桦蕊擦干眼泪，缓缓开口道，
“我与贺竹是在林子里遇见的，那是一个巧合…他巡防走错了路，而我正准备放飞和太子联络的飞鹰…”
“他认出了飞鹰的品种来自长平，于是将它一箭射落，我怕自己是细作的事情暴露所以情急之下与他过了几招，他不是我的对手，被我伤了胳膊。”
“他本想吹哨求援，但我求他先听我解释…”
“他同意了，我让他先打开手信读一读内容，因为我知道一旦他知晓信的内容，一定会给我一次机会。”
“我在信中告诉太子南疆并没有私自屯兵，让他解除对你的监控。”
桦蕊自嘲地笑了笑，“那个时候的我是不是好傻…以为你是真心对我的，所以也不能容许自己做出伤害你的事情…”
凌景川想握住她的手，被甩开了，
“我告诉贺竹，虽然我是作为细作被送到南疆，但我改变想法了，我想回去帮助太子铲除安德侯他们，还南疆一个公道…”
“他收下我的武器和手信，说要交给你做最后的定夺，我同意了，跟着他一起回了侯府…”
“我本不想暴露自己细作的身份，因为那时我怕会让你对我有所芥蒂，可既然贺竹已经知道了，我也只能把事情全盘托出，我带着他回到房间，本想着把苗疆屯兵的方位图一起交出去…那张图被我藏了很久了…一直没有呈给太子…”
“踏入房门的那一刻我就觉得有些不对劲，我出门的时候明明是熄了熏香的，但进门的时候香炉正冒着白烟…”
“可为时已晚…那白烟应该是混着迷药的，我和贺竹倒在了屋里，我比他先醒来…”
“醒来后我发现他的腹部插着一把刺刀…是我的刺刀…而那张手信也不见了，连同消失的还有屯兵图…”
“我当时感觉天旋地转，觉得一切都完了…”
“在那时，离开才是唯一的出路…”
凌景川不解，“如果你那时觉得我们之间是真心的，为什么不来找我解释…”
“你以为太子在南疆只有我这一个眼线吗？”
“若是我被怀疑上的消息走漏回齐阳宫，太子就会马上联合安德侯，接着命父亲率镇北军南下…到时候一切就会变得不可收拾…”
“太子最忌惮的就是你，任何风吹草动都会让他对南疆出兵。”
“我唯一能做的就是快马加鞭赶回长平，然后截住所有消息，并且说动太子联手父亲对抗安德侯他们…”
“太子同意了…后来我们需要常常会面，为了打消安德侯的疑虑，我都是以见顾承佑为借口进的宫，有时确实会很晚才出宫，所以被传成了与顾承佑花前月下…”
“我根据收集到的情报估算出你的屯兵速度，按照能起兵的数量来看至少需要三年，我以为有三年时间可以留给我…”
“但我万万没有想到你会发动宫变，直接走齐阳宫入手…”
“后来的事情你都知道了，我送走顾承佑回到长平，本想与你像现在这样好好解释一番，但你…”
她嗤笑着摇摇头，“算了…”
…
文松寄来的手信里说到，贺竹体内查到了蛊毒以及迷药残留，这也正好印证了桦蕊所说的迷药，至于蛊毒，应该就是为了引贺竹迷路，制造他与桦蕊的巧遇…
能同时拥有这两样本领的除了墨尧别无他人…
…
接下来的很长一段时间凌景川都沉默不语，他知道自己所做的一切都无法挽回了，也明白应该放她走，然而这个想法刚出现就被毫不留情地否决了…
他做不到，
他无法想象没有桦蕊的世界会是怎样的，他会用一辈子去弥补过错，去乞求她的原谅…
可唯一不会做的就是放手…
这是他养的兔崽子，永远只会属于他一个人。
………
………
马车经过凤延殿的时候已经入夜了，可主殿的灯火依旧未熄，
…
“放手…我要回去了。”
桦蕊挣脱手腕，头也不回地下了车，周公公立马跟上护送，直到看见她进了大门才退出来，
“皇上，是回乾元殿吗？”周叙问，
…
…
“皇上？”
“嗯？”凌景川回过神，他关上车窗缓缓向后靠去，
“嗯，回去吧。”
………
………
白牧靠在墙边，他半眯着眼，穿着竹青色暗花大袖衣，修长的双腿随意交叉着，
边陲小城的阳光格外明媚，他拿着一支柚树枝心不在焉地揪掉叶片，手上都是柚子的清香，
“老大，南烛这么久都没出来，可别真给扣下了？”
“乌鸦嘴！”
躲避不及，一把树叶砸脸上，元宝被瞪了一眼，他讪讪摸了摸脑袋，继续死盯着府衙大门，
就当白牧的手上再次攒满了树叶的时候，沉笨的木门终于打开，一个约莫十七八岁的少年脚步轻松地迈了出来，
“老大！”
他挥着手向他们跑来，白牧将柚树叶全部撒在少年身上，笑道，“去去晦气。”
少年虽刚从狱里出来，但毫无丁点疲态，他大笑几声拾起肩头的树叶，
“他们信了，真以为那守卫与我有过节所以陷害于我，你这招偷梁换柱的法子真是好用，既混进了大遥，又因为守卫被斩而不留痕迹，简直是神机妙算聪明绝伦啊！”
元宝一听这小子马屁拍这么响，顿时不高兴了，毕竟他才是跟着老大一路从长平到西域再回大凛的，哪轮得到这半路加入的小子显摆…
他发出“切”的一声，不屑道，“去长平的路还长着呢，现在高兴有点太早了。”
白牧揽过元宝的肩头，他动作随意，但举手投足都透着说不出的优雅，
“元宝，你这个人什么都好，就是太悲观，既然顺利混进来了还能不好好庆祝下？对吧，南烛。”
南烛一听要庆祝，连忙上前问这次喝什么酒，三人并排走在路上，倒是吸引了不少路人的目光，
“哎呀——”
一个妙龄少女一头撞进白牧怀里，手上拿着的酸梅汤汁洒了他一身，少女慌乱地取出帕子想给他擦掉，却被元宝不解风情地一把抓住了手腕，
“你谁！干嘛的！”
“我…我…”
少女哪见过这种阵仗，当场就要掉泪珠子了，她不过就是想制造巧遇结识一下面前的这位郎君，哪知道旁边跟着的居然是只恶犬，
白牧一眼就看出女子的心思，当他还是三皇子的时候为了帮太子铺情报网，没少扮作商贾之人行走于街头，每隔一段时间都会有这样的“巧遇”，刚开始他也和元宝一样起疑心，毕竟次次都会以赔新衣服为由，被问到身份住所，但时间久了他发现好像这些女子似乎并无恶意，只是想结识他罢了，
他随手拂去袖子上的汤汁，礼貌地还回了帕子，“家兄并无恶意，我们一行人刚入大遥，一路舟车劳顿兴许是有些过激了，还请姑娘见谅。”
“啊！奥，好，好的…”女子顿时红了脸，她磕磕巴巴地说了一通，埋着头跑了…
…
元宝皱着眉头，“形迹可疑，搞不好是个探子！老大和她那么多废话干嘛！”
白牧勾起唇角，眸中闪过一丝浅笑，“你没觉得她的样子和她有些相像？”
“谁和谁像？”南烛马上凑过来问道，
元宝沉着脸，面色铁青，他犹豫再三还是开了口，“…天下女子那么多，您非只她一个吗！上次为了救她损失了那么多兄弟，您为何还要如此执——”
“哎？”
一枚银锭抛在空中画出一道弧线，元宝颠了两下才接住，
“十两，买你闭嘴两个时辰。”