李氏口水说干，却见她如木偶泥胎般呆坐不动，不由有些气恼：“我像你这么大时已经嫁进陆家了。你如今是个什么主意？总要说出来让为娘知晓才好。”
手中的帕子经过她反复揉搓已满是皱痕，一如此刻的心绪绕成一团乱麻。
她的一生，必定要如女萝般，依附于男子身上吗？
瞧着母亲的眼中透着烦躁与失落，她语气清冷，暗含薄怒，恨声道，“母亲为何非要我嫁人？”
赵氏语重心长地劝道，“哪有一辈子做姑娘的？你二哥哥，三姐姐的婚事都已定的差不多了，论长幼齿序也该轮到你了。
你母亲为了你的事日夜悬心。你说不嫁，不知底细的还以为咱们家有什么说不出口的秘辛。
你五妹妹六妹妹日后可怎么说婆家呢？”
“嫁了人便美满了吗？大伯母尚算气运好的，”星禾望向李氏，满眼皆是心疼，“母亲您嫁到陆家这十几年，可有一日过得顺心快活？”
女儿的话如同一把匕首，狠狠地插进了李氏的心里。
她一时语塞，面色变了又变，怔了半晌才喃喃道，“也不是什么人，都与你父亲一样的。”
赵氏一见情形不对，忙扯开话题：“又不是让你立时嫁人，你三姐姐只怕也得拖上一两年呢。不过是相看而已，愿不愿意终归还是你自己的主意。”
星禾看起来不争不抢，姊妹之中数她最为随和。做母亲的却知道，那是因为她不在意。
遇上她在意的事，就如钻了牛角尖般执拗，不是轻易能打消的。李氏心中五味杂陈，不禁潸然落下泪来。断不曾想过，她与陆成瀚的不幸，竟潜移默化间，让星禾对婚嫁之事如此抗拒。
这么些年，她在陆家的退让妥协，竟像是一场笑话。
“若是当初……你弟弟还在，我也不全指着你。”
氛围瞬间变得冷滞，李氏只觉得胸腔里某个角落被硬生生地撕扯开，疼得连呼吸都费力了。
早夭的幼子，一直都是她心中讳莫如深、不可提及的伤痛，也是陆家心照不宣、闭口不言的禁忌。
连赵氏也唏嘘不已，拿起帕子拭了拭眼角。
星禾四五岁时，李氏曾生了一个儿子。只是先天不足，才生下来瘦得小猫一般。
便是陆老爷子医术超凡、穷尽心血，也只养了一个多月就回天乏术。那孩子连名字都还没取，族谱亦没来得及入。
徒然间提起，三人皆有些失神。
李氏已抑制不住丧子之痛，脸上满是泪渍，她空洞的看着前方，胸中悲意难挡：“你弟弟走了，我心如死灰，恨不得也跟着一同去了。”
一时间，所有的记忆顺着此刻往前拉。
那时星禾才四五岁，正是懵懂无知的年纪。李氏无瑕顾她，央求赵氏将她抱去东院照看，可她无论如何也不肯走，说是恐母亲哭坏了身子。
小小的人儿从赵氏怀里挣扎着下来，跑到李氏的床前，替母亲擦着眼泪，奶声奶气得学着大人的模样哄着开心。
禾儿乖，禾儿听话，弟弟睡着了，禾儿陪着你呢。阿娘不哭，阿娘不哭！
空气中弥漫着不可言说的哀伤，李氏哽咽着几乎不能言语，赵氏亦是悲痛，轻拍着她的肩膀，柔声劝了几句。
片刻，李氏背过身去抹了抹泪痕，才指着星禾叹道，“若不是瞧着你，我早死了。我若死了，你一个女孩没了娘孤苦伶仃的，可怎么办呢？”
她瘫坐椅中，胸中一阵阵绞痛。自言自语道，“咱们二房没有男丁，星妤也不是我亲生的，只有你这么一个女儿。只盼着有人能好好待你，我便是死了也瞑目了……”
赵氏闻言忙啐了一口，“说什么胡话！纵二弟不管、老太太偏心些，禾儿还有叔伯姑舅在，什么死不死的，这话以后可不许浑说了。”
时隔多年，星禾其实早已模糊了与她血脉相连的同胞弟弟的面容，那些宽慰李氏的稚子言语，也早就不记得了。
可这些事毕竟是曾真真切切发生过的，也是真真其实给李氏带来过希冀与慰藉的，那些伤痛只是被刻意地尘封了起来，却从未消失。
仿若有一座山压在心头，直压得星禾喘不过气。
伸手欲推开呢，却又发现，在她之上，李氏为了她，用自己的血肉之躯替她撑着一座更大的山。
做母亲的如若整日间忧愁困苦，身为儿女，又怎能心安理得的肆意欢笑呢？
星禾轻轻地叹了口气，如果这是身为女子的宿命，那么早一天，晚一天又有什么分别？
若是为了母亲，她愿意的，她愿意的。
苦意漫上舌尖，几不可察地点了点头，“我听母亲的便是了。”
很快，陈家夫妇便以拜访老太太的名义登门。小辈们出来见礼时，星禾只觉得被数条无形的绳子绑着，浑身都不自在。
众人围着说话，彼此心照不宣，绝口不提相看一事。
陈夫人彭氏看着便是个精明的，一进门来便拉着星禾星晚夸成了一朵花儿，左看右看爱不释手。随后复又换了星妤星南仔细瞧着，眉目中尽是赞许之色。
她口中阵阵惊呼：“你们家的姑娘都是怎么养的？个个生得冰肌玉骨花容月貌，跟水葱儿似的。这一对比起来，我家的丫头竟是头青蒜。”
她说的是陈九安的妹妹陈九思，今日并未过来。
众人失笑，赵氏指着星晚道：“我家这个跟猴儿似的，也就安静这么一会儿。你且坐着瞧，不到半盏茶就现了原型了。
——若说沉静，不是我做这伯母的夸自家侄女，还真就属四丫头最是稳重大方。”
陈夫人赞不绝口，别有意味的多看了星禾几眼，冲着帘子外面叫道，“九安，还不快进来见见你妹妹？”
星禾抬眼望去，帘子后面还立着一人，那人身量比她略高出三寸，着一身品蓝色的衣袍。
因隔着珠帘，照得人影影绰绰的，她看不清脸，但恍惚觉着上次可能真是自己认错了人。
陈九安一挑帘子跨进来，恭恭敬敬的向众位女眷行礼。
星禾抬起眼眸仔细端详，这陈九安倒是像极了他父亲，中等身材，相貌端正。
引人瞩目的是那双剔透的深棕色眼眸透着一抹纯真，像是纯净的琥珀闪着光芒。
略有些方的脸上始终挂着如盛夏晴日般灿烂的笑意，观之有善气迎人、温良敦厚之感。
这人的确不是她先前在铺子二楼窗前见过的模样。