江宁眼神微亮，认出了此人正是他自幼一同修行的好友，生死之交姜伟。
姜伟并非出身修真世家，但与江宁情同手足，自启蒙时期在炼气堂相识，直至踏入筑基期结业，两人始终同窗共读。然而，江宁后来考入了临海仙院深造，而姜伟的资质稍逊，只得以仙凡双修的身份进入外地一所普通的修真学府进修。自江宁遭受陷害入狱以来，两人便中断了联系。
九年未见，姜伟容貌依旧，只是此刻神情显得颇为落寞。江宁唤道：“姜伟。”
姜伟闻声回眸，那一刹那，脸上的颓丧一扫而空，取而代之的是一份难以掩饰的惊喜，他的瞳孔瞬间扩张，满脸欣喜地喊道：“江宁，是你！”
他身上流露出的欢喜之情如同春风吹拂，看到这一幕，江宁不由得展露笑容。纵使九年未曾谋面，尽管他仍顶着那顶诬陷的罪名，姜伟望向他，眼中并无恐惧与轻蔑，有的只是无比的热情！
姜伟随手将手中的两枚储物戒放在地上，快步来到江宁面前，拍了拍他的胸膛，嬉笑道：“你这家伙突然失踪了，我找了一些和你还算亲近的同学打听，他们都说你因调戏仙女被天庭捉拿入狱了。”
“不过说真的，到底发生了什么事？”姜伟上下审视着江宁询问。
江宁略感惊讶地反问：“你竟然对我毫不怀疑？”
“你放个屁我都知其味如瑰宝，你哪里像是有胆调戏仙女的人？分明就是被人栽赃陷害！”姜伟满不在乎地回答。
江宁无奈一笑，轻咳一声回应：“唉，此事说来话长，具体情况尚不明朗，唯独能够确定的是，我确系遭人暗算。”
\"那你这九载光阴竟是在冥狱中虚度了?\" 姜昱微微拧眉询问，眼中闪烁着疑云。
\"甫入囹圄，便被一股神秘力量摄走，加入了一支隐秘的仙兵卫队。三年前执行任务时丧失记忆，直到近日才找回自我。”江陵神情严肃地回答。
听罢江陵的讲述，姜昱不由得瞠目结舌，半晌才苦涩地回应：“你莫不是在同我述说修炼界的奇遇吧。”
江陵心中暗自叹息，看来即便真相如此，这姜昱仍然无法接受。然而让他欣慰的是，九年未曾相见，两人的感情依旧毫无隔阂，彼此间的默契仿佛从未消失。
见姜昱手中提着一只布袋，江陵疑惑地拧起眉头问道：“你呢？方才看你愁容满面，莫非是在修炼路上遇到了瓶颈，或是法宝赠予他人却被拒之门外？”
“哪里是什么法宝。”姜昱闻声摇头，长叹一口气：“其实是去拜见未来岳父大人，结果却被扫地出门了。”
“被赶出来了？”江陵惊讶地反问：“何以至此？”
“还不是为了修为晋升所需的灵石之事。”姜昱再叹一口气，娓娓道来：“自与女友结缘于仙道学院第三年至今，已过六载时光。你也知晓，家父家母皆是凡俗工匠，并无多少灵石积累。我当年学业平平，毕业后只得投身一家寻常丹药铺子做学徒，辛辛苦苦积攒了五年的微薄灵石，再加上双亲倾囊相助，这才勉强凑齐一套位于东海之滨灵宅的首付。”
“原本以为灵宅到手，便可与女方家中商议婚嫁之事。却不料他们提出的要求实在……”言至此处，姜昱无奈摇头。
江陵皱紧眉头追问：“他们有何要求？”
“首先，那灵宅必须写上我女友的名字。”姜昱答道：“这一点倒也罢了，毕竟我对她的感情至深。可是他们如今却又提出了需支付百万枚上品灵石作为聘礼的要求！”
江陵愕然，百万枚上品灵石对于寻常修士而言，无疑是一笔天文数字般的巨款。
“怎会索要如此之多？”江陵惊讶地质问。
“据说她家里有个弟弟，恐怕是要为那弟弟购置一处修行洞府，因此才会向我索取百万上品灵石作为聘礼。”姜昱唉声叹气地道：“如今的局面便是，若不能拿出这笔巨额聘礼，结婚之事便无法成行，甚至威胁说要与我女友断绝关系，另觅佳侣！”
“那你女友对此作何反应？”江陵拧眉问道。
“她？”提及女友，姜昱再度摇头长叹：“她竟然站在家人一边，指责我若是真爱她，就应该不惜一切代价付出百万上品灵石。还声称她家人已经为她安排了其他修炼世家子弟相亲，倘若我拿不出这笔聘礼，我们就只能因现实所迫而分手了。”
听得姜昱这般陈述，江陵亦是哑口无言，心中暗骂：这分明是个扶弟狂魔啊！
作为曾被修真世家逼迫做了三年赘婿的他，自认那段时光已足够凄苦，但与姜伟如今的处境相比，他觉得姜伟实在是命途多舛。
他拧紧双眉，开口问：“她的弟弟呢？他对此事有何看法？”
“他弟弟？”姜伟冷笑一声，“提起来就心烦，游离于修炼之外，沉迷赌博，可偏偏他是家中独子，从小被溺爱长大，这也实属无奈。”
说到这儿，他目光转向江宁，诚恳地请教：“江宁兄，帮我拿个主意吧，我该怎么做才好？”
江宁轻哼一声，鼻翼微动，反问：“你那位伴侣，可曾设身处地想过你们成婚之后的生活？假设你借贷百万给她家用，婚后这笔债务加上房贷，岂不是都要靠你们夫妻共同承担？她难道从未思考过这些问题么？”
姜伟满脸颓唐，低声道：“恐怕她也是对我失望至极，想要借此让我主动退出吧？我们交往已有六年，我对她用情至深，我能感受到她也同样深爱着我。但现在这种情况……”
江宁轻轻吐出一口气，沉声言道：“姜伟，咱们说实话，我觉得你应该考虑分手了。你静下心好好审视自身处境，就算这次你能筹措到一百万给他们，一旦结了婚，那之后又该如何？你的伴侣明显过于偏袒她弟弟，那家伙整日沉迷赌博，不上山修行，就是一个填不满的坑。将来你不仅要负担起自己小家庭的开销，还要供养他们全家，连同父母，尤其是那个弟弟，他的婚事、子女抚养，全都得落在你肩上……”
姜伟的面庞现出挣扎之色。作为一个凡夫俗子，面临如此困境，他也早已动过分手的念头。然而六年的情感纠葛，他对方丽的感情依旧深厚，无法轻易割舍。
江宁之所以劝他分手，是因为他认为姜伟日后必能遇到比现有伴侣更为合适的女人。从姜伟刚才对待江宁的态度来看，江宁已然下定决心，要出手相助姜伟，至少不能让他因金钱之事困扰一生。
“你说得没错。”姜伟长舒一口气，叹息道：“只是还是有些舍不得。”
“姜伟！”
正当此时，小区门口传来一声呼唤。江宁与姜伟循声望去，只见门口走来两人，一位中年男子与一名少女。姜伟悄声介绍道：“那位便是我的女友方丽，另一位则是她的父亲，方洲。”
江宁双目微阖，再次睁开时眼中精光一闪。原本他还以为方丽应是一位绝世佳人，谁知不过是个略胜常人的女子罢了。在他所接触过的女性当中，无论是折秋雨还是江菀菀，皆是修为高绝、美貌非凡的仙女级存在，相比之下，方丽很难引起江宁的注意……
此刻，那两位修士缓步走来，他们审视了一眼江宁，方洲望向姜伟开口道：“姜伟，方丽已经到了修行的关键期，时间刻不容缓，若你拿不出修炼所需的灵石，那彼此便不必再互相牵累，各自修行吧。”
身旁，方丽的神情显得颇为淡然，显而易见，他们追出就是为了与姜伟解除婚约之事，而结局早已在方丽心中有了定论。
姜伟面色微变，看着方丽父女二人，轻叹了口气：“你们逼迫我太过严厉了，其实只要双修结合，我也定会尊敬并供养你们二位长辈。即便我现在修为尚低，所得贡献值在临海城中也算佼佼者了。唉……那就……各自修行吧。”
他话语落毕，江宁能感知到，姜伟仿佛瞬间失去了全身的精气神。
方丽见到姜伟真的同意了解除婚约，面上亦掠过一丝变化，但很快又恢复了平静。
“你也不要怪我和小丽，该责备的是你自己不够努力，无法为我们小丽提供应有的修行资源。” 方洲瞥了姜伟一眼，接着说：“罢了，往后各自安好，不再相扰。”
姜伟咬紧牙关，点头应允。
江宁眼中精光一闪，嘴角勾起一抹微妙弧度，缓缓言道：“如今这成亲的成本可真是高昂得很呐，不了解内情之人恐怕还会误以为是在交换家族秘宝呢！”
姜伟心中愤懑，但他已被现实生活磨砺得收敛了许多情绪，此时听见江宁这般言语，并未打断，因为他的内心深处也正是这样想的。
方洲瞥了江宁一眼，冷哼道：“你是何人，此事与你何干？”
江宁轻蔑地摸了摸鼻尖，轻轻拍了拍姜伟的肩膀：“好了姜伟，无须为此难过，既然已分手，下一段机缘必定更为契合。只要你手中有足够的贡献值，还愁找不到合适的伴侣吗？”
方丽闻言，黛眉微蹙。