今年的中秋宴比往年清冷不少，临近先帝祭日，不日即将送先帝的梓宫到陵寝，各处俱是不敢轻忽。
皇后娘娘已经忙得头脚倒悬，既要管理后宫秩序，又得照料几位小阿哥和小格格，还得去太后处尽孝，更得参加各种礼仪活动，一时一刻都不得闲。
这几日皇后忙着操持颁金节的事务，颁金节是满族诞生和命名的纪念日，每到这一天，宫中都会举办盛大的庆祝活动。
颁金节的具体事宜由宗人府和内务府操持，其中需要后宫妃嫔参与的部分自然还得皇后操心，皇后已经提前让人给落月传话，让她量力而行。
落月明白皇后的意思，颁金节和其他宴席不同，若是不参加难免被议论对祖宗不孝，落月还没有到不能挪动的程度，这回就不能请假了。
春雨已经将吉服整理齐备，寅时刚到，春云就把落月叫起来，瞧她还未清醒，便把事先准备好的湿帕子放在落月额头上，落月被冰得打了个激灵，不过倒也不瞌睡了。
一想到要穿着这身厚重的吉服从谦安堂走到寿康宫，祭祀之后还有简单的宴席，估计要到傍晚才能结束，落月就无比头痛。
整装完毕之后，春云又拿出刚做好的三副垫子，今日要跪大半个时辰，要没点装备保护，怕是膝盖受不住。
路上落月还偶遇了许久未见的娴妃，两人亲昵地打过招呼，结伴往寿康宫去，这些时日宫中也有些关于娴妃的流言，大多是议论娴妃不得宠，如今怕是一两个月也见不到皇上一次，空坐了个妃位云云。
不过今日见到娴妃，落月却觉得她气色反而比以前好了，再联想到她的性格，落月心中腹诽，人家本来就不稀罕什么宠爱，皇上不来没准还乐得清闲。
寿康宫外已经来了不少人，一瞧她们过来，内务府的宫人赶忙上前，将她们迎到事先定好的位置上站好，和亲王福晋站在距离落月不远处，这样的场合自是不好寒暄，只能微笑示意。
待到皇后搀扶着太后从寿康宫出来，站在最前方的进保梗着脖子，高声呼喊一声，“跪！”女眷们呼呼啦啦地跪下。
女眷们自是没有祭祀的资格，皇上带领一众皇子宗亲在乾清宫祭拜，内务府的官员会将皇上说的话一句一句传到寿康宫，落月跪在人群里，一只耳朵进一只耳朵出，等祭祀结束，才发现什么都没记住。
祭祀仪式持续了将近一个时辰，此时天气已经转凉，冷风一吹，落月忍不住瑟缩了下，有事先准备好的装备，她倒还算能扛得住，她前头的高贵妃和娴妃都有些摇摇欲坠。
终于挨到最后一次行礼，落月脚下一个踉跄，幸好身旁的春雨扶住了她，要不在这样的场合失了分寸，那她也没脸见人了。
完成了今日的主要任务，落月的心也放下了一半，正准备找个时机开溜，却不想刘嬷嬷走到她身后，说是等宴席结束之后，太后娘娘要和她说几句话，得了，今天算是走不成了。
落月的第一反应就是把膝盖下的垫子先撤掉，太后在宫里这么多年，身边的嬷嬷更是人精，就她这点小把戏肯定瞒不过她们的眼睛，要是被认定成偷奸耍滑之辈，那她哭都没地方哭去。
因有着这一遭，今日这一顿饭落月吃得心惊胆战，心里有无数种猜想，往常她早盼着宴席结束，如今却觉得宴席要是一直不结束就好了。
即便心里再抗拒，宴席结束之后，落月还是先给皇后规规矩矩行完礼，把太后召见这事禀告给皇后，这回是刘嬷嬷传的信，皇后自然知晓此事，不过自己该走的流程还是得走完。
“妹妹无须惊慌，太后娘娘是最和善不过的。”
落月心中默默反驳一句，这位太后娘娘的段位可不低，外表看着和善，眼光却相当毒辣，能从后宫生存下来的，绝对不是简单的人物。
此时已是傍晚时分，落月跪在寿康宫偏殿，太后正在卧房梳妆，没了外挂的帮忙，落月的膝盖接触到冰冷的青石砖，一股凉意瞬间从膝盖涌上来，落月竭力忍住咳嗽，脸被憋得通红。
太后已经进去了两刻钟，卧房里渐渐没了声响，落月屏息凝神，却迟迟等不到太后的下一步吩咐，她暗咬银牙，看来这回确实是鸿门宴，罚跪就是第一个下马威。
落月的小腿逐渐失去知觉，春雨和春云跪在她身后，来来往往的宫人从她们身边经过，她们已经跪了半个时辰，再这么下去膝盖怕是就要废了。
落月猛地半伏到地上，直接发了狠咬破自己的手指，又把手指放进嘴里，片刻后挣扎着爬起来跪好，她的余光瞥见屋角的一个小丫头进了卧房，眼见时机差不多了，嘴角缓缓流出一缕鲜血，直直向后倒去。
身后的春雨和春云膝行上前将她扶起来，落月全程没有吭声，继续回到原处跪好，她能感觉到自己的手指还在流血，只能匆匆用袖子将血迹擦净，以防被瞧出端倪来。
不多时，一位头发花白的老嬷嬷从卧房出来，一开口落月忍不住打了个寒战，“哲嫔，太后娘娘唤您进去。”
落月挣扎着起身，身上的吉服压得她快喘不过气来，脚步有些踉跄，这回可不是演戏，她的小腿已经麻木了，要不是顾忌着宫里的规矩，她非得爬过去。
“妾身拜见太后娘娘，太后娘娘福泽安康。”
她半伏在地上，姿态卑微到了极点，这副样子显然愉悦到了太后，太后站起来围着落月走了两圈，才轻笑一声，“起来吧，前几日皇帝还赞过永璜，哀家便想和你说说话，今日事多，倒是让你久等了。”
落月冷汗直流，把身子伏的更低，太后这话乍一听很是慈和，却内藏玄机，“妾身实在惶恐，妾身卑微，能见到太后娘娘实属天恩。”
“你是皇长子生母，等以后永璜长大，便是享不尽的福泽，何须自谦，我瞧你倒是知情识趣，比高贵妃还强些。”
太后不再掩饰声音中的讥讽，不过落月的心却平静下来，她原先还纳闷，太后为什么对她这么大的敌意，如今却猜出了几分，恐怕不只是因着永璜的缘故，应当还有先帝时后宫的恩怨。