下了一夜的大雨，早晨一起床，母亲就说：“你伯伯今天要回来。”中伟、文刚都是很相信母亲的话的，她老人家说父亲要回来，往往真的就回来了。盼父亲回来已经成了这一家人的日常功课。因为这一两年油菜丰收了，紫云文辉父子编油篓、糊黄桶的技术，当时整个乐山地区就只有两家人会这门手艺，于是两父子，一会儿在土主，一会儿在碗厂，一会儿在峨边，一会儿在马边。回家的次数，一年就那么五六次。在家呆的时间，前后不过个把月。中伟文刚听说伯伯要回来，都兴高采烈。中伟约起文刚去抬水，这么热的天，父亲和大哥回来没有水怎么行！他们走到家门外的大路上，见山崖畔几尺高的地方，有几个小洞里涌出了清亮的水。文刚说：“下面这个坡滑得很，我们接这里的水不省了很多力气？”“好主意。”两弟兄放下水桶仔细地观察了一阵，这山崖只有几丈高，崖脚的泥雪也似的白，当地人称为“仙米”，实在没有东西可吃的时候，可以当饭吃。两弟兄说干就干，砍下一根“脓颠竹”，就是竹梢已经坏死的竹子，剖成两半，剔去中间的竹节，往涌出水的山崖上一插，水便哗哗的流了出来，用水桶接住，一会儿就是一桶。他们做了两根竹槽，两个水桶同时接，轮流着往家里抬。只吃一顿饭工夫，能装三挑水的瓦缸子就装满了水。他们真舍不得这么好的水白白流走，又抬起桶出去，接来屯在桶里。
他们刚走到竹林外，就看见白毛冲底有两个人在往石包山走来。中伟文刚都看清了，很像是父亲和大哥。他们赶紧把桶放到崖下接起水，就飞也似地跑去迎接。父亲回来成了这一家人的节日，这不仅因为他们一回来都会买回不少好吃的，比如冬天的红橘、核桃，夏天的梨，有时还买蜂蜜，干笋子，豆千张、豆腐干、花生糖；过年还会买回海带、墨鱼，而且还在于父亲那里有许多见闻可听。人越走越近了，真是父亲和大哥。中伟跑在前面，文刚远远落在后面。他们高喊着“伯伯、哥哥”冲过去。文辉早已看见了，直喊：“中伟！文刚跑不赢了！”紫云也直喊：“老二！老三！”父子四人在半路上相见了，中伟见父亲背上背着一个大笆笼，黑黑的，就说：“伯伯，我来背！”“你背得起就对了，五六十斤哩。”文刚见文辉挑着一对小木桶，就说：“大哥，给我挑！”“这么长的绳子，你可挑不了。呃，你这脚上是什么新武器呀？”文刚说：“是神行太保的马甲。”中伟说：“长了个大包，老是不好。”紫云说：“把脚伸起，我看看！”文刚把脚伸过去，包着的布上全是泥。什么也看不见。
“回家，回家，洗了才看得清。”紫云说着，四个人如风似地往家里卷。到了竹林外，山崖下的水桶早已哗哗的往外淌水了。中伟文刚赶忙去抬起水，尾随在父亲和大哥后面进了屋。文刚高喊着“妈”，云霞喊着“伯伯”，春晴喊着“伯伯、大哥”，舀的舀洗脸水，抬的抬凳子。中伟、文刚把两桶水都抬回来后，就去看伯伯的大笆笼，打开头盔式的盖子，里面全是吃得的东西。紫云说：“快把肉拿出来煮起，怕要臭了。把花生糖拿出来，你们吃，还有一包，给廖发祥家送去。”因为山上的活路，这一阵不多，廖发祥一家大小都在屋里。接过中伟送过去的糖，都到院子里来闲聊。文辉讲到，有一种匣子，挂在电竿上或者树上，里面会讲话，会唱歌。清华问：“得有多大的匣子，能装下一个人？”文辉说：“只有一个升子那么大。”翼坤说：“那怎么能装下人？是小人国的人吧？”大家都觉得稀奇。
紫云说：“老三，把脚洗干净，我看看，是怎么了？”文刚于是到竹林坝的水坑边，坐在坑边上，把脚伸进水里，泡一会儿，又把脚提出，用手把痛的地方轻轻地擦拭干净，再放进水里，用脚划水，然后站起来，踮着脚，回到地坝里，坐在他爸爸旁边的小凳子上。紫云说：“把脚伸起，我看看。”文刚伸出脚，紫云埋下头，仔细看着说：“呀，肿得这么大，很疼吧？”文刚说：“开始很疼，现在，不碰着就不疼。”紫云说：“明早晨，去找你云帆二叔医。”
当晚，一家人吃过晚饭，就在院坝里乘凉。廖发祥一家，也来参加。云霞抱着贵生，翼坤抱着祥宁。院坝边是梅子树、桃树林，他们都坐在树下聊天。廖文刚端来一个大簸箕，和中伟、春晴、国忠都睡在里面，他们看着星空，天比镜子还亮，像断桥河水那样蓝，月亮像一把雪亮的镰刀，繁星就像一颗颗银钉，还眨着眼睛。文刚从妈妈怀里抱过祥宁睡在簸箕里说：“看天上，月亮，星星。”中伟问：“他能看那么远吗？”翼坤说：“怎么不能，小孩一百天，就可以看到天上。”
发祥问：“他们叫长安去当兵，肯去不去？”万大嫂说：“是兵不是兵，背上五十斤。人当了兵，铁打了钉，还有什么法变？”翼坤说：“现在当兵好，你不见工作队的马连长，吃的用的，全靠国家，满口新鲜道理。他能去就让他去。”廖文辉说：“我还当过几天兵呢，当官的、当兵的，吃的一样，穿的一样。大家都像亲兄弟。可惜我那时还小，不然，现在就是老战士了。”
万大嫂说：“清华要结婚了，长安不走，连住的地方都没有。”紫云问：“是哪一家的？”发祥说：“是柏杨曾家的。”廖清华说：“叫曾淑琼。”翼坤说：“我见过这女子，有人材，身体也强壮。”
紫云、文辉又讲了些到马边、峨边的见闻，大家直聊到夜深凉爽时才睡觉。
第二天一早，紫云就领起文刚去求医。过了岩洞湾，随坡往下走几十步，就是竹林，竹林掩映着一个四合院，瓦房，廖文刚还从来没有来过。进门就见院坝边上，有一株硕大的仙人掌。两个和紫云年纪差不多的老者，见他们进屋，迎了出来。紫云喊文刚：“这是大叔，这是二叔。”文刚喊：“大叔好，二叔好！”正房里立即出来几个女人，抬凳拿烟。廖文刚看这大伯，个子瘦高，脸稍长，戴着眼镜，穿着长衣裳。后来知道，他叫廖祯祥；二伯长得和紫云很相像，个子稍矮，圆脸，显得慈祥。文刚认识，他叫廖云帆。文刚母亲领起油匠拦住杨保长，夺回的猪就是他家的。
大家闲谈了一阵，二伯就叫文刚到地坝边，坐在一张小木椅子上，云帆二伯仔细看了一眼说：“要开刀。”文刚一听吓了一跳，说：“很痛吗？”二伯说：“一点都不痛，脓已经熟了，把脓排掉，上点药，就没问题了。”紫云也把凳子抬来坐在旁边说：“不要怕，你二伯，医术高，他说不痛就不痛。”文刚还是忐忑不安。只见云帆二叔从屋里提出一个小方箱子，从里拿出一把雪亮的小刀，放在一个小瓶里，又拿出一根小棍，缠上些雪白的棉花，在一个小瓶里放了一会儿，就在廖文刚的脚后掌上轻轻地擦，凉悠悠的。二伯叫文刚把头转过去。二伯就把文刚痛的那只脚横放在他的腿上，一会儿廖文刚只觉得后跟有些痛，二伯在用力挤压，一会儿，闻见了一些怪气味，脚后跟放上些冷冰冰的东西，又被缠上了。二伯把文刚的脚放下，说：“好了，踮着脚再走半个月，就没事了。”紫云从怀里掏出钱来，云帆无论如何都不收。云帆说：“一家人，收什么钱。幺嫂子那年帮我多大的忙啊！从杨保长手里夺回的不是一头猪，是我们廖家的面子啊！”廖紫云领着廖文刚千恩万谢地回家来了。
在路上，廖文刚问：“我们是一家人吗？”紫云说：“廖氏家谱上记着，廖家的祖先，名叫廖万仕，他是四百多年前，从湖北省麻城县孝感乡的李子树坝，迁来的，先到了周寺沟，我们就是从周寺沟发展来的。”文刚问：“哪里是周寺沟？”他父亲说：“我们石包山和大河井之间的那个冲，就叫周寺沟，我们家的水田就在里面。”文刚说：“啊，我们的祖先叫廖万仕。”紫云说：“我们家里有一个金单簿，说得又不同。”廖文刚问：“我怎么没有见过？”紫云说：“我保存着，在箱子里。”文刚说：“给我看看吧。”紫云说：“回去看吧。”
回到家里，紫云拿出一个木盒子，给廖文刚看。廖文刚接过一看，这木盒子，有一尺多长，七八寸宽，显得很陈旧，盒盖是卡在三面的凹槽中的，很不容易开。廖文刚找来小刀，从上往下挤，才打开了，里面是一个发黄的大本子，木盒刚刚能装下，是手工白棉线钉成的，纸色发黄，相当柔软，近似糊油篓的棉丝纸。紫云告诉他，这种纸叫宣纸。本子上有一半写满了字，都是用毛笔写的。第一张是廖永忠亲笔书写的，上面说他生在巢湖，后来保祖洪武，英勇善战，累立战功，封为德庆侯。生活如落地神仙。娶有四个妻子。廖文刚问：“巢湖在哪里？洪武是谁？”全家人都不知道。廖文刚长大之后先看了《英烈传》，后查了《明史》，才知道，巢湖在安徽省，洪武是明太祖朱元璋的年号，也代指朱元璋。廖永忠，《明史》有传。廖文刚一直没有弄清，廖万仕和廖永忠的关系，似廖永忠应比廖万仕更早。可惜的是，文刚的家谱，在后来的大火中烧毁了。但，廖文刚是廖永忠的后代，应是确定无疑的。
文刚虽然接到了读高小的录取通知，因为还在暑期里，就照样和中伟、玉容这一班小伙伴们上山拾柴禾、割牛草。这一阵天气热得就像大蒸笼，扇子扇起的风都是滚烫的。文刚和村里的五六个孩子一起，割一会儿草又到牛滚凼里去浸一会儿水。这儿说的牛滚凼，也叫沙凼，一般修在夏天洪水流经的平地，可以屯沙，也可以蓄水。等干枯的时候，就把里面堆积的泥沙挖出挑去倒在地里，这叫“淘沙凼”。一旦蓄了水，大热天，就把牛赶到里面去。孩子们也脱得一丝不挂，跳到沙凼里，牛洗澡，孩子们也洗澡。俗话说，大热天，没君子。文刚、中伟和另外三个孩子，都脱光了身子，跳到了沙凼里，玉容不敢脱衣服，就连衣服一同泡到了水里。这个沙凼在过山水的大沟畔，上面就是文刚的家门口，下面就是水田，一棵巨大的乌臼树罩在水面，可以容下四五条牛同时洗澡。现在进去了六个孩子，只见脚板翻，浪花飞。文刚说：“来，我们打水仗！”六个孩子，马上分成两棚。大家都把右手窝成半圆形，在水面拍击，让水浪打在对手的脸上、身上。顿时，水花四射，黄浪翻腾，一会儿工夫，水都成了泥浆子。玉容看见男孩子们，一身都是泥，“咯咯”直笑说：“都成黄泥巴娃娃啦！”文刚一看玉容，黑头发变成了泥头发，也笑着说：“玉容姐也成黄毛丫头了！”
大家玩了一阵，觉得不过瘾，又爬起来，胡乱穿好裤衩，背起背筐，到了断桥河。这条河，在断桥河境内，形如一张弯弓。虽是夏天，因为好久没有下过大雨了，河水不深，水似乎并没有流动。两岸长满了桤木树和麻柳树。这些孩子都是会两把水的，到了河边，放下背筐就扑进了水里。河水立即浑了一片。他们追逐小鱼，又互相追逐。玉容玩了一会儿，上岸穿着湿衣服晒太阳。晒了一会儿，她说：“把你们的衣服扔上来，挂在树上晒。”文刚说：“好主意，免得妈妈洗。”男孩子们都在水中把衣服脱下，清洗了一遍。扔给玉容晒起。其中有个小孩叫木娃，只有6岁，是廖叔成的孩子，把衣服扔到了沙滩上。玉容又拾起重洗。玉容看他们玩得高兴，就一个人在河边割草。河边的草很茂盛，不到吃一顿饭的工夫，所有的背筐都装满了草。
大家正玩得起劲，天上忽然响起一个炸雷。文刚一看天上，烈日蓝天，不知什么时候变成了乌云翻滚。“要下大雨了！”文刚一声吼，孩子们慌忙上岸，从树上抓下自己的衣服穿好，背起背筐就往家里跑。他们才走完两根田埂子，豆粒般大的雨点就劈头盖脸向他们砸来。玉容说：“正好，正好，又洗一个清水澡！”雨点开始还是“嘀嘀嗒嗒”响，逐渐的连成了一片。雨水浇在头上身上，冰凉的，一个大雷，天摇地动，木娃，吓得哭了。文刚说：“木娃儿，别哭，我们到岩洞儿里去躲雨。”最要命的是大家都感到，背筐越来越沉重。玉容说：“都把背筐放在树子下！跑，到岩洞儿里面去！”大家立即放下背筐，这回轻松了，飞也似地跑到了岩洞儿里。
岩洞儿其实不是一个洞，而是一片山岩，这片山岩足有百来丈长，七八丈高。岩的脚下，有三四十丈长的地方，向里凹进去了一丈把深，最宽的地方，下面可坐三五十人，下雨淋不着，出太阳晒不着。靠岩根是全村最好的那口井，因此这里有一条用脚板踩出的路，直通中伟、文刚家。靠石壁有一条笔陡的石梯路，直通山上。岩壁上不知什么人，在上面刻有“孙中山”三个大字。路边是密不透风的竹林。六个孩子气喘吁吁地跑到了岩下，岩下有的是大石头，都找地方坐下。“累死我了！”玉容说。木娃还在哭。文刚四下搜寻好玩的，想诳住木娃。“看，盘海！”大家随着文刚的喊声看，大大小小的岩缝里静静伏着许多螃蟹。大的有小碟子那么大，小的只有豌豆大。木娃一看来了劲，大家都起身去抓来玩。雨下得正起劲，四周一片喧嚣声。竹林里的每一片叶子都挂着一条小瀑布。
一会儿，岩上飞下一股山水，不一会儿满岩都是飞流直下，形成了水网，孩子们在岩下，真像在孙猴子的水帘洞里。好在岩下的地面是经过人工整治过的，为了不使山水进入水井，地面是向外倾斜的。文刚抬头看岩壁，不由得心惊胆战起来。头上的岩壁似乎是松碎的，不仅犬牙交错，而且有许多裂缝，好些石条、石片，你依着我，我靠着你，都有一动俱动，一落俱落的架势；一个裂缝里竟然还夹着一块像利斧一样的大石，斧头卡在缝里，长长的斧口正对着中伟的头。
文刚指给中伟看。中伟说：“呀，快跑！”爬起来就走。玉容说：“我爷爷说，他小时候这个石头就是那样的了。有神仙提着，掉不下来的。”中伟还是换了坐的地方。
这雨足足下了吃一顿饭的时间。等到孩子们重新背上背筐交了草回家的时候，只见夕阳满山，山山叠翠，树树晶莹；山边都悬着瀑布，路上都奔着流水，田缺口都翻着黄浪。田里地里，一望无涯的水。中伟、文刚一进门，母亲就责备说：“割背草要半天？淋坏没有呀？”文刚放下背筐凑到妈妈面前说：“妈妈看，脑壳、鼻子、耳朵都不缺。”母亲笑着说：“缺了可补不起，快领国忠、祥宁玩去，我要煮夜饭了。”中伟抱过祥宁，春晴牵着国忠，他们先到后门看水。后门的屋檐下是两尺多宽的阶沿，阶沿和与屋檐仅一尺之隔的山壁之间就形成了阳沟，虽有两尺多宽，两三尺深，因为四面的山水涌来，竟然也奔腾咆哮，有了骇人的声威。文刚伸手把爬上房檐的南瓜叶撕成小块放进沟里，那碧绿的叶片便在黄水里翻卷着向下奔流。弟兄们都乐得拍手叫好。文刚又找来一块小木板，放在水里，那木板摇摆着往下浮去。文刚飞步追赶，抓住了木板，又顺手抠了一块黄泥，乱捏了一个小人，平放在木板上，放入了水里。春晴直嚷：“坐船啰！坐船啰！”文刚等船漂了丈把远，又去把木板打救上来。
母亲听见孩子们吼得热闹，也到后门来看孩子们“放船”。看了一会儿，母亲说：“我还没有给你们讲过哩，我的老爷、曾祖，都是五通桥划船的。那是民国六年的这一阵，涨大水，我那时就有春晴这么大，六七岁吧，住在竹根滩的屙屎坝。”春晴说：“唉呀，好脏！”“下午，水就进了院子，一家人见水来得汹，都搬上了船。把船拴在房柱上。唉呀－－”母亲直往灶房里跑。“饭糊了，快来吃饭！”
孩子们都陆续围到桌子边来。翼坤坐好，把春晴背上的祥宁放下来，抱在怀里喂奶，大家开始吃晚饭。
每人面前一大碗稀饭，中间一大碗盐渍炒胡豆。一小碗泡菜。盐渍炒胡豆，这是笔者取的名字，当地叫“汲胡豆”，冷水大半碗，放上盐、茴香叶、捣烂的大蒜瓣、香油、少许的糖作成汁水。胡豆放在铁锅里爆炒，炒熟后立即铲入和好的汁水里，用一个小碗盖上，煮一顿饭的工夫就可以食用了，脆香可口，这是那些年代，当地的主菜之一。
“妈妈，后来呢？”文刚边吃饭边问。母亲说：“先吃完饭，我们边剥苞谷边摆。”父亲和大哥回来收完玉米、打完谷子就又外出做工去了。剥玉米、扯红苕草、翻红薯藤这些杂活儿，就只有靠眼睛半失明的母亲，领着七大八小的这五个孩子干了。文刚吃完饭，就和中伟把装满玉米块的箩筐摆好，哗哗的剥玉米粒。春晴也过来帮忙。不到两岁的国忠，手上没劲，还只能一颗一颗的掐下来。母亲把睡着了的祥宁放在床上，洗了碗，也来围着箩筐剥玉米。文刚说：“妈妈，坐上船以后呢？”
母亲说：“以后可吓死人了，大雷一个接一个的打，闪电一照，遍地是白茫茫的一片水，船虽然拴在房柱上，还是颠簸摇荡，我们都怕得不敢吱声，只有你外曾祖，不停地念着“大慈大悲的观世音菩萨保佑，大慈大悲的观世音菩萨保佑……”。大约半夜时分，只听轰隆一声，我们的楼房倒了，船立即向激流里撞去。那根大柱子，直向我们的船撞来，幸亏你外公眼明手快，用篙杆把柱子打开了，外婆用砍刀砍断了系着木柱的绳子。那船就顺水漂流。你外曾祖说，山上有个龙洞，准是大水要把龙接走。龙洞有多高，水就要涨多高。”“真有龙吗？”中伟问。母亲说：“我真的看见龙了，那么黑的夜里，我见水里有水桶大的两个大灯笼，在水里一会儿沉下去，一会儿浮出来，那不是龙的眼睛是什么？我还听见天空中有音乐声，仔细听又没有。”孩子们都睁大了眼睛。
天黑尽了，母亲才叫中伟点亮桐油灯，只能点一根灯草。中伟立即照办了，屋子里便弥满了昏黄的光。文刚说：“那后来呢？”母亲说：“后来，还危险呢，我们的船被什么猛烈地撞了一下，船都侧起了，又没有灯，你外公那时眼睛还没有瞎，他忽然发现有一股水从船帮中涌进来，他跑过去，用手一摸，竟然插进来了一根树桩，有手膀子粗，他大喊‘拿铺盖来！’你外婆忙抱去棉絮，紧紧地按在洞口。当时船上，还有你二家公，他就拿起大砍刀，在船外往水里砍，砍了好一阵，才把树枝砍断，又把伸进船里的砍短了些，这才又顺水漂流。”“那后来呢？”文刚问。他母亲说：“后来水退了，我们的船卡在一笼竹林里。一家人东流西荡，就到了现在外婆住的地方——新津岳店子，安了家。”
“妈妈，再讲！”春晴要求道。
母亲说：我再讲一个“捏龙”的故事。“好！”孩子们都齐声欢呼。母亲说：“这事就出在新津。有母子俩，专靠割草卖为生。一天他们见到山顶上有一窝草长得格外青秀茂盛。母子俩割来装了满满的两背筐。第二天，他们又走那里过，见昨天割了的草又长还了原，还是那样的青秀茂盛。从此以后，他们每天都来割。那孩子有十五六岁了，觉得太奇怪了，说不定草根下有什么宝贝哩。等把草卖了，就一个人上了山。看那窝草又长还了原，叶子绿得发亮。他就用镰刀往草根下刨。一会儿就看见了一颗珠子，有李子那么大，闪闪发光。他怕在路上被别人抢去了，就含在嘴里，向家里跑。谁知那珠子一进嘴就钻进肚子里去了。立即觉得渴得要命。回到家里，水缸里的水全喝光了，也不抵事。他就朝南河边跑。他的母亲就追出去。到了河边，那孩子就把头伏到水里喝。母亲怕他被水冲走了，就捏着他的脚。谁知这孩子身子一接触水，立即就化成了一条龙。因为一只脚被母亲死死的捏着，这条龙就还带着一只人脚。母亲累昏了，松了手，那蛟龙就向波浪里游去，游五里又回过头望自己的母亲，卷起的沙就形成了沙滩，叫望娘滩。那龙回了七次头，新津河里就有了七个望娘滩。”孩子们都听得呆了。文刚问：“那他的妈妈呢？”母亲笑着说：“儿子成了龙，母亲当然就成仙了。”孩子们又泥着母亲边剥玉米边讲故事，直到大家都累了才睡觉。