听到将军对书信内容的关注，陈宫深深叹气，深知事已至此，他必须全力以赴尝试弥补损失。”
唉，我们必须去赴宴了。”
陈宫飞快前往吕布府邸，见到李瑜，他满面不快。
原本，他就无法苟同曹操的行事作风，也没计划与之共事。
谁料吕布自行改动计划，竟让他们陷入了困局。
在体面原则之下，陈宫仍试图和李瑜打个招呼，两人进行了短暂交谈。
“李先生，你的赫赫战绩如今在我们耳旁炸雷般回荡！平定兖州，攻克豫州，如此短时间就在曹操阵营里崭露头角，真是让人难以置信啊！”
“然而，我不明白你怎么会去辅佐那个曹贼？你应该了解他的狡诈才是！”
关于陈宫的话，李瑜早有预料。
昔日，他与曹操曾亲密相交，甚至是彼此的生命拯救者，今日境遇，怎能不叫人叹息。
面对质疑，李瑜自然替曹操辩护：“你说狡诈？这世上哪个英雄豪杰，哪个一方诸侯不狡诈求存于混乱时期？宫台啊，你知曹操过往的种种情谊，但我知道，做大事的人不应局限小事，而要看大势！谁能为世间带来稳定，维护天下和平，他就是功臣，这便是善行。”
在他看来，曹操最有机会执掌乾坤。
李瑜所说并非溢美之辞，实则源于内心深藏的决心。
他认为自己具有经纬天地的才智，无论辅佐何人，都能达成霸业。
但对于那些枭雄的野心，他志不在其位。
他笑道：“我们追求的，乃是在天下开创霸业的伟大蓝图。”
“作为一位读书人，你的目标应与我相同，宫台，你不明白吗？”
这话让陈宫一时语塞，无法回应。
事实上，眼下形势来看，曹操的实力发展最快，政策明智且不断招募人才，他有汉高祖刘邦的气概。
论及问鼎天下，曹操确实更具优势。
而陈宫现在关注的却是人格品质而非争霸天下的可能性。
他干脆地提到往事：“当年我们也认为曹操是个人才，值得支持。
但他竟连自己的恩人都杀害！吕伯奢一家与他亲如一家，却被他草草杀了，这难道是值得信赖的吗？”
李瑜早已料到此事会被旧事重提，早有针对性的回答。
他轻松一笑，道：“我清楚，对此，曹操每每懊悔不已。
当时，全天下都在追捕他，他身处险境，如同惊弓之鸟，自保是首要考虑，又有错？若换作任何一人，我想都会有同样的反应吧。”
闻言，陈宫怒气腾升，激动地说道：“你的说法是在诡辩！难道只因为情况危急就可以屠戮人家一家吗？”
李瑜微笑应对，双方的观点差异就此鲜明对立。
“宫台，无需你暴跳如雷或是纠结于此事，我问问你，除此事之外，是否还有其他事件能够指责丞相曹操的德行不佳?”
“当年在洛阳扫除奸邪的是谁？那关外与小人搏斗守护一方的人又何曾是他!”
“当初董卓为患，是谁冒死刺杀以救苍生？朝中的重臣，又有哪个有这样的勇气!”
“好吧，我们不说过去，只说现今！世间动荡不安，百姓流离失所，豪强占据着绝大部分的土地，不愿分享，使得民愤沸腾、国泰不宁。
是谁在打压这些世家贵族?”
“这普天之下，还有谁具备这等能力和意愿去维护民生安宁？唯有丞相曹操！”
陈宫被李瑜一番犀利的话语驳得说不出话来。
这是因为虽然曹操手段狠辣，但他的确拥有仁义之心，他的诸多手段都符合儒家孔子的要求，能安定社会民生，这点是无法质疑的。
“是我！”
看到局势紧迫，吕布立刻插话说道，企图缓解两人之间的紧张气氛。
“宫台、李先生，今日我们的目的是和平，是我们的未来，切勿因一时之争毁了合作。
为了虚幻的道德原则闹僵关系，对大家都不利啊。”
李瑜没有反对之意，显见他的目标是寻求吕布的合作，并未打算与陈宫针锋相对，陈宫只是有意挑起争端。
如今吕布都已表态，李瑜便顺应地退后一步，他笑着说：
“你说得对，合作伙伴间和合最是要紧！”
陈宫轻轻叹息，再无言词，沉默着独自饮闷酒。
吕起点了点头，笑意盈盈走向李瑜，说：
“李先生，我阅过你的书信，曹公确实是诚恳的合作意向。
但袁绍虎视眈眈，将粮食转运并非易事。
你有把握应对这些困难么？如果消息走漏他知道了，袁绍绝不会坐视，他们全力进攻时，你能确保我安然无恙吗？”
吕布虽智力有限，却不愚笨，深知接受曹操的好处固然诱人，但能否真正拥有且能自保，还不一定。
袁绍性格狭隘，一旦发现自己背离，后果不堪设想。
而吕布所提正是希望借助曹操支持以互换攻守盟约。
李瑜心知肚明，然而他并未打算这么做，因为他所在的势力正在倡导休养生息，首要任务是维护周围环境安定。
大规模的水利重建与肥土推广能极大提升田产，这种和平的积累对曹氏集团更为优解。
他明白任何军事调动都可能打破目前的良好形势，故不会同意攻守结盟。
然而李瑜也非常明白，吕温侯乃是目光如炬之人，若无确切承诺，他不可能轻易投诚，很可能只会像墙头草般摇摆不定。
为此，李瑜必须给吕奉先一个让其满意的保证，却又要在不爆发战事的前提下完成。
李瑜笑道：“温侯无需疑虑，你的诚意归附朝廷，便是朝廷的一方忠臣。
我们必当联合之力，对抗逆贼！袁绍兵多将广，占有河北之地，即使是我等，与之抗衡亦属不易，因此急需援手。”
“刘备如今掌控徐州，虽然军队不算庞大，却也能自保一方。
倘若能将其纳入盟友，定会使袁绍投鼠忌器，不敢妄动！”
听完李瑜的话，吕布轻挑起眉毛，满腹狐疑地询问：“刘备？据闻他痛恨曹操如斯，怎会加入我们的阵营？就算加上我，也未必抵挡得住袁绍的侵攻。
在此情势下抵抗，简直是自寻死路。”
对此，李瑜笑而不答：“温侯对刘备的认知尚存些许不足。
刘备对汉室忠诚异常，他的痛恨源自汉献帝受曹操控。
但你以为，他就对你或是袁绍毫无芥蒂吗？在他眼中，你们不过叛乱之徒罢了。”
“正因其这般立场，使他更容易招揽，因为刘备追求的，正是天下稳定。
他不希望见到诸位被袁绍蚕食，拉拢他，便是抓住了他的心思。
一旦成功拉近关系，刘备自然愿加入。”
“引入刘备一起制衡袁绍，我们三家共震其胆，使其不敢妄为。
届时，我们提供大批补给粮草，共享实力提升之利。
这样，双方皆有益，无损无害。”
吕布听后，深深认同李瑜的见解，感到对方的分析鞭辟入里，然而目前的问题在于，谁才能说服刘备？
吕奉先把头揉得有些狼狈：“李先生，请理解我的难处，我此刻声名狼藉，亲自出面恐难以争取刘备的信任。”
“那么联盟之事，恐怕还得劳烦您了。”
李瑜思考片刻，决定先应允，待后再议：“此事自无妨，我亲去与刘备沟通一番。”
见到吕温侯已然放心，不再有什么顾虑，两人尽兴饮酒，似忘年之交，亲密无间。
宴毕，吕布亲自护送李瑜回到房舍。
一直静默旁观的陈宫见到此景，疾步来到吕温侯身边，小声提醒：“主公，真要与曹操合作吗？此举无疑是与虎谋皮，曹孟德乃狡猾小人，恐未来会有兔死狗烹之险。”
吕布此刻对李瑜颇为欣赏，二人武力不相上下，也算是一种英雄识英雄。
另一方面，他对与曹操的合作确实有所忧虑。
另一边，李瑜代表着曹操的到来，言辞动听且态度诚恳，使得吕布将他视为了真心朋友。
面对陈宫的挑拨和指控，尽管内心略有不满，考虑到未来的策略合作需求，他克制了愤怒，沉痛地说：
“宫台，我了解你和曹操间的宿怨，但我们当前需要着眼于全局!”
“如果你认为与曹操合作是同虎谋皮，那么以我们现在的能力，又有哪位盟友可以不是这样呢？”
“袁绍的本性，我想我们都有了解。
他邀我们一起对抗曹操，却吝啬粮草支持，这样的合作难道就不算 于虎口吗？”
陈宫被驳得无法回应，因为他也清楚众人皆知他与曹操的恩怨，现今的他已难以说服吕布，只会被视作出于私仇而不顾大局。”