金銮殿上，檀香的熏香味，在朱梁画栋之间沉沉浮浮。
侯仲跪在殿心，后背的官服已被冷汗浸透了一片，贴在脊梁上，凉意一阵阵往上钻。
龙椅之上，皇帝一手搭在扶手上，指尖有一下没一下地叩着金漆雕龙的木面，发出极轻的嗒嗒声。他微微侧过头，看向站在文官班首的首辅唐慎微，语气不紧不慢：“唐爱卿，侯仲弹劾内务府庄水儿一事，该如何处置？”
唐慎微应声出班，跨出一步，两鬓斑白，面容清瘦，拱手躬身。
“回陛下，臣以为，庄水儿是否有罪，先不说。侯仲以户部之身，越权监察内务府官员，此例绝不可开。”
“户部管钱粮度支，内务府的差事，向无交叉督查之例。此番侯仲既无圣上明旨，又无内阁批文，更未通禀部院堂官，擅自将手伸进内务府的账册文书之中，此例一开，朝纲法度何在？”
“陛下，前朝司法不明，厂卫越过三司，监察百官之祸，不可不警惕。”
明朝皇帝设立锦衣卫，原本职权只是护卫皇宫、巡察京城，东厂负责监察百官言行。
后来，厂卫的权限无限扩张，超越三司，正规司法是先取证，后定罪。厂卫设立诏狱，是先抓人，再用酷刑逼口供定罪。
身为文官之首，内阁首辅唐慎微，是最反感各部门官员，不尊朝廷制度，没有皇上与内阁的许可，越权侦查。
无论侯仲弹劾之事是真是假，这越权监察其他衙门这个的举动，本身便已是开了个极坏的头。
首辅唐慎微微微抬起眼皮，目光扫过跪在地上的侯仲：“臣请圣上明鉴——若是今日户部可以违规私自查内务府，明日工部便可以查吏部，后日兵部便可以查礼部，人人越界，个个伸手，朝廷还有没有规矩可言？没有规矩，何来法度？没有法度，何以治天下？”
殿中隐隐骚动，其他两位内阁大臣，礼部尚书李青秋均点头。
侯仲的行为，与言官御史不一样。
言官御史风闻弹奏，是请求皇帝启动调查，并不是定罪。
侯仲是没有朝廷的许可下，区区四品户部官员，越权调查内务府官员，这是不合司法权的。
唐慎微继续道：“此例一开，日后人人效仿，百官肆意妄为，谁都可以不请圣旨、不经内阁，单凭自己的疑心，便去揭查别部官员。今日他疑庄水儿，明日我疑赵大人，后日赵大人疑钱大人，朝廷之中相互攀咬、彼此倾轧？臣请圣上，惩戒侯仲。”
首辅唐慎微老成持重，所虑很有道理，皇帝微微颌首。
目光从唐慎微身上移开，缓缓落在跪伏在地的侯仲身上。
侯仲此时已是面如土色，额上已经有汗，一个重重的叩首：“圣上恕罪！臣知道错了，臣并非有意越权，更无党派之心。属下赵谦意外查到薛家铺子经营违规，他循着线索去内务府询问，牵出了庄水儿有可能私批文书之事。臣心中焦灼，怕迟则生变，这才等不及请旨，便同意赵谦入内务府调阅档案。”
“臣不敢有悖朝廷法度，只是——只是臣以为，若明知有弊而不查，臣这一身官服便白穿了！”
不错，侯仲有点急智，也会说话，将自己塑造成反腐倡廉的清官了。
皇帝听完，端起手边的茶盏慢慢抿了一口，茶盖碰着盏沿，清脆一声，在寂静的殿中格外分明。
他将茶盏搁回案上，皇帝开口，声音带着一点懒洋洋的凉意。
“若是今日，朕直接听了唐爱卿的话，以越权侦查其他官员之过，直接问了罪，只怕你心中不服。”
越权侦查之罪，可大可小，这种情况下，朝廷最多降侯仲一级官职，调出京城，去外地当官。
侯仲伏在地上，不敢接话，只听见皇帝的声音，道：“朕也不让你留这个遗憾与不甘。此次，朕给你一个机会——就照你弹劾庄水儿的事去查，若查出庄水儿的确违法私自包庇薛家，偷盖公章，私批文书，那便拿庄水儿治罪。这一次，朕便原谅你越权监察之罪，既往不咎。”
侯仲的心提到了嗓子眼，知道皇帝接下来还有话。
果然，皇帝的声音沉了下去，冷冷的道：“可若查清，你与赵谦冤枉了庄水儿，到时候，朕可不会轻饶了你，两罪并罚，侯仲，你听明白了？”
侯仲重重叩首：“陛下，臣如若真冤枉了庄水儿庄大人，臣甘愿领罪，绝无怨言。”
皇帝望向小胖子韩王，脸上如变脸一般，换上和煦温和的笑容，道：“小六子，让你拿内务府有关西域香料的账目，拿来了吗？”
小胖子韩王，起身恭敬的道：“父皇，儿臣拿来了。”
将账本打开，翻到了某一页，递给了戴权。
戴权将打开的账本，接过去，恭敬捧着递去给皇帝阅览。
皇上扫了一眼账簿，脸上露出一丝诡异的笑容，摆摆手。
“拿去给侯仲看，让他心服口服。”
戴权拿了过去，展示给侯仲看。
侯仲抬头看去，账目上的最后一行，赫然记录着薛家从采购西域香料，纳税给内务府的记录。
轰的一声，天都塌了。
戴权冷冷的看着他，道：“侯大人，你可看清楚了。”
怎么会如此，赵谦明明说，他查过了，没有薛家采购西域香料的缴税记录。
唔？
不对劲，这行字……好像还没干透，墨迹还染了另一面的纸背？
侯仲脑子嗡嗡的。
这…………，这………账目，莫非是进殿前，刚刚改的？
侯仲不敢相信，不可能是内务府总管和管账的官员，或许……或许还有皇帝………，他们一起联合起来冤枉自己？
不可能，绝不可能？
侯仲抬头偷偷望了一眼小胖子韩王，小胖子韩王朴实憨厚的脸上，露出天真灿烂的笑容。
顿时，侯仲身上冰冷刺骨。