1894年11月28日，日第一军司令山县有朋大将令野津道贯中将指挥第五师团向朝鲜平壤发起攻击，朝鲜省统制聂士成率军抵抗。
12月1日，双方前锋开始接触，三天后，日军发动总攻势，自早晨至午后，激战八、九小时，日军佯装撤退。朝鲜省制第一辖将士乘胜追击，谁料日军于途设伏，第一辖伤亡一千多人，被俘三百多人，迅速撤退。第二辖提辖左宝贵于11日带兵二卫巡逻大同江上游，遇到日军由大岛义昌少将率混成第九旅团四千余人偷渡，列阵截击，与日军激战竟日，日军夜袭，卫汝贵于乱军中中弹阵亡，余部皆溃，日军遂顺利渡河，与西北路日军会合。14日，日军开始进攻城北。15日早晨，日军猛攻城北玄武门。第二辖副提辖左宝贵于城上指挥被炮弹弹片击中重伤，旋被护卫抢下，因日军炮火过猛，城外各营垒相继失守。日军集中火力进攻城北最高点牡丹台，第三辖提辖叶志超见日军炮火猛烈，与几个亲兵先逃，牡丹台又失守，北城失陷。聂士成见平壤势危，忙带护卫屯、火器屯、探子垦及第三辖副提辖马玉昆所带二卫兵夺回牡丹台、玄武门。夜里，叶志超率第三辖一卫兵先逃，城中官兵多有逃者。天亮时，聂士成清点部属，尚有八九千人，于是集中火器兵力固守城北玄武门、牡丹台一带。天亮后，日军大岛旅团长带4000人猛攻玄武门、陆军少将立见尚文率领第十旅团及佐藤正大佐的第十八联队共七千余人猛攻牡丹台，聂士成、马玉昆指挥炮兵轰击日军，双方激战。
平壤激战时，太平军驻屯朝鲜省的第十三野战师帅吴长庆根据探子情报，令第三十九旅与教导旅、第十三独立炮兵旅急攻朝鲜西海岸小乳纛岬锚地，切断日军退路，第三十七旅与骑兵卒、师直属炮兵旅救援平壤，其余部队为总预备队。第三十九旅等部队一路与日军守备部队激战，一个城池一个据点地击溃日军，终于打到西海岸在小乳纛岬锚地附近，结果于1894年12月25日在小乳纛岬锚地附近一个据点包围活捉了日本联合舰队司令官伊东佑享中将一行二千多人，得了一个意外之喜。第三十七旅等部队增援平壤，先在麦田店与日军主力展开激战，太平军野战部队炮火甚猛，数量、质量均超过日军，见日军炮火被压制，太平军发起强攻，夺取麦田店。日本第一军司令山县有朋大将率军向小乳纛岬锚地撤退，遭到吴长庆亲率的第三十八旅及师部一些直属部队伏击，伤亡过半，山县有朋遂率残部向鸭绿江进击，欲杀出一条血路，与辽东半岛的第二军会合。在麦田店激战时，第十三野战师直属骑兵卒绕过麦田店急速进至平壤城下，突袭第五师团，与守军里应外合，击毙大岛、佐藤正，活捉野津道贯，第五师团大溃，溃兵分成几股逃窜，后被朝鲜省各地方部队剿灭，只有素有日军第一悍将之称的立见尚文少将率一千多人一路血战与山县有朋会合。
1894年11月20日，日第二军第一师团在山地元治中将指挥下，攻击大连湾，大连湾要塞司令徐邦道率部奋起反击。此时，为歼灭日第二军，太平军荡寇大都督秦汉已于1894年10月18日，召聚朱志鑫第二野战师、傅忠信第六野战师、黄呈忠第七野战师、任三应的独立骑兵二旅、独立第九炮兵旅、独立第十炮兵旅、独立第十一炮兵旅、辎重第八旅、辎重第九旅、辎重第十旅、辎重第十一旅、辎重第十二旅于天门山待机而动。时见日军已占金州、复州，正在攻击大连湾海军要塞，秦汉觉得歼敌时机已成熟，就以黄呈忠第七野战师配独立第九炮兵旅直扑庄河花园口，截断日军退路，以傅忠信第六野战师配独立第十炮兵旅直取金州、复州，夺取日军辎重，自与其余部队陆续前出庄河为预备队。1894年12月3日，傅忠信部攻克金州、复州，缴获大量辎重，威胁日军后路，断了日军补给。黄呈忠部也早两日攻取庄河、花园口，日军渐渐粮弹尽粮绝。1894年12月26日晨，秦汉发出总攻令，朱志鑫第一野战军配独立第十一炮兵旅猛攻大山岩的日第二军，日军用所剩不多的弹药还击后就全体上刺刀与太平军肉搏。在此关键时刻，任三应的骑兵旅张开两翼，从日军侧背杀入，徐邦道也率要塞守军夹击日军。到下午二时，日军全线崩溃，山地元治中将被击毙，大山岩大将切腹自杀，日第二军战死一万余人，伤及被俘的一万余人，残余五千余人四散溃逃，被太平军各地方部队剿灭。
山县有朋与立见尚文的部队缺衣少食，艰难跋涉在东北的黑山白水间，山县有朋欲降太平军，被立见尚文察觉，立见尚文就突袭杀死了山县有朋。立见尚文带残兵败将一路厮杀，最终剩三千多人到了辽宁省，被辽宁省统制周鼎臣带省制军包围，一阵激战后，日军弹尽，立见尚文挥舞指挥刀带日军向太平军冲去，欲与太平军展开白刃战，太平军却不给他们这个机会，纷纷端枪射击。1895年1月4日下午，立见尚文和最后几名日军中弹倒下，标志着日本攻华陆军的全军覆灭。