暮春三月，微风轻拂。
赵胤乾静坐在后院的亭子中，煮一盏清茶，沉醉于满池的荷花美景之中。
魏雅芝站在他身旁，手指轻轻指着眼前的荷花，赞叹道：“乾哥哥，快看！昨夜的一场春雨，让这满池的荷花含苞欲放，真是美不胜收。”
只见荷花池上方，几只蜻蜓翩翩起舞，似乎有意与荷花四季为伴。
赵胤乾被这美景所触动，低声吟咏：“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
魏雅芝侧头看向他，眼中满是欣赏：“乾哥哥真是文采斐然，出口成章。”
赵胤乾微微一笑，摇头道：“雅芝妹妹过誉了，不过是触景生情，有感而发罢了。”
这时，石崇匆匆走来，打破了这份宁静：“殿下，康王和文宣王来了。”
话音刚落，赵颐政和赵奕哲已踏入后院，走到亭子前。
赵颐政还未走近，声音已传来：“九弟，我二人不请自来，还望不要见怪。”
赵胤乾微笑着回应：“皇兄能来，我倍感荣幸。请坐。”
随后他将目光转向魏雅芝，轻声说道：“雅芝，奉茶。”
魏雅芝闻言，优雅地拿起茶壶，轻轻地倾斜，将芬香四溢的茶水缓缓倒入他们的茶杯中。
赵奕哲一落座，目光便被魏雅芝吸引，他毫不掩饰地赞叹：“哇！九弟真是好眼光，连身边的侍女都如此美丽动人。”
赵颐政也注意到了魏雅芝，他细细打量着她，虽然她穿着朴素，但眉宇间却流露出一种高贵的气质。
他回想起东雪柔的话，心中猜测：这位侍女，莫非就是那位来自魏国的公主？
赵胤乾注意到了两位皇兄对魏雅芝的注视，他轻咳一声，将话题转移：“不知两位皇兄今日前来，有何要事？”
赵奕哲轻松地笑道：“怎么，没事就不能来你府上坐坐吗？”
赵胤乾淡淡一笑：“都是兄弟，当然可以。”
赵颐政接着说：“其实皇兄早就想来九弟的府邸做客，煮茶赏荷，与你共叙兄弟情谊。怎奈近期刑部事务繁多，一转眼已是暮春时节。”
赵胤乾轻抿一口茶，微笑着说：“五哥，你今天的来访恐怕不仅仅是为了喝茶吧？”
赵颐政淡淡地笑了笑，说：“九弟，你果然是个聪明人。”
赵胤乾放下茶杯，直视着赵颐政的眼睛说：“五哥，有什么话你就直说吧。”
赵颐政缓缓起身，目光落在满池的荷花上，说：“九弟，你可能不知道，你如今正身临险境。”
赵胤乾闻言眉头一皱，问道：“咦！五哥，你这话是什么意思？”
赵颐政转过头来，看着赵胤乾说：“想必九弟也已经听闻，如今朝中夺嫡之争愈发激烈，朝中大臣已分化为三个党派。皇权之争，向来都是你死我活！然而你却在这里悠闲地喝茶，难道你不觉得这是很危险的吗？”
赵胤乾心里明白，赵颐政这是在含沙射影地试探他的立场和态度。
他深吸了一口气，说：“我，从来不属于任何党派。过去如此，未来亦是如此。”
他的立场表面是选择中立，但在赵胤乾的心中，他早就有了自成一派的野心。
赵颐政听到这个回答，似乎并不意外，他说：“九弟，你要想清楚。这个世界上可没有绝对的置身事外。”
赵胤乾淡然地说：“皇兄，谢谢你的提醒，但我只想悠闲地种种花、喝喝茶。”
他故意展露出一副胸无大志的模样，想以此降低赵颐政对他的警惕和防备。
目前的他既无耀眼的军功，也无显着的政绩，更没有在朝堂上建立起自己的势力。
隐忍和蛰伏，是他当下最好的选择！
他坚信，十年运道龙困井，一朝得势入青云！
就在这时，洪公公领着两名内侍踏入后院，行过礼节后，他传达了皇帝的旨意：“陛下口谕，召几位殿下入宫商议国事！”
五皇子赵颐政皱起了眉头，询问道：“洪公公，可知是何等要事？”
众人都将目光投向了洪公公，希望能从他那里得到些许线索。
只见洪公公面露犹豫，似乎有难言之隐。
八皇子赵奕哲利索地走上前，将一张银票悄悄塞入洪公公的手中，“小小心意，还请洪公公指点一二。”
洪公公微微一笑，“文宣王殿下真是太客气了。”他顺手将银票收入袖中。
然后透露了消息：“金陵城已经连续下了半个月的大雨，导致遇龙河堤坝决裂，大片农田被淹，许多百姓流离失所。陛下正为此事烦心不已。”
赵胤乾听闻此言，心中猛地一沉。
现在正是暮春时节，百姓们刚刚完成播种，却遭遇了这样的洪涝灾害。
这不仅让庄稼毁于一旦，也使得无数的百姓们无家可归。
几位皇子立刻紧随洪公公之后，匆匆奔向皇宫。
赵胤乾几人来到御书房的太极殿，发现其它的皇子和几位官员早已在此等候。
赵皇抬头看了他们一眼，脸上浮现一丝忧虑，“半月前，金陵遭遇洪涝，以致上万亩农田被淹，数十万百姓流离失所。你们有何应对良策？”
二皇子赵元稷率先开口道：“儿臣认为，朝廷应该立刻派人前往金陵进行赈灾，以安抚民心，彰显皇威浩荡！”
丞相杨德清也随声附和：“瑞王殿下所言极是，臣附议！”
众所周知，杨德清平日里与赵元稷走得很近，被认为是瑞王派的人！
五皇子赵颐政嘴角微扬，“瑞王的提议确实很好。赈灾兹事体大，儿臣认为至少应该派一位亲王前往，以显示朝廷的重视。”
他停顿了一下，然后说，“父皇，儿臣虽然有心前往，但刑部的事务繁多，我实在是分身无术。”
赵皇微微点头，然后看向瑞王和贤王，“你们二人中，有谁愿意前往金陵赈灾？”
赵元稷心中一怔，他知道，赵颐政这是在故意把赈灾这个烫手的山芋甩给他。
数十万灾民的赈灾工作要是做得好，固然可以赢得民心和政绩，但如果处理不当，可能会导致灾民的不满和愤怒，甚至可能引起民变，到时可能会背负上办事不力的罪名。
想到这里，赵元稷微微一笑，说：“父皇，儿臣虽然愿意前往，但春季正是官员遴选的高峰期，吏部眼下事务繁重，我也无法离开。”
赵皇只好将目光投向七皇子赵弘历，“老七，你可愿意前往金陵赈灾，替朕分忧？”
赵弘历恭敬回答说：“父皇，您忘了？下个月就是您的六十大寿，礼部正在紧锣密鼓地筹备庆典，儿臣也无法离开。”