因元妃省亲，贾府耗巨资修建＂省亲别墅＂大观园，还花了三万两银子安排贾蔷下江南采买了十二个小姑娘，豢养为昆曲小戏子，备元妃元宵夜点戏观看。
这十二个小戏子，领头的便是饰演＂小生＂的文官，饰演＂小生＂的还有宝官、藕官，其她九位分别是演＂小旦＂的龄官、菂官、蕊官，演＂正旦＂的玉官、芳官，演＂老旦＂的茄官，演＂大花面＂的葵官，演＂小花面＂的豆官，演＂老外＂的艾官。
她们在16回首度亮相后，便在18回、22回、30回、36回、40回、54回、58回、59回、60回、63回、77回等章回或集中或分开频频出场，有的所占篇幅还很重，尤其是58回更为突出。
那，这么多章回提及的十二个小戏子在贾府除了唱戏，还干了什么？后来怎么样？有何启示？
先说18回元妃省亲时，她们应召集体闪亮登场，主要唱了《豪宴》、《乞巧》、《仙缘》和《离魂》四出昆戏。后来得元妃赞赏的＂小旦＂龄官还坚持自选戏目，单独唱了《相约》、《相骂》两曲本角戏。
元妃省亲后，贾府逐渐走向衰落，难以豢养戏班之下，便根据宫中老太妃薨逝后的敕谕＂爵士之家一年之内不得筵席音乐＂，不失体面地抓住时机遣散戏班。
八个留下作了主子的使唤丫头，其她四个，宝官、玉官两人自行离府，菂官已亡，据推测龄官其实也已亡故。
暂时留在贾府的八位小戏子，在58回中作了明确交待：文官跟了贾母，芳官给了宝玉，藕官给了黛玉，蕊官给了宝钗，艾官给了探春，尤氏要了茄官，史湘云要了葵官，豆官由薛宝琴带去。
只不过，贾府后来因＂绣春囊＂事件引发大观园被抄捡，王夫人听从了尤氏的建议，就将留在大观园的小戏子尽数驱离。
芳官、藕官、蕊官三人坚持走向空门，得到王夫人允许后，芳官跟了智通去了水月庵，藕官蕊官随了圆信去了地藏庵。
至此，十二个小戏子如同阿猫阿狗一样卑微的结局尘埃落定。总体而言，她们的命运都极为悲凉，哪算得上好？
出场最多的芳官，数她最讨宝玉喜欢。这位小姑娘小戏子可谓棱角分明，最有性格和脾气，当了宝玉的使唤丫头后，不仅在＂洗头＂事件中大闹她的干娘何婆子，还因＂蔷薇硝事件＂与赶来撒泼的半个主子赵姨娘对骂，说她＂梅香拜把子＂，没什么嚣张的。
还跟着撒泼，打滚似的与赵姨娘厮打起来。同气连枝的藕官、蕊官、葵官、豆官闻讯后也纷纷跑来怡红院，把个赵姨娘手撕头撞，一时闹得不可开交。
这就是《红楼梦》有名的打架事件：＂芳官合伙厮闹赵姨娘。＂
不过，尽管芳官得到宝玉的宠爱，可以豪气地帮助闺蜜柳五儿进怡红院，又赢得＂金星玻璃＂、＂耶律雄奴＂、＂温都里纳＂、＂野妒子＂等一系列温暖的呢称，在54回元宵夜宴上得贾母点名专唱了《寻梦》，在63回为宝玉庆生单独＂细细的唱了一只《赏花时》＂，获得一片掌声，还是遭到当家主母王夫人的反感。
77回中便说道，受大观园抄捡事件的影响，她与晴雯、司棋、四儿等一众丫环被视为勾引带坏宝玉的狐狸精，被毫不留情地一起撵走。
芳官被撵走后，其结局就是前面讲到的，她愤然出家，独自跟了水月庵的智能。
其次出场较多的龄官，这位＂大有黛玉之态＂的小旦，又名椿龄，是戏班中唱得最好的一个，独得元妃的2次点赞打赏，还不治她的＂忤逆之罪＂，允许不唱指定戏曲《游园》、《惊梦》。
更唏嘘的是，她与贾蔷的那份真挚恋情让人心疼与感动。这在30回有详细的描写，还上了回目＂椿龄画蔷痴及局外＂，将她在蔷薇架下用金簪痴痴的画＂蔷＂被大雨淋湿，得遇宝玉提醒等等情形，描述得分外精彩。
故36回也与回目形式＂识分定情悟梨香院＂作了大有深意的呼应，尽管少主子宝玉想听《牡丹亭》曲子＂袅晴丝＂，龄官却不愿唱，只一心一意想着贾蔷，可贾蔷为她花了一两八钱银子买了个＂玉顶金头＂的小鸟送来解闷，不料却惹龄官生气，说＂你分明弄了他来打趣形容我们，还问我｀好不好＇。＂
你看，龄官与贾蔷为此闹别扭，多像黛玉与宝玉恋爱时黛玉使小性儿的情形。《红楼梦》之所以如此长篇大论地详写龄官，其实也是暗示林黛玉最终的情缘无果，她与宝玉的＂木石前盟＂不过是海市蜃楼罢了。
所以，58回＂杏子阴假凤泣虚凰，茜纱窗真情揆痴理＂便作了不经意间很有玄机的暗解：清明时节，宝玉从沁芳桥去潇湘馆看望林黛玉，在山石旁遇见藕官给死了的菂官烧纸钱。后来一番曲折的过问后才知道，原来与藕官要好还流露真情的菂官其实早已替补了龄官＂小旦＂的角色，菂官死后，后来补缺的便是随了宝钗的蕊官。
忠贞于爱情的龄官实际上也不知什么时候亡故了，她饰演的＂小旦＂连同她的爱情一并悄然兜转给了蕊官。
这样很有玄机的比托，何尝不是翻版的＂钗黛合一＂？
后来跟了黛玉的藕官不也正是同蕊官一道去了地藏庵。可见，书中重要人物的比托可谓环环相扣，没一处闲笔也。
再说说宝官和玉官。
她俩主要在30回有特写，虽说仅是廖廖几语带出，却很有意思：因是端午节，二人与袭人玩耍，不期＂被雨阻住＂，遂在怡红院与众丫头堵水戏鸟，后来就悄悄离开了贾府。
细作分析，宝官和玉官，合在一起，不就是＂宝玉＂吗？宝玉最终出家，不也是悄悄离开了贾府。
可见这里藏着比托，又是曹公＂草蛇灰线、伏笔千里＂笔法不经意间的再次显现。
最后说说余下的几位小姑娘小戏子。
领头的文官的确名不见经传，主要提及不过是在54回遵照贾母的意思，带领众戏子吹了一套戏曲＂灯月圆＂。
跟了湘云的葵官，54回里清唱了一出＂惠明下书＂，又在63回得改名＂韦大英＂；跟了宝琴的豆官，在62回＂呆香菱情解石榴裙＂中参与香菱斗草的游戏活动；跟了探春的艾官重在明哲保身，在60回中将芳官打架一事小心翼翼地报告了探春；跟了尤氏的老旦茄官则杳无音讯一直没啥动静……。
可见，她们几位虽说没有如芳官、龄官那样被曹公着墨渲染，也没有多少亮眼出彩的地方，但也都不同程度显现出各自的个性特征，为她们不怎么好的结局埋下了伏笔。
综上而言，十二个小戏子悲苦的命运不正与主角＂金陵十二钗＂一样，都是悲剧收场。尤其是芳官、龄官、蕊官、藕官和菂官。
十二个小戏子在元妃省亲时集体出场，说明那时正是处于鼎盛时期的贾府有能力可以大张旗鼓地豢养家用戏班。
毕竟封建社会娱乐活动有限，喜欢热闹追求时尚附庸风雅的上流阶层便视看戏为三大雅事之一。
只是，古代的戏子到底是最不受待见的＂下九流＂群体。所以，她们在台上表演的时候尚能风风光光，得到＂粉丝＂的尊崇亦或仰视。
一当戏班解散去留堪怜的时候，戏子便成了最卑微最没有存在感的苦命人，与挂末的＂娼妓＂没多大出入，她们的命运就如无根的浮萍随＂雨打风吹＂去。
当然，书中云芳官得宝玉专宠却被撵走，龄官似黛玉又与菂官、蕊官＂小旦＂角色的暗替，蕊官与藕官被撵走后同去地藏庵，宝官玉官悄然离开贾府等等，这些极有象征性针对性的意象叠加，更有深意，不正是极明显的暗示与隐喻？
她们最终同归殊途的命运悲剧就如红楼梦终曲所言：＂好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！＂