李青停了一步，想了想，然后说：“摘星峰膳堂，第三张桌子，靠窗的位置。每天晚饭我都会在那里。你想报仇的话，随时来。”
然后他推开最后一块塌方的碎石，走进了从洞口照进来的晨光里。
天早就亮了。他在那个地下穹顶里待的时间比他以为的长得多——进去的时候是黎明前最黑的夜，出来的时候已经是第二天的正午。阳光从头顶的山崖缝隙中倾泻而下，落在他身上，把被岩浆烘烤得发红的皮肤晒得微微发烫。
他眯起眼睛适应了一会儿光线，然后朝着山崖上方爬去。
爬出后山石阶的时候，他看到一个人站在石阶尽头的平台上。
鹅黄色的短褂被正午的风吹得轻轻飘动，手里提着一个竹篮，竹篮上盖着一块蓝布。林慕白站在正午最烈的日头底下，额头上有细密的汗珠，头发被汗水打湿贴在脸颊边，看起来已经等了很久。
她看到李青从石阶下面爬上来，先是上下打量了他一遍——赤着的上身，肩膀上残留的暗红色血迹，皮肤下隐隐流动的明黄色纹路，还有那双变成了琥珀色的眼睛。然后她什么都没问，只是把竹篮放在地上，掀开蓝布，从里面端出一个粗瓷大碗。
碗里是一碗腌笃鲜。笋干、排骨、百叶结，汤色奶白，还冒着热气。
“郑师傅说你昨晚没来吃饭，今天早上也没来，中午也没来，”林慕白把碗递到他面前，语气很平淡，像是在说一件无关紧要的小事，但握碗的手指关节发白，是用足了力气在控制着不让手抖，“我想着你差不多该回来了，就拿了一碗过来。你尝尝咸淡，我第一次腌笋，不知道放了多少盐。”
李青接过碗，喝了一口汤。咸了。咸得发齁，像是把一斤盐倒进了一锅汤里。但他面不改色地把整碗腌笃鲜连汤带料吃了个干净，连碗底的笋渣都没剩下。
“怎么样？”林慕白看着他，眼睛一眨不眨。
“好吃。”
“骗人。”
“没骗你。真的好吃。”
林慕白盯着他看了三个呼吸的时间，然后“噗嗤”一声笑了出来，笑得弯下腰去，一只手捂着肚子，一只手指着他的脸：“你舌头被地火烧坏了吧？我放了半罐子盐，我自己尝了一口差点吐了，你居然说好吃？”
李青把空碗放回竹篮里，也笑了一下。阳光照在他脸上的时候，左眼里的那团明黄色火焰微微跳动了一下，然后隐入了琥珀色的瞳孔深处，重新归于平静。
林慕白笑完之后直起腰来，把竹篮拎起来，转身往书院的方向走。走了几步发现他没跟上来，回头看了一眼：“走啊，站在那儿晒太阳干什么？你身上那股焦味臭死了，回去烧水洗澡。我还得去告诉赵元你活着回来了，他今天一上午都在膳堂门口转圈，转得郑师傅差点把他剁了包包子。”
李青迈开步子跟上去，和她并肩走在通往摘星院的山路上。正午的太阳把他们俩的影子缩成一小团，缩在脚下，像是踩在脚底的两块小石头。
走了一段路，林慕白忽然说：“你变了好多。”
“哪里变了？”
“眼睛。以前看你眼睛就知道你在想什么，现在看不透了。”她把竹篮换到另一只手上，偏过头看了他一眼，“你在下面遇到了什么？”
李青想了想，把地下的经历拣重要的说了一遍——黑影的袭击，心火之母的觉醒，第三层筋的突破，以及那颗贴在黑影晶核上的内丹和十二个时辰的倒计时。他说得很简略，几乎没有修饰，像是在念一份邸报。但林慕白听得很认真，每一个细节都没有漏掉。
等他说完，山路的尽头已经能看见摘星院的青瓦屋顶了。林慕白沉默了一会儿，在院门口停下来，转过身面对他。
“所以现在还有一个六阶以上的鬼东西在地底下压着，你的内丹在它身上贴着，十二个时辰之后会爆炸，”她把他说的话一条一条地列出来，语气像在核对一份清单，“你需要在这十二个时辰里找到孙平和陆川的师父，让他们去地底下救人的残魂。如果救不了就炸了，救得了就留它一条命锁进地牢。对不对？”
“对。”
林慕白点了点头，把竹篮放在桂花树下，转身又往院外走。
“你干什么去？”
“去帮你找人，”她头也不回地说，鹅黄色的短褂在正午的日光下亮得有些刺眼，“孙平的师父是三长老陈鹤亭，住在西峰的竹林精舍里。陆川的师父是五长老魏长山，住在北峰的剑阁。你现在的速度比我快，你先去找三长老，我去北峰找五长老。一个时辰之后在膳堂碰头。”
她走了几步又停下来，像是想起了什么重要的事，回头看着李青，脸上的表情变得很严肃，用最认真的语气说了一句话：“如果再遇到那个黑影，你就先打。不要等我，也不要等长老。打完了再来告诉我。但是如果你受伤了，一定要先回来找我。你答应过的。”
李青站在桂花树下，看着她被日头晒得发红的脸颊和那双认真到几乎要冒火的眼睛，沉默了一个呼吸的时间，然后说：“我答应你。”
林慕白得到这个回答之后，转身就跑了。
她跑起来的姿态不太优雅，竹篮还拎在手里忘了放下，但速度一点也不慢，鹅黄色的身影在山路的绿荫中一闪一闪的，很快就消失在拐角处。
李青目送她跑远，然后低头看了看自己的双手。明黄色的光芒在掌心里安静地亮着，温暖、平稳，像一颗放在手心里的星星。
第三层“筋”带给他的不仅仅是力量的提升，更重要的是一种前所未有的掌控感——他能感觉到体内每一丝灵力的流向，能随心所欲地将它们汇聚到任何一个部位，而这种掌控又反过来加深了他对身体和力量的理解。
他握了握拳，明黄色的光芒从指缝间漏出来，在正午的日光中都清晰可见。