当摆渡船缓缓靠近洛迦星时，一颗土黄色的、看起来有些荒凉的星球映入眼帘。
星球表面大部分区域被沙漠和戈壁覆盖，只有少数绿洲和山脉区域存在城市和生命迹象。
这里灵气相对稀薄，环境恶劣，但也正因为如此，才孕育出了独特的空冥石矿脉。
洛迦星最大的城市，“磐石城”，就建立在一片巨大的绿洲之中。
城市建筑多由当地的黄色岩石垒砌，风格粗犷，街道上往来的人群大多气息彪悍，带着边境之地特有的风霜与警惕。
秦枫随着人流走下摆渡船，踏入磐石城。
空气中弥漫着尘土、汗水以及一丝若有若无的血腥气。他的考核任务，正式开始了。
第一步，他要找到这座城市的地下脉络，找到那个可能藏着“影月”线索的黑市。
磐石城远比从太空看起来要庞大和复杂。
高耸的岩石建筑鳞次栉比，街道宽阔却显得有些杂乱，各种种族的生灵穿梭其间，大多行色匆匆，眼神中带着边境居民特有的警惕与彪悍。
空气中除了尘土味，还混杂着灵草、矿石、劣质酒精以及一丝若有若无的血腥气，构成了一种独特而粗粝的氛围。
秦枫伪装成的流星阶散修，在这座城市里毫不显眼。
他找了一间位于城市边缘、看起来鱼龙混杂的廉价客栈住下，房间简陋，但胜在安静且便于观察。
他没有急于直接去寻找黑市，而是先在磐石城内看似随意地逛了几天。
他去了几家公开的商会和材料店，购买了一些洛迦星的特产矿石和常见药材，顺便与店家伙计攀谈，了解当地的风土人情和近期动向。
从这些零碎的信息中，他得知磐石城主要由两股势力掌控明面秩序。
一是代表蔚蓝域官方的巡天卫驻守分队，驻地设在城市中心的“镇守府”。
另一股则是本地最大的商会联盟“石心会”，掌控着大部分合法矿产交易和运输渠道。
而关于空冥石运输队失踪和前哨站遇袭的事情，在普通民众和低阶修士中流传的版本各异。
有的说是遭遇了强大的星兽群，有的则隐晦地提及是“影子”所为。
但都语焉不详，显然官方封锁了部分消息，也无人敢深入谈论。
至于“影月”组织，更是鲜有人知，仿佛只是一个存在于阴影中的传说。
几天下来，明面上的线索寥寥无几。
秦枫知道，必须接触这座城市的阴暗面了。
这一日傍晚，他来到一家名为“醉石居”的酒馆。
这家酒馆位置偏僻，灯光昏暗，里面坐着的多是些气息阴鸷、身上带着煞气的修士，是打听灰色消息的好去处。
秦枫点了一壶最便宜的烈酒，在一个角落坐下。
看似在独自小酌，实则神念如同无形的蛛网，悄然笼罩了整个酒馆，捕捉着每一句交谈。
酒馆内声音嘈杂，大多是吹嘘冒险经历、抱怨生意难做或者谈论女人。
秦枫耐心地过滤着无用的信息。
终于，在靠近柜台的一桌，几个穿着皮甲、身上带着伤疤的修士的对话引起了他的注意。
“……妈的，最近‘暗河’那边的生意也不好做了，查得太严。” 一个独眼汉子灌了一口酒，抱怨道。
“还不是因为前阵子那几批货丢了？听说上面震怒，现在但凡是跟矿石沾边的，都要被盘问好几遍。” 另一个瘦小修士压低声音道。
“哼，要我说，就是‘影月’那帮家伙搞的鬼！神出鬼没，下手又黑，连巡天卫都抓不到他们把柄。”
“嘘！小声点！你想死吗？敢在这里提那名号！” 独眼汉子紧张地看了看四周，“听说他们的人无处不在，说不定就在这酒馆里……”
“影月”、“暗河”、“货丢了”……
这几个关键词让秦枫精神一振。
“暗河”很可能就是指地下黑市！
他不动声色，继续聆听。
那桌人似乎意识到失言，很快转移了话题，开始谈论起女人。
秦枫知道，线索就在“暗河”。
他需要找到一个引路人。
他注意到酒馆的老板，一个看起来普普通通、正在擦拭酒杯的中年胖子，眼神却偶尔会扫过全场，带着一丝不易察觉的精明。
等到酒馆人渐渐稀少，秦枫端着酒杯，走到了柜台前。
“老板，再来一壶。” 他将几块下品灵晶放在柜台上。
老板抬起眼皮看了他一眼，麻利地打好酒，递过来。
秦枫没有接，而是用手指蘸了点酒水，在柜台上看似无意地写了一个扭曲的、如同水流般的符号。
这是他从玉简情报中看到的，关于边境黑市可能使用的暗号之一。
老板擦拭酒杯的动作微微一顿，眼神锐利地看了秦枫一眼，随即又恢复了那副平庸的模样，低声道：“客官，你画错了。我们这里只卖酒。”
秦枫心中了然，知道对方认出了暗号，但显然十分谨慎。
他不动声色地抹去水迹，接过酒壶，同样低声道：“听说‘暗河’的水最近不太平，想找条稳妥点的船。”
老板沉默了片刻，一边擦着杯子，一边用几乎微不可闻的声音道：“子时三刻，城南废弃矿坑，第三入口，亮三短一长的火光。”
“多谢。” 秦枫将酒钱推过去，拿起酒壶，转身离开了酒馆。
子时三刻，磐石城大部分区域已经陷入沉睡，只有少数地方还亮着灯火。
城南的废弃矿坑更是漆黑一片，荒凉死寂，只有风声穿过矿洞，发出呜咽般的声音。
秦枫按照指示，找到了第三入口。
那是一个被碎石半掩的矿洞，深不见底。
他指尖凝聚一丝微弱的火系规则，亮起了三短一长的光芒。
片刻后，矿洞深处的黑暗中，也亮起了同样的火光作为回应。
一个穿着黑色斗篷、看不清面容的身影从黑暗中无声无息地滑出，如同鬼魅。
他警惕地打量了秦枫一番，感受到他流星阶的气息，似乎放松了一些，沙哑着嗓子问道：“走水路还是旱路？”
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