第二日天刚亮，李小山早早地等在了张老村长的家门口，顾清河和孟黎鸢二人匆匆收拾完后便跟着他往李家村赶。
刚出了张家村，没几步就到了李家村，孟黎鸢惊叹：“小山哥，你们两个村子挨得这么近的吗？”
李小山指着身后的小桥说：“是啊，不仅我们张、李两村近，刚经过的石板桥再往东走两户人家就是陈家村了。我们三村距离连一顿饭的功夫都不到。”
孟黎鸢回头望了眼刚刚经过的小桥，又往东边看了看，心道：“难怪三村一起爆发婴鬼案，这简直就是一个大村子划成了三份嘛。”
“陆家庄招工啦，有适龄男女者皆可报名！”三人刚进陈家村就听到有三个穿着一样的灰色家丁衣服的人边敲锣边嚷嚷着。
有个大婶急匆匆跑过去问中间领头的：“这位小官人，这次你们下山来停几天再走啊？我上个月给娘家写信，他们回信说远房侄女过两天过来，不知道能不能赶得上这次的招工？”
中间领头的瞥了眼大婶，大概是见她长相不好，便爱搭不理地说：“这次赶不上就下次，就算回回赶上了也不见得能选的上。我们庄主夫妇虽然心善，但他们不傻，不是什么人都能进庄子的。”
大婶连连点头，态度极好：“知道，知道，也就是陆家庄的主儿心善，平日里照顾我们村子的生计，采买仆从也是优先从我们村子里选，选上的月钱还高。我们就是想着，若是能进陆家庄当差，像各位小官人一样威风，就是死了也值了，嘿嘿！”
老妇人的话猛地一下抬高了三人的地位，尤其是中间的领头的，他昂着头：“那是，我们陆家庄的人走到哪里都是有头有脸的人物，岂是一般人能比的。不过就你这副相貌，恐怕你侄女也不容易进我们陆家庄。”
“哎约喂，小官人啊，您有所不知。”突然另一裹着头巾的大婶窜出来嚷道：“阿进婶子虽然生的不好看，可是她那个侄女却一点也不像她。那个姑娘我见过，生的好看又能干，您要是把她领回去的话，估计陆庄主的好好奖赏您一番呢。”
领头的只当这个婶子在瞎说，没放在心上，只随口问了句：“年几何了？这么好的人儿怎么现在才想到送过来？”
阿进婶子谄媚地笑着答道：“十八了，年纪虽是大了些，但她会写会算，生的也好。可惜了我娘家没的家世，给她挑的人家都不满意，在家里就这样放大了些。眼看亲事都不成，才想到如若一直这么在家白白耽误了，不如送到庄子上来孝敬老爷和夫人。”
领头的准备说什么，突然一歪头就看到了不远处正在看热闹的顾清河三人。他推开面前的两个婶子，又拨开正在围观的人群，死死地盯着孟黎鸢。身后的两个跟班也瞧见了，便也跟了过来。
领头的边向孟黎鸢靠近，边跟身边两跟班说：“这个好，这个相貌在庄子里可是难得的。”
他身后一个壮实些的跟班也是直直地盯着孟黎鸢，说：“头儿，这个长相，再换身衣裳，再调教下……上等丫鬟没错了。”
“极品资质啊！”另一个稍微瘦弱些的跟班也一副痴痴地样子：“这个资质做我们少夫人都不为过！”
孟黎鸢感觉有些不舒服，顾清河更是心中不快，他悄悄拟了诀，正准备偷偷施法给三人一些教训，却见领头的伸手打了那个说孟黎鸢做少夫人都不为过的跟班。
“怎么了头儿？”那个跟班刚说完脑袋挨了领头的一下，感觉莫名奇妙。
领头的又敲了好他好几下，骂道：“上头说了多少次了，我们是来招工的，不是来招小妾的，庄主和夫人说了不准对应招的女子无礼，瞧瞧你都说了什么胡话！”转头又将另个跟班的脑袋也敲了一下，骂道：“还有你，哈喇子都快流出来了！”
顾清河见此便将凝结了一半的诀给掐掉了。那领头的骂完身后的跟班后，在离他们三步距离远的地方便停了下来，或许是看到了顾清河的脸色不太好，又或许是看到孟黎鸢冷漠的眼神，他愣是没再上前，而是换作一副讨好的模样问道：“三位一起的？”
李小狗慌忙看了眼顾孟二人，见他们并不想搭理陆家庄的仆从，便赶紧答道：“小官人，这二位是隔壁张村长家的远房亲戚，到我们李家村来讨些药材给这位小郎君服用。这位是他的娘子。”李小狗记得顾清河的叮嘱，此行要保密，于是又补充道：“小郎君身子不好，我们急的很就先走了，回头请小官人喝茶。”
李小狗说完就赶紧带着顾清河和孟黎鸢离开。剩下陆家庄三人在原地惋惜。
“可惜了，这么好的姑娘，看着年纪也不大，怎么就嫁人了呢。”
“还嫁了个病秧子。”
“命真苦。头儿，其实成婚了也不是不可以，上头说好看就行，对吧？”
领头点点头：“对，没说成婚的不要。”
于是领头的又对着三人的背影大喊：“小嫂子，回头想来陆家庄当差记得去村长那报名，我们常年招工——月钱好商量——”
陆家庄三人的声音在背后回响了好久，李小狗解释道：“顾家主、孟姑娘别介意啊，他们一贯就是这种做派，但是陆庄主夫妇都是好人。”提到陆庄主一家李小狗脸上瞬间充满了感激之情：“他们除了帮扶我们的生计，还定时下山向我们布施、修路、建桥、修义塔、教授采药和制药……总之，我们村生活能这么好，都和陆家庄的照拂离不开。”
顾清河：“嗯，看样子陆家庄在这里是很受欢迎。”
李小狗：“那当然，连采买仆从还要再三叮嘱他们不得欺辱我们。不过刚刚吧，还是因为孟姑娘生的太好看了，要不是一身素衣又被顾家主护着，恐怕早就被村里的年轻男人拦下来了。昨儿我们村长就打过招呼了，说让大家回去跟身边人叮嘱下，'小何媳妇怕生，大家见着了别去打扰。'今早我们一出门，我就想着要防着村里的男人，只是没想到会遇到庄子上的人。”
孟黎鸢一听到“小何媳妇”几个字，又不好意思起来。
顾清河似乎并不排斥：“多谢！”
“没事，这都应该的，你们也是来救我们的，照顾你们是我们该做的！”李小狗大大咧咧，继续介绍其他们村的八卦，闲扯没几句人就到了李小山家。
李小山家的院子跟顾府比自然是天壤之别，但是和别的村子比起来还是很不错的。
“如今家里就剩李小山和他上了年纪的父母亲。今天李小山的爹出门采药去了，只有他和他母亲在院子里筛选药材，准备分装完过两天卖了。”李小狗先进院子里将村长的意思传达给李小山母子，然后才招呼顾清河和孟黎鸢二人进去。
“这二位就是村长从城里请来专门处理婴鬼案的何氏夫妇。”李小狗将二人引荐给李小山母子：“何道长，这便是李小山和他娘，有什么想问的您尽管问吧。”
顾清河三人一起进门时，李小山已经停下了手里的活。但是他娘还在忙碌着，看起来很不高兴，嘴里一直嘟囔着：“一个贱妇死了就死了呗，有什么好问的。”
李小山望着他娘叹了口气，但是转头又对顾清河他们笑脸相迎，看起来倒是很配合的样子：“别管我娘，她就是年纪大了，脑子不好。何道长想问什么就尽管问我吧。”
有村长打招呼在前，顾清河办起事来果真方便很多，他直奔主题：“小梅的尸体在哪里？”
“这个不知道。她死后第二天我们就让她娘家人给拉走了，可能是丢在了王家村荒山。”李小山答得非常痛快。
“荒山？”孟黎鸢很是不解：“既然娘家人都来收尸了，为什么要丢在荒山，这死的不明不白的，小梅娘家人就没意见吗？”
“哼！送个破烂货过来，他们还敢有意见！”李小山的娘将手里一把药材往狠狠地旁边的簸箕上一扔，插着腰开始倒起了苦水来：“何道长，你们是不知道啊，那个小梅来我们家之前就已经怀了别人的种，来我们家后又好吃懒做，还藏私房钱！这次娃没生出来，人就没了，一定是之前在哪里造了孽，连老天爷都看不下去了，才报应到她身上来！只是苦了我们家，花出去的钱也回不来了，人也没了……呜呜呜……我们家真命苦啊！我的小山命苦啊！”
李小山的娘说着说着竟然哭了起来，一副委屈极了的样子。孟黎鸢想上前安慰她却又不知如何开口，顾清河却悄悄伸手抓了下她的小臂，示意她不要急着上前，先看看再说。
李小山见她娘越哭越过分，有些心烦，便把他娘往屋里撵：“行了，行了，动不动就这么哭喊，生怕别人不知道我们家的破事一样，回屋歇着去，别出来丢人现眼！”
李小山的娘被他推回屋里继续哭着，他无奈地摇摇头，道：“人都死了半个月了，一提就哭，烦都给我烦死了。”
顾清河一眼便看出来，这家大致情况，也能猜到小梅生前在这家应该很是难熬。而孟黎鸢虽然没有再挪动身子，但是却仍旧按捺不止心里的疑问：“我听说小梅嫁到你们家后便很是勤快，洗衣做饭、孝敬公婆，直到在生产前一日还在给药草翻晒，怎么到你娘口中就成了好吃懒做、藏私房钱的坏媳妇了呢？”
李小山答道：“当初媒人给我说亲时说的可好了——小梅好看又贤惠，就是他们家弟妹多，彩礼也要的多，一件值钱的嫁妆也没。我想着把她取回来有面儿，日子也有个盼头。所以媒人一走，我便求我爹娘准备聘礼，最后把我们家几代人存的家底都掏给她家了。成亲那日，掀了盖头，我感觉自己走了狗屎运……小梅生的实在是太好看了，就比何道长您媳妇差一丢丢。”
说到这里，李小山望着顾清河和孟黎鸢叹起了气来：“可我刚高兴没多久，就发现自己是个冤大头。我抱着她就开始扯她衣服……”
“行了，别说这么细致，挑关键的说。”顾清河想到孟黎鸢还在她身边，生怕李小山说出什么不堪入耳的话来，就赶紧打断。
李小狗也明白顾清河的意思，便提醒李小山：“入洞房的事何道长不感兴趣，你就说些你觉得不对劲的地方。”
李小山不好意思地挠挠头：“我一提到小梅就来气，气糊涂了。是这样子的，入洞房时我发现小梅身上好多新旧伤痕，尤其让然男人痴迷的地方，看着不是咬痕就是鞭痕，有些地方还是掐的。我当时吓了一跳，那么好看的皮被糟蹋的不成样子。我问小梅怎么弄的，她说她母亲去世的早，继母为了逼迫她干活照顾弟弟们，就经常虐打折磨她，所以才弄的满身的伤。”
“这个你也信了？”孟黎鸢不是太懂男女之事，但是小梅的这番说辞明显漏洞百出。小梅生的这么好看，有了好的皮囊才能嫁到有钱人家给他们贴补家用，继母怎么舍得损坏她的皮囊呢？很明显这伤没那么简单。
“我当时急着入洞房，小梅一哭我就心软了。我想着自己长得本就不好看，小梅生的好看，要不是一身伤痕估计也不会嫁给我。我还想着家里药草多，给她养养或许就好了，也就没想那么多。”李小山有些懊悔：“等我洞完房才发现，小梅早就已经不是清白之身了！再看她满身的伤痕，我一下子就想明白了——肯定是到哪家老爷房里当陪侍去了！这老爷定是有变态嗜好！她这是被玩坏了，人家不要了，她们家才想到让她回来嫁人，我就他妈的成了这个冤大头！”
李小山越说越气，越气越躁，李小狗见状便安慰了两句：“小梅虽然不对，但是你们打骂她，她不都受着吗，够可怜的了。”
“唉？你别瞎说啊，我可没打骂她。”李小山立即否认道：“是我娘。我娘第二日知道了洞房夜的情况，本身就觉得委屈，然后又看到她手腕上有一圈戴过首饰的痕迹，便问她首饰去哪里了。她不给就算了，却直接撒谎说自己从未戴过什么手环。一下子把我娘惹火了，所以我娘就打她了一顿，然后她自己承认戴的金镯子，只是丢了。”
孟黎鸢望着顾清河，二人似在心语：“小梅身世凄惨，带着不洁之身来到李小山家，她婆婆定然是下了死手，打得她不得不承认藏了金镯。”
孟黎鸢急迫地问道：“后来呢？”
李小山的娘突然止住了哭声，从屋里出来，气呼呼地道：“后来我们问她是哪家的男人弄的，她就是不说。我们把她送回她娘家，但是她娘家不要她。她那个泼皮继母说彩礼花完了，一个子儿都退不回来。还说小梅已经跟我儿子洞房了，不能诬陷她女儿做姑娘时污了身子。我当时好气啊，我们家里就小山一个儿子，他们王家人多，这种丑事还不能到处说，我们只能吃下这个闷亏回来了。”
说到这里时，李小山娘的五官都快要扭曲了:“我和他爹想着，钱已经没了，没钱怎么给小山娶新媳妇啊，就只能跟小梅将就着过。可是我一看到小梅就来气，所以是打她、骂了她些。后来有天她晕倒了，我以为她装死，但是看她样子估摸着是有了身孕。我们也不敢请大夫来看，估摸着四个多月，她进我们家三个月不到啊!没办法，我跟他爹又商量，只能对外瞒着，说是小山的，等她生下来要是男娃就留着干活，女娃就给卖到大户人家当丫鬟，这样还能勉强把亏出去的银钱给补回来。只是没想到他们娘俩都是短命鬼！”
李小山娘的这番话着实让人意外。孟黎鸢心中很不是个滋味，但她却低头不语。她想到，当初孟氏被围时，家族毫不犹豫地抛弃了年幼的她，这种趋利避害的事她也经历过：“这些大人一遇到事就总是想着保大家，却从未想过大家是由什么构成的。”
顾清河见状，心有不忍，便又伸手去握了下孟黎鸢的小臂以示安慰，她这才回过神来。
顾清河问李小山他们：“能带我们去看看小梅埋尸的荒山吗？”
李小山当即拒绝：“这个我不去！不是不想，是不敢。”
李小山的娘立即拉着儿子往后退：“何道长，不是我们不想，是真的不敢。小梅生产前后，那鬼母子就没停过哭喊，我们是吓的一夜没睡。我们家不能留她尸身，天一亮就通知王家村的人把她拉走了。起初他们还不愿意来拉她，这还是小山他爹带人去谈了好久的。她娘家人是心里理亏才同意把她拉走，这好不容易弄走了，我们是怎么都不会去的，万一再被她缠上，我们家这辈子就完了。”
李小山生怕顾清河抓着他不放，便指着李小狗道：“你们要是真想去，就让李小狗带你们去吧——王家村荒山。那里经常埋些病死的阿猫阿狗，他知道的。我们就不去了，嘿嘿……”
李小狗家的媳妇也快生了，他纵使再怕也只好硬着头皮应下：“行，何道长，我带你们去。王家村荒山我虽没去过，但是听过。我带你们去应该能找到。”
“事到如今只有这样了，你再去叫两个人带上工具一起过去。”顾清河叮嘱道。
“好的，我这就去，你们先走，我们村口汇合！”李小狗应下后便匆匆出去找人。
顾清河和孟黎鸢也向村口走去。路上，孟黎鸢回头望了眼李小山的家，问顾清河：“公子，小梅会不会只是个意外，万一不是线索怎么办？”
顾清河没有回头，只是自顾自地走路，他胸有成竹：“小梅不愿意说的那个男人你猜是怎样的男人？”
孟黎鸢一下子都明白了：“宁愿被打到认下私藏金镯都不愿意开口，宁愿被羞辱到送回娘家都不愿意开口，宁愿……真的是死都不愿意开口。那人如此令人畏惧，只怕不是人。”
“难说，至少不是个正常人。”顾清河又伸手问孟黎鸢要了药罐子，一口饮下了小半罐子的药。