“坐姿。”
书房里，沈淮安手指叩了叩桌面。
窗户下小一号的书案前粉衣女孩不满撅嘴，然后摆正坐姿，手里的毛笔似有千斤重，上好的宣纸上好好一首诗被写的歪七扭八。
女孩儿嘴里嘟囔着让人听不清的话，沈淮安压下勾起的嘴角，不用想也知道定是在抱怨他呢。
“先生布置的课业不可敷衍，知道吗？”手指翻过一页，沈淮安淡淡道。
“知道啦~~~”软糯的声音被拉长充分表达了主人的不满。
沈知念六岁起府里便延请了有名的女先生教授她课业，前几月因着罗姨娘的原因加之沈知念身子一直不大好便停了教习，现下又捡了起来。
好不容易磨完功课，沈知念揉揉酸胀的手腕，抬头便见哥哥又盯着那幅画出神。
这是今天的第几次了？
“哥哥，我写完了。”
沈知念歪头，手肘支在案上两手托腮，她最近吃得好睡得好脸颊重新鼓起来，此刻显得尤其可爱。
她道：“哥哥，你在想什么？”
“为何如此发问？”沈淮安看她。
“觉得哥哥你有心事，总是看那幅画，而且一看就是好久。”沈知念俏皮眨眼，“而且哥哥不像以往每天去书塾念书了，唔，也很久没写策问文章了。”
沈淮安一愣，没想到她观察的如此仔细，再一低头，手里拿的分明是一卷兵书。
“念儿觉得科考如何？”沈淮安放下书册，似乎只是平常一问。
“科考？自然是难的。可若是哥哥上场定然榜上有名！可是如果哥哥有别的想法只需要跟着自己本心走就行了呀。”
跟着本心走……
沈淮安看着妹妹的笑脸，豁然开朗。
“那念儿就先告退了。”起身开溜。
“慢着。”
哦豁……
“课业拿来，我要检查，不过关的重写。”
呜呼哀哉！
从那日书房闲谈后，沈淮安前往外祖家讲明缘由，不再去书塾，反而勤练武艺……
……
腊月寒冬，岁岁入新年。
家家户户门前都挂上了喜庆的红灯笼，街市上吆喝声夹杂着讨价还价声，一片祥和欢乐。
“那边，上面！扫干净些，那边挂歪了！”
“仔细你的小命！这釉面长颈瓶可是去岁圣上赏赐！去摆在正堂大厅！”
仆妇小厮喜气洋洋，换新衣着新帽，上上下下皆忙碌着扫雪除尘挂彩。
盖因明日便是大团年了。
沈知念已经躲在房里好几天不出门了，神神秘秘的不知捣鼓着什么。
沈淮安只当她是小孩子心性，并未多加管束。
大年三十
沈淮安身着侯爵衣制，十六岁的少年身形挺拔，眉目疏朗，习文练武自有一番气度，神色沉稳，看着倒像是弱冠之年。
今日圣上设宴，功勋世家文武百官一同庆贺盛世安泰，沈淮安乃景川侯，有爵在身，自然也在受邀之列。
云川早早便让马房备好马车，只等沈淮安收拾妥当直接进宫赴宴。
往年他都是宴席角落里默默无闻的那个，今年则不同，沈淮安心中有计较，宴上少不得要在圣上面前露个脸。
“跟小姐说一声，今日会回的晚些，不必等我。”沈淮安撩起马车帘子对身后的云川吩咐。
“是侯爷。”云川今天也忙的团团转，身为侯府大总管，大小事务都要他点头过目。
至于内院，是个能干忠心的嬷嬷给管着。
待沈淮安放下车帘，云川对行北交代：“你顾看好侯爷，路面湿滑驾车稳当些。”
“放心吧，大总管。”行北拍拍胸脯。
云川这才转身回去，要不是他今日着实忙碌，怎么放心让行北这个傻大个儿给侯爷驾车。
……
今天是喜庆的日子，底下丫鬟小厮们也有他们的席面，吃吃喝喝耍耍，有他们自己的乐趣。
沈知念让秋月春桃她们也自去玩乐，这边不用伺候。
月上中天，
正屋里，
估摸着时辰，沈知念放下手里杯盏，缓缓起身理了理层层叠叠的衣摆。
吉祥日子，她脱了平日里常穿的素色衣裙，换了富贵华丽的衣制，撒开的裙摆上绣着暗纹的蔷薇，莲步轻移间仿佛盛开一般，头上一支金蝶活过来般看着就叫人欢喜。
沈知念披了大氅走在最前面，不急不缓，带着云川和另一个小厮在府门前等着兄长归来。
沈淮安白玉般的脸上泛着淡淡的绯红，整个人多了几分慵懒随性，他背靠车壁闭目复盘在大殿上的表现。
宴上他主动敬了皇帝，说了精心准备的贺词，在皇帝跟前露了脸顺便“追忆往昔”，又被别的勋贵逮住敬了几杯，虽然装作不胜酒力躲了后面的，但是自己不喜饮酒，脑子发晕是真的。
他撩开帘布想透透气，远远的便看见威严大气的景川侯府匾额下，一个身披绛色大氅，梳着随云髻的小姑娘，提着灯笼哈着气，边跺脚边朝他这边张望。
手中的灯笼在微风中轻摆，映红了她的脸。不知是不是看见他了，忽地扬起手左右摇晃，发间的金翅蝶随着她的动作展翅欲飞，笑得眼睛都弯成了月牙，露出整齐的牙齿，腮边的梨涡隔老远沈淮安都看的清清楚楚。
虽没有一处是世家小姐该有的礼仪，但沈淮安的心却宛若被重重一击，他嘴角抑制不住往上扬，从喉间溢出一声低笑。
万家灯火里有人挂念，有一盏灯是为自己而亮，于他而言已是弥足珍贵……
下了马车，沈淮安脚步加快，停在阶前，刚好跟沈知念同高。
“等很久了吗？”
沈淮安自己都没意识到自己的声音低沉而温柔。
沈知念感觉自己的耳朵麻了一下。
“没有，一个人在正堂里守着也是无聊，不如出来看看。”说完突然身子前倾，琼鼻微皱：“哥哥喝酒了？”
“嗯，不多，没醉。”温声解释。
没再说话，沈淮安伸手接过她手里的灯笼，沈知念偷笑着拽着哥哥衣袖一角，两人一前一后，一高一矮，步入侯府。
身后女孩儿一蹦一跳，顽皮的踩着男子留下的脚印，长长的雪路上只留下一串足迹。
……
正堂内，厨房陆续上菜，只他们两个主子，菜色依旧很丰盛，摆了满满一桌。
屏退了下人，两人相对而坐，沈知念目光闪动，在袖袋里摸索，脸颊微红：“送给哥哥的新年礼。”
沈淮安接过，哑然失笑：“这是念儿自己绣的？”
手中是一个淡青打底的荷包，上面绣的……青竹？
“我绣了好几日呢！不准笑！”似乎恼了，伸手就想夺回去。
“送出去了怎还好收回去呢。”骨节分明的手摩挲着小小的荷包，他的嘴角上扬向她传达他的喜悦。
“哼！”沈知念撅嘴决定不跟他计较。
食不言，
两人安安静静用了膳，期间沈淮安默默给她布菜，温情静谧。
往年大多是与崔氏，罗氏以及伺候的婆子丫鬟一起过年守岁，若是父亲在就还热闹些。
再后来，就只罗氏与他们俩。
现如今，守岁没变，守岁的人却只剩他们两个。
在正堂坐着也无聊，两人登上侯府最高的阁楼，一起看外面灯火阑珊，直至黑沉的天空有烟花绽开，各家各户点起炮竹在孩童的嬉笑玩闹中迎来新的一年，一切都无比美好灿烂。
“哥哥，又过一年了。”
“嗯。”
简单一个字飘散在空气里，身旁矮了一个头的女孩儿腮边却泛起甜甜的梨涡。
高处风大，又纷纷扬扬飘起小雪，沈淮安看着身侧之人鼻尖通红，微哂，领着她去了书房。
书房有地龙，还有一张专门供人休憩的软榻，在这里守岁不知比正堂舒服了多少倍。
长夜漫漫，兄妹二人坐于案前准备厮杀一番，打发时间。
一手执白，一手执黑，白棋先行，黑子跟上。
盏茶不到，白棋节节退败，最终被黑子吃掉！
黑棋胜！
“不来了不来了！”
沈知念鼓着脸颊，根本不在一个水平嘛，连着三盘她都被杀的片甲不留，太可恶了！
“呵呵。”
沈淮安老神在在捻起一枚黑子放入棋笥。
“哥哥！我根本不是你的对手！”沈知念凶巴巴的，表情生动有趣。
“愿赌服输，何况我已让了三子。”沈淮安轻笑，满满恶趣味。
“……”知道！不用你专门说出来！
鉴于沈知念无论如何也不肯再下，沈淮安只好无奈作罢，隐隐还有些惋惜，生气的念儿看着很好欺负是怎么回事。
于是书房内又恢复了安静，只有书页翻动的“沙沙”声。
书案前男子端坐，手里一册书卷，眉目柔和唇角带笑。软榻上裹在丝衾里的女孩儿翻着手里的志怪杂谈，一会儿皱眉一会儿展颜，时不时伸出爪子往嘴里扔一颗蜜枣。
沈淮安从书籍里抽回神，揉了揉泛酸的眼角，外面梆子敲过，已是亥时末。
悉悉簌簌吃东西的声音不知何时停了，女孩儿就那么枕着书册困了觉。沈淮安失笑，站起身走到她跟前，看着她侧躺着脸颊被挤出来的一团软肉，没忍住伸手戳了戳。
女孩儿咕哝了一声，“春桃别闹，困。”细白的手指挠了挠，又睡了。
沈淮安克制不住胸膛震动。
弯腰轻轻将她抱起，女孩儿头一歪靠在他的肩膀上，清浅的呼吸打在他的颈侧，沈淮安怔愣，忽略掉那一瞬的不自在，抱紧了些生怕摔了她。
“侯爷？”永远尽职尽责站在第一线的大管家云川疑惑。
“带路。”没有过多解释。
云川立即打着灯笼前方引路。
到了韶光院，秋月看见被抱着回来的小姐，吓了一跳，还以为是出了什么事，连忙上前就要行礼，被云川挡了。
沈淮安抱着怀里轻飘飘的女孩儿，动作轻柔的将她放在床榻上，又给她褪了鞋袜，眼睛在细嫩白净的小脚上停留一瞬，掖好被子后转身出去，吩咐秋月：“好生照顾着。”
“是，侯爷。”秋月连忙应承。
她隐隐觉得哪里不对，又说不上来。