“我前些日子才在此处品尝过佳肴，昔日掌柜的手艺可非同凡响，其所切割的精瘦肉片比尔今这位师傅切得更为纤薄。你看你这片瘦肉，如此厚度，恐怕烹调出来的口感定会显得粗糙，难以嚼烂。”杨磊夹起肉片，面上满是挑剔之色。
“前任掌柜断无可能比我更擅长刀功。”中年男子面带笃定之色回应。
“莫非…那位先前的掌柜才是真正深藏不露的刀道宗师？”杨磊话音未落，那中年男子面色骤然绷紧，一股隐晦的杀气自其体内悄然溢出。
“你应当是初到此地的新晋厨师罢，哎，你说你们掌柜的刀工在这一带堪称独步，即便是那些高级仙厨也无法望其项背。”杨磊接下来说的话令中年男子脸色稍缓，杀气也渐渐收敛。他暗想：原来对方不过是察觉到了菜肴的不合口味，并非识破了自己的真实身份。然而他心中犹疑，那位前任掌柜不过是个凡夫俗子，何以能拥有胜过自己这位专业修刀者般的精湛刀工？
“是的是的，小人昨日才抵此地任职，今日掌柜因故未能亲临。”中年男子赔着笑脸解释道。
“罢了，念在你是新手，便暂且饶恕你这次。”杨磊挥挥手示意他退下。
“遵命，小人立刻为您备制其他佳肴，请两位贵宾慢慢享用。”中年男子眼眸微眯，一抹不易察觉的杀机在其深处闪烁着。
“我还以为遇见了一位高人，没想到只是个新手入门。”目送中年男子离去的身影，杨磊的嘴角勾起一丝嘲讽之意。
“杨磊哥哥，我们现在该怎么办？需不需要我通知我爸？”一听杨磊提及对方可能是刀道宗师，孙清雅瞬间兴奋起来。
“他竟是刀道宗师，你怎么这般激动？”杨磊颇为不解地看着孙清雅。
“哎呀，如果我们修为不够，碰见刀道宗师那绝对是灾难。但只要有杨磊哥哥你在这儿，无论哪路宗师也只能成为我们的手下败将，还能见识到你施展神通的风采，我又怎能不激动呢！”孙清雅理所当然地回答。
“你太高估我了，这世间比我厉害的修真高手多得是。”杨磊苦笑望着孙清雅，认为她有必要修正一下自己的观念。
“可在我的眼里，杨磊哥哥你就是无敌的存在。”孙清雅眼中闪耀着坚定不移的信任，这份信任纯粹而毫无保留。
目睹孙清雅那坚定的目光，杨磊内心深受触动，轻轻摩挲着她的头颅，低声说道：“你真是个单纯的孩子。”
“嘻嘻，我才不单纯呢。”孙清雅嬉皮笑脸地反驳。
此时，那位中年男子再度出现在桌旁，手中捧着一道新菜。“打扰了各位，请慢用这第三道菜。”他说着，目光紧紧锁定孙清雅，杀机若丝般缠绕周身。
“越来越接近目标了，一千万灵石的赏金即将入手，这一切竟然如此轻松。”中年男子心中窃喜，却浑然不知他的阴谋早已落入了杨磊与孙清雅的视线之中……
他并非声名远播的修真刺客，那一千万灵石的赏格对他而言已是天文数字。一念及即将完成刺杀任务并收获千万灵石，内心便澎湃不已。
他早已准备完毕，只需再向前迈两步，便直取目标，袖中藏着的淬毒飞针悄然瞄准孙清雅的心脉。他深信，即便对方是个武道宗师级别的强者也无法瞬间察觉，更何况，孙清雅只是一个毫无修为的凡尘少女。
“这趟刺杀任务实在是妙哉，哈哈，果然是贫道好运连连，轻而易举便可收入千万灵石，待任务完成后定要去海外仙境逍遥数月，尽享人间乐事后再接新任务。”这位中年修士暗自思量，拿到千万灵石赏金后首先要做的便是遍览海外仙岛，尽情游玩一番，待灵石消耗殆尽时再寻觅新的刺杀委托。
刺客，在生与死的边缘游走，他们赚取灵石的速度迅疾无比，一次任务便是数十万乃至上千万的进账，然而他们消费起来同样如流水一般，皆因深知刺客这个职业的寿命无多，一旦失手，便是丧命之时。在接取任务赚取灵石的日子里，刺客们竭力享受生活，富有时便肆意挥霍，穷困时便再度投身生死之间，极度的享乐与极端的冒险求财，便是他们生活的写照。
这名中年修士虽只是个普通的刺客，但却好运地接到刺杀孙清雅的任务，并能从中获取一千万灵石的丰厚报酬。若非孙清雅恰好与杨磊同行，他的成功率几乎可以达到百分之一百二。然而命运弄人，他出门时未卜先知，竟然意外撞见了杨磊。
就在中年修士迈出关键一步，欲从袖中抽出淬毒飞针刺向孙清雅之际，一道身影突然闪现，眼前赫然出现了一张阳光灿烂的笑容。
“滚开！”
原本略显沉稳的中年刺客此刻勃然大怒，天杀的，他距离成功仅剩一步之遥，却被此人阻挠。怒火中烧之下，他随手将手中盛菜的玉盘向杨磊掷去，同时右手衣袖内的淬毒飞针顺势滑落掌心，握紧飞针向杨磊咽喉疾划而去，整个动作流畅自如，尽显职业刺客之风范。
“既然你要自寻死路，那便由不得你。”中年刺客面色狰狞，身为一名刺客，原本其刺杀目标唯有此次任务的目标孙清雅，然而此刻，既然杨磊横插一手，阻碍他完成任务，他并不介意先除掉杨磊，随后再对付孙清雅。
“身为一名刺客，你的行事手段实在业余，唉。”杨磊摇头叹息，轻松闪过飞来的玉盘后，其右手如同电光石火般探出，一把钳制住中年刺客握有淬毒飞针的手腕。
“放手。”中年刺客奋力挣扎，企图摆脱杨磊钳制，却发现对方的手劲异常强大，任凭自己如何施力，始终无法挣脱分毫。
“孽畜！”中年刺客脸色阴郁，愤怒地质问杨磊：“你是何人？可知我是谁？竟敢挡我道路！”
\"有趣，一名小小的剑修竟也有如此傲骨，实属罕见。\" 杨磊淡笑一声。
\"轰...\"
此刻，那中年剑修眼中厉芒一闪，右足骤然向杨磊疾扫而来，其鞋尖处一把剑刃瞬间弹出，闪烁着森冷的锋芒，若被击中，无异于遭受剑气穿身之痛。
\"呵，此等手段早已乏善可陈，你竟还以此来对付我。\" 杨磊轻叹一口气，右足如同雷电般反击而出，精准地踢在中年剑修的小腿上，只听得 \"咔嚓\" 一声脆响，中年剑修的小腿已折，整条腿呈现出恐怖的扭曲姿态。
\"嗤...\"
正当杨磊以为中年剑修已然无计可施之时，却见对方突然张口一吹，一股寒光从中喷射而出，直奔杨磊双目而去。
\"口含飞剑，这一招倒是有几分巧妙，可惜仍旧缺乏新意。\"
杨磊微微一笑，左手瞬息间探出，在中年剑修惊愕的目光下，他以左手食指与中指精准夹住了一根散发着幽深蓝光的飞针。
\"居然还淬以剧毒，看来是欲取我性命于无形。\" 杨磊淡淡一笑，视线转向中年剑修的左手及另一足，\"剩下的手足还有什么手段尽管施展吧，免得有人说我未曾给你机会展现全部实力。\"
\"孽障！\"
中年剑修几乎哭了出来，哪有这样的比试对手？他深知杨磊是高人，挡得住他的所有攻击也就罢了，但怎能这般戏耍于人，实在是过分至极。
他尚且能动的手足只剩下一手一脚，然而他是个右撇子，左手左脚根本无法施展剑术攻势。
\"竟是这般畏缩不前？身为剑修，怎可束手待毙？你应该奋起抵抗，明白吗？\"
杨磊谆谆教诲着眼前的中年剑修。
\"......\"
中年剑修感到今日实在霉运连连，非但未能刺杀成功，更遇到一位强敌，而这强敌却还是一名疯癫剑客。擒住他不说，还要让他见识何谓真正的剑修。不过，他似乎并不急于取他性命，反而转身在他身上轻轻一点，身影随后如仙雾般融入黑夜深处消失无踪。
\"良机！\"
看到杨磊离去，并留下孙清雅一人留在原地，中年剑修顿时欣喜若狂，只需十秒时间，就能解决掉孙清雅并安然脱身，可谓天赐良机。
\"咦...怎会动弹不得？\"
正当中年剑修欲趁机下手击杀孙清雅之际，却发现全身上下无一处肌肉能动弹分毫，意念驱使之下，手脚乃至眼球转动速度都变得极其缓慢。
\"这究竟是何等异象？\"中年剑修神色大变，他虽自诩剑修，却也只是个修炼皮毛的凡夫俗子。感到来自身躯的禁锢之力，他眸中尽显惶恐，仿佛遭遇了什么诡异的邪灵。
\"杨师兄…\" 孙清雅望着杨磊留下她独自面对这位中年剑修，心中不禁有些慌乱，忙唤了一声杨磊的名字。
\"罢了，我来矣。\"
随着孙清雅话音刚落，便听得一声清脆的回应从不远之处传来。随后，众人只见杨磊手中擒着一名黑衣身影自黑暗中走出。
\"嘭……\"
那人被随意掷于地面，瞬间吸引了孙清雅与中年剑修的注意。此人身着黑衣，面部覆以黑纱，脚踏黑靴，整体形象宛如夜之魅影，身形纤细，竟是一名女子修真者。
\"观此打扮，方显真剑修之道，汝等可知否?\" 杨磊指向地上的黑衣剑修，向中年剑修解释道。
然而，中年剑修心中欲言又止，欲告诉杨磊此种行头早已过时，如今修行界的剑修需懂得诸多隐匿之术，才能做到瞬杀敌手，一身黑衣反会降低成功率。然而此刻他已被杨磊施法定身，只能哑口无言。
\"杨师兄，此人来历何处?\" 孙清雅好奇地俯身查看那位动弹不得的黑衣剑修。
\"此人乃潜伏于暗处跟踪你整整半日的剑修刺客，乃东瀛岛国的忍宗弟子，其隐匿之术实属高超。\" 杨磊淡然一笑，娓娓道来。
\"哎呀，竟是东瀛之人，此事可真伪乎?\" 孙清雅惊愕之余，不由得想去揭开那黑衣剑修面上的黑纱。
\"切勿轻举妄动，面纱有毒。\" 杨磊迅速阻止了孙清雅的动作。
\"连面纱都下毒?\" 孙清雅惊骇万分。
\"那是自然，东瀛忍宗剑修之辈，周身皆可化作致命兵器。修为稍逊之人即便胜其一二倍，亦难逃其暗算。\" 说着，杨磊亲自上前取下了黑衣剑修的面纱，现出一张娇俏动人的脸颊，竟是个容貌出众至极的佳人。
鹅蛋脸、凤眼媚态、鼻梁挺直、樱桃小口微微撅起，透露出勾人心魄的气息；加之她身着黑衣所勾勒出的曼妙身姿，堪称世间罕见的大美人。
\"此女真乃剑修乎?\" 孙清雅瞠目结舌地看着地上的黑衣女子，实在难以理解如此美貌之人何以投身剑修之道。思及此，她视线转至对方略显平坦的胸部，心下琢磨，或许正是因为这个原因吧。
\"可是觉得她胸脯过于扁平?\" 杨磊笑容玩味地问。
\"嗯嗯。\" 孙清雅被杨磊看破心思，脸上不禁闪过一丝尴尬，低声自语：\"这般曼妙身段，偏生胸脯不够丰满，实在令人费解。\"
此时，黑衣女剑修虽不能言语，亦无法行动，但她用眼神中充满杀意的眼神瞪着孙清雅，若非受限于此境，她必将向孙清雅展示究竟何人才拥有真正的傲人资本。