余大豪带着真虚的脑袋来到南武庄，献给吉义，依言说了一番。吉义大喜，令将真虚的脑袋拿去示众然后埋了，令家里大摆宴席款待余大豪。
席上余大豪便按夏崧的嘱咐行事——夏崧这么嘱咐的：“大豪你去了那边，献了首级，山士武那厮必留你设宴款待。你便说我们也要设宴款待他，请他来赴宴。这样他难以不从。”
夏崧的计策，其实就是唐娇娇的主意。杀真虚、取悦山士武、接受山士武设宴款待、邀请山士武赴宴回礼。如此这般，不愁山士武不上钩。
吉义自小不怎么喝酒，酒量有限，跟余大豪饮宴之际听他这么说，酒酣耳热不及细想，乐呵呵答应。
大丈夫一言既出，驷马难追。既然答应了，那么就得去对方那儿赴宴。赴宴地点不是在就近的泉崮山，而是在夏大王的老窝——熊耳山龙崖寨。这理由也颇充分，我们招待他们的人是在我们的老窝南武庄，他们要招待我们，自然也是在他们的老窝龙崖寨，这是正常的礼尚往来啊。
就这样，双方约好在元宵节那天，由山大老爷亲自前往夏将军所在的熊耳山龙崖寨，接受款待，双方首领会面亲善，并且正式歃血为盟。
这是近处之患。还有一个吉义意料不到的远处之患……
在遥远的京师洛阳，大齐皇朝的统治中心，吉义没想到会与自己有关的地方。
亲政不久的当今皇帝杨匡，正在权贵大臣的争相趋奉之下，志得意满，乐不可支。
权贵大臣的第一个——杨匡的大舅子，也就是皇后的兄长，车骑大将军段仙芝。
段仙芝先前由于献丹药之事十分得宠于何太后，两个妹子段仙蓉、段仙芹分别因为太后的恩旨被立为皇后和骠骑大将军夫人。本来太后一驾崩，按理他就应该失宠的——毕竟他献给太后的丹药无效啊！皇帝应该治他的罪才是。其大妹段仙蓉也并不能讨皇帝的欢心，皇帝本来一直有心等自己亲政之后就要废掉段仙蓉另立自己更喜欢的女人做皇后。
但结果呢，太后驾崩之后，段仙芝、段仙蓉迅即出了一个奇招，把身为人妻而且是骠骑大将军何信之妻的小妹段仙芹，送到了御床上。就在给太后守灵的夜里，引皇帝来皇后宫里，说皇后要推荐极为美貌的美女给他。杨匡将信将疑前来，一看皇后的御床上躺着的竟然是皇后的妹妹，倾国佳人！
杨匡顿时大喜过望。佳人那眼睛湿润面带愁容不怎么情愿的样子，反而令他觉得格外快活——以往所幸的女人都是十分情愿伺候皇帝的，这下子幸一个不情不愿但又不得不玉体横陈在自己面前的他人之妻，而且又是自己一直很想要的女人，滋味真是无与伦比！
那夜之后，段氏兄妹不但没有失宠，反而地位更加巩固。段仙芝继续坐稳车骑大将军之位；段仙蓉继续坐稳皇后之位；段仙芹自然也还是做她的骠骑大将军正妻，另外又得了皇帝许多赏赐。
权贵大臣的第二个——杨匡的表兄，也是一母所养的养兄，骠骑大将军何信。
何信自小跟皇帝养在一起，由于何太后偏心于娘家，对侄子比对儿子还亲——真有些女人是这样的！何信先前养在宫中，饮食起居跟皇帝同等待遇，甚至于东西只有一件的话，两个孩子争起来，何太后给何信而不给杨匡。
何信小时候不懂事，没有怎么在乎皇帝。长大了对皇帝稍为客气，但仍以为太后吃了段仙芝的丹药要长命百岁，可以一直罩着自己，对皇帝仍不怎么上心。
结果何太后居然驾崩，何信措手不及！这下子，要怎么讨好皇帝？讨好不了的话，自己这个原本最尊贵的皇亲国戚，随随便便就能给皇帝贬得一文不值！
一时间何信犹如热锅上的蚂蚁，感觉极为不妙，但又不知如何是好。不过在妻子进宫然后在守灵之夜整夜缺席的那一夜之后，何信明白了是怎么回事，内心反而安了下来。
事后从皇帝看着自己的得意又快活神情，何信是尴尬又快活着。两个人心照不宣。何信知道皇帝的神情是想说：“我睡了你老婆，滋味太美妙了！你从小没少欺负我，这下子感觉如何？”何信就用自己的神情向皇帝表明：“咱们哥俩的关系，你睡我老婆有何打紧？咱们以后还一起玩好不好，老哥要带你玩更多新鲜的东西……”杨匡看到何信的神情也就会意了，点点头。
何信有什么擅长呢？一无所长。但是这几年出宫就第以来，由于不受太后管辖，又给群小奉承，戏子也有，无赖也有，纵情声色玩乐，尤其是玩女人。由于何信玩女人有名，民间常把他的官职“骠骑大将军”的“骠”字故意念错音，本来“骠”字念作“票”，民间说起他来就念作“嫖”，叫他“嫖骑大将军”。何信熟悉京城里有名的御坊与私坊，有时一夜要去好几家，去到哪嫖到哪，几乎把各家最出色的官妓与私娼嫖了个遍。
皇帝亲政之后，何信带皇帝微服出宫去外面开眼界。皇帝龙颜大悦，就不计较何信往年欺负自己的事情了，一点都没跟他清算，让他继续做着嫖骑大将军……不，骠骑大将军。
历朝的骠骑大将军不乏功业赫赫、事迹名垂青史的英雄，到了大齐皇朝当今这一代，功业是谈不上了，事迹就是陪着皇帝去嫖……皇帝乐此不疲，嫌微服出宫不方便，听了亲信太监的主意，令能工巧匠火速挖了一条地道，从皇宫直通骠骑大将军府，从此就经常经由地道去到何信家，不是睡他的妻子就是跟他出外玩，不亦乐乎。
就这样，何信这个大权贵的地位，也算是保住了。
权贵大臣第三个——早已告老还乡的前任太保成业，人称“山中宰相”的成山宰。
成山宰作为太后最宠信的老臣，太后在世时虽然引退了，权势却仍大过当朝的所有文官，连三公也不能比。毕竟太后当年是靠着他才得以上位的，对他十分倚重和信赖，有什么大事都让使者奔波跑去请示成山宰。
太后驾崩，按理成山宰就应该彻底引退了，再也别去管朝廷的事情。但这成山宰有着极强的权欲，年过八十还不肯在政治舞台上唱罢退场，还想强留着主宰这天下大事。
而且成山宰并非一个人，而是代表着一股强大的势力——天心门、地肺门两个数百年来不断崛起的门派，在本朝已作为四个御用门派中的两个，但还不足，它们还图谋要取代天极门、地极门的地位。
可是天极门、地极门两大门派根底深厚，想要取代的话，莫说单对单，就是天心门与地肺门两者合起来都未必比拼得过天极门、地极门其中的一个。
成山宰作为与天心门、地肺门渊源都很深的人物，促成两门暗中联合，谋划着要挑拨天极门、地极门的关系，让其最终撕破脸互相拼斗，弄个两败俱伤。然后天心门、地肺门可以取代它们。
这个大阴谋是成山宰牵头谋划，天心门、地肺门各个国师级的要人都有参加，对外则严守机密，连亲信弟子都不透露，只有地位足够高的参与者才知情。
参与者中还有别的很关键的权贵，包括后面这一个……