贾环一路走来，心中早已将考场的种种规矩揣摩得滚瓜烂熟。
待到领取考篮之时，毫无波折将其牢牢地握在手上。
依照士兵分发的序号，贾环迅速锁定了自己的号舍所在。
只见他步履轻快，直奔而去。
等来到自己所在号舍，心中暗道此番运气倒是不错，竟未遭遇令人闻之色变的“臭号”。
这一刻，仿佛天公也在作美，特意为他铺设了一条通往康庄大道之路。
其余几人也陆陆续续拿到自己的考篮，进而一步步迈向各自的号舍。
他们神色各异，或紧张，或期待，或平稳。
李青锋一见自己的号舍，脸色变得跟吃了翔一样发臭，心中那叫一个郁闷。
想不到他堂堂七尺的男儿，竟被分配至臭号附近。
这等霉运，简直比踩了清晨的第一泡狗屎还要难以接受。
正当他心中愤懑不平之时，脑海中忽地闪过一丝灵光，忆起了贾迎春所赠的香囊。
于是乎，他手忙脚乱地在衣襟内翻找。
终于，香囊入手，淡淡的清香瞬间扑鼻而来。
犹如一股沁人心脾的清泉，刹那间洗涤了他心中的烦躁与不安。
李青锋紧皱的眉头渐渐舒展，心中暗自庆幸，多亏了这香囊。
否则，这漫漫考试之期，恐怕是要被那臭号给折磨得不成人样。
贡院外，贾蓉和贾琏一直站在原地。
即使贾环的身影已经没入人群，消失在他们的视野之中，但他们依旧没有离开。
贾琏凝望着庄严的贡院大门，神色中流露出一丝不易察觉的忧虑，口中喃喃：“蓉侄儿，你且说说，你环三叔此番能否一鼓作气，高中进士？”
贾环能中状元与否，他并没有太在意，只要能中就行。
虽说贾环向来都考第一，但贾琏心里也没有底，只盼望他能够高中即可。
这样一来，他们将来也算是有个依靠，不至于像现在这般在外行走说不上话。
贾府的招牌真的已经没落，否则以贾琏的性子，也不会如此这般关心贾环。
贾蓉眼神闪过一道亮光，笃定道：“琏二叔但请宽心，以三叔之天资卓绝，才情横溢，高中之事，如同探囊取物，手到擒来，自是不在话下！”
见贾蓉如此笃定，贾琏心中的忧虑渐散，点头自嘲道：“这倒也是，看来是我多虑了。”
二人又闲谈了几句，直至贡院大门轰然关闭，方才各自上了马车离去。
赵槐也是没有离开，直到贾蓉和贾琏上了马车，他才驾着马车跟在后面离开。
贡院号舍内，贾环正专心致志地研磨着墨水。
墨香四溢之间，忽听监考官发试卷声，响彻号舍。
自此，会试正式拉开序幕！
会试的制度，与乡试相仿，皆需历经三场考验。
其不同之处在于需要连续考九日，其中不得有任何间断。
也就是说，九天之内，考生们不能离开贡院半步。
试想一下，一个人置身于狭小的号舍中，连续九日。
无论是肉体抑或精神，皆需承受莫大的压力。
然能够跻身至此者，皆是意志坚韧之辈，自然能够调适身心，以应对这非人的挑战。
贾环接过试题，定睛细观，其上赫然写着：“《大学》有云：‘物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。’请阐述其深意，并论其在修身、齐家、治国、平天下中，于今日之应用。”
见此题，贾环大脑飞速运转，心中涌起一股激昂之情。
于心中琢磨许久，方才提笔蘸墨，准备将胸中沟壑，化作笔下风云，一展鸿鹄之志。
贾环落笔，字里行间落下：“物有本末，此理昭昭，示人以万物皆有其根本与枝末，树根深叶茂，不可颠倒本末，须明其本，方能立其末，此乃天地至道，不可悖逆。事有终始，昼夜更迭，四季轮回，言事物皆有起始与终结，行事之人，须知其始，方能善其终，若盲目行事，终至事倍功半，悔之晚矣。知所先后，即明晓事物之次序，织锦丝丝入扣，先其后之，则不乱章法，井然有序，此乃智者所为，近道矣。意指能明此三理，洞察世间万物之根本......
修身、齐家、治国、平天下，此四者，皆需践行此理，方能成其大器。
修身者，首当立德，德行为基，而后方能立行，行稳致远，纹丝不动。
齐家者，更需先明家道，家和万事兴，而后方能齐家，使家中上下和睦，笑语盈盈。
至于治国平天下者，更须深谙此理，先立国本，固若金汤，而后方能安邦定国，使百姓安居乐业，天下太平！”
与此同时，贾府西厢房。
赵姨娘早早已经起身，一身素衣如雪，面容中带着几分虔诚与期盼。
轻手轻脚地移至佛龛前，手执香火，小心翼翼地插入香炉之中，顿时烟雾袅袅升起。
接着闭目凝神，口中念念有词：“观世音菩萨在上，愿您大慈大悲，保佑我儿贾环此番科举能高中，不求名列前茅，但求一席之地，以慰我心。”
贾迎春也不例外，行至供奉文昌帝君的案前添香，声音柔和而坚定：“文昌帝君在上，请您垂怜，保佑我三弟贾环科举之路顺畅，让他也能在这文墨场中，绽放光彩，中得贡士之位。”
这一次，她们没有请求诸神佛保佑贾环考第一，只希望他能够考中即可。
类似的情况，也发生在秋爽斋，暖香坞。
甚至就连皇宫的凤藻宫里，贾元春也在为其祈福。
只见她手中握着一株寓意吉祥的牡丹，轻声细语道：“愿此花如我之心，虽不能亲身相伴，但愿我的祈福能随风而至，助我弟贾环科举顺利，为我贾府再添荣光。”
与此同时，东厢院内。
王夫人身着华贵的衣裳，却无半点张扬之气。
于她面前的案桌上，整整齐齐摆满了诸位神佛像，细数之下有十来个。
只见她双手合十，口中呢喃道：“佛祖、菩萨、太上老君...诸位神佛在上，请听我一言。环哥儿年纪尚幼，又已早早中了举人，实乃是家族之幸。然则，世人皆云：‘刚过易折’，我深恐他若再中贡士，福泽过盛，反会招致不祥。是以，我斗胆恳求诸位神佛，莫要再让环哥儿此次高中，待他心性更加坚韧，学识更加渊博之时，再中也不迟。望诸位神佛慈悲为怀，佑我贾府安宁......”