夜色浓稠如墨，彻底覆住了北境郊外的荒岭。
深夜本就荒凉寂静，可此刻这片山岭彻底被厮杀声撕碎了静谧。
兵刃相撞的脆响、拳脚相搏的闷声、敌人的惨吼痛呼此起彼伏，充斥在夜色里。
火光跳跃，月色清冷，两道光影落在战场中央那道披甲身影上。
那人一身严实的战甲，稳稳端坐战马之上，动作干脆凌厉。战马四蹄翻飞，带着她在乱军之中快速穿梭，每一次抬手挥刃，都精准利落，招招致命。
借着忽明忽暗的火光与朦胧月色，他有条不紊地收割着面前的敌人，气场凛冽。
身后紧跟着一队心腹人手，个个身手矫健，众人默契配合，跟在战马身侧，挥刀劈剑，清扫周遭围上来的敌兵，寒光不断在黑夜中闪过，每一道剑影落下，都伴随着一声闷响，挡路的敌人接连倒地。
混战正酣，变故骤生。
马背上的男子身形猛地一僵，敏锐察觉到暗处袭来的杀机。他反应快得惊人，不做丝毫犹豫，整个人顺势往后一折，后背死死贴住马背，身形诡异一旋，堪堪擦着袭来的箭势躲开偷袭的冷箭。
几乎是他侧身躲闪的同一瞬间，身后紧随的一人已然动了。
寒光骤然劈出，利落一挥，那枚破空而来的羽箭当即被从中劈断，坠落在地。
男子稳住身形，目光凌厉，借着夜色里的微光瞬间锁定箭矢射来的隐蔽方位，语速极快报出位置。
“正西偏南，树后！二十步开外！”
身后一人闻声，动作行云流水，战马未停，反手将手中长剑抛给身旁同伴。同伴抬手稳稳接住，双手持剑，顺势替他护住周身破绽。
这人空出双手，迅速取背间长弓、搭箭拉弦，弓弦紧绷，眼神死死锁定方才的偷袭点。
不过三息功夫，指尖松开，羽箭破风而出，带着尖锐的破空声直射暗处。
下一秒，暗处传来一声沉闷的惨叫，偷袭之人应声栽倒，彻底没了动静。
荒岭夜色沉沉，刀光剑影依旧未歇，一行人配合得天衣无缝，在乱战之中稳稳占据上风。
厮杀没持续多久，战局便一边倒。
一来是这伙人出手太过狠厉迅猛，二来那些潜入的外敌本就地势不熟，借着夜色被偷袭，反倒被打了个措手不及，阵型瞬间大乱。
没过一会儿，残余的敌人便被尽数绞杀，再无反抗之力。
众人这才放缓动作，喘息稍定。
那披甲的男人依旧端坐在战马之上，目光冷冽地扫过四周狼藉的战场。
墨风催马近前，躬身沉声禀报：“侯爷，此地已清剿完毕，无一人活口。”
话音刚落，又一人快步上前，抱拳回话：
“侯爷，辽广宁府一带，潜入作乱的高丽细作，这已是第五波，如今尽数绞杀，无一漏网。”
夜色沉沉，赵锦年在马上微微颔首，沉声道：“即刻去查第四、第五、第八队的清剿进度。”
“是！”一人应声领命，迅速退下。
赵锦年转头看向身侧：“墨风，传令下去，各部整合，即刻奔赴黄龙府。”
“属下遵命，侯爷。”
墨风传令完毕，不多时又折返回来，催马靠近，低声劝道：“侯爷，咱们一路清剿截杀赶来汇合黄龙府的高丽人马，早已十不存一，侯爷放宽心。况且，温大人素来有勇有谋，自保定然无碍。”
赵锦年面色微沉，缓缓开口：“她的本事本就不在我之下，我忧心的从不是这个。”
他抬眼望向浓稠如墨的夜色，语气凝重：“我总觉得，此事背后除了他们……另有旁人插手，不能大意。黄龙府若是失守，大庆根基必受重创。”
墨风眉头一皱，愤然道：“那顾世子当真胆大妄为，竟把各方都引入临朔一个小城，就不怕撑死！真要是偷鸡不成蚀把米，整个顾氏一族怕是都要跟着覆灭！”
赵锦年并未冷言讥讽，只淡淡直言：“富贵险中求，他敢这么布局，必然有所依仗。不能再耽搁了，即刻动身。”
墨风连忙应声，忽然想起一事，又开口道：“对了侯爷，温大人那两个弟弟近来长进极快，屡立战功，如今在军中已是混得风生水起。”
赵锦年神色未变，：“派人多盯着些。”
二人一边低声交谈，一边催马前去整合各部兵马。
与此同时，距离黄龙府不远的一座城内，一间客栈灯火摇曳。
常芙外披衣衫，正对着满桌铺开的舆图与各地密报，提笔写写画画，指尖不停推演谋划。
不多时，香巧端着一碗热汤缓步走近，轻声劝道：“常姑娘，您还是歇歇吧。不然把身子熬垮了，日后还怎么救大人？”
常芙没有立刻应声，等手上一番推演落定，才轻轻吁出一口气，抬眼看向她，声音带着几分沉郁：“不行。一日见不到姐姐，我便一日寝食难安。若非怕我贸然现身，反倒让姐姐处境更险，我早就亲自寻过去了。”
说罢，她目光又落回满桌舆图与各方情报上。
这些东西，是她自京城动身之后，辗转托十王爷、东平伯爵府、襄阳伯爵府、敬国公府、郑国公府、以及威远侯府等四处搜集而来。
凭着各家军中根基与人脉，日夜奔走梳理，才整合出眼下最详尽的北境局势与实时战况。
可越是推演核查，常芙心中越是惴惴不安。短短数月时间，高丽与鞑靼竟悄无声息往京畿腹地潜伏了数万人马。
这般庞大的暗势力一旦集结作乱，后果不堪设想，哪里只是围攻黄龙府这么简单。
到底是为了什么？
常芙越想越是心头沉重，揉了揉眉心，转头看向香巧：“安远侯那边可有消息传回？”
香巧轻轻摇头：“暂时还没有，不过应该快了。影一、影二一旦得讯，定会第一时间递信回来。”
常芙微微颔首，眸色沉沉，兀自低头陷入了深思。