公元前260年的一个风和日丽的早上，罗马海军统帅科尔涅乌斯.西庇阿率领着10来艘三列战舰突袭了西西里岛不远处的阿帕尼岛，企图以该岛为跳板，攻打迦太基在西西里岛的海军基地——巴勒莫。
当时的情况是这样子的：岛上的守军数量稀少，而附近也没有迦太基的舰队前来支援。于是乎，这支舰队轻而易举地攻占了这个岛屿。罗马军舰上的罗马重步兵们（他们可是最早的海军陆战队啊！）在军舰抵达海岛的那一刻起，便毫不犹豫地下船，与岛上的守军展开了激烈的战斗。
岛上的守军并非铁板一块，除了少数迦太基的死忠分子还在顽强抵抗之外，其余的士兵（大多数都是雇佣兵）纷纷选择了投降。罗马军队几乎没有付出任何代价，就成功地占领了这座岛屿，为接下来进攻巴勒莫奠定了坚实的基础。
当得知罗马军队攻陷阿帕尼岛后，迦太基舰队立马从海军基地巴勒莫出发前去围剿这群不自量力的小偷。所以几乎就在罗马舰队刚刚占领该岛，还没有来得及休整，就迎来了迦太基军队的围攻。于是罗马海军只能继续登船与来犯之敌进行战斗。迦太基这次出动了20多艘五列战舰，无论在战舰规模还是数量上都占据了绝对的优势，所以战斗基本就是一边倒的碾压，结果自然也是毫无悬念，迦太基几乎全歼了这支罗马舰队，除了三艘战舰逃出生天外，其他的罗马海军都葬身鱼腹。
由于迦太基海军没有带多少可用于登岛作战的陆战步兵，所以他们并没有对岛屿发起进攻，但是面对只有一座孤岛，没有本国海军进行物资补给和增援，岛上的罗马步兵根本坚持不了多久，而这也是迦太基人放弃进攻岛上罗马士兵的原因，让他们自生自灭，这样自己就可以不费一兵一卒，便能重新夺回这座岛屿，为自己要做的就是派遣海军在这里守株待兔。
罗马这边得到消息后为了不让岛上地士兵活活饿死，当下便集结大部分的军舰开往巴勒莫区域与迦太基舰队进行决战。此战罗马海军统帅率领200多艘各式战舰，其中包括80艘五列战舰，120艘三列战舰。迦太基则是派出了130艘五列战舰，200艘三列战舰。地中海史上最大的一场海战——米拉左海战，即将在巴勒莫外海展开。
此战双方都如同一只凶猛的野兽，使出全力准备在接下来的战斗中将对手彻底击败。迦太基一方和之前在阿帕尼岛附近击败罗马舰队时一样，无论在军舰数量还是军队实力都要超过罗马舰队，甚至可以说是远胜，所以所有迦太基海军都带着轻松的稳操胜券的心情来和罗马人战斗，对于他们来说战斗没打就已经看到了胜利，除非海神亲自参战才有可能帮助罗马舰队获胜。但是迦太基人认为自己对海神的虔诚要远远胜过罗马人，所以他们并不觉得海神会站在罗马的一边。迦太基舰队在一开始便命令所有的军舰排成一排，向着罗马舰队气势汹汹的驶过去。
罗马舰队虽然在人数和装备上占据劣势，但是他们拥有秘密武器，而且根据敌人如此冒进地冲锋来看似乎还不知道自己的神器。所以罗马人也不慌，围绕乌鸦吊桥的技战术，将所有的军舰分成三排，就像陆地上排成的三阵线一样朝着敌军缓缓开去。
由于这天没风和日丽，没有大风大浪，海面上波澜不惊，所以没有足够的海风供双方的战舰进行对撞。所以双方都主要依靠船舱内的划桨手来为战舰提供动力。在桨手们奋力的滑动下，迦太基一字型的舰队利用自己的正面宽度，迅速将罗马战舰包围了起来。迦太基海军中间的战舰迅速收起船桨，准备利用惯性从侧面撞断罗马战舰的木桨，而位于两翼的战舰则从侧后包抄罗马海军，一场看起来完全在迦太基意料之中的大胜利正在顺利进行着。
就在迦太基指挥官自信满满，觉得不可能有任何意外的时候，意外发生了。只见从罗马战舰之间通过的迦太基战舰并没有如料想中撞断罗马人的船桨，而是在靠近他们的时候被一种可以灵活转动的长杆给固定住了，就像放羊或者放牛的人用麻绳做成的套索将迦太基这边的战舰给死死套住了。由于海上无风，为了撞击敌方的军舰，迦太基的战舰早已经收起了船桨，所以动力严重不足，在被罗马的乌鸦吊桥牢牢钉住后，迦太基地的战舰便被硬生生地拽停了。
随后罗马一方的战舰甲板上就涌出不少身披铠甲的重步兵，拿着巨盾和短剑通过吊桥冲上迦太基一方的战舰甲板，对着船上的水手和士兵就是一顿暴揍。由于迦太基海军没有多少防护（毕竟水战在当时根本不需要近身搏杀，而且如果穿着笨重的铠甲，万一掉到海里去，那就等于是在身上加了一个千今重物，变成了自己的催命符），因此被罗马重步兵的短剑砍得惨叫连连，纷纷倒在血泊中，战斗变成了一边倒的大屠杀。罗马重步兵杀完了甲板上的敌方士兵后，又下到第2层甲板，对里面的划桨手又是一顿猛砍，划桨手就更没有反抗能力了，被罗马重步兵堵在狭窄的船舱里，几乎没有逃跑的空间和战斗的能力，不多久也被罗马士兵斩杀殆尽。
类似的惨状不断在一艘艘从罗马战舰旁经过的迦太基战舰上发生。由于迦太基的战舰普遍都非常长，而且行驶速度不快，所以罗马战舰可以不慌不忙地转动乌鸦吊桥，在敌方战舰到达乌鸦吊桥地距离内，再突然放下吊桥，沉重地吊桥便如同小山一样，死死的落在敌方的战舰上，前端的铁钩如同夺命之吻亲在迦太基战舰的甲板上，将死神镰刀高高举过他们的头顶……