“你，你这妇人，真是让人无言以对！”
曲晔手指颤抖地指着万淑媛，“若我真的撒手不管，任由他去，岂不是更要被人当作茶余饭后的笑柄？曲家的脸面何在？我的尊严何存？”
短暂的沉默后，曲晔再次开口，“我本想与你商议，如何更妥当地教育孩子，你却认为我这是小题大做。正是因为有了你这样一味袒护的母亲，孩子们才敢肆无忌惮。说吧，关于之然摆摊的事情，你是不是早有耳闻，却故意视而不见？”
万淑媛面对曲晔的质问，眼神冷静而深邃，“即便知晓，又能如何？做父母的，不就是应该理解和支持孩子的梦想吗？”
曲之然见到父亲即将爆发的怒火，连忙挺身而出，挡在母亲面前。
“父亲，这与娘无关，是我擅自决定的。请您不要责怪娘，如果要惩罚，就惩罚我一个人吧！”
万淑媛轻轻拍打着曲之然的背脊，示意他退到自己身后。
“摆摊何罪之有？”她的声音柔和却充满力量，“之然他坦荡真诚，作为母亲，我怎能不支持？他既能热衷于商业，又保证不影响学识的积累，力求文武双全。我们为何不给予鼓励？将来他若能有所成就，那将是曲家的荣耀，哪里来的丢脸之说？”
万淑媛的每一句话，都像是锐利的箭矢，射穿了传统偏见的盔甲，让曲晔那看似坚固的观念堡垒摇摇欲坠。
她的眼神里，是对丈夫偏执的深深无奈，也是对未来无限可能的坚定信念。
曲晔嗤笑，笑声中更多的是苦涩与不解，“你也曾出身名门，怎会持有如此惊世骇俗的观点？古往今来，士农工商，商贾一直位于末席，你竟愿意支持他走上这条路，难道不怕世人背后的议论与嘲笑？”
万淑媛微微摇头，笑容里带着几分不屑与释然，“让世人笑去吧，他们的看法于我而言，不过是过眼云烟。我只在乎之然能否快乐成长，是否能在自己喜欢的领域有所作为。我们难道要让孩子一辈子活在他人的口舌之下，失去了追求梦想的勇气和自由吗？”
这一刻，万淑媛的目光穿透了曲晔的固执，她深知言语在这位深受传统束缚的丈夫面前恐怕难以引起共鸣。
她相信，时间终将证明一切，儿子的选择，无论高低贵贱，都应得到尊重与鼓励。
曲之然的眼眶不知不觉中湿润了，心头像是被无形的手用力揉捏，一股复杂的情绪在他胸膛内汹涌翻腾。
他从未如此深刻地感受到，母亲那份罕见的开明与无畏，如同地震一般，剧烈地震撼了他的心灵世界。
记忆中的母亲，总是在父亲严厉的目光下，选择默默承受，那些忍气吞声的日子仿佛一根根细针，缓缓刺进他的心里。
而此时此刻，这位柔弱女子为了守护自己的儿子，居然能够打破常规，勇敢地站出来，直面父亲的权威，坚决地反对父亲为他安排的命运。
这样的情景，让曲之然鼻尖一阵阵发酸，眼泪几乎要夺眶而出。
同时，一股不甘屈服的力量也在他胸腔里蓬勃升起，他暗暗发誓，一定要活出一番属于自己的精彩，不负母亲今日的抗争。
曲晔脸色铁青，牙关紧咬，“好啊，万淑媛，你以前可从不曾这样，这么多年，你的伪装终究还是藏不住了吗？”
然而，万淑媛并未被这番言语激怒，她的嘴角反而勾起一抹淡淡的微笑，“如果你觉得我改变了许多，那……”
“我们，不如就索性和离吧。”
这句话，不带丝毫波澜地说出，平静得仿佛是在讨论明日的天气，让曲晔一时之间怀疑是不是自己的耳朵出了错。
“你说什么？”他难以置信地重复问道，语气中满是惊愕。
万淑媛再次重申了和离的意愿，这一次，她的语气更加果决，没有丝毫回旋余地。
曲晔这才意识到，这并非是听力的错误，他不屑地哼了一声，“你在开玩笑吗？”
万淑媛的脸色变得异常严肃：“我没有心情开这种玩笑。之后，孩子由我抚养，你可以卸下重担，面子上也能说得过去。而且，我们分开了，你就能名正言顺地迎娶袁将军的妹妹，这对你的前程，对我和袁小姐来说，都是最好的结局，一举三得。”
曲之然简直不敢相信眼前的这一切，他的眼睛猛地睁大，怔怔地望着母亲。
万淑媛仿佛能读懂儿子的心思，朝他轻轻投去了一个安抚的眼神。
曲之然从未设想家庭会有支离破碎的一天，他本能的第一反应是劝母亲冷静。
但在片刻的思考之后，他回忆起这些年母亲为家庭的付出，以及父亲曲晔对母亲的忽视与冷漠，心底对母亲的怜惜之情不禁油然而生。
与其让母亲在这无尽的冷漠中继续煎熬，不如给她一个痛快的解脱。
曲晔在一片恍惚之中理解了万淑媛的决心，心中竟然意外地闪过一抹解脱的轻松感。
毕竟，与万淑媛相处的平淡岁月，的确缺乏太多的激情与值得怀念之处。
正当他被这股解脱感驱使，几乎要点头同意时，理智又突然拉住了他，让他想起了自己还需倚仗国公府的强大背景。
和离，意味着失去国公府的支持，更有可能遭到其背后势力的算计。
他担忧着自己因忙碌而疏远了袁薇，害怕袁薇会因此心生动摇，甚至移情别恋。
那样一来，他将面临的是名誉与爱情的双重失落。
曲晔努力克制住内心的冲动，脸上的表情逐渐缓和下来。
他挤出一个勉强的笑容，用前所未有的温柔语调说道：“夫人，刚才我太过冲动武断了，关于之然的事情，我们应该坐下来好好商量。今天我的态度确实不对，我保证今后一定改正。”
万淑媛早就看透了曲晔的本质，眼前这些温言软语不过是他的权宜之计，内心不由得泛起一阵冷笑。
“但愿老爷不是口头说说而已，回头又对孩子横加干涉，稍有不顺心就拿他们作为发泄的对象。”
这无声的冷笑，是对曲晔虚伪面具的最好回应。