“你爸那招数真有一套，让人不得不服。”
从秦爸爸那充满故事感的小屋归来，苏艳红慵懒地躺在床上，与秦沐枫展开了一场轻松而又略带感慨的夜谈。
秦爸爸在经历了一番细致入微的调查后，证实了他本质上的清白，尽管过程中免不了深刻的自我反省，但最终还是得以释放，重新回到了那个熟悉而又温暖的家。
遗憾的是，一场突如其来的中风无情地剥夺了他继续在三尺讲台上挥洒热情的权利，生活似乎对他开了一个不大不小的玩笑。
然而，秦爸爸并未因此沉沦，反而借着这个契机，选择了顺其自然地步入退休生活。
按照单位对这些无重大过错老员工的惯例，秦爸爸在退休前还意外地获得了一次级别上的提升，这无疑是对这位老教育工作者多年辛勤付出的一种肯定与慰藉。
退休生活的第一篇章，秦爸爸便以一种出人意料的方式，展现了他深藏不露的决断力——直接报警，指控那名小情人及其亲生女儿秦云丽犯有入室盗窃之罪。
要知道，在法律的天平上，入室盗窃与普通的盗窃行为不可同日而语，一旦沾上了“入室”二字，事情的性质便陡然升级，后果也更为严重。
于是，那对母女几乎是在毫无防备的情况下，被迅速带离现场，接受进一步的调查。
尽管夫妻关系尚未彻底破裂，但她悄无声息地将家中积蓄席卷一空的行为，无疑触碰了法律的底线。
所幸，事态还未恶化至入室盗窃的程度，双方因此陷入了一场拉锯式的博弈。
而在这紧要关头，秦爸爸亮出了他的底牌——秦云丽，这一举动瞬间扭转了整个局势。
对于秦爸爸和秦梅而言，他们之间尚存一丝夫妻情分，可以作为缓冲的盾牌；但秦云丽，作为继女，其行为无疑让事情变得复杂难解。
特别是考虑到秦云丽在职的身份，一旦此事坐实，职业生涯恐怕会遭受毁灭性的打击。
最终，在多重压力之下，秦梅为了保护女儿，不得不向秦爸爸妥协，选择协议离婚，并且只带走了微乎其微的一部分财产。
至于秦云丽，则不得不将所取之物悉数归还，否则秦爸爸将不惜一切代价，通过法律手段追究到底。
这一系列的交锋，最终以秦爸爸的大获全胜告终。
随着身体的逐渐康复，加之退休金的上调，他的生活不仅没有因为退休而黯淡，反而愈发显得悠然自得，心情也随之明媚起来。
反观秦梅，她的处境则如同竹篮打水一场空。
年岁已不再年轻，想要再次寻觅一个体面的归宿，无疑是难上加难。
没有稳定的工作，失去了秦爸爸这棵大树的庇护，生活的艰辛与困顿瞬间凸显。
秦云丽虽然侥幸逃脱了法律的严惩，却也不得不面对婚姻破裂的现实，孩子的抚养权更是旁落他人。
如今，这对母女只能相互依靠，在琐碎的生活小事中频繁摩擦，争吵不断。
“他的事，我懒得再去理会，每隔几天带孩子去看看他就够了。”
秦沐枫语气平淡，仿佛在谈论一件无关痛痒的小事。
苏艳红细细品味着秦沐枫的话，从秦沐枫的视角审视，秦爸爸似乎并没有真正受到什么实质性的惩罚。
中风虽然给他的人生带来了一道难以跨越的鸿沟，但凭借着丰厚的退休福利，每月的体检、医疗费用几乎无需自己承担，即便是遇到大病，也有国家报销作为坚强后盾，更有专人照料起居，生活之安逸，令人艳羡。
也难怪秦沐枫心中会积压着一股难以名状的愤懑。
“好吧，那就每个月去看看他。”
苏艳红理解地点点头，又补充道，“晚饭后记得早点回家。”
秦沐枫对苏艳红的安排表示赞同，两人在夜色中达成了共识。
临睡之前，秦沐枫忽又忆起一事：“这次回来，既是想和你们好好团聚，也算是庆祝我们搬进新家。同事们早就嚷嚷着要来家里热闹一番，吃个暖房饭。”
“当然没问题，你定个时间，到时候请同事们来家里，我提前准备饭菜。最好选在开学前，不然就只能等到漫长的暑假了。”
苏艳红爽朗地答应下来。
“好主意，就这几天吧，具体时间我会尽快通知你。”
秦沐枫回应道。
次日下班，秦沐枫带回了确切的消息，聚会定在了三天之后的周日。
得知确切日期，苏艳红便着手准备起来。
彼时的京市，鲁菜与淮扬菜正风靡一时，前者深受老京市人的喜爱，后者则以其国宴级别的精细着称。
苏艳红虽两者皆能信手拈来，但考虑到鲁菜的繁复与排场并不适合家庭聚会的氛围，她最终决定主打淮扬菜系，再搭配几道经过改良的江南小炒，既保留了菜肴的精致，又不失家常的温馨。
苏艳红仿佛得到了命运的眷顾，接连几天，她总能在各种盲盒中幸运地抽中各式各样的新鲜食材，虽非罕见珍馐，却因品质上乘而显得格外诱人。
秦沐枫与苏艳红本就追求质朴，即便淮扬菜系，他们也偏好那些贴近日常的家常小炒，无需昂贵的海鲜山珍，苏艳红也能凭借巧手，让每一道菜都别具风味，充满创意。
到了周末，秦沐枫的同事们纷纷踏进了他们的小院。
院内，花坛与花圃虽已被绿色覆盖，但在冬日的寒风中，少了鲜花的点缀，显得有些单调。
为了确保植物能够安全越冬，遵循了植物园专家的建议，所有的植被都被修剪得只剩下光秃秃的枝干，少了往日的生机勃勃。
“哎，这么气派的院子，摆这些光秃秃的树枝算怎么回事？”
刘滢略显不满地说道，“一看就知道是从乡下来的，还以为城里人稀罕这些东西，舍不得丢弃呢。”
郭佳闻言，轻轻扯了扯刘滢的衣角，低声提醒：“刘滢，这里是秦研究员的家，说话要注意分寸。他夫人也在，别弄得大家都不自在。”
刘滢摆摆手，一脸自信：“放心吧，我不会让秦同志在家门口下不来台的。”