竟如同宝石一般，流露出幽暗的光泽。
正欲细细观瞧，肩膀却被人轻拍了一下，回头一看，竟是叶家曾经的旧部首，如今已然身居高位。
「何不进城？故人之子就在眼前。」他笑着问道。
三姨娘摇了摇头，微风拂过，她的长发随风轻摆，却坚定地指向天际：「此行将危险重重，我得暗中协助，以防不测。现下三军已经出发，我怎能缺席。」
旧部首闻言点了点头，深黑色的眼眸中流露出赞许之色：「将军若是有意，余愿助一臂之力。」
说话之间，城中又有新的骑兵出发，地铁也开始陆续跟上。而三姨娘则悄悄融入百姓之间，随着大部队渐行渐远，她的心也随之紧悬起来。
直到夜色彻底笼罩大地，罡风凛冽间，叶家三姨娘依旧站在苍茫的荒野上，望着星辰点点，情深意切地道：「女儿，无论你在哪里，我都愿你需要帮助时，能鼓起勇气，面对艰难困苦。这时候三姨娘也开始想念起了女将军叶雪缨。」
叶雪缨感到有些恍惚，她从未想到告诫她不要犯错误的人竟然是皇后。六皇子只手遮天的梦想破灭了，他声名狼藉地被废位，贬为庶人，发配边疆。襄贵妃也没能逃过惩罚，被褫夺封号，静思己过，长居庵堂，终身不得进皇城半步。
六皇子的十指全无，据传是在发配边疆的路上就废了。至于华辞墨，自登基之后便野性全消，稳坐江山，成为一代明君。当然，这些都不再属于叶雪缨的故事。
她回到叶家，不再是那个无法无天的叶家三小姐。她有她要背负的责任。而华辞墨有他的江山要守。他们是两条平行线，终此一生，也许再也不会交集。
所有人都以为他们是故人，当然，没人知道他们曾是故人，也只是故人而已。
夜幕深沉，药庐灯光点点。时不时传来几声雪笃清贫的响声，也偶有孩子轻脆银铃般的笑声划破夜空。
玩闹累了，叶雪缨便抱着孩子推开药庐的大门，华辞墨抬眼看去，只见月光温柔地洒在叶雪缨似雪的肌肤上，因为汗渍，泛微微的桃粉色。映入眼帘的全无棱角，是柔和得如同月光一般的眼神。
「他又不听话了。」叶雪缨随意解释道，弯腰将孩子放在地上。孩子飞快跑向华辞墨，他异于常人的五指张开，宛如首次见雪的孩子一般，小心翼翼接住洋洋洒洒的尘世微尘。
「不拘于过去，不困于将来。雪缨，你依然是那个叶家的三小姐。」华辞墨依然温文尔雅，明净如同空谷幽兰一般，外邪全无，有着淡淡的慰藉语。
叶雪缨没有回答，只是静静的看着华辞墨，看着这个她的故人，血脉相承的亲父。千言万语在心头，却只是淡淡一笑而已。
他们很快告别了皇后，准备回梅宫。
梅宫缥缈在半山间，若隐若现在云雾之中，看着愈发有仙气缭绕的迹象。
叶雪缨看着前方，嘴角勾勒起一个弧度，「确实有点累了，我们慢些走吧。」
华辞墨看着叶雪缨，目光中含着无声的关切和理解，「嗯，你孕中不宜奔波。」
他们沿着青石小路慢慢往下挪，速度虽慢，可到底是走到了山下。
「叶雪缨…」远远地，他们听见了一声熟悉而又有点陌生的声音刺破了平静。
叶雪缨抬眼望去，就看见一个细长的身影站在梅宫侧殿回廊转角处。风吹来了那人的匆忙而又焦急的声音，吹来了那人的身影。
「叶雪缨，你还要不要这个弟弟了？！」
叶清竹头发粗乱，星星点点的雪花落在他的肩上，为少年蒙上了一层不真切的边框，只是他数量不多的头发，明显的乱了。
「小道真调皮，什么时候来的怎么不说一声？」叶雪缨咧着嘴，发自内心地露出微笑，轻声柔气地问候叶清竹。
叶清竹则眼神怨念，似乎这一切都跟小道没关系，大大的眼睛里盛满了惊慌，眼里一丝丝红色的血丝清晰可见：「姐！你放我走吧！我到底是不是你亲弟弟？带你身边一天竟然说五十遍别吃太过辛辣的话，再这样下去我会被憋死！不，按这里的说法，我会因为受不住刺激，暴毙而亡！」说话间，他的哀怨变成了一种咆哮。
这时，一道深意的目光越过叶雪缨，扫到了青色少年的身上，深幽如同黑潭，让人背后一凉。这眼神似在说，「朕是透明的吗？」
叶清竹看完叶雪缨又看了华辞墨，再看看叶雪缨，最后又看向华辞墨，好半天才反应过来，拍手八卦道：「哦～你们吵架了所以小道拖着我来找你，原来是这个原因啊…」
叶雪缨感到有些恍惚，她从未想到告诫她不要犯错误的人竟然是皇后。六皇子还在养伤，叶娇儿则是完全不敢出门，生怕见不到第二天的太阳。
坐在帘后的皇后看着叶雪缨，嘴角微微上扬。她们大概觉得既然叶雪缨和华辞墨的亲事已成定局，她也就没有了之前的利用价值。这不是自视甚高，是一种见惯风雨后的从容。
叶雪缨一想到自己差点杀了叶娇儿，心中不由得有些晃神。那日她回到叶家，大夫人只是冷眼看着她，甚至没有做出任何反应。很显然，她很清楚叶雪缨此时的重要性。叶雪缨没有直接回应皇后的话，而是漫不经心地聊起之前的见闻，直到黄昏才徐徐道来。
「老天往往眷顾惜命之人，这种阴毒计策日后还是不要随意使出来。」叶雪缨端起手里新泡的茉莉花茶浅酌一口，苦涩感觉从舌尖苦到心头。
「老天也偏爱有勇气的人。人活这个世上，既要听天由命，又要反观内心，直面自我，不畏不惧。」这次反而是皇后对叶雪缨的话产生了某种微妙的共鸣。自从她的母亲去世后，她一直在等待着那一天。
叶雪缨望着远处宫殿之间闪烁的灯火，思绪翻飞。今日她是来告诫皇后的，并非是来摊牌。她要为叶娇儿和华辞墨的亲事做个了结。在叶家，她也是时不时被人踩到头上。她深深吸了口气，准备将今天来此的目的告诉皇后。
「司天监都说了，我与六皇子是天赐良缘。你和三皇子的亲事且不说违不违和，仅仅这年纪和身份也是不妥。你和梅花真人，也不是不可以考虑…」皇后试图说服叶雪缨，她也明显看出来新兴郡王得到皇上的赏赐后对她说的话也恭敬不少。
叶雪缨进了深宫，见过叶娇儿与三皇子情意绵绵的样子，终于明白为何六皇子之前误把她当作宫女时会那么理所当然——显然，三皇子也是化名，六皇子面具下的面容竟惊艳得如同天神下凡！
「小叶同志，」披着黄袍的叶娇儿看到叶雪缨，也顾不得身旁的男主颜值，嬉笑着走过来，「听说，到了决赛是，你会给我们一个大惊喜，所以我特地搬了前排的票。」
叶雪缨当场就是一愣，原来这就是所谓的「患难见真情」——在这场合下，她竟然还能被用朋友相称？她是否也应该说一句「乖，我应该的」来回应继妹的惺惺作态呢？
蠢蠢欲试的女主角和穿着华丽的叶娇儿之间的吞吞吐吐并没有维持太久，叶娇儿突然清了清喉咙，注视着她，有几分挑逗地说道：「其实那件事——贤妃娘娘找我继位的事，我也考虑了。」
叶雪缨再也维持不住冷若冰霜，睁大了眼睛，愣了愣，张口结舌：「你…我…」这简直太令人震惊了，这样的回答就宛如将一堆当初不为人知的事情，全部一股脑地塞进她的食物链中。
叶娇儿却突然缓慢而深沉地低下了头，那种天塌不惊的作态使她从宫廷嫔妃忽然变成深林处老修炼的女魔头，语重心长：「你不必急着回复我。我曾认为叶家的女儿只有一条出路，如今看你的命格，想必我也能找到自己的出路。」
「谢谢你的帮忙，不管这帮忙是出于什么动机。」叶娇儿微笑了下，话锋一转，「但这次海报，我会考虑的。」
叶雪缨感到有些恍惚，她从未想到告诫她不要犯错误的人竟然是皇后。六皇子到底是皇上第三个儿子，而且母族并不强势，反倒是在外省，便也没人认真看他。
在临走之前，叶雪缨去拜见了梅花真人。
「梅花真人，别来无恙。」叶雪缨拱手至腰间，目光清澈。
真人微微一笑，看着叶雪缨的眼神和煦犹如春风拂面，暖融融的：「叶将军，你我之间无需多礼。」
「过几日，我将归隐山林。」叶雪缨轻声道。
梅花真人并不意外，正色道：「士之生也，命也。木秀于林，风必摧之；堆高于岸，水必溃之；行高于人，众必非之。」
叶雪缨定定地看着真人，微微点头。
梅花真人温声道：「叶将军，如今天下英主，数这位三皇子殿下最佳。刚毅果决，心胸宽广，必能让晟国踏上一个新台阶。」
「我知道之前的事对你影响颇深，这弃车保帅的策略，虽不得已而为之，却也印证了他的魄力。」他微微一顿，「而你，作为棋子，非但是保全了自己，同时也在大局中立下大功，堪称圆满。」
叶雪缨没有接话，但她的神情中流露出一丝思索。
「自古成大事者，无不是在杀伐与忍耐中一路坎坷走来。果然一朝君得力，乾坤也brates。我看得出，你心中有一种忧虑。」梅花真人轻叹一声，面孔上仿佛落着丝丝历史的痕迹。「无需担心，这是他的考验，也是你的机遇。」
叶雪缨依然没有说话，目光掠过梅花真人的眼睛，那幽深的眼眸坚毅而明亮。她的心微微一动，似有若无的话语轻轻出口：「舅舅，三皇子流落在外多年都没有回来，这样的人能信任吗？」
叶雪缨不知何时庭中只剩下了她一人，晚风习习带来几分凉意，她轻抚着怀中的玉佩，玉佩已经褪去了些许温热，恢复了几分清凉。
「雪缨…」突然间，一个轻柔的女声在她背后响起。
「烟娘…」叶雪缨微微转头，就看见烟娘手中拿着一个托盘，托盘中还有一袭华美的披风。
烟娘将披风披在叶雪缨肩上，温婉地笑了笑：「傍晚有露水，叶小姐可不要着凉了。」
烟娘是这句话如同一阵风吹入叶雪缨心里，让她忍不住问道：「烟娘也是这么认为的吗？人要守节，事要始终有始有终，这种情况才是端正的吗？」
烟娘嗔怪地看了她一眼，说道：「叶小姐，不是这样的。纵使是在这个纷扰世间中，属于你的那朵梅花也会始终勉励你，活得自在真实，无须被这些流言慎行所困扰。」
叶雪缨的心似乎因为烟娘的话而微微振动起来，她瞪圆了杏眸，认真地说道：「梅花真人真的是我那个笨拙却又坚韧的样子吗？」
烟娘轻笑一声，说道：「世间最真诚的爱情，就是在不知不觉中闯入你内心的存在。在那个温暖的瞬间，或许你感觉不到，但是旁观者的我们，却能看得到。」
烟娘的话语如那叮咚的山泉水一般悠扬，让叶雪缨心中那颗焦虑的种子在春风细雨里融化发芽。
一瞬间，她想起了总共五次见华辞墨真容的经历，依然记得每一次自己仿佛都不会思考了一般，却在接下来的时间里拼命揣测他的想法。
如果他真的就是这个人的话…叶雪缨不禁想偷偷朝宫中望去，却又怕被别人看到而捅破了这层窗户纸。
华辞墨未许她，她也不敢说。
叶雪缨觉得一切都是命运的安排，一切都是冥冥之中早已计划好的。
在叶季畅和皇后这里都没有得到正面回答，倒是让叶雪缨觉得六皇子可能是得罪了什么大人物，克死他倒是其次，重要的是会不会牵扯到自己。
地铁停在一个宫殿前，叶雪缨刚想跨进去就被叶季畅叫住。
「雪缨，记住，无论发生什么，舅舅都是你最坚实的后盾。」叶季畅面向叶雪缨，脸上带着一抹温柔的笑。
前所未有的安定感流过叶雪缨全身：「谢舅舅。」
叶季畅微微颔首，看样子还想说什么，可看到宫门口的人时，笑道：「看来你的有缘人已迫不及待来接你了。」
叶雪缨顺着他的目光看去，就看到不知咋换了一身暗灰色常服的华辞墨跑得连风缸乱，也不顾侍卫在哪里叫他，朝自己飞奔而来。看这双目圆瞪、眉头紧皱的模样，难不成是中毒了？还是试药又出现意外反应了？
「你把我怀孩子就是老大老大的事往哪儿搁？一会儿是不是还想狂奔去献血喂奶？！给我停下！」叶雪缨气愤地挡在华辞墨眼前，语气不善。
「雪缨，朕不喝奶！更不要输血！」
华辞墨急了，直接一把将叶雪缨摔回来，然后像护花使者似的将她挡在身后。
「臣…女…参…见…皇上。」刚还气势汹汹的叶雪缨一秒小绵羊，有点心虚。
叶季畅站在旁边，一个字也不敢插，只怕说多错多，毕竟皇宫内斗，殃及池鱼的事在哪儿都有可能发生。
「阿公，阿奶，朕不跟你们玩儿了，朕要去找雪缨玩儿了~」华辞墨高兴地冲叶季畅挥了挥手进入了宫殿。
当一切前路朦胧时，倾听她内心的声音，它会为她指引方向。
叶雪缨感到有些恍惚，她从未想到告诫她不要犯错误的人竟然是皇后。
六皇子和大夫人相继被处置，整个叶家乃至京城的气压都低了许多。
叶雪缨也开始意识到娘亲的生死谜案背后隐藏着更复杂的真相，也知道叶家这个复杂的家族架构里从不缺衍变出更多的秘密。但她不想去深究，并非她不想为娘亲伸张正义，而是因为她在成长，在看明白世事的同时，也看清了自己的内心，以及这个时代。尽管叶家对她多番刁难、流言恶语，她却依然在坚持着内心的那一份柔软和美好。
叶娇儿在护送外祖家迁居的过程中不幸遇刺身亡，牵连之人众多，其中有些家伙叶雪缨甚至还「帮衬」了几把。
这件事就发生在她和华辞墨回家路上。
具体她也不清楚，只知道当时的场景非常「混乱」，她甚至都不知道华辞墨是怎么出现的。等她再清醒过来的时候，华辞墨一脸疲惫却故作轻松地喂她喝汤。那时除了额头的汗和手微微的颤抖，他压根装不好。
后来她才知道，华辞墨那天守了她整整一天一夜，每当她颤动一下眉头，他都会紧张地查看她的情况。
等她精气神好一点之后，华辞墨才轻声问她有没有不舒服的地方，她顺嘴说了一句腰痛，他立马开始着急地询问。说华辞墨是个戏精一点都没错，明明他才是第一个饿狼扑食把她吃得死死的人，她还没来得及抱怨，他就立刻开始装孙子。
不过当看到他在画本上的「一柱擎天」时，叶雪缨突然就觉得腰痛也不是事儿，尤其她发现那是她的星剑派私下藏匿最深的秘密画本之一(因为叫「华辞墨」画本的画本已经满满当当地摆了整整一个书架)，叶雪缨突然觉得她好像也没做的很亏。
当太后娘娘把她怀孕的喜讯传递给他们时，画本「噗」一声裂开，她知道，那是孩子的「亲爹」裂了。
叶雪缨若有所思，突然她注意到她的洞房花烛夜，倒是与「留心」两字贴合地很。莫名的，她觉得心被一股暖流覆盖，这些日子的误解和郁闷似乎都在这一瞬间烟消云散，原来被人关心爱护的滋味是如此美好。
这种感觉，就如同身在寒风飒飒的冬日里，突然一抹阳光突破云层的束缚将万丈光芒洒在身上，暖洋洋的，让人舒心。
次日早朝，不出叶雪缨所料，果然又是无休止的口舌之争。她也装模作样地把一切看在眼里，只是耳朵里却塞了定制的纯金耳塞，整个人听着周围的声音就像在海边散步一般，沙沙作响的噪音里夹杂着海浪温柔的轻吟。
要不是怕露馅，她才不取下来。叶雪缨心里美滋滋，又想起了睡懒觉的美好日子，以前她总觉得听着海浪声入睡一定是个奢望，没想到现在却变成了如此触手可及的事情。
时间在她半梦半醒间流过，不知不觉中，早朝结束了，文武百官们有的慢慢悠悠向她走来，有的紧张兮兮地加快步子朝她跑来，似乎担心晚到会被她嫌弃一般。
「将军，我司的收税银子竟然有缺失，现在差役们还在查…」户部的官员首先过来打起了招呼。
「哎？是啊，简直闻所未闻，听说这还是今早临开箱前才发现的，真是好悬！」另一个官员也许话题感不足，低声附和着。
「你是说？刑部的案子查到了贵族私圈官地？真假的啊？」一个精瘦的官员突然来了兴致，但又赶忙低下了头，似乎怕招惹是非。
「将军，番邦对朝贡不满，正煽动周边小国共同反抗大晟，边境已有小规模摩擦。」又有大臣过来禀报军情。
叶雪缨一边听着这些鸡飞狗跳的消息，一边神色微凛。南方洪灾刚处理完，这番邦边境又起风波，这皇家怎么都这样，喜欢给她挑大梁。她轻轻叹了口气，觉得似乎对接下来的事情，愈发意兴阑珊了。