古尔丹出身于德拉偌一个不知名的小氏族，一出生就带有残疾的古尔丹被部族视为累赘，崇拜强者的兽人对他肆意欺凌，而其他人则袖手旁观，只有部族中一个老萨满试图帮助他，在这种环境中的成长使古尔丹的性格变得阴狠诡谲，睚眦必报，最后古尔丹将要被族人杀死时老萨满保住的他的性命，但是老萨满无法给予更多的庇护，古尔丹还是被驱逐出了部族，老萨满指引古尔丹去元素王座，寻求元素的指引。
被驱逐出部族的古尔丹经过几个月的艰苦跋涉终于到了元素王座，他谦卑的乞求着元素：“我愿意侍奉任何来结束我痛苦的力量。”最开始元素回应了古尔丹，可同时，元素也发现了他内心隐藏的黑暗，于是短暂出现后，元素之灵又无情退去。
古尔丹绝望了，他不断嘶吼着，只要有人能给予他强大的力量，他愿意付出一切，而这最后的恳求，终于得到的回应。古尔丹被基尔加丹选中了，绿色的邪能出现在古尔丹身旁，那是他从未见过的强大力量，古尔丹接受了基尔加丹的馈赠，他获得了强大的力量，邪能在他的血液中流淌，烈焰灼烧他的皮肤，他弱小的身体也被邪恶的力量填满。
古尔丹成为了第一个兽人术士。获得邪能后，他做的第一件事就是回到自己曾经的村子，将那些欺凌羞辱的族人屠戮殆尽，就连那位曾经庇护他的老萨满也被古尔丹杀害。
随后古尔丹建立的了暗影议会，诱骗了兽人各个部族喝下了恶魔之血，随即喝下恶魔之血的兽人就在古尔丹的蛊惑下与德莱尼人展开了战争，与其说是战争，不如说那是一场单方面的屠杀，德莱尼人根本无法抵抗获得了恶魔之力的兽人，只有小部分人跟随“先知”维纶逃出德拉诺。
而多年之后古尔丹在梦境中遇到了麦迪文，这位已经被萨格拉斯附体的人类守护者向古尔丹展示了艾泽拉斯所能提供的食物和杀戮的机会。之后他与麦迪文一同建立了连接两个世界的黑暗之门，发动了兽人对艾泽拉斯的第一次侵略。
之后，在梦中麦迪文再次见到了古尔丹，并要求他毁灭艾泽拉斯的人类军队。古尔丹则是十分狡诈的推脱着。随后对古尔丹的小心思了如指掌的麦迪文向古尔丹展示了萨格拉斯之墓——一个拥有强大能量的地方。
古尔丹立即被这股强大的恶魔之力吸引，他迫切的想要得到这股力量。所以向麦迪文保证毁灭艾泽拉斯。然而在战争期间，麦迪文遭到了人类部队的奇袭，进而影响到了他和古尔丹之间的精神连接。古尔丹知道麦迪文的死亡临近了，立即试图潜入他的意识来寻找墓地的位置，不过在他还没有找到答案麦迪文就死于洛萨爵士之手。
古尔丹在麦迪文死时还留在他的意识里，结果导致他陷入了长时间的睡眠。当他醒来时，奥格瑞姆·毁灭之锤已经杀死了古尔丹的傀儡酋长黑手，并消灭了影子议会掌控了整个部落。由于古尔丹势力大减，古尔丹为了说服毁灭之锤证明自己的价值以保全自己的性命，于是为他制造了一大批死亡骑士。
他找到了在第一次战争中被杀死了的艾泽拉斯骑士的尸体，并通过杀死他所有的术士来利用他们的魔法能量将影子议会的灵魂灌输进了这些骑士的尸体内。所以，这些骑士看起来在为毁灭之锤效力，实际上他们效忠于古尔丹。
在随后的第二次战争里，兽人在雄才大略的奥格瑞玛的领导下将联盟打的节节败退，但就当兽人对人类战争的胜利几乎唾手可得时，最强大的两个兽人之间爆发了强烈的冲突。邪恶的术士古尔丹暗中操纵暗影议会的头领领导着一些氏族反叛，与强大的部落酋长奥格瑞姆·毁灭之锤分庭抗礼。
当毁灭之锤准备对洛丹伦王国的首都城市洛丹伦城发动最后的致命进攻时，古尔丹和他属下遗弃了他们的营地并乘船逃出了海。因为这次叛逃事件，毁灭之锤失去了将近一半的精锐部队，手忙脚乱的他被迫全线撤退，彻底失去了征服整个联盟的机会。
而古尔丹的背叛正是出于极度自私的理由：极度渴望力量的他痴迷于获得萨格拉斯的尸体，他拼命派出搜索队以寻找被埋葬在海底的萨格拉斯之墓，他相信在那里隐藏着终极力量的秘密。
古尔丹为了获得力量，不惜将跟随他的兽人全部出卖给燃烧军团作为奴隶，他压根没有想过应对毁灭之锤尽职的问题。在暴掠氏族和夜锤氏族的支持下，古尔丹成功地从海底挖出了萨格拉斯之墓。但当他打开这远古地牢的大门时，古尔丹发现等待他的只有疯狂的恶魔，古尔丹随即被恶魔撕成了碎片，他的头骨被暗影议会的一个亲信带回了德拉诺，成为了神器古尔丹之颅。
这个神器多次易手，最后在第三次战争时期被伊利丹夺取，伊利丹吸收了头颅中的力量，这让他变得空前强大，也彻底改变了他的身体。他变得更高大强壮，额头长出了弯曲的长角，背后生出蝠翼，而双脚则变成了强健的蹄。随后古尔丹之颅一直被伊利丹随身携带，直到伊利丹在黑暗神殿战死。
这也是主世界的古尔丹波澜壮阔的一生，可以说这个兽人所做的一切都是极度的是自私自利，他所渴求的也只是强大的力量，为了获得力量，他背叛了一切可以背叛的东西，甚至是他的主人，比起伊利丹，刘昊觉得古尔丹才更适合“背叛者”这个称号！
而现在的这个古尔丹，其实是刘昊在平行宇宙绞杀钢铁部落那个时间线的古尔丹，他被阿克蒙德，临死前偷偷扔进了主时间线，破坏了刘昊的部署，提前找到了破碎海滩，打开了军团传送门，引发了燃烧军团的再次入侵。