凌萱从苏嬷嬷那里得知李令仪被罚一事。
“不过太后似乎对安华公主的话上了心。”苏嬷嬷还是提醒她。
凌萱并不意外，太后明面上虽然主张节俭，但内心还是希望这次寿宴尽可能的奢华与新奇。
而且这次关系到自己的考核，如果做不到让太后真正的满意，恐怕她的晋升之路也不会顺利。
“我晓得了，嬷嬷有心了。”
苏嬷嬷离开后，凌萱回到房中，思考着如何能在费用减半的情况下办出独树一帜的寿宴。
想了许久始终没有想出好的法子，凌萱心中有些烦闷。
“姑娘，这是厂公送来的新鲜玩意。”
宫女将东西放下，凌萱掀开盖在上面的绸布，一支用玉石雕刻的紫薇花赫然出现在她眼前。
紫薇花是故乡随处可见的花卉，父亲最是喜爱。
这枝玉雕的格外精致，枝干通体雪白，花朵部分则为紫色。
凌萱拿在手中把玩，爱不胜收。
“真漂亮啊。”宫女不由得发出感叹。
“你也喜欢？”
“对啊，没有女子能抵挡住这些东西的。”
凌萱看着她，脑中突然想到什么。
宫女被她看得发毛，以为自己说错了什么，连连认错。
“没事，你帮了我大忙。”凌萱语气温和，赏了她几颗金瓜子。
关于寿宴她已经知道怎么去布置，既不用太多的银钱，又能不同以往那些一成不变的风格。
接下来半个月，凌萱尤其忙碌，自己手中的人手不够她甚至还向东厂要来了许多侍卫。
那段时间，宫人看见东厂的侍卫个个灰头土脸很是稀奇。
太后寿辰这天，凌萱一大早带领着宫人到章华台布置。
这次她决定利用冰块和火，创造出一种冬日鲜花盛放的景象，为太后的寿宴增添一抹亮色。
凌萱没有选择昂贵珍惜的花卉，而是挑选了一些耐寒性强、价格适中的花卉，如梅花、水仙等。
用特制的透明冰块小心翼翼地包裹住每一片花瓣和枝叶。这些被冰块包裹的花朵，
她命人将这些花卉种植在特制的冰雕花盆中，花盆上雕刻出吉祥的图案。
这些冰雕花盆在她几日前便让人用现成的冰块制作，大大节约了成本。
然后凌萱又嘱咐在大厅的四角点燃了特制的香薰火盆，香薰能有效的模拟出花香。
这些火盆不仅散发出宜人的香气，还能模拟出冬日的暖阳，让整个大厅充满了温暖而舒适的气氛。
同时她还命人在宴会厅的天花板上挂满了彩色的琉璃，当灯笼光线投射在冰雕花盆上时，花瓣在光线的映照下显得更加晶莹剔透，如同真的鲜花在冬日暖阳下绽放一般
夜幕降临，众大臣携家眷入宫为太后贺寿，所有人都被这新奇的景象吸引。
陛下搀扶着太后出现，所有人起身恭敬地行礼道：“太后万福金安，皇上万岁万岁万万岁。”
“都平身吧。”陛下伸手示意，众人起身回到位子上。
看着殿内的布置，他也感觉有趣，不过单单只是这样还算不上与众不同。
“凌尚食，这便是你精心半月准备的吗？”陛下挑眉问着。
凌萱从容不迫从一旁走到殿中，行了跪礼。
“回陛下的话，自然不止于此，只需最后一物体便可。”
“那便快让人呈上来。”
凌萱让宫女们端上一盆盆看似冰块的物体，将这些东西放入冰雕花盆中。
两者接触的瞬间，一缕缕带着凉意的雾气从花盆中缓缓升起，萦绕在大殿之中。
这些雾气在光影的映照下，显得格外朦胧而神秘，仿佛将整个大殿都带入了一个如梦如幻的仙境。
众人被眼前景象震惊，太后嘴角更是合都合不拢。
待烟雾全部散去，陛下率先拍手称好，其余人也跟着称赞。
“如此巧妙的方法你是如何想到？”陛下不禁发问。
“太后娘娘宅心仁厚，念及边关展示不愿浪费国库为自己寿宴添彩，奴婢便想到用库房中积攒的冰块和花卉为题。如果既能在欣赏百花争艳又无需耗费过多银两。”
“最后的干冰是奴婢无意中发现的，太后娘娘此举犹如在世菩萨，奴婢便斗胆用此造出一个天上仙境。”
太后这些年信佛，凌萱的话说到她的心坎上。
“这次寿宴哀家甚是喜爱。”太后满意说着，相当间接认可凌萱的能力。
那晚陛下的赏赐如流水般送进凌萱的院中。
第二日陛下身边的贴身公公请凌萱前往御书房，陛下要见她。
到御书房后，陛下赐座，凌萱有些惶恐。
“凌谦倒是好福气，有你这般聪慧的女儿。”陛下笑着开口。
“奴婢不管是谁的女儿，都是陛下的臣子。”凌萱谦卑回答。
陛下笑着摆手，“朕有这么多位公主，可是有时候还会想为什么你不是我的女儿。”
凌萱后背一凉，连忙起身跪在地上，“奴婢惶恐。”
陛下扶起她，眼神微眯，“你觉得皇太孙怎么样？”
皇太孙是已故太子唯一的嫡子，出生身统，陛下甚至在太子薨逝后直接立他为储君。
“皇太孙天资聪慧，品性端正，朝臣与百姓对其都赞不绝口。”
陛下微微点头，对她的回答很是满意。
“那如果朕将你许配给皇太孙为侧妃如何？”
这几次宴席凌萱表现出来的才智和应变让他相信，如果太孙有她的辅佐，皇朝未来定然会更加坚固。
这突如其来的提议让凌萱有些措手不及，但她迅速冷静下来想着应对之策。
她知道一旦答应以后只能居于深宫之中，同其他妃嫔争宠，而她有自己的理想和抱负。
她深吸一口气，婉言拒绝道：“陛下，您的厚爱让奴婢感激不尽，但奴婢现下只想为陛下分忧解难。”
“你知道抗旨的后果吗。”陛下语气夹着一丝怒意。
“奴婢甘愿受罚。”
凌萱坚持自己的想法，不愿嫁给太孙。
许久，皇帝缓缓开口，“罢了，是朕糊涂了，但你要答应朕一件事。”
凌萱想也没想就同意，陛下用只有他二人能听见的声音说着。
话毕，凌萱郑重承诺绝不违背誓言。
“从今以后，你便是新任尚宫。”